- Молитвы должно возносить Господу. С меня же достаточно того, что ты цела и невредима и находишься в безопасности, в достойных руках, а твой преследователь навсегда оставил тебя, малышка, - с нежностью ответил мужчина в черном. - Теперь ты выйдешь замуж за этого славного юношу и народишь ему крепких сынков и прекрасных дочурок.
- Но кто вы? - не отступала Мэри. - Откуда вы пришли и что здесь ищете? И куда направитесь дальше?
- Я - вечный странник. - В холодных глазах высокого мужчины зажегся странный, неуловимый, почти мистический огонек. - Пришел я из-за заката, а суждено мне уйти за рассвет, куда путь мой проложил Господь. Ищу же я... спасение души, наверное. Я прошел до самого конца дороги, имя которой месть. Теперь пойду по другой - она зовется жизнь... А сейчас я должен оставить вас. Близок рассвет, и дорога зовет...
Пускай мы с вами больше никогда не встретимся, но знайте: я сделал лишь то, что должно было быть сделано. Труды мои завершены, и тот, кто пролил кровь, умер. Но есть и другая кровь, взывающая об отмщении, а значит, есть кровавый след, требующий возмездия. Господь избрал меня своим орудием, а орудие не в силах по собственной воле покинуть направляющую его руку. Пока под солнцем торжествует зло и приумножаются горе и страдания, пока злодеи торгуют людьми, убивают мужчин и глумятся над женщинами, пока обижают слабых и беззащитных - людей ли, животных... до тех пор не знать мне отдыха и успокоения, не ведать мира ни за сытным столом, ни в теплой постели. Прощайте!
- Останьтесь! - Джек вскочил, не выдержав слов, опаляющих душу огнем. Глаза его наполнились слезами.
- Останьтесь! - вторила любимому Мэри, протягивая вслед удаляющейся темной фигуре руки.
Но Соломон Кейн уже растворился в сумерках, что предвещают грядущий рассвет, и ветер заглушил шорох его шагов.