- Я считаю, мы можем с уверенностью предположить, что Норатар должна была погибнуть окончательно.
Остальные согласились.
- А теперь, - продолжал я, - давайте обратимся к Ларису. Конечно, он надежно спрятался и хорошо защищен, но он теряет большие деньги и серьезно рискует, до сих пор не прикончив меня. Почему?
- Я полагаю, - ответила Коти, - ему за это хорошо платят.
- Ему должны были очень много заплатить, чтобы он пошел на такой большой риск.
Коти пожала плечами.
- Возможно, он ей чем-то обязан.
- Очень сильно обязан. Кроме того, я предполагаю, что он убил Бэритта, расплачиваясь с... подождите минутку.
Все посмотрели на меня. Наконец Маролан не выдержал.
- Да, Влад?
Я повернулся к Коти:
- Что тебе известно об истории Лариса?
- Довольно много. Когда я изучала тебя, время от времени мне приходилось натыкаться на упоминания о нем - особенно когда вы оба работали на Велока Клинка. Кроме того, до меня доходили разные слухи.
- А тебе известно, что он возглавлял войну, которую вел Велок против Крюка?
Она и Норатар кивнули.
- Я в этом участвовала, - призналась Норатар.
- Почему Велок разрешил ему руководить в этой войне? И как ему удалось победить? В те времена у него еще не было опыта.
Коти и Норатар изучающе смотрели на меня.
- Волшебница в Зеленом? - спросила Норатар.
- Создается впечатление, что он собрал улики на Велока, - заметил я, - или знал, как его обойти. Что, если наша подружка Волшебница помогала ему манипулировать Велоком и вести войну?
- Ты считаешь, она руководит войной против тебя? - спросила Коти.
- Может быть. Я встречался с Ларисом, и он произвел на меня впечатление. Мне не верится, что он оказался игрушкой в чьих-то руках, но я могу ошибаться. С другой стороны, Волшебница может что-то на него иметь, поэтому Ларис вынужден плясать под ее дудку. В особенности если она обещает в любом варианте обеспечить ему победу.
- Если у нее что-то есть на Лариса, почему он ее просто не прикончит? поинтересовалась Норатар.
Хотя она много лет была джарегом, в душе Норатар оставалась драконом.
- Причин может быть множество, - ответил я. - А если, например, он просто не знает, кто она такая. Или не сумеет освободиться от зависимости даже после ее смерти. А вдруг ему до нее не добраться? Я не знаю.
- Есть какие-нибудь идеи, в чем заключается эта зависимость? - спросила Коти. Я нахмурился.
- Это может быть все что угодно. Я бы предположил, что Ларис прикончил Бэритта, а у Волшебницы есть против него серьезные улики - их было совсем не сложно заполучить, если она приказала ему это сделать в качестве расплаты за помощь против Крюка.
- Вполне возможно, - согласилась Коти. Норатар кивнула.
- Твои рассуждения кажутся мне весьма интересными, - вмешался Маролан. Однако я не вижу, как мы можем ими воспользоваться.
- Мы пытаемся понять, к чему они стремятся, - ответил я. - Каждая новая деталь помогает представить общую картину.
- Может быть, - сказал Маролан, - но мне бы хотелось уяснить, зачем Волшебнице в Зеленом все это делать?
- Что делать? - ответил я вопросом на вопрос. - Я не знаю точно, к чему она стремится...
- В этом и заключается наша проблема.
Маролан задумчиво кивнул.
Я повернулся к Сетре, которая за все время не произнесла ни слова:
- А у вас есть какие-нибудь идеи или предположения?
- Ничего определенного, - медленно проговорила она. - Однако я все больше начинаю подозревать, что ответ следует искать в периоде, предшествующем Междуцарствию, когда заговор только зарождался. Чего они хотели тогда добиться?
- Да, - задумчиво проговорил я. - Нам следует повнимательнее взглянуть на то время. - Я быстро посмотрел на Норатар.
У Норатар был такой вид, словно у нее болят зубы. Но кто бы мог ее за это винить?
- Мне кажется, в данном случае мотив достаточно очевиден, - вмешалась Коти. - Они стремились завладеть Державой.
Я покачал головой.
- Мне говорили, что ни один дракон не хочет обладать Державой.
- А как насчет Адрона? - спросила Коти, взглянув на Алиру.
- Неплохой довод, - улыбнувшись, ответила Алира, - но мой отец на самом деле не хотел заполучить Державу, а был вынужден сделать попытку завладеть ею из чувства долга.
Я уставился на Алиру.
- Подожди минутку. Твой отец знал Волшебницу в Зеленом?
Теперь пришел черед удивляться Алире.
- Я... полагаю, они были знакомы. Но если ты думаешь, что мой отец был одним из тех, кто стоял за всем этим...
- Я бы не сказал, что я так думаю, - просто хочу изучить все возможности.