- Во-первых, Голан...
- Обращайтесь ко мне по фамилии, пожалуйста. Я не желаю быть с вами на ?ты?.
- Во-первых, Тревиз, вы проделали хорошую работу, чтобы убедить меня в своих взглядах...
- Вы это хорошо скрывали. Я мог бы поклясться, что вы просто смеялись надо мной.
- Я пытался смеяться, скрывая от самого себя тот факт, что вы были исключительным нарушителем душевного спокойствия. Давайте сядем у стенки.
Хотя здесь и пусто, но кто-нибудь может зайти, а я не думаю, что нам стоит привлекать внимание.
Они сели в кресла, которые мягко прогнулись по форме их тела. Пилорат удивился и сделал попытку встать.
- Расслабьтесь профессор,- остановил его Кампер.- Я уже прошел через это.
Они во многом опередили нас. Этот мир любит комфорт.- Он повернулся к Тревизу, положил руку на спинку его кресла и мягко заговорил: - Вы смутили меня. Вы заставили меня почувствовать, что Второе Основание существует, и это глубоко потрясло меня. Я прикинул последствия. Не ясно ли, что они могут следить за вами каким-то образом? Устранить вас как потенциальную угрозу? А заодно и меня? Вы улавливаете мою мысль?
- Мысль труса - да!
- А что хорошего в том, чтобы стать храбрецом, каких много в истории?по-прежнему мягко спросил Кампер, но его голубые глаза сузились от негодования.- Можем ли вы или я противостоять организации, способной переплавить ваш мозг и эмоции? Единственный путь эффективной борьбы скрыть наше знание и начать сначала.
- Значит, вы скрыли и спаслись? Однако, вы не скрыли этого от мэра Брэнно.
Тот же риск!
- Да! Но я думал, что дело стоит этого. Разговор между собой не даст ничего, кроме того, что нас возьмут под мысленный контроль или сотрут нашу память. С другой стороны - если я сказал мэру, то потому, что она хорошо знала моего отца. Мы с отцом эмигрировали со Смирно, а бабушка мэра...
- Да, да,- нетерпеливо перебил его Тревиз,- и вы нашли след далеких предков в Секторе Сириуса. Вы так часто об этом рассказывали, что это известно всем. Дальше!
- Ну, я ей и сказал. Если бы я мог убедить мэра, пользуясь вашими аргументами, что налицо опасность, федерация могла бы предпринять какие-то действия. Мы теперь не так беспомощны, как во времена Мула, и - что хуже всего - это опасное знание стало бы распространяться. Лично мы оказались бы в исключительной опасности.
- Подвергнуть опасности Основание, лишь бы обезопасить себя. Вот где истинный патриотизм!- ядовито заметил Тревиз.
- В худшем случае - да. Но я надеялся на лучшее.- Кампер слегка вспотел.
Казалось, на него давило неподвижное ожидание Тревиза.
- А мне вы не сообщили о столь мудром плане...
- Нет, и очень сожалею об этом, Тревиз. Мэр приказала мне молчать. Она сказала, что хочет знать все, что знаете вы, но вы такой человек, что замкнетесь, если узнаете, что ваши замечания кому-то переданы.
- Она права!
- Я не знал... не предполагал... я и подумать не мог, что она собирается арестовать вас и выкинуть с планеты.
- Она поджидала подходящего политического момента, когда мой статус Советника не сможет защитить меня. Этого вы не предвидели?
- Как я мог предвидеть? Вы и сами не предвидели...
- Если бы я знал, что мои взгляды ей известны, я бы предвидел.
Кампер парировал неожиданным налетом наглости:
- В ретроспективе легко рассуждать.
- Ладно, ну и что вам понадобилось от меня здесь? Тоже что-нибудь из ретроспективы?
- Поправить все. Исправить вред, который я - неумышленно - нанес вам.
- Красота, - сухо заметил Тревиз.- На вас очень похоже! Но вы так и не ответили на мой самый первый вопрос. Как вы попали сюда? Как получилось, что вы оказались на той же планете, что и я?
- Ответ прост. Я следовал за вами.
- Через гиперпространство? Когда мой корабль сделал серию прыжков?
- Тут нет никакой тайны. У меня такой же корабль, как и у вас, с таким же компьютером. Вы знаете, что я всегда обладал способностью угадывать направление движения кораблей через гиперпространство. Догадка не всегда бывала удачной, я раза два ошибался, но с компьютером мне было значительно легче. Вы колебались на старте, и это дало мне возможность оценить направление и скорость, с которой вы шли перед входом в гиперпространство.
Я вложил эти сведения плюс мои собственные интуитивные экстраполяции в компьютер - и он сделал все остальное.
- И вы действительно попали в город раньше меня?
- Да. Вы не пользовались гравитацией, как я. Я сообразил, что вы направитесь в столицу, так что опустился прямо, в тоже время, как вы, Кампер сделал пальцем спиралевидное движение, показывая, как корабль шел по направленному лучу.
- Вы рисковали поссориться с таможней Сейшл.
- Ну,- лицо Камера засияло от улыбки и стало таким бесспорно очаровательным, что почти тронуло Тревиза,- я не всегда и не во всем трус.
Тревиз ожесточил себя.
- А как вы сумели получить такой же корабль, как и я?
- Так же, как и вы. Старая леди - мэр Бренно - записала его на меня.
- Зачем?
- Я буду полностью откровенен с вами. Я обязан следить за вами. Мэр хотела знать, куда вы полетите и что будете делать.
- И вы честно сообщили ей, я полагаю. Или вы были бесчестны по отношению к мэру тоже?
- Я сообщил ей. Впрочем, у меня не было выбора. Она установила на мой корабль гипертранслятор, который я не предполагал найти, но нашел.
- Ну и?..
- К несчастью, он вмонтирован так, что я не мог уничтожить его, не обездвижив корабль. По крайней мере, я не смог его испортить.
Следовательно, она знает, где я, и знает поэтому, где вы.