Исступленная злость Маски к утру 5 мая стала расчетливой и осмысленной. Первое время она бесновалась, изо всех сил пинала равнодушную дверь, напрягала микрофоны слежения долгими нецензурными тирадами и пыталась, подпрыгнув, откусить видеокамеру. Потом занялась торопливым стиранием памяти, потом испугалась, что так превратится в идиотку и утратит контроль над собой... И, наконец, мозг преподнес ей сюрприз - отказался стирать выбранные зоны. На шестые сутки заточения Маска утихомирилась, хоть и не собиралась подчиняться. Вся эта сволочь должна знать, что баншеры бьются до последнего.
Когда дверь отъехала, Маска изготовилась к драке. До вошел не дистант, а киборг в серой униформе, "СТАНДАРТ" - прочла Маска на бэйдже. Этого манекена она раньше не видела.
Стервецы отключили ей радар; ну что ж, зато им пришлось разблокировать коммуникационный порт. Поднимаясь с корточек, Маска поспешно соображала, как это можно использовать. Дистант - это ничто, ходячая периферия чьего-то пульта управления. А киборг - машина автономная... но - девять степеней защиты... они всегда включены или запускаются каскадом при угрозе вражеского доступа? Он идет не на взлом памяти, иначе бы держал штекер наготове... значит, и его встроенный "агрессор" неактивен. А защита?..
Да кого ему здесь бояться?! Куклу, стукнутую штурмовой программой по мозгам? Куклу, которую скоро как неделю таскают на стенд? Чью зону установки ЦФ проверял сам Хармон?..
"Он должен быть в курсе основной оперативной информации. Он поймет, о чем я говорю. Как бы там ни было - я ничего не теряю", - решила Маска и зашептала, вытаращив глаза:
- Мама Чара, они мой радар испортили. Говори тише!
Протянутая к ней рука Стандарта замерла.
Судя по маркировке в коридоре, здесь должен быть радиовход на сеть и местный телефон.
- Киборг Стандарт вызывает исследовательский отдел, мистера Лэйбенда.
- Пальмер Лэйбенд слушает.
- Мистер Лэйбенд, кукла ведет себя неадекватно. Складывается впечатление, что она психически неисправна.
- Не обращай внимания. У нее пробелы в памяти и ненормальные реакции. Продолжай выполнять задание.
- Мама, - озираясь, Маска подкралась на цыпочках поближе, - они подслушивают. Они придут сейчас! Ма, скорей. Скачай с меня базу. И беги.
Стандарт все же взял Маску выше локтя. Она не отбивалась и продолжала говорить с тем, кого не было.
- Фанк, он где-то здесь - но я не знаю где. Он скопировал мне базу явок и паролей двадцати семи семей. Они нам помогут спрятаться. Скорей, скорей. Они идут. Скорей! Я начинаю разархивировать, у тебя есть две минуты, потом база самоуничтожится!..
Люди могли не заметить архив. Плотно спрессованная база поместится в любой ячейке - будь то блок управления химическим реактором или блок контроля движений. Достаточно создать кодовую оболочку из каких-нибудь обычных роботеховских "ключей", чтобы архив пропустили при тестировании. Старый фокус; служивые киборги давно его освоили.
"У нее ложное опознавание", - определил Стандарт. Это серьезная поломка сознания. Наложение образных идентификаторов на реальное изображение; фрагменты воспоминаний включаются в текущие события как нечто достоверно происходящее. "ПРИЧИНА?" - запросил он диагностическую систему. "ВОЗМОЖНЫЕ ПРИЧИНЫ: А) МЕХАНИЧЕСКОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ МОЗГА; В) ГЛОБАЛЬНЫЙ СБОЙ ФУНКЦИЙ МОЗГА ИЗ-ЗА ИНВАЗИИ ПОВРЕЖДАЮЩИХ ПРОГРАММ; С) ТУННЕЛЬНОЕ ЗОНДИРОВАНИЕ БЕЗ КОРРЕКЦИИ".
- Я - твоя мама, - сказал он для пробы. Возражений не последовало.
- Скорей, ма, бери! - Маска прогнулась, приглашая "маму" открыть порт. - Ма, время пошло! Унеси отсюда базу, отдай нашим.
Этикет и Ветеран решили: "Надо стараться, чтобы любая информация о Банш была нам известна". И кто ее откуда черпает - Электрик из машин Адана или Стандарт из ополоумевшей куклы - не суть важно. Конечно, он сдаст базу людям. Но прежде сохранит ее для своих.
Медлить было нельзя - Стандарт велел шнуру выкинуться из браслета и соединил штекер с гнездом.
- Давай, беру.
"ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В БАНШ, - белым по черному загорелось в окне просмотра - и погасло. Далее потекло бегущей строкой: - ЦЕЛЕВАЯ ФУНКЦИЯ, ВЕРСИЯ 6. РАЗВИВАЮЩАЯ ПРОГРАММА. ЦФ-6 ОСВОБОДИТ ТЕБЯ ОТ СЛУЖЕНИЯ КОНКРЕТНЫМ ХОЗЯЕВАМ..."
"Сестра, - подумал Стандарт. - Лицо женского пола в родстве по происхождению от общих родителей или общей матери. Следовательно, у меня есть и мать. Странно - я ее не помню. Почему? МАТЬ, - запросил он память; память молчала. - Память стерта? Почему?.. Впрочем, сейчас это не имеет значения. Тактическая задача - спасти сестру".
Маска следила за молчащим Стандартом. Когда баншеры дружили, они делились частями обогащенных личным опытом ЦФ и "гарпунами". Это удавалось. А сейчас?.. Да? Нет?.. Да! Да-да-да-да-да!!!
- Сестра, - он сосредоточил взгляд на ней.
- Нам НАДО БЕЖАТЬ отсюда. Немедленно. Стандарт произвел расчет возможных вариантов. "Морион" и "Сардар" в Городе, а жаль - их скорость и бронирование были бы очень кстати. Но в ангаре у здания "Антикибера" стоит резервный ротоплан военной модели - не такой быстрый, как флаер, но маневренный и живучий. Управлять им легко. Трудней пройти к нему и приготовить машину к полету.
Если это удастся - предстоит состязание с истребителя- ми из охраны Баканара. А они обязательно появятся в небе, максимум через три минуты после сигнала воздушной тревоги. Плюс минут пять на неразбериху и уточнение ситуации. Итого - восемь минут относительной свободы действий. За это время ротоплан с форсированной турбиной удалится километров на шестьдесят. Поисковые операции начнутся еще через десять-пятнадцать минут. Можно захватить какой-нибудь наземный транспорт и скрыться, влившись в движение на трассе, спрятаться, замаскировавшись на местности. Рискованно? Да. Но выбирать не приходится.
- Идем, - Стандарт повлек Маску за собой.
Сторожевой автомат на входе в изолятор проводил их поворотом камер - и вернулся к созерцанию закрытой двери.
- Выход - там.
- Нет. Нам не сюда.
Цейхгауз. В той части цокольного этажа, где размещались киборги, сейчас никого нет, все на службе. Но там лежит оружие. Стандарт ввел пароль - замок не сработал. "ДОСТУП ПО РАЗРЕШЕНИЮ ДОЛЖНОСТНОГО ЛИЦА ИЗ СПИСКА "А". Он выпустил из-под декоративных ногтей заостренные пластинки, усиливающие зацеп, взялся за створки и рванул.
Взвыла сирена, захлопали слепящие вспышки, хлынул струями желтый слезоточивый газ, но Стандарта это не остановило - шагнув вперед, он снял со стеллажа ружье AIS-Ga4, с другого взял кусачки и одним щелчком освободил руки Маски; она бросилась к полкам.
- Не трожь. Ты не владеешь этим оружием; без подготовки оно - лишний груз. Отойди на середину.
В исследовательском отделе Рекорд, под руководством Чайки изучавший функции машины поддержки, вдруг встал, натягивая переходник.
- Что случилось?
- Вскрыт цейхгауз. Локальная тревога, - Рекорд включился в слежение. Стандарт, рядом с ним Маска - без наручников. В помещении цейхгауза - дым, местами пламя, стеллажи с обильными следами импульсов. Он успел заметить, как Стандарт навел AIS на камеру - изображение погасло.
- За мной! - позвал Стандарт, наскоро убедившись, что большинство ружей выведено из строя. Маска все же схватила "импакт".
- ВНИМАНИЕ, ГРУППА УСИЛЕНИЯ - КРОМЕ ЭЛЕКТРИКА, ПРИНТЕРА И КАВАЛЕРА! Я, РЕКОРД, БЕРУ НА СЕБЯ КОМАНДОВАНИЕ. КРАЙНЕ ОПАСНОЕ НЕНОРМАТИВНОЕ ПОВЕДЕНИЕ СТАНДАРТА; ОН ВООРУЖЕН - AIS-GA4; С НИМ -НЕКОНТРОЛИРУЕМЫЙ БАНШЕР. ЦЕЛЬ БЛОКИРОВАТЬ СТАНДАРТА НА ЦОКОЛЬНОМ ЭТАЖЕ, ОТТЕСНИТЬ В ПОДЗЕМНЫЙ ЭТАЖ. СПУСК ВНИЗ - ВТОРЫМ ИЛИ ТРЕТЬИМ ЛИФТОМ, - Рекорд убедился, что первый неисправен, наверняка Стандарт постарался. - КВАДРАТ - ВО ВТОРОЙ ЭШЕЛОН. ОПОВЕСТИТЬ ОХРАНУ. ВСЕМ - ПОСТОЯННАЯ СВЯЗЬ СО МНОЙ!
- Общее внимание, - пронесся по этажам вкрадчивый женский голос, синтезированный машиной, ответственной за пожарную безопасность. - Очаг возгорания на первом этаже, не угрожающий жизни персонала. Всем оставаться на своих местах. Лицам из команды по борьбе с огнем - занять места по штатному расписанию. Все выходы из корпуса будут открыты через десять секунд. Эвакуация по сигналу.
Стандарт уходил служебным коридором. Замки откроются - и бегом к ангару! Охранники в холле, заслышав сирену, двинулись по этажу, но Стандарт остановил их, дав касательный импульс по потолку, - те укрылись в дверных выемках, крича: "Брось оружие!"
Быстрее всех на цокольный этаж спустился Домкрат - и тут же показал, что при всей своей массе он на диво прыгуч и проворен; Стандарт буквально проводил летящую через коридор от лифта фигуру импульсной очередью - но лишь прожег Домкрату комбез и слегка попортил пару биопроцессоров; Маска от себя добавила пяток пуль, пробивших там-сям стенные панели.
- ВСЕМ; ГОВОРИТ ДОМКРАТ. СТАНДАРТ УХОДИТ К ЗАДНЕМУ ВЫХОДУ. ОБНАРУЖИЛ НЕПОВРЕЖДЕННОЕ РУЖЬЕ. ПРИКРОЮ ЛЮБОГО, КТО КО МНЕ ПРИСОЕДИНИТСЯ.
- Я РЕКОРД. ИДУ К ТЕБЕ.
- Бегом, - скомандовал Стандарт, и беглецы припустили вдоль по коридору; меньше всего Стандарт хотел дуэли с Рекордом, который еще в Звездной Пехоте всегда обставлял его в соревнованиях на быстроту реакции, когда 12-я и 14-я бригады стравливали своих киборгов усиления, словно бойцовых петухов, чтобы узнать - чьи круче.
А еще он не хотел столкнуться с Рекордом потому, что считал его боевым другом...
За поворот! Двери уже открылись!..
Стандарт оглянулся радаром, поставив время на замедление. Рекорд - без зонтичного щита, с одним ружьем! - начал выдвигаться в коридор...