СЕЙШЛ
После того, что Тревиз назвал ?микропрыжком?, Янов Пилорат впервые в жизни наблюдал, как яркая звезда постепенно выходит на орбиту. Четвертая планета Сейшл, их теперешнее место назначения, увеличивалась в размерах более медленно.
Компьютер смоделировал карту планеты и представил на переносном экране, который Пилорат держал на коленях.
Тревиз с апломбом человека, повидавшего в свое время десятки планет, сказал:
- Янов, еще слишком рано напряженно наблюдать. Мы сначала пройдем через приемную станцию, а это может оказаться утомительным.
Пилорат поднял глаза.
- Это, конечно, чистая формальность.
- Так-то это так...
- Но ведь сейчас мирное время!
- Конечно. Это означает, что нас пропустят. Но сначала займутся экологической проверкой. Каждая планета имеет свой баланс и не хочет его нарушать. Поэтому они, разумеется, проверят корабль на предмет нежелательных организмов или инфекций. Это разумная предосторожность.
- Но, мне кажется, у нас нет ничего такого.
- Да, но они сами хотят удостовериться в этом. Не забывайте, также, что Сейшл - не член федерации Основания, так что у них наверняка будет некоторый крен назад, чтобы доказать свою независимость.
Прибыл маленький корабль для инспекции, и сейшлский таможенник вошел к ним на борт. Тревиз говорил быстро и отрывисто, вспомнив свои армейские дни.
- ?Далекая Звезда?, с Терминуса. Бумаги корабля. Невооружен. Частное судно.
Мой паспорт. Один пассажир. Его паспорт. Мы туристы.
Таможенник был в нарядной форме, в которой доминировал малиновый цвет. Щеки и верхняя губа были гладко выбриты, по обеим сторонам подбородка торчали пучки разделенной надвое короткой бородки.
- Корабль Основания? - спросил он, произнося эти слова очень неправильно.
Тревиз остерегся поправлять его или даже улыбнуться. В Галактическом Стандартном было столько диалектов, сколько планет. Но, коль скоро люди понимали друг друга, диалекты не имели значения.
- Да, сэр,- сказал Тревиз.- Корабль Основания. Частная собственность.
- Очень приятно. Ваш фрахт, пожалуйста.
- Мой - что?
- Ваш фрахт. Что вы везете?
- А.., мой груз. Вот предметный список. Только личная собственность. Мы здесь не для торговли. Как я уже сказал, мы просто туристы. Таможенник с любопытством огляделся.
- Не слишком ли усовершенствованный корабль для туристов?
- По стандартам Основания - нет,- сказал Тревиз с добродушным юмором.Я обеспечен, и могу себе это позволить.
- Не намекаете ли вы, что я мог бы обогатиться? - таможенник быстро взглянул на Тревиза и затем оглянулся назад.
Тревиз помедлил, интерпретируя смысл слов, и тут же наметил курс действия.
- Нет,- сказал он,- я не имею намерения подкупать вас. У меня нет для этого причин, да и вы не выглядите человеком, которому можно дать взятку даже если бы я намеревался это сделать. Если желаете, можете, осмотреть корабль.
- Не требуется,- сказал таможенник, выключая свой карманный записывающий аппарат.- Вы уже проверены на контрабандную инфекцию, и у вас все в порядке. Корабль поручен длинным радиоволнам, которые послужат вам посадочным лучом.
Он ушел. Вся процедура не заняла и пятнадцати минут.
Пилорат тихо спросил:
- Он не наделает неприятностей? Может, он и в самом деле рассчитывал получить взятку?
Тревиз пожал плечами.
- Чаевые таможенникам стары, как Галактика, и я охотно дам их, если он предпримет вторую попытку. Но, я думаю, он предпочитает не связываться с кораблем Основания. Старая мэр, спаси господи, ее сморщенную шкуру, сказала, что имя Основания защитит вас и меня повсюду, куда бы мы ни поехали, и она не ошиблась. Это может нам помочь и в дальнейшем.
- Он, кажется, узнал все, что хотел.
- Да, но он был достаточно любезен и проверил нас сканирующим лучом. При желании он мог бы обойти корабль с ручным аппаратом, и это заняло бы несколько часов. Он мог засунуть нас в полевой госпиталь и продержать там несколько дней.
- Что?! О, мой дорогой друг!
- Не расстраивайтесь. Он этого не сделал. Мог бы, я думаю, но не сделал.
Это значит, что мы можем спокойно осуществлять посадку. Я предпочел бы спуститься на тяготении, это заняло бы пятнадцать минут, но я не знаю, где разрешенные для посадки места, и не хочу причинять неприятности. Мы пойдем по радиолучу, а это довольно долго, потому что мы пойдем по спирали через атмосферу.
Пилорат выглядел довольным.
- Но это же великолепно, Голан. Мы пойдем достаточно медленно, чтобы следить за планетой? - он поднял переносной видеоэкран с изображением слабо увеличенной карты планеты.
- Как положено. Мы пойдем ниже слоя облаков со скоростью несколько километров в секунду. Это не бог весть какое наблюдение, но планетографию вы определите.
- Отлично! Великолепно! Тревиз сказал задумчиво:
- Я вот думаю, если мы пробудем на Сейшл-планете достаточно долго, нужно ли переводить корабельные часы на местное время?
- Я полагаю, это зависит от того, что мы собираемся делать. Как вы думаете, Голан, что мы будем делать?
- Наша задача - найти Гею, но я не знаю, сколько времени эти займет.
- Мы можем перевести наши наручные часы,- предложил Пилорат,- а корабельные оставить как есть.
- Годится!- сказал Тревиз, разглядывая планету.- Больше ждать нечего.
Сейчас я настрою компьютер на предписанный нам луч, и пусть он пользуется гравитационными двигателями для имитации обычного полета. Янов, смотрите, что мы можем обнаружить.