- Но ты не имеешь понятия, чего стоило тебе это втолковать, - улыбнулась Польгара. - Ты был хорошим мальчиком, Гарион, но никогда ничего не слушал. Даже Рундориг лучше слушал, хотя мало что понимал.
- Мне его иногда не хватает. Рундорига, Дороона и Зубретты. - Гарион сделал паузу. - Они поженились? Я имею в виду Рундорига и Зубретту.
- Да, много лет назад. Зубретта сейчас ожидает, кажется, пятого ребенка. Я каждую осень получала от нее известия и спешила на ферму Фалдора принимать очередного младенца.
- В самом деле? - Гарион был удивлен.
- Больше я бы никому этого не позволила. Зубретта и я часто расходились во мнениях, но я по-прежнему очень ее люблю.
- Она счастлива?
- Думаю, да. С Рундоригом легко ладить, а дети не дают ей скучать. - Она окинула его критическим взглядом. - Ну что, повеселел?
- Я чувствую себя немного лучше, - ответил Гарион. - Так всегда, когда ты рядом.
- Рада это слышать. Гарион кое-что вспомнил.
- Дед уже рассказал тебе, что пророчества говорят о Сенедре?
- Да, - ответила Польгара. - Я присматриваю за ней. Почему бы нам не спуститься в каюту? Следующие несколько недель будут тяжелыми, так что лучше выспаться, пока есть такая возможность.
Как и предсказывал капитан Кадиан, берег Пельдана скрывался в тумане, но огни маяков на стенах Сельды помогали ориентироваться, и они смогли держаться вдоль берега, пока капитан не определил, что судно находится возле места, указанного на карте Кадиана.
- Примерно в миле к югу расположена рыбацкая деревушка, ваше высочество, посоветовал он Шелку. - Теперь она заброшена из-за столкновений, участившихся в этих местах, но там есть причал - по крайней мере был, когда я проплывал мимо в прошлый раз. Мы могли бы выгрузить там ваших лошадей.
- Отлично, капитан, - одобрил Шелк.
Они медленно ползли в тумане, покуда не достигли заброшенной деревни с ветхим на вид причалом. Как только Кретьен оказался на берегу, Гарион надел на него сбрую, вскочил в седло и медленно поехал вдоль берега с мечом, прикрепленным к седельной луке. Проехав мили полторы, он ощутил знакомое напряжение, повернул коня и поскакал назад.
Остальные также оседлали лошадей и повели их к окутанной туманом рыбацкой деревушке. Корабль продолжал медленно плыть; красный и зеленый огни отмечали его правый и левый борта, а одинокий матрос на носу меланхолично трубил в рог, предупреждая другие суда.
- Нашел? - приглушенным голосом спросила Сенедра Гариона, когда тот подъехал и спешился.
Гарион подумал, что по какой-то причине туман всегда заставляет людей говорить тихо.
- Да, - ответил он и посмотрел на деда. - По-твоему, мы должны игнорировать след и двигаться кратчайшим путем в Келль?
Бельгарат поскреб в бороде и устремил взгляд сначала на Бельдина, потом на Польгару.
- Что вы об этом думаете? - спросил он их.
- След ведет в глубь материка, не так ли? - осведомился Бельдин. Гарион кивнул.
- Тогда нам пока незачем принимать решение, - промолвил горбун. - Покуда Зандрамас движется в том направлении, в каком намерены двигаться мы, нам нужно продолжать следовать за ней. Если позже она переменит направление, тогда будем решать.
- Это имеет смысл, отец, - согласилась Польгара.
- Ладно, пусть будет так. - Старик огляделся вокруг. - Туман, очевидно, спрячет нас до наступления темноты. Пойдем по следу, а потом Гарион, Пол и я разведаем, что делается впереди. - Он поднял взгляд на пасмурное небо. - Может кто-нибудь определить время?
- Примерно середина второй половины дня, Бельгарат, - сказал ему Дарник, быстро посовещавшись с Тофом.
- Тогда поехали.
Они двигались вдоль берега по следу Кретьена, пока не достигли места, где меч Гариона потянул его в глубь материка.
- Мы сможем сократить расстояние, отделяющее нас от Зандрамас, - заметил Сади.
- Почему? - спросил Шелк.
- Зандрамас высадилась на берег в маленькой шлюпке, - объяснил евнух, значит, без лошадей.
- Для нее это не проблема, Сади, - сказала ему Польгара. - Зандрамас гролим и может связываться со своими подчиненными на большом расстоянии.
Уверена, что она села на лошадь через час после того, как сошла на берег.
Евнух вздохнул.
- Время от времени я об этом забываю, - признался он. - Любое преимущество теряет смысл, если оно имеется и у противника.
Бельгарат спешился.
- Пошли, Гарион. И ты тоже, Пол. - Он посмотрел на Дарника. - Мы будем держаться невдалеке. Туман немного усложняет наше положение.
- Хорошо, - согласился кузнец.
Гарион взял за руку Польгару, чтобы помочь ей идти по мягкому песку, и последовал за дедом к полосе выброшенных морем деревьев.
- Давай совершим перевоплощение здесь, - предложил старик, - а потом мы с Гарионом побежим вперед на разведку. Пол, старайся держать остальных в поле зрения. Не хочу, чтобы они заблудились.
- Хорошо, отец, - ответила Польгара, начиная превращение.
Гарион представил себе нужный образ, сконцентрировал волю и вновь испытал странное ощущение таяния. Он тщательно осмотрел самого себя, помня, как однажды в спешке позабыл про хвост. Для двуногого существа хвост не является предметом первой необходимости, но четвероногому без него не обойтись.
- Перестань любоваться собой, - мысленно услышал он голос Бельгарата. - У нас есть работа.
- Я просто проверял, не забыл ли чего-нибудь, дедушка.
- Пошли. В тумане тебе многого не увидеть, поэтому подключай свой нос.
Польгара, сидя на бревне, спокойно чистила снежно-белые перья крючковатым клювом.
Бельгарат и Гарион легко перепрыгнули через обломки деревьев и понеслись в тумане.
- День будет сырой, - беззвучно произнес Гарион, мчась рядом с огромным серебристым волком.
- Твоя шкура не растает.