- Да, Сельда, - ответил Шелк.
- Возможно, Урвон уже там, но если мы двинемся на юг, то сумеем избежать столкновения с ним и с Зандрамас. Сади прав. Они будут настолько заняты друг другом, что для нас у них не останется времени.
- Кто-нибудь хочет добавить? - спросил Бельгарат.
- Может, использовать огонь? - предложил Дарник.
- Не понимаю.
- Туман не рассеивается, - объяснил Дарник, - и приближается ночь. Чандимы впереди нас, и нам нужно отвлечь их внимание, чтобы проскользнуть мимо них. На берегу валяется полным-полно сухих деревьев. Пожар в туманную ночь осветит небо на несколько миль. Если мы подожжем деревья, чандимы решат, что позади происходит нечто серьезное, и бросятся выяснять, в чем дело. Это расчистит нам путь.
Бельдин усмехнулся и хлопнул по плечу кузнеца.
- Ты сделала хороший выбор, Пол, - сказал он. - Парень что надо!
- Да, - кивнула Польгара. - Я поняла это почти сразу.
Они поскакали к заброшенной деревне.
- Хочешь, чтобы я поджег деревья, дедушка? - предложил Гарион.
- Нет, - ответил старик. - Об этом я позабочусь. Ты и Пол поведете остальных по берегу. Я вас скоро догоню.
- Тебе понадобится это? - Дарник протянул старику кремень и огниво.
Бельгарат покачал головой.
- Я сделаю это по-другому. Хочу, чтобы чандимы не только увидели, но и услышали кое-что. Это им должно понравиться. - Он скрылся в тумане.
- Пошли, Гарион, - сказала Польгара, откидывая капюшон. - Нам нужно снова разведать, что делается впереди. Думаю, мы должны поторопиться.
Они прошли вперед и снова осуществили превращение.
- Держи мозг открытым, так же как и уши, и нос, - безмолвно поучала Гариона Польгара. - В таком тумане чандимы, возможно, будут наблюдать с помощью мыслей, а не глаз.
- Хорошо, тетушка Пол, - ответил Гарион и помчался по берегу.
Песок проваливался под лапами, и это замедляло бег, раздражая Гариона.
Пробежав пару миль и никого не встретив, он внезапно услыхал позади страшный грохот. Обернувшись, Гарион увидел, что туманное небо освещало оранжевое зарево. Прозвучало еще несколько взрывов.
- Довольно, отец, - неодобрительно произнесла Польгара. - К чему эта показуха?
- Я просто хотел быть уверенным, что они меня услышат, - ответил старик.
- Тебя, возможно, услышали в Мал-Зэте. Ты возвращаешься?
- Хочу устроить еще несколько костров, чтобы рассеять внимание чандимов.
Кроме того, дым сквернo действует на нюх гончих.
Послышались еще три взрыва.
- Вот теперь достаточно, - удовлетворенно заметил Бельгарат.
Через двадцать минут огромный серебристый волк точно призрак вынырнул из тумана.
- Побежали вперед, - велел Бельгарат Гариону. - Дарник и остальные следуют за нами.
Они бежали целый час, прежде чем ноздри Гариона учуяли запах лошади и всадника где-то впереди. Он довольно долго шарил в тумане, покуда не определил их местонахождение, а затем снова рванулся вперед.
Это был одинокий стражник храма, скакавший галопом на север, в сторону пожара, устроенного Бельгаратом. Гарион с рычанием погнался за ним. Лошадь стражника испуганно заржала, встала на дыбы и сбросила седока. Лошадь ускакала, а стражник остался лежать, запутавшись в ветках.
- Неприятности? - осведомился в тумане Бельгарат.
- Стражник, - ответил Гарион. - Упал с лошади и наверняка что-то сломал.
- Он был один?
- Да, дедушка. Где ты?
- Впереди тебя. Тут начинается лес, и похоже, пора поворачивать на запад.
Не думаю, что нам нужно двигаться к югу до самого Гандахара.
- Я скажу тетушке Пол, чтобы она передала это Дарнику.
Лес был густой. Гарион миновал еще тлеющие в тумане угли бивачного костра.
Людей не было видно - судя по всему, они удалились в спешке. Следы на земле указывали, что всадники поскакали в направлении пожара на берегу.
Гарион побежал дальше.
Почти на самом краю леса слабый ветерок донес собачий запах. Гарион остановился.
- Дедушка, - сообщил он, - я чую впереди собаку.
- Только одну?
- Думаю, да. - Он пополз вперед, принюхиваясь и навострив уши. - Да, одну.
- Стой на месте. Сейчас я приду. Серебристый волк скоро вернулся.
- Собака бегает вокруг? - спросил Бельгарат.
- Нет, дедушка, по-моему, сидит на одном месте. Думаешь, нам удастся проскользнуть мимо?