- Ладно, я гружу их в джип и отправляю по дороге вниз. На случай, если они нарвутся на тонтон-макутов...
- Один из этих четверых - наш агент; так что ЭТО теперь не твои проблемы, а мои... Слышь, майор!.. - вдруг после паузы окликает Марлоу, каким-то странно изменившимся тоном. - Меня тут только что один штабной из Вашингтона походя припечатал: дескать, все ваши с Радкевичем гурундвайско-пешаварские ратоборства - это, по нынешнему времени, вроде Троянской войны, чистая мифология... Давно хотел тебя спросить, да всё случая не было... а дальше уж, небось, и не будет... Тогда, в Пешаваре почему вы отход-то спланировали так бездарно? Нет, про основную вашу операцию ничего не скажешь - шедевр: и само освобождение пленных, и акция прикрытия, со взрывом в резиденции Надир-шаха - высший класс, без вопросов... Но зачем вы потом два часа потеряли у той дурацкой речушки?
- Вертолетов ждали, естественно! - раздраженно откликается Робингуд.
- Каких вертолетов?! Откуда? Там же на обоих перевалах такая ПВО, что муха не пролетит!
- А зачем нам те перевалы? Мы лучше кругалем, по долине Кайнарсая... С дозаправочками - знаешь такую детскую задачку про перевозчика с волком, козой и капустой? Подальше положишь - поближе возьмешь...
- Ах ты, черт!.. Так вот зачем ваши парашютисты брали тогда тот на хрен никому не нужный и неудерживаемый кишлак! - Геок-Тепе, не путаю?
- Не путаешь.
- Да, изящно было задумано, ничего не скажешь. Беру свои слова назад... Только знаешь, когда в операции столько состыковок - наверняка что-нибудь да хрустнет: тут уж не понос, так золотуха - как тогда у нас в Иране с заложниками...
- Вот-вот! Кто-то в штабах так и решил в последний момент: чего-де зря транспорт гонять - все равно ведь наверняка что-нибудь да хрустнет! Взяли и не послали нам вертолетов вовсе; ведь железо - оно на балансе числится, за него отвечать надо, а пленные - это так, расходные материалы... - тон Робингуда спокоен и даже чуть насмешлив, только мобильник он стиснул так, что побелели костяшки пальцев. - А двигаться пешим ходом они больше не могли - слишком ослабели. Ну, финал ты помнишь... Такие дела.
На несколько мгновений все тонет в вязком, мазутно-тяжелом молчании...
- С-суки штабные!.. - с чувством откликается наконец сквозь разделяющее их пространство Марлоу. - Везде одно и то же... Ладно, помни о сроке. До связи.
66
Робингуд с Подполковником, перебрасываясь репликами, быстро шагают по коридорам виллы:
- А может, тут какой подземный ход есть?
- Очнись, Боря! - на дворе, чай, не пятнадцатый век, нынешние владыки для этих целей вертолеты держат...
- Ну, тогда - только на прорыв, через тонтон-макутов. Попробуем захватить на берегу какую-нето посудину...
- Утопят - с воздуха.
- По темноте - могут и не найти... Да, кстати: надо б нашу СЛАДКУЮ ПАРОЧКУ поторопить "с вещами на выход" - пока Марлоу добрый...
Распахивают дверь Конкассёровых апартаментов. Чип сидит за одним из хозяйских компьютеров, девушка - за другим; пальцы русской компьютерной звезды, оцененной Microsoft'ом в тридцать штук, порхают над клавиатурой ну чистый Нейгауз, играющий пресловутую пятую страницу рукописи Ференца Листа, ту самую, где требуется играть "еще быстрее" (после четырех страниц с пометками просто "быстро", "быстрее", "еще быстрее" и, наконец, "быстро как только можно").
- Ты глянь, Боря! - изумляется Подполковник. - Не иначе как они в DOOM по сети меж собой режутся! Ну, дженерейшн-пэ!...
- Никак нет, товарищ подполковник! - обрадованно, будто вновь обретший отлучившегося хозяина спаниель, вскакивает Чип и, лихо откозыряв, рапортует: - Вольноопределяющийся Крашенинников задание выполнил!
- К пустой голове руку не прикладывают, вольноопределяющийся! - мрачно хмыкает Робингуд. - Не понял - какое еще задание?
- Ну, как же... - вполне по-детски вянет Чип: в кои-то веки сумел оказаться полезным команде - и нате вам... - Ванюша велел винчестера скрутить - ну, на предмет секретной информации, - а я подумал: ну их, эти железяки, потеряем еще по дороге... Прямо здесь их и расколол, всю информацию вытащил. "Русские хакеры" это ведь, считай, еще покруче "русской мафии"!
Робингуд с Подполковником синхронно дергаются к монитору, едва не столкнувшись при этом лбами. Даже беглого взгляда на содержимое этой пещеры Али-Бабы, отворившейся на Чипов "Сезам!", хватает им, чтобы уразуметь: сокровищница сия набита не золотом, а оружейным плутонием; штука, конечно, не в пример дороже золота - только вот в руки ее брать особо не рекомендуется...
- Ну вот, - грустно качает головою Робингуд, - теперь нам точно конец настал, как в том ковбойском анекдоте: мало ж нам было застрелить вождя... Уж сейчас-то нас отсюда точно живыми не выпустят - никого: ТАКУЮ информацию всегда стирают вместе с носителем. Эх, Чип... Пандорушка ты наша...
- Или как раз наоборот, - внезапно откликается Подполковник. - Это ведь как повернуть... Вот вернемся в Москву - точно заставлю тебя наконец прочитать Сун-Цзы: оч-чень своевременная книга.
67
Внизу, у Марлоу, звонит мобильник:
- Алло! Робингуд на связи. Я нашел вескую и объективную причину, по которой ты беспрепятственно выпустишь нас отсюда и вообще еще сутки будешь сдувать с нас пылинки.
- Рад за вас. Слушаю внимательно.
- Ты сейчас в Интернет войти можешь?
- Дурацкий вопрос! Мы всё-таки американский спецназ, а не команчи в набеге... - по мановению руки резидента перед ним распахивают ноутбук, подсоединенный к спутниковой связи. - Ну, вошел...
- Сейчас продиктую адрес сайта и входной пароль, а пока ты набираешь, зачту избранное местечко: "Операция "Некромант" была санкционирована генералом Атторнеем и помощником президента по нацбезопасности Хаундом, директива за номером..."
- Сто-о-оп!!! Как ты... Что за чертовщина??!
- Просто мы раскололи компьютер твоего Конкассёра и закачали всю эту сверхсекретную информацию в Интернет. Пока она лежит на трех закрытых сайтах, доступ к которым есть только у нас и еще у одного человека, в России. Но если по прошествии суток мы лично не отменим приказ, он выложит всё это в открытый доступ...
- Публика сочтет это уткой. Зомби, тонтон-макуты - ну прямо Грэм Грин и Стивен Кинг в одном флаконе...
- То, что касается зомби и тонтон-макутов - скорей всего; а вот то, что касается кокаина... Ты ведь, похоже, по сию пору веришь, что наркоторговля была лишь прикрытием для операции "Некромант"? А на самом-то деле всё обстояло ровно наоборот: гигантский, фактически легализованный канал поставок "снежка" в Штаты, прикрытый от Агентства по борьбе с наркотиками бумагой с грифом "Top Secret". Я тут сунул нос в бухгалтерские ведомости Конкассёра - так ты, похоже, остался единственным из всех причастных к "Некроманту", кто не зачерпнул полными пригоршнями из этой денежной реки!
- Не может быть!.. - как-то совсем уж по-детски откликается Марлоу.
- И это говорит профессионал! Я вот отлично помню, как у нас героин из Афгана гнали в цинковых гробах - но патент-то на этот способ, между прочим, еще ваш, вьетнамских времен... Скажешь - нет?
- Заткнись! - пару секунд резидент переваривает услышанное; лицо его явственно осунулось. - Так ты хочешь сказать, что ликвидировать вас теперь совершенно бессмысленно?
- Не бессмысленно, а преступно: мы ведь не отказываемся вернуть всю эту информацию в, так сказать, нераспечатанном виде, американскому правительству - но сделать это мы можем лишь оставшись живыми, логично? Так что придется тебе нас отпустить... А если твой генерал станет на тебя наезжать, помяни некий счет в лихтейнштейнском банке "Адам Захер"... ну, номер найдешь на том сайте.
- Ладно, проваливайте... Да, постой! - услуга за услугу. Я должен на некоторое время занять виллу, а тонтон-макуты, судя по радиоперехватам, уже готовы к штурму. Хорошо бы кто-нибудь удерживал для нас позицию - считанные минуты... Твой этот герой-стрелок, из местных - не хочет ли, для разнообразия, поработать теперь на американское правительство?
- Спрошу. У него, помнится, мечта жизни - поступить в академию ФБР... Позаботишься?
- Слово офицера.
68
Двое обитателей вашингтонской резиденции являют собою живой контраст: генерал Атторней мог бы сейчас послужить натурщиком для широко известного соцреалистического полотна товарища Кукрыникса "Конец" (господа фрейдисты, ма-а-алчать!!!), пыльнолиций же человек непроницаемо спокоен и деловит.
- Он отпустил их!.. - хрипит генерал, оттягивая узел душащего его галстука. - Это пахнет государственной изменой! В боевой обстановке!..
Пыльнолицый некоторое время пристально разглядывает Атторнея - так, будто тот сплошь обляпан какой-то экзотической кожной болезнью.
- Вы не находите, генерал, что в устах обладателя лихтейнштейнских номерных счетов слова "государственная измена" звучат как-то двусмысленно? А что до майора Марлоу, то он принял абсолютно верное решение; я имею в виду - верное для СВОЕГО уровня информированности и ответственности.