-Я… Я не знаю где хранятся эти артефакты, - мрачно ответила Бримсон, - Но мне известен дворф, что заведует складским комплексом особого назначения. Это руководитель службы контроля хранения.
Сириус, хмыкнув, покосился на меня, и произнёс:
-Тогда, тебе придётся отвести нас к нему.
Не знаю что изначально хотела ответить Бримсон, но гулкий грохот, разошедшийся по подземному городу, заставил её замереть на месте, резко побледнев.
-Они… Похоже, что это в арсенале. Склад боеприпасов для огнестрельного оружия, - после паузы произнесла дипломат.
Учитывая, что коридоры наполнились звуками детонации патронов, сильно отличающейся от выстрелов из тех же винтовок, можно было предположить, что диверсия, устроенная демонами, удалась. Как минимум, дворфы остались без резерва боеприпасов. Сейчас у них должно остаться только то, что находилось в арсеналах на постах и в укреплениях. А это – крайне мало. Ведь, огнестрельное оружие – удел элитных отрядов или охраны особых объектов.
-Как ты видишь, ситуация ухудшается очень быстро, - покачал головой Блэк, посмотрев в глаза Бримсон, - Танар’ри добрались до ваших арсеналов и что-то делают с энергетикой города. Значит, их достаточно много и это не низшие, вроде манов, руттекинов или дретчей… Как минимум, речь идет о младших и старших формах, а то и кто-то из истинных сюда пожаловал. Уж очень сильная энергетика у этих тварей.
Разведчица мрачно кивнула, но поспешила поставить условие:
-Я отведу вас у нужному дворфу с одним условием.
-Каким? – насмешливо хмыкнул Сириус.
-Я хочу стать вассалом Кларка.
Ответ разведчицы заставил Блэка удивленно покачать головой. Повернувшись ко мне, темный маг поинтересовался:
-А ты что скажешь?
-В чём подвох? – спросил я у разведчицы, - Сомневаюсь, что ты большая любительница людей или воспылала ко мне тёплыми чувствами.
-Всё просто, - пожала плечами Бримсон, - Во-первых, ты не побоялся пойти против Блэка, когда произошло нападение на Сайк. А она служит тебе. Значит, ты готов драться за своих вассалов, а не предавать их при наличии выгодных вариантов… Да и сил у тебя больше, чем у твоего командира. Во-вторых… Это всё значит, что вы меня не бросите в этом мире, а возьмёте с собой. Там, как бы дерьмово ни было, точно больше шансов выжить, чем тут, в компании демонов.
-Расчёт? – такой подход был мне понятен.
Никаких соплей и слёз, а лишь относительно честный ответ. Ведь, Бримсон не торопилась говорить о том, что её ждет весьма неприятная судьба, если мы исчезнем, а она останется тут. Местные власти, даже во время войны, найдут способ наказать её за подобную промашку. Ведь, они нацелены на получение ключика к возможности бежать из этого мира. Стоит Бримсон упустить нас, как дворфы окажутся в крайне паршивой ситуации, из которой единственным более-менее приемлемым выходом будет массовое самоубийство. Альтернативой является встреча с танар’ри или их слугами, которая едва ли улучшим жителям Подгорного Царства здоровье или продлит жизнь.
Впрочем, выбор сюзерена был сделан Ланой тоже не на пустом месте. Поверхностная проверка её мыслей говорила о том, что разведчица, насмотревшись на события прошедших дней, считала, что авторитет Сириуса, пусть и остающегося нашим вожаком, серьёзно пошатнулся, из-за чего тот же Райз, по её мнению, вполне может переметнуться ко мне. Фактически, не понимая принципов и механизмов магического вассталитета, Бримсон сделала неверные выводы. Уорен, если вздумает нарушить договор, написанный «Кровавым Пером», пусть и не сразу, но серьёзно пострадает. И Райз это прекрасно знает, благодаря чему гарантированно сохранит верность Блэку… Если не возникнет действительно веских причин, за которые имперец решится заплатить достаточно большими неприятностями для себя и своих возможных потомков.
-Он самый, Айзек, - кивнула Бримсон, тоже перейдя на «ты», - Или ты думал, что я просто так была лучшей в корпусе дипломатической разведки?
-Гвин тебя охарактеризовал как весьма опасную даму, - усмехнулся я, - Потому…
-Может, хватит? – рыкнул Сириус, - В городе толпа демонов и уже начались бои. Или вы собираетесь устраивать…
В этот момент газовые лампы погасли, из-за чего просторное помещение, в котором мы находились, погрузилось в темноту.
-Вот дерьмо гоблинов, - вздохнул Райз, опуская забрало шлема.
-Короче, вы договорились? – поинтересовался Блэк, последовав примеру Уорена.
-Да, - вздохнул я, посмотрев на Бримсон.
В принципе, можно было бы и выдернуть нужные сведения из её головы да отправиться к нужному индивиду самим, но проблема в том, что он дворф, а мы – люди. Едва ли искомая личность станет разговаривать с нами. Тем более, сейчас, когда в городе начались бои, звуки которых уже разносятся по каменным коридорам подземелий.
-Тогда идём, - облегченно выдохнула Бримсон, энергетика которой до этого излучала напряжение и страх.
-Рисковая ты сука, - фыркнула Сайк, взяв пистолет-пулемет наизготовку и активировав щиты костюма.
Подойдя к металлической двери, она стала справа от неё, а Уорен слева, тоже приготовив оружие. Мы с Блэком, закутавшись в щиты, принялись проводить сканирование местности, используя все известные нам методы.
-Мне нечего терять, - покачала головой наша спутница, наблюдая за происходящим, - Если я не дам результат, который от меня требуют, то отправлюсь в наши лаборатории в качестве подопытной. А если дам… Сомневаюсь, что моё начальство успеет воспользоваться им. Если уж демоны проникли в город, то нам конец и…
Громкие мужские и женские крики, что начали раздаваться где-то в глубине подземного города, эхом разносясь по его каменным коридорам, перекрыли уже затихающие хлопки детонации патронов в арсенале. К тому же, стих странный гул, что всё это время давил на слух.
-А почему стало тихо? – поинтересовался Блэк, повернувшись к Лане.
-Ты про гул? – спросила та, а затем, получив утвердительный кивок в качестве ответа, пояснила, - Это вы слышали шум работы наших заводов. Он никогда не стихал, просто потому, что они работали круглосуточно…
-Доменные печи, цеха по выплавке сплавов и металлообрабатывающие производства? – спросил Райз, повернув голову к Бримсон.
-Не только, - кивнула та в ответ, - Ещё кузни, алхимические производства… Шахтное оборудование… Много чего. В городах из камня звуки разносятся очень далеко, ведь, тут нет деревянной отделки. Разве что двери и некоторые конструкции и металла. Они не слишком способствуют звукоизоляции.
-А почему погасли светильники?
-Скорее всего, оборвалась подача газа, - вздохнула разведчица, - Это значит, что возникли какие-то проблемы на насосных станциях, которые обеспечивают нужное давление в системе. Резервуары же громадные…
Между тем, мы закончили с проверкой и, поняв, что вблизи нет танар’ри, не использующих маскировку, осторожно, используя телекинез, открыли металлическую дверь.
Тишина, наступившая в подземном городе, не была абсолютной. В посольском квартале, где мы сейчас находились, хватало дворфов и их охраны. Большинство из них уже зажгли самые обычные керосиновые лампы, коих оказалось тут изрядно.
Прежде чем отправиться к нужному нам дворфу, пришлось побывать в выделенных для нас апартаментах и забрать рюкзаки с припасами и БК, поскольку на разговор с Бримсон мы их не брали, посчитав подобный поступок бессмысленным. А уже когда наш отряд покинул гостевые покои, один из охранников, что патрулировал погрузившийся в темноту зал с керосиновой лампой, решил пообщаться.
-Люди! – подошел к нам облаченный в тяжелые латные доспехи дворф, - Не советую покидать гостевые покои. Мы ещё не выяснили что тут происходит и почему…
-Мы маги, - покачал головой Сириус, - И уже поняли что происходит.
-Да неужели, - усмехнулся воин, - Так просвети меня, невежду.
-Диверсия, - короткий ответ Блэка разом смысл ухмылку с лица бородача, - И провели её танар’ри.
-А это кто такие? – нахмурился дворф, - Я такую расу не знаю.
-Если коротко, - покачал головой Сириус,направляясь следом за Бримсон, которая, хмыкнув, махнула нам рукой, дабы мы следовали за ней, - Это демоны. Предупреждаю – бей всё, что отличается от людей, эльдар или вас, дворфов.
Нахмурившись, воин покосился на нашу сопровождающую, но, увидев жетон, который она показала, вздохнул:
-Офицер… Вы уверены? Учитывая взрывы и выключившуюся подачу газа, могут быть проблемы.
-Они уже есть, Ластер, - произнесла та в ответ, - Лучше обеспечьте оборону… Забаррикадируйтесь, например. А нам придется поучаствовать в наведении порядка.
-Офицер Бримсон? – прищурившись, хмыкнул дворф, - Я вас не узнал в темноте.
-Ничего страшного…
Когда мы покинули посольский квартал, Бримсон тяжело вздохнула:
-Надеюсь, он выживет… Ну или умрет до того, как демоны доберутся до него.
Идущая следом за разведчицей, Летиция не удержалась от едкого комментария:
-Какое оптимистичное пожелание… Ты прямо полна доброты и милосердия.
Покосившись на Сайк, Бримсон не стала ничего отвечать. Вместо этого полукровка свернула из широкого коридора, по которому ещё полсуток назад привела нас в посольский квартал, в довольно узкое ответвление.
-Это короткая дорога, - пояснила женщина, заметив, как мы напряглись.
Я же, так и не став выключать режим картографии, который работал с момента нашего прибытия в столицу Подгорного Царства, вывел на дисплей шлема информацию, которую успели собрать артефакты. Увы, но из-за помех, создаваемых рунной магией дворфов, сведений оказалось невероятно мало. Сканирующие системы не могли пробиться через стены. Из-за этого карта получилась отвратительной и полной «белых пятен». Однако, даже так я смог понять, что наша проводница не врет. Как ни странно, но мы срезали путь через коридоры, часть которых не удалось просканировать.
-А почему тут никого нет? – нарушил молчание Райз, оглядываясь.
Маг, закутавшись в щиты, накачал приготовленные и подвешенные в ауре плетения до максимума, из-за чего они стали заметны в энергетическом спектре, а воздух вокруг парня колебался от той силы, что сейчас крутилась вокруг него.
-Да и тихо стало… Подозрительно так…
И действительно, хлопки детонации патронов в арсенале окончательно стихли, как и многочисленные крики дворфов. Теперь в подземный город был погружен не только в темноту, но и в тишину.
-Общаемся шепотом, - приказал Блэк, оглядываясь, - И двигаемся… Айзек, мы с тобой идем первыми. Летиция и Райз прикрывают тыл. Бримсон в центре, - покосился на разведчицу мужчина.
Сама Лана шла с револьвером в руке, готовая в любой момент выстрелить. Однако, из-за того, что единственным источником света были наплечные и нашлемные фонари наших костюмов, едва ли ей удалось бы что-то разглядеть. Мы-то в подобном освещении не нуждались. Моим спутникам помогали системы ночного видения шлемов, а я обходился и без них.
В идеале, мне стоило бы накинуть на себя маскировочные заклятия, перейти в форму тумана и отправиться на разведку, но… В таком способе имелся серьёзный недостаток. Чем больше на мне артефактов, тем ощутимее будет расход энергии при переходе из одной форму в другую. Если же трансформироваться без них и костюма, то вернувшись в человеческую ипостась, я окажусь совершенно голым.
-Похоже, что дела у дворфов идут… - начал было Райз, но резко замолчал, развернувшись назад.
С той стороны, откуда мы шли, раздались многочисленные крики и чей-то рев, после чего по каменным коридорам разлетелось эхо металлического лязга, перешедшего в скрежет.
-Вовремя мы… - прошептала Сайк, - Ещё немного и…
-Не стоим, - зашипел Блэк, - Двигаемся дальше… Бримсон, куда?
-Нам надо пройти прямо через два перекрестка, а на третьем свернуть налево. Там будет лифт, а рядом с ним лестница. По ней вниз на пять пролетов… - быстро произнесла разведчица в ответ на вопрос темного мага.
-Идём, - приказал Сириус, - И выключить освещение! Оно выдает нас.
-Я же ничего не увижу, - укоризненно произнесла полукровка, когда мы выполнили приказ Блэка.
-Летиция, будешь поводырём. Райз замыкающим… И ставь ловушки, какие умеешь, - добавил Сириус, подумав.
-Тогда придется идти медленно, - хмыкнул я, - Иначе он отстанет.
-Значит, пойдём медленно, - кивнул в ответ Блэк.
До первого перекрестка мы дошли довольно быстро. Тут нас встретили темнота и тишина. На первый взгляд, никаких следов как демонов, так и дворфов. Однако, именно тут я ощутил чужой взгляд, что пристально следил за нами. Тяжелый, полный ненависти…
-Мы не одни.
Сириус, услышав мой шепот, кивнул, крепче сжав цевье пистолета-пулемета.
Я же, оглядываясь, заметил черную дымку в одном из уходящих в стороны коридоров и, поняв что это может значить, ударил по ней заклятием изгнания демонов из числа тех, что изучил после Турнира Трёх Волшебников. Почти сразу же по ушам ударил вой, а демон, что пытался скрыть своё присутствие, мгновенно принял свою физическую форму.
Нашим противником оказалось существо, похожее на смесь крысы и человека. Уридезу.
Танар’ри, несмотря на то, что половина его торса и морды были обожжены, а кираса из черной стали превратилась в металлические обломки, с громким визгом бросился на нас. Одновременно с этим, из решеток вентиляции появились многочисленные полчища крыс, что последовали за демоном.
Несмотря на то, что все мы, включая Бримсон, были закутаны в агрессивные многослойные щиты, разведчица истошно завизжала, принявшись стрелять по достаточно большим и упитанным грызунам. Мы же, не только начали забрасывать уридезу заклятиями, но и открыли по нему огонь из пистолетов-пулеметов. Всё это почти мгновенно убило нашего противника, а призванные им крысы принялись разбегаться под визг Ланы и её удивительно меткую стрельбу. Шесть патронов – шесть убитых грызунов.
-Успокойся! – пришлось мне рявкнуть на Бримсон, - Что на тебя нашло?
-Я боюсь крыс, - хватая ртом воздух, ответила женщина, не забыв, впрочем, перезарядить своё оружие.
-Дайте ей кто-нибудь MP5, - покачал головой Блэк, - Он, хотя бы, с глушителем. И объясните как его заряжать и что такое предохранитель.
Выполнить приказ Сириуса нам удалось лишь на подходке к следующему перекрёстку, ибо оставаться н месте боя с одним из танар’ри, что чаще всего являются шпионами их армии, было бы верхом глупости.
-Неплохое оружие, - фыркнула Бримсон, рассматривая выданный ей MP5SD6.
Несмотря на то, что этот пистолет-пулемет был создан с помощью имперского производственного комплекса, внешне он не отличался от земных оригиналов. Разве что серийного номера и клейма завода не имелось. Ко всему прочему, на нём был установлен коллиматор закрытого типа, во многом копирующий аналогичные на винтовках дворфов. В отличии от магловских, оный изготовлен с использованием алхимических препаратов, дающих довольно много возможностей.
-Не пристрели никого из своих, - покачал головой Райз, из рюкзака которого и был вынут искомый пистолет-пулемет.
Собственно, с базы мы взяли по запасному MP5SD6, что собрали на местном производственном комплексе. Винтовки и боезапас к ним пустили в алхимический блок на разбор, для получения сырья, необходимого для восполнения патронов калибра 9Х19 Парабеллум.
Вообще, реакция Бримсон на крыс оказалась полнейшей неожиданностью. Выставленные щиты убивали этих грызунов без каких-то проблем, но женщина, даже понимая это, открыла стрельбу. И ладно бы в танар’ри, хотя эффективность алхимических пуль в данном случае весьма спорна. Она предпочла вести огонь по мелким грызунам, благо, ни в кого из нас не попала. Последнее, учитывая темноту, было самым удивительным.
Между тем, дойдя до второго перекрестка, мы были вынуждены остановиться, поскольку именно тут обнаружилось существо, опознать которое сразу мы не смогли.
Громадная бесформенная туша, напоминающая сгусток кровоточащей плоти, покрытая сотнями зубастых пастей и таким же количеством глаз, что в кромешной тьме подземелий выделялись багровым сиянием зрачков.
-Это что за хренота? – прошептал Сириус, наблюдая за тварью через прицел пистолета-пулемета.
До перекрестка оставалось каких-то пару десятков шагов, но подходить ближе мы пока не рисковали. Как минимум, нам требовалось понять с чем именно мы столкнулись.
-Впервые вижу такое, - покачал я головой, ответив Блэку так же тихо, - В книгах о демонологии мне такие штуки не встречались.
-Адское Пламя, полагаю, против демонов будет бесполезно, - хмыкнул Сириус, - Остается только бить классикой.
-А поможет?
-Не уверен…
-Может, стоит обойти эту тварь? – поинтересовался Райз, - Вернёмся назад, пойдём параллельным коридором и свернём на ближайшем перекрестка направо, чтобы…
Громкий крик где-то позади нас, что резко оборвался, был ответом лейтенанту, заставив того поморщиться.
-Понял, не вариант…
-Мы вообще молчали, - подал я плечами, - Лучше прикрывай тыл вместе с Летицией. Мало ли…
Учитывая, что кричали уже довольно близко, следовало быстрее принимать решение о наших дальнейших действиях. Иначе мы окажемся зажаты с двух сторон в прямом, без ответвлений коридоре.
-Хм… Посмотри влево и вниз, - задумчиво произнёс Блэк, - Это не вентиляция?
В указанном месте обнаружилась массивная решетка, размером, примерно, метр на метр. Она была попросту привинчена к раме, вмонтированной в каменные плиты пола.
-Лана, подойди, - повернулся я к Бримсон, - Это что?
Пришлось включить нашлемный фонарь на минимальной мощности, чтобы показать разведчице заинтересовавшую нас решетку. Лана, оказавшись рядом со мной, пожала плечами:
-Решетка воздуховода. Через такие в помещения поступает свежий воздух. А под потолком – вытяжки.
-А почему внизу, а не верху? – повернулся к неё Сириус.
-Вентиляторы для нагнетания давления воздушной массы находятся внизу, - чуть помедлив, Лана принялась объяснять как работает местная система циркуляции воздуха. , - Они работают от лопастей гидростанции, построенной на подземной реке. Потому одна сеть воздушных шахт на поверхности затягивает воздух, прогоняет его через эти нагнетатели, а вторая предназначена для выпуска воздуха за счет естественного вытягивания… Там специальные трубы с «грибками», которые позволяют добиваться эффекта высасывания атмосферы из помещений за счет ветра… Детали я не знаю, но работает всё примерно так.
-И как глубоко идёт этот воздуховод? – спросил Блэк, - Если мы туда сунемся, то не отправимся прямиком в лопасти вентиляторов?
-Это вряд ли, - покачала головой Бримсон, - До этих нагнетателей аж тридцать этажей. В районе каждого третьего перекрытия стоят мощные решетки. Это мера безопасности, чтобы ремонтники, при обрыве тросов не погибли и не привели к поломке системы, если произойдёт несчастный случай.
-Очень хорошо… - задумчиво посмотрел на решетку Блэк, - А почему она тут в полу? А не в стене? В потолке я такой же не вижу.
-Просто мы на верхнем уровне, - пожала плечами Лана, - Ниже уже идут вентиляционные коробы, а панели выпуска воздуха в них расположены сбоку. Тут конец системы.
-Отлично, - повеселел Сириус, - Значит, у нас есть шанс спуститься на нужное количество этажей, не встречаясь с танар’ри?
-Не совсем… - вздохнула Бримсон, - Нам надо спуститься на пять этажей. Но на между третьим и четвертым будут те самые решетки, о которых я говорила. Они вмонтированы в перекрытие. И укреплены рунными заклятиями. Магией их н выломать.
-Откуда ты знаешь? – поинтересовался я.
-Ну… На тринадцатом этаже находится тюрьма для магов других рас, - фыркнула разведчица, - Около ста лет назад один из заключенных смог сбежать и попытался добраться до поверхности через вытяжные шахты. Там такие же решетки… В общем, ремонтники еле вытащили то, что осталось от его трупа.
-Какие интересные у вас тут заведения имеются, - усмехнулся Блэк, - Ладно. Даже если нам придется вылезти из вентиляции на три этажа ниже, это уже лучше, чем прорываться через демонов неизвестного вида… Действуем.
-А инструмент? – удивилась Бримсон, - Тут надо, как минимум, разводной ключ и… Мда…
Не слушая нашу спутницу, Сириус выкрутил болты креплений с помощью телекинеза. Таким же образом он выдернул решетку вентиляции из её ниши, осторожно положив на пол, стараясь при этом не создавать шума.
-Айзек, бери своего будущего вассала на руки и прыгай. Как тормозить магией ты должен помнить, - оскалился Блэк, - Потом Райз и Сайк. Я пойду последним – хочу закрыть решетку и поставить болты на место.
-Думаешь, поможет? – поинтересовался я, - Демоны не люди, могут и по энергетике засечь нас.
-Я подчищу следы, - усмехнулся Сириус, - А без них останется только один способ понять куда мы делись из коридора без ответвлений.
Раздавшийся где-то в районе первого перекрестка грохот стрельбы, оборвавшийся очередным криком, после которого до моего обострившегося слуха донесся довольный рык, заставил шевелиться. Потому, не слушая возражений Бримсон, я прижал разведчицу к себе, схватив за талию, и сделав шаг в черный зев воздуховода, не забыв предварительно пустить в низ «щупы» из собственной воли и энергии, спрыгнул.
Короткий полет вниз без труда удалось остановить с помощь новообретенных способностей, благодаря чем не пришлось пользоваться беспалочковой версией страховочного заклятия, о котором намекал Сириус. Бримсон же, стоило нам замереть в воздухе рядом с очередной решеткой, расположенной сбоку, не торопясь ослаблять хватку, коей вцепилась в меня, прошипела:
-Я в вассалы к тебе набиваюсь, вообще-то, а не в смертницы!
-Ну, зато мне терять особо нечего, - пожал я плечами, принявшись телекинезом откручивать болты решетки.
-Вы психи… Все! – всё так же тихо прошипела разведчица.
-У всех свои недостатки…
В этот момент я снял решетку и, проверив коридор сканирующими заклятиями и артефактами костюма, произнёс:
-Вылезай и будь наготове…
-Эм… Первой? – опешила Бримсон, - А если там эти демоны?
-Я проверил. Там никого.
Отпустив меня, женщина вылезла через открытый люк вентиляционной шахты. Почти сразу из коридора послышались звук падения и ядерные маты.
-Никого говоришь?
Последовав за Бримсон, я отправил с помощью артефактов связи, сообщение своим товарищам, о том, что остальным уже можно спускаться.
-Мда…
Коридор, в котором мы оказались, был завален изуродованными телами дворфов. Некоторых из них попросту разорвали на части. Каменный пол и стены покрыты кровью. Бримсон же, судя по всему, будучи без фонаря, попросту упала, запнувшись об одно из тел своих чистокровных сородичей. Из-за этого женщина была вымазана в крови.
Я же не чувствовал запаха крови и разорванной плоти благодаря фильтрам шлема.
-Какой прелестный вид, - не удалось мне сдержаться и обойтись без колкостей, - Ты мне начинаешь нравиться.
-Кларк, - вздохнула разведчица, - Я начинаю жалеть о своей просьбе.
Женщина выглядела весьма специфично. Её форменный китель темно-синего цвета был покрыт кровью. Эта же алая жидкость украшала лицо, ладони и колени Бримсон. По этой причине Лана расстегивала пуговицы кителя, тихо матерясь.
-И что ты собралась делать? – поинтересовался я, отойдя от проема вентиляционной шахты, дабы не мешать остальным выбираться из неё.
-А ты догадайся, - вздохнула Бримсон, бросив китель на пол, - Сейчас идеальная обстановка, дабы поразить моего будущего сюзерена голой грудью… Лицо вытру, Айзек! И руки… Да и вообще, шляться по кишащему демонами городу в одежде, замазанной кровью – лучший способ привлечь их внимание собственным запахом.
-Ну-ну, - покачал я головой, не забывая следить за обстановкой.
Бримсон быстро стерла с лица, ладоней и колен чужую кровь, насколько это позволял единственный платок. После этого я применил очищающее заклятие, получив в ответ злой взгляд разведчицы.
-А раньше ты не мог это сделать?
-Надо было просто попросить помочь, - пожал я плечами, - Язык для общения дан, а не для только для удовольствия от вкуса еды.
-Предки… С кем я связалась… - пробормотала разведчица.
-Считай, что ты на испытательном сроке.
Однако, словам Бримсон заставили меня напрячься и задуматься о собственном поведении. Несмотря на то, что оно казалось мне нормальным, подобные выкрутасы я за собой прежде не замечал. Это означало, что придётся вдумчиво проверить собственную психику. В спокойной и безопасной обстановке, понятно.
В это время из вентиляционной шахты выбрались Летиций, затем Райз, а последним появился Сириус. Блэк, увидев Лану в майке, обтягивающих ноги брюках и пистолетом-пулеметом в руках, хмыкнул:
-Прямо лейтенант Рипли… Осталось ксеноморфов добавить.
-Танар’ри за них сойдут? – поинтересовался я.
-Да как-то даже с перебором, - поморщился маг, оглядевшись и принявшись ставить решетку вентиляции на место, - Наверху уже появилась лишняя активность. Видимо, за нами шли следом и теперь потеряли… И мне не нравится тот факт, что ни одна из ловушек, которые ставил Райз не сработала. Будто бы их видели.
-Это демоны, - пожал я плечами, - Они видят во всех спектрах сразу.
Оценив количество трупов, Блэк покачал головой, а затем осмотрелся.
-Если тут был бой, то где-то неподалёку должны быть танар’ри.
-Или они ушли искать новых жертв, - пожал я плечами, - Мне ни одного не удалось засечь в зоне покрытия заклятий и артефактов костюма.
-Это ни о чём не говорит, - хмыкнул Сириус, - Потому – не расслабляемся.
-А что за лейтенант Рипли? – поинтересовался Райз, взяв под прицел правое направление коридора, в то время как Летиция сделала тоже самое с левым.
-Это из фильмов жанра научная фантастика, - попытался объяснить Сириус, оглядываясь.
-Кинематографические иллюзии? – усмехнулась Сайк.
-Ну, в них можно черпать вдохновение для каких-нибудь големов… Как наши черви-охранники вокруг убежища в Топях, - пожал плечами Блэк, после чего спросил у Бримсон, - Нам туда?
-Да, - коротко ответила женщина, перестегивая крепления выданной ей поясной сумки для магазинов пистолета-пулемета.
-Значит, продолжаем движение.
В этот момент тела убитых дворфов начали ещё сильнее чем прежде излучать некротическую энергию, но теперь к ней добавился ещё и фон демонов.
-В стороны! – рявкнул я, сообразив что происходит.
Единственное, что сейчас можно было сделать – применить заклятие массового упокоения нежити. Впрочем, поможет ли это – большой вопрос. Ибо мне сразу стало ясно, что тут не обошлось без набассу, что могут создавать нежить и обладают мощнейшей связью с Царством Мертвых. Этакие некроманты среди демонов, будь они прокляты.
Серебристая волна заклятия, разошедшаяся по коридору в обе стороны от нас, оборвала начавшееся шевеление убитых дворфов. Одновременно с этим, где-то неподалёку раздался раздраженный рык, а затем из конца коридора, именно с той стороны, куда нам требовалось идти, на нас бросилось существо, напоминающее средневековых горгулий. Судя по всему, это и был тот самый набассу, что вздумал поднять убитых дворфов в качестве нежити.
Полетевшие ему навстречу заклятия демон проигнорировал. Странная, отдающая омерзительным смрадом разложения, аура вокруг него попросту разрушила наши атаки. Зато пули из MP5 разворотили грудную клетку и живот танар’ри.
-Что-то мне это перестает нравиться, - проворчал Блэк, оглядываясь, - Секиры и мечи дворфов артефактные, но ни одного трупа демонов тут нет.
-Значит, их убили до того, как устроили тут месиво, - пожал я плечами, - Вот только чем… И кто? Явно не набассу. У них довольно специфичные способности, близкие к некромантии. После магических атак этих демонов должна оставаться…
Замолчав, я принялся оглядываться. Острое чувство тревоги, обрушившееся на меня, говорило о приближающейся опасности.
-Ложись, - крик Летиции заставил меня без раздумий броситься на заляпанный кровью пол.
Сразу же перекатом уйдя в сторону, я взял под привел пистолета-пулемета массивную фигуру с четырьмя руками, одна пара которых заканчивалась клешнями, напоминающими оные у крабов или речных раков, а вторая – когтистыми лапами. Почти сразу же на разум обрушился кошмарный по своей силе ментальный удар, от которого на мгновение побелело в глазах, а мир стал казаться выцветшим, серым… Только рефлексы, выбитые в меня за годы тренировок, помогли не замереть статуей, а нажать на курок, отправляя в демона поток пуль.
Однако, к моему удивлению, танар’ри, в отличии от остальных своих сородичей, получив в грудь очередь из пистолета-пулемета, не рухнул на каменный пол, а лишь оскалился, демонстрируя наполненную громадными зубами пасть и продолжил своё неторопливое движение к нам.
Что паршиво, остальные мои спутники попросту отключились, рухнув на пол. Лишь Сириус, опустившись на колени, тряс головой. Однако, судя по всему, он сейчас не боец.
Сконцентрировавшись, я спустил свою ярость с поводка, наполняя ею своё тело, а затем вложил её в уже свой ментальный удар. Глабрезу, а ни кем иным не мог быть этот демон, остановился, удивленно уставившись на меня, после чего заревел и бросился в атаку. Лишь в последний момент я смог перекатом уйти в сторону и вцепиться в него своей волей, замедляя движению истинного танар’ри. Это не слишком помогло.
Демон, придя в ярость, разорвал оковы моей воли и вновь бросился в атаку. Однако, в его грудь ударил потом Тьмы, выпущенный Блэком, так и остающимся на коленях. Заклятие Сириуса заставило глабрезу остановиться. Его грудь, покрытая бурой чешуёй, начала чернеть.
Пользуясь заминкой танар’ри, я принялся бить по нему боевыми конструктами, что ещё оставались в моей ауре, чередуя эти атаки с беспалочковыми версиями британских заклинаний. Когда же глабрезу, сформировав вокруг себя странную, нейтрализующую даже Черное Пламя, ауру, бросился на нас, я применил Огонь Мёртвых. Это заклятие заставило демона остановиться и, громко заревев, отступить в глубину коридора.
-Сириус, ты как? – спросил я, перезаряжая пистолет-пулемет и косясь на коридор, в конце которого скрылся танар’ри.
-Дерьмово, - ответил Блэк, - Голова раскалывается так, будто бы по ней стукнули чем-то тяжелым…
-Почти так и есть… Ментальный удар, - вздохнул я, - Надо поднять остальных и уходить, пока ублюдок не вернулся с подмогой.
-Холод ему не понравился, - задумчиво пробормотал маг, словно бы и не услышав моих слов, - Да и Тьма доставила немало хлопот…
-Сириус! – Подойдя к Блэку, я потряс его за плечо, - Приди в себя!
-Что? Да… Сейчас… Что ты говорил? – повернул ко мне голову мужчина.
Вздохнув, я ещё раз посмотрел в коридор, где исчез глабрезу, и произнёс:
-Держи ситуацию под контролем, а я займусь остальными… Если что – используй что-нибудь убойное.
-Постараюсь, - кивнул Сириус, - Но я очень дерьмово соображаю.
-Ничего, потерпи, дружище… - пробормотал я, применив обще исцеляющее заклятие.
-Спасибо, немного полегче стало.
Закончив с Блэком, я принялся ставить на ноги остальных членов отряда, что сейчас лежа в лужах дворфской крови стонали от головной боли.
-Как-то дерьмово это всё выглядит, - пробормотал Райз, когда всё то же обще исцеляющее заклятие подействовало, - Я… Только что я был тут, а затем очутился на плацу в Академии… И меня там дрюкал куратор, заставляя маршировать часами…
-Ничего… И не такие галлюцинации случаются, - фыркнул я, - Ты, видимо, очень этого кадра «любил», Так, что он в глюках после ментального удара тебе привиделся.
-Что? Проклятье… Мы же былимногослойными щитами, - поднимаясь на ноги, простонал Уорен.
-Как видишь, они не слишком помогли, - покачал я головой, - Это был глабрезу. Истинный танар’ри. Можно сказать, представитель верхушки общества этого вида демонов.
-И вы его не убили, судя по отсутствию трупа, - хмыкнул Райз.
-Мы пытались, - покачал головой Блэк, - Но он, после того, как мы с Айзеком по очереди применили заклятия, что от смертных редко что оставляют, просто ушел…
-Ушел, говоришь, - поморщился Уорен, - Видимо, решил, что бой с двумя сильными магами может его ослабить… Потому и пошел за помощью.
-Надеюсь, что она далеко, - вздохнул я, сумев привести в чувства Сайк, которая, стоило ей прийти в сознание, тут же начала материться.
-Что Бримсон? – поинтересовался Блэк, бросив взгляд через плечо.
-Не приходит в себя… Либо ей сильнее досталось, либо она сама по себе не такая живучая, как мы.
-А может и в анатомии дело, - пожал плечами Сириус, - В любом случае, берём её и двигаемся дальше. Нам надо найти укромное местечко и там прийти в себя… А то голова ощущается как треснувший колокол…