- Конечно. Я подумал, не сообщить ли мне, что я потерял вас, но я отнюдь не был уверен, что она поверит мне. А тогда я не смог бы вернуться на Терминус неопределенно долгое время. А ведь я не вы, Тревиз, не свободная личность без привязанностей. У меня на Терминусе жена, которая беременна, и я хочу вернуться к ней. Вы имеете возможность думать только о себе, а я - нет. К тому же, я пришел предупредить вас. Ей-богу, я пытаюсь это сделать, а вы не хотите слушать. Вы все время говорите о другом.
- Меня не интересует ваша неожиданная забота обо мне. Против чего вы можете меня предупредить? Мне кажется, меня нужно было предупреждать только против вас. Вы продали меня и теперь идете за мной, чтобы продать вторично. Никто другой не причинил бы мне большего вреда.
Кампер убедительно сказал:
- Бросьте вы этот драматический тон! Тревиз - вы громоотвод! Вас послали вызвать реакцию Второго Основания, если только оно существует. У меня интуитивное чутье не только к гиперпространственному преследованию, и я уверен, что мэр запланировала именно это. Если вы попытаетесь найти Второе Основание, оно будет знать об этом и предпримет действия против вас. Им стоит только пальцем шевельнуть. А когда они это сделают, мэр Брэнно узнает о них.
- Какая жалость, что ваша хваленая интуиция не сработала тогда, когда Брэнно планировала мой арест.
Кампер вспыхнул и пробормотал:
- Вы знаете, что она не всегда срабатывает.
- А теперь она говорит вам, что мэр планирует атаковать Второе Основание?
Брэнно не посмеет!
- Думаю, что посмеет. Но дело даже не в этом. Главное, что она подбросила вас в качестве приманки.
- Итак?
- Итак, ради всех черных дыр в космосе, не ищите Второе Основание. Ей наплевать, если вас убьют, а мне не наплевать, я чувствую себя ответственным за это и тревожусь.
- Весьма тронут,- холодно сказал Тревиз,- но получилось так, что в данный момент у меня совсем другая задача.
- Какая?
- Пилорат и я идем по следам Земли, планеты, которая, по мнению некоторых, была первым домом человеческой расы. Это ведь так, Янов?
Пилорат закивал.
- Да, это чисто научный поиск и моя давняя мечта.
Кампер некоторое время отупело смотрел на них.
- Найти Землю? А зачем?
- Изучить ее,- сказал Пилорат,- как единственный мир, на котором развились человеческие существа - предположительно из низших форм жизни, а не просто появились в готовом виде, как на Других планетах. Это будет потрясающее по уникальности исследование.
- И,- добавил Тревиз,- как мир, где, возможно, я узнаю кое-что о Втором Основании. Конечно, это только предположение.
- Но никакой Земли нет,- сказал Кампер.- Разве вы не знаете?
- Нет Земли?- лицо Пилората стало отчужденным, как бывало всегда, когда он упрямился.- Вы говорите, что не было планеты, на которой возник человеческий род?
- О, нет! Конечно, Земля была, вне всяких сомнений! Но сейчас ее нет. То есть, нет обитаемой Земли. Она погибла.
- Басни,- пренебрежительно сказал Пилорат.
- Подождите, Янов,- вмешался Тревиз.- Скажите, Кампер, откуда вы это знаете?
- То есть как это - откуда? Это мое родовое знание. Я ведь веду свой род из Сектора Сириуса, если я могу повторить это, не раздражая вас. Поэтому нам все известно о Земле. Она существовала в этом секторе, и это означало, что она не была частью Федерации Основания, потому что никто на Терминусе, по-видимому, не интересовался ею. Но Земля там была, та самая.
- Такое указание было, да,- подтвердил Пилорат.- Во времена Империи был большой энтузиазм по поводу ?Альтернативного Сириуса?, как тогда называли Землю.
Кампер горячо возразил:
- Это не альтернатива, это-факт!
- А что вы скажете,- сказал Пилорат,- если я перечислю множество планет в Галактике народы которых называют их Землей?
- Но эта Земля вполне реальна,- ответил Кампер.- Сектор Сириуса - самая древняя населенная часть Галактики. Это все знают.
- Так уверяют сирианцы,- равнодушно возразил Пилорат.
- Я говорю...- начал было Кампер, но Тревиз перебил его.
- Что случилось с Землей? Вы сказали, что она давно необитаема. Почему?
- Из-за радиоактивности, вся планета радиоактивна, что было вызвано вышедшими из-под контроля ядерными реакциями или из-за ядерных взрывов точно не знаю - жизнь на ней невозможна.
Все трое переглянулись и Кампер почувствовал, что надо повторить.
- Я сказал вам, что Земли нет. Бесполезно искать ее.
Лицо Янова Пилората на этот раз не казалось отчужденным. Его глаза сузились и все лицо наполнилось чем-то вроде гордой энергии. И в голосе ученого не было и следа обычного для него не совсем уверенного тона, когда он сказал:
- Откуда, вы сказали, стало об этом известно?
- Я уже говорил - из моей родословной.
- Не валяйте дурака, молодой человек. Вы - Советник. Это означает, что вы родились на одной из планет федерации - на Смирно, кажется, так вы упомянули в начале разговора.
- Правильно.
- Тогда о какой родословной может идти речь? Не хотите же вы сказать, что в вас присутствуют сирианские гены, дающие вам врожденное знание мифов Сириуса о Земле?
Кампер, казалось, был захвачен врасплох.
- Нет, конечно, нет.
- Тогда что же вы имеете в виду?
Кампер немного помолчал, собираясь с мыслями. Затем спокойно сказал:
- В моей семье хранятся старинные книги по истории Сириуса. Так сказать, внешнее наследство, а не внутреннее. Мы об этом особенно не распространялись, особенно те из нас, кто намеривался заняться политической карьерой. Тревиз, кажется, думает, что я-то как раз и болтал, но поверьте, я упоминаю об этом только близким друзьям.- В его голосе звучала горечь.- Теоретически все граждане Основания равны, но люди из старых миров федерации более достойны, чем люди из новых, а те, кто происходят из внешних миров, достойны меньше всех. Но речь не об этом. Я не только читал старые книги, но и посещал когда-то старые миры... Эй, Тревиз, куда...