- Попрошу Дарника сделать тебе маленькие сапожки.
- Это выглядело бы нелепо, дедушка, - с возмущением сказал Гарион. Хотя он совсем недавно осуществил перевоплощение, присущее волкам чувство собственного достоинства начало проникать в его сознание.
- Впереди несколько человек, - принюхавшись, сказал Бельгарат. - Сообщи Польгаре.
Они двинулись в разные стороны по высокой, влажной от тумана траве.
- Тетушка Пол! - мысленно окликнул Гарион.
- Да, дорогой?
- Передай Дарнику и другим, чтобы придержали лошадей. Впереди какие-то люди.
- Хорошо, Гарион. Будь осторожен. Гарион стал красться по мокрой траве.
- Неужели туман никогда не рассеется? - услышал он раздраженный голос откуда-то слева.
- Местные жители говорят, что весной здесь всегда туман, - ответил другой голос.
- Сейчас не весна.
- Здесь весна. Мы ведь находимся южнее экватора. Времена года тут меняются местами.
- Глупо.
- Не я это придумал. Подай жалобу богам. Последовала долгая пауза.
- Гончие что-нибудь обнаружили? - осведомился первый голос.
- Через три дня след взять нелегко - даже гончим, а влага из-за тумана отнюдь не облегчает задачу.
Гарион застыл как вкопанный.
- Дедушка! - безмолвно окликнул он.
- Не кричи.
- Впереди разговаривают двое. С ними гончие. Думаю, они тоже ищут след.
- Лети-ка сюда, Пол, - подозвал старик дочь.
- Сейчас, отец.
Прошедшие несколько минут казались часами. Затем в туманной мгле наверху Гарион услышал хлопанье мягких крыльев.
- Слева от нас какие-то люди, - сообщил Бельгарат. - Думаю, это гролимы.
Взгляни на них, но будь осторожна.
- Хорошо, - ответила Польгара.
Крылья вновь захлопали в тумане. Снова началось бесконечное ожидание.
Наконец в их мыслях послышался четкий голос Польгары.
- Ты прав отец. Это чандимы. Послышалось безмолвное ругательство.
- Урвон, - сказал Бельгарат.
- А может, и Нахаз, - добавила Польгара.
- Это все усложняет, - промолвил старик. - Давай вернемся и посоветуемся с остальными. Нам придется принять решение раньше, чем думает Бельдин.
Глава 10
Они собрались неподалеку от захламленного обломками деревьев берега. С наступлением вечера туман еще больше сгустился. - Вот оно что, - протянул Бельдин, выслушав сообщение Бельгарата. - Если чандимы с гончими тоже пытаются обнаружить след Зандрамас, мы рано или поздно с ними столкнемся.
- Мы имели с ними дело и раньше, - возразил Шелк.
- Разумеется, - отозвался Бельдин, - но к чему рисковать, если этого можно избежать? След Зандрамас не так важен для нас теперь. Прежде всего нам нужно добраться в Келль.
Бельгарат шагал взад-вперед.
- Бельдин прав, - сказал он. - Незачем рисковать из-за того, что больше не имеет значения.
- Но мы уже так близко от Зандрамас, - запротестовала Сенедра.
- Если мы наткнемся на чандимов и гончих, то расстояние сразу резко увеличится, - заверил ее Бельдин.
Сади облачился в дорожный плащ в западном стиле и накинул капюшон, защищаясь от сырости.
- Как поступит Зандрамас, узнав, что чандимы преследуют ее? - осведомился он.
- Пошлет им навстречу всех гролимов и всех солдат, каких только сможет заполучить, - ответила Польгара.
- А они в таком случае тоже увеличат свои силы, не так ли?
- Вполне логичный вывод, - согласился Дарник.
- Это означает, что дело вскоре дойдет до столкновения, даже если ни одна из сторон не выбирала это место для решающей битвы?
- Куда ты клонишь, Сади? - спросил его Шелк - Если Урвон и Зандрамас будут заняты друг другом, они не обратят на нас особого внимания, верно? Нам остается только выбраться отсюда поскорее, и мы сможем беспрепятственно отправиться в Келль.
- Что находится к югу от нас? - спросил у Щелка Бельдин.
- Ничего особенного, - пожал плечами Шелк. - По крайней мере, до Гандахара. Бельдин кивнул.