- Оно будет знать, что ты приближаешься, - сказал Джейми.
- Это я могу представить. Наверное, Оно узнает об этом, как паук узнает, что приближается муха. Разница в том, что у этой мухи есть зубы. Его ждет неприятный сюрприз.
- Тогда - вперед. Пошли! - Джейми вскочил.
- Что это ты вдруг так загорелся? - поинтересовалась Холли.
- А что такого? - Джейми чуть не подпрыгивал. - Если уж мы собрались это делать, так надо делать. Зачем время терять? - Он повернулся к Бэрру. Что, испугался уже?
Холли подошла к Джейми и влепила пощечину:
- Если ты.. если ты еще раз посмеешь разговаривать с ним в таком тоне.. Бэрр - самый храбрый, самый мужественный, самый.. - Она, размахивая руками, задела кончиками пальцев край свинцового шлема. Отпечаток ладони алел на щеке Джейми, капелька крови сорвалась с губы.
- Ладно. Вы правы. Я неправ. Извини, Бэрр. Пошли! - Плечи его вздрагивали, кулаки то сжимались, то разжимались. Руки вытянулись по швам. Холли взглянула на Бэрра. Карпатьян пожал плечами.
- Минуту, Джейми, - попросил Бэрр. - Холли, возьми-ка парочку пластиковых пакетов - один из них должен быть чистым - и прочный шпагат.
- И пару резиновых бинтов, наверное? Да, Бэрр?
- Ты читаешь мои мысли.
- У меня есть кое-что получше, чем просто пластик. Теплоизолирующий пакет. Фонарик заворачиваем туго, револьвер - посвободней. Так?
- Так точно! Мне надо переодеться. Я мигом!
Бэрр вернулся в плавках и накинутом на плечи халате. Холли ждала его с завернутыми в пластик револьвером и фонариком. Бэрр привязал пакеты к противоположным концам семифутового шпагата, который перекинул через шею, так привязывают детям рукавички, чтобы не потерялись. Резиновым бинтом он примотал шпагат к запястьям.
Бэрр взял в левую руку фонарик, в правую - револьвер. Выронил, подхватил.
- Порядочек. Теперь не потеряются. Я готов.
- Тогда пошли, - настаивал Джейми, - или подождем до утра. На улице темно. Вы это в темноте хотите делать?
- Именно в темноте! - отрезала Холли. - Ты не смотрел фильм? Ван Хельсинг никогда не выходил охотиться на Дракулу до наступления сумерек. А как иначе добьешься такого драматического накала? Кол застыл над грудью Дракулы, молот занесен, солнце заходит за горизонт, последние лучи блеснули и исчезли. Граф открывает глаза - бу-бух!
- Не до шуток, - брызнул слюной Джейми. - У вас сразу пропадет охота шутить. Как только увидите.. Бэрр подошел вплотную к дрожащему молодому человеку.
- Не будь таким идиотом! Холли боится. Я боюсь. Ты трясешься как желе. Надо обмануть страх. Если бы ты хоть раз побывал в бою, ты бы понял, о чем я говорю. Нигде не услышишь столько смачных шуточек, как под вражеским огнем. Самые крепкие шуточки я слышал от одного сапера, который раздумывал, какой из трех проводов перекусить. Любой из двух неверных - и он разлетелся бы на куски. Ну-ка, взбодрись!
Джейми скривил губы.
- Так он выбрал правильный? - Холли тронула Бэрра за руку. - Твой дружок-сапер?
- Нет. Ладно, пошли.
- Я не взяла завтрак, - пошутила Холли, когда дверь ее квартиры закрылась.
- Заскочим потом в Макдоналдс, - отреагировал Бэрр.
Джейми издал какой-то придушенный смешок.
* * *
Начинались схватки. Из узелка складок потекли белые сливки.
- СКОРЕЙ, Джейми! СКОРЕЙ! - вопил мозг монстра.
* * *
Охранник Билли был мертв. Труп соскользнул с вертящегося стула под гранитный стол. При падении ноги в коленках вывернулись в обратную сторону. Берцовые кости скреплялись с бедренными только клочьями ткани и лохмотьями кожи.
В воздухе воняло порохом.
- Я надеялся пополнить наш арсенал, - сказал Бэрр, поднимаясь с колен. - Ну да ладно.
- Ты искал оружие для Джейми? - спросила Холли. - Скорее нет, чем да. - Бэрр нашел кнопку, дверь открылась. - Если ты снимешь шлем, думаешь, Оно сможет.. управлять тобой, так, Джейми?
Джейми хмыкнул.
- Я бы не сказал, что мне хотелось оставить тебя наедине с вооруженным Джейми в данной ситуации, Холли. Я просто думал, что оружие тебе бы не помешало. Так, на всякий случай. У тебя всего три патрона к дробовику, правильно?
- Мне и они не понадобятся. Ты же замочишь Его в натуре своей пушкой, крутой ты наш.
- Я-то конечно, леди. О'кей, линяем.
Улицы были пустынны. Ни кошек, ни собак, ни даже птицы или летучей мыши над головой. Луна висела низко, за отдаленной горой-облаком. Шли быстро, однако Холли в своей джинсовой юбке все еще дрожала.
- Ты уверен, что сможешь, Бэрр? - спросила она мягко. - Они вглядывались в недвижные воды озера.
- Мужчина сделает то, что положено мужчине, - улыбнулся Карпатьян. Угол его рта при этом дернулся от тика.
Холли сняла халат с плеч Бэрра и быстро поцеловала его в лопатку.
- Вы отвлекаете меня от исполнения моего долга, мэм. Вы будите во мне нечистые мысли.
- Удачи, Бэрр. - Спасибо. Все будет отлично, Холли.
Джейми указал, где искать наклонную скалу.
- Какой длины туннель, Джейми?
- Э-э. Не знаю, правда. Давно это было.. да и я был тогда не совсем я, но проплыл по нему. Значит, и ты сможешь.
- Конечно. Никаких проблем. Всегда отлично чувствовал себя под водой. Да, я был как Жак Кусто, с примесью Бастера Крэбба. Скоро увидимся.
Бэрр прокачал легкие тремя вдохами-выдохами, сделал завершающий, глубокий, раздвигающий ребра вздох, зажег свой фонарик и скользнул в воду.