О'Нил пожал плечами.
- Твои предложения.
- Альянс готов заплатить двести тысяч кредиток за использование вашей планеты.
- Перестань, - фыркнул О'Нил. - Да у тебя на дорогу ушло больше.
- Двести пятьдесят тысяч.
- Не смеши людей!
- И мы простим вам все ваши правонарушения.
- Возвращаться я не собираюсь. Что мне ваше прощение?
- Так чего вы хотите?! - раздраженно выкрикнул Рейнхардт.
- Ручка есть?
- Только карманный компьютер.
- Сойдет. Во-первых, я хочу миллион кредиток.
- Это невозможно.
- Во-вторых, я хочу, чтобы мне простили все правонарушения, о которых ты только что толковал.
- Я повторяю, о такой сумме...
- Дай закончить, - грубо оборвал его О'Нил. - Тогда все и обсудим. - Он уселся поудобнее: - В-третьих, я хочу, и этот пункт надо занести в договор, чтобы Альянс не строил здесь конкурирующих баров, пока будут идти переговоры. Если кому приспичило выпить, пусть отправляется в "Задницу Дьявола".
- "Задницу Дьявола"?
- Аккурат тут мы и находимся.
- Абсолютно неприемлемое название. Вы должны его изменить.
- А мне нравится.
- Не пойдет.
- Да кто здесь командует, в конце концов?
- Это же дипломатические переговоры! Не могут они проходить в "Заднице Дьявола"!
- Я подумаю, - пообещал О'Нил. - В-четвертых, если Альянс намерен построить специальные здания для представителей Халии, за это придется платить отдельно.
- Это все? - сухо осведомился Рейнхардт.
- Нет. Никак не могу доставить сюда водку. Так что позаботься о том, чтобы сюда прислали двадцать четыре контейнера самой лучшей водки. И последнее, меня официально признают Императором Лизардом Первым.
- Вы, разумеется, шутите?!
- Отнюдь.
- Ваши условия абсолютно неприемлемы.
- Как я и говорил, они представляют собой хорошую основу для переговоров. Я могу согласиться на шестнадцать контейнеров водки.
- Вы получите двести тысяч кредиток и ничего больше. И радуйтесь, что мы не взорвали вашу планету ко всем чертям!
- Вы дадите мне все, о чем я прошу, или я заминирую всю планету.
- Вам это не под силу! - отмахнулся Рейнхардт.
- Может и не под силу. Но загадить воду и воздух я постараюсь.
- Мы найдем другую планету, - пригрозил Рейнхардт.
- Прекрасно. Попутного вам ветра.
- Черт побери, О'Нил, в нашем распоряжении всего месяц!
- Это я уже слышал, - О'Нил усмехнулся, - и прикинул, что к чему. Вот у меня и получилось, что дипломаты Халии уже в пути, раз у тебя в распоряжении всего один месяц.
- Пока им известен лишь галактический сектор, где состоится встреча.
- А твои инженеры, наверняка, вообще в одном дне полета отсюда. Иначе этим дипломатам придется ночевать в соломенных хижинах, - О'Нил отхлебнул из стакана. - В такой ситуации условия диктует продавец.
- Я свяжусь с начальством и вернусь.
- Мне-то что, - пожал плечами О'Нил. - Я никуда не тороплюсь.
Рейнхардт повернулся и зашагал к своему кораблю, от души надеясь, что О'Нил не заметил довольной улыбки, заигравшей на его лице.
Не прошло и трех часов, как Альянс принял все условия О'Нила.
- Боже ты мой, - дипломат покачал головой. - Это никуда не годится, О'Нил. Не лезет ни в какие ворота.
- Что не лезет? - полюбопытствовал О'Нил.
- Не можем же мы позволить нашим людям ночевать в... борделе. Такое сразу же скажется на дисциплине и моральном духе.
- Должен отметить, что для укрепления морального духа лучшего средства не найти, - возразил О'Нил. - Каждое утро они будут просыпаться с улыбкой.
- Повторяю, это никуда не годится, О'Нил. К сожалению, вашим дамочкам придется съехать отсюда.