- Да? Однако он почему-то не наш.
- Он нам не нужен.
Брэнно снова села в кресло и, взмахнув рукой над контрольной панелью, повернулась к Галактике спиной.
- Я думаю, что теперь он нам нужен.
- Простите, мэр?
- Лионо, я послала этого дурака-советника в космос как громоотвод. Я чувствовала, что Второе Основание увидит в нем большую опасность, чем он собой представляет, и сочтет само Основание опасностью меньшей. Молния должна ударить в него и выдать нам свое происхождение.
- Да, мэр!
- Я хотела, чтобы он поехал в гниющие руины Трантора, порылся в их библиотеке - если от нее еще что-нибудь осталось - и нашел сведения о Земле. Это, вы, помните, мир, про который нудные мистики говорят, что оттуда произошло человечество, хотя это даже в самом невероятном случае не может быть правдой. Второе Основание, вероятно, не поверит, что это настоящая причина его приезда, и постарается установить, что же он в действительности высматривает.
- Но он не поехал на Трантор
- Нет... Совершенно неожиданно он оказался на Сейшл. Зачем?
- Я не знаю. Пожалейте, пожалуйста, старого сыщика, в обязанности которого входит подозревать всех, и скажите, как вы узнали, что Тревиз и Пилорат на Сейшл? Я знаю, что Кампер сообщал об этом, но можно ли ему верить?
- Гипертранслятор подтвердил, что корабль Кампера на Сейшл-планете.
- Бесспорно, но откуда вы знаете, что Тревиз и Пилорат тоже там? Кампер вполне мог прилететь на Сейшл по личным соображениям, совершенно не интересуясь, где находятся те двое.
- Наш посол на Сейшл информировал о прибытии корабля, на который мы поместили Тревиза и Пилората. Я не склонна думать, что корабль пришел на Сейшл без них. Кроме того, Кампер сообщил, что разговаривал с ними, и, если он не врал, то у него есть сведения, что эти двое были в сейшлском университете и беседовали там с малоизвестным историком.
- Ничего такого,- кротко сказал Кодил,- до меня не дошло.
Брэнно фыркнула.
- Не считайте, что вам наступают на пятки. Я лично занимаюсь этим делом, а теперь и вы располагаете информацией - с отсрочкой на дорогу, проделанную ко мне. Самые последние известия, только что полученные от посла, сообщают, что наш громоотвод пошел дальше. Он пробыл на Сейшл-планете два дня, а затем улетел. Он направился в другую планетарную систему, как он сообщил, что-то в десяти парсеках от Сейшл. Тревиз передал послу название и галактические координаты места своего назначения, а посол передал нам.
- Кампер подтвердил это?
- Сообщение Кампера, что Тревиз и Пилорат оставили Сейшл, пришло даже раньше, чем известие от посла. Кампер еще не установил, куда направился Тревиз. Предполагается, что Кампер последует за ним.
- Не хватает сведений, почему создалась такая ситуация,- сказал Кодил, сунув в рот пастилку и сосредоточенно посасывая ее.- Зачем в таком случае Тревизу надо было посещать Сейшл? Почему он так быстро покинул его?
- Меня сейчас больше волнует вопрос - куда? Куда он отправился?
- Вы кажется сказали, мэр, что он дал послу название и координаты места?
Или посол солгал нам?
- Даже если допустить, что каждый сказал чистую правду и никто не сделал ошибки, меня интересует название. Тревиз передал послу, что едет на Гею. Он даже позаботился передать по буквам: ГЕЯ.
- Гея? - переспросил Кодил.- Никогда не слышал о такой.
- Да? Ничего удивительного.- Брэнно указала на место в воздухе, где была карта.- На карте в этой комнате я могу немедленно установить любую звезду, вокруг которой предположительно вращается обитаемый мир, и множество известных звезд с необитаемыми мирами. Можно отыскать свыше тридцати миллионов звезд - если я буду правильно обращаться с управлением - единичных, парных и созвездий. Я могу отметить их любыми из пяти цветов, по одному или сразу. Но я не могу определить на карте Гею. На карте, Гея не существует!
- На каждую звезду, отмеченную на карте,- заметил Кодил,- приходится десять тысяч неотмеченных.
- Согласна, но там нет обитаемых планет, а зачем Тревизу лететь на необитаемую планету?
- Вы запрашивали Центральный компьютерный центр? В нем хранится информация обо всех трехстах миллиардах звезд Галактики.
- Могла бы, но что это даст? Мы с вами прекрасно знаем, что есть тысячи обитаемых планет, не вошедших в список наших карт - не только в нашем, но и в центральном компьютере. По-видимому, Гея - одна из них.
Голос Кодила оставался спокойным, почти ласковым:
- Мэр, во всем этом, может быть, ничего нет. Тревиз мог отправиться охотиться на диких гусей, мог солгать нам, и нет звезды, называемой Геей, или вообще нет звезды с теми координатами, которые он дал. Он пытается сбить нас со следа, поскольку он встретил Кампера и, видимо, догадался, что за ним следят.
- Как он собьет нас? Ведь Кампер все еще идет за ним. Нет, Лионо, я думаю о другой возможности, потенциально куда более неприятной. Послушай.
Эта Гея находится, если верить информации, в десяти парсеках от Сейшл-планеты, и, следовательно, входит в Сейшл-Союз. Сейшл-Союз - хорошо изученная часть Галактики. Все его звездные системы - обитаемые или необитаемые - записаны, а обжитые системы известны в деталях. Гея единственное исключение. Обитаема она или нет - никто о ней не слышал, и на картах ее нет. Вдобавок, Сейшл-Союз поддерживает особое состояние независимости по отношению к Федерации Основания и поступал так же по отношению к владениям Мула. Он стал независимым после падения Империи.
- И что? - осторожно поинтересовался Кодил.
- Два соображения, которые я хочу связать: Сейшл-Союз включает в себя полностью неизвестную планетную систему, и Сейшл неприкосновенна. И то, и другое должно быть связано. Какова бы ни была Гея, она защищает себя. Она следит, чтобы о ее существовании никто не знал, кроме ее непосредственного окружения, и защищает соседей, чтобы их не захватили пришедшие извне.
- Вы хотите сказать, мэр, что Гея - оплот Второго Основания?
- Я хочу пока только сказать, что Гея заслуживает инспектирования.
- Я могу указать на один странный пункт, который трудно объяснить этой теорией?
- Пожалуйста.
- Если Гея есть Второе Основание и если она столетиями защищала себя физически от вторжения и охраняла весь Сейшл-Союз как собственный широкий и глубокий щит и даже препятствовала утечке сведений о ней в Галактику почему вся эта защита исчезла? Тревиз и Пилорат оставили Терминус и, хотя вы советовали им ехать на Трантор, без колебаний немедленно отправились на Сейшл, а оттуда на Гею. Более того, вы думаете о Гее. Почему?
Мэр Брэнно долгое время не отвечала Голова ее склонилась, седые волосы слабо отсвечивали на затылке под светом ламп. Затем ответила:
- Потому, я думаю, что Советник Тревиз умеет каким-то образом все опрокидывать. Он сделал что-то - или намерен сделать - что в некотором смысле подвергает опасности план Селдона.
- Это просто невозможно, мэр!
- Я полагаю, у всего и у всех есть свои изъяны. Даже Хари Селдон наверняка не был идеалом. Значит, и план имеет цель, и Тревиз наткнулся на нее, возможно, даже не поняв этого. Мы должны знать, что происходит, и быть на месте.
Наконец и Кодил стал серьезным.
- Не решайте только за себя, мэр. Мы не захотим действовать без соответствующего обсуждения.
- Не считайте меня идиоткой, Лионо. Я не призываю к войне. Я не собираюсь высаживать экспедиционный корпус на Гею. Я хочу только быть на месте или поблизости, если вы предпочитаете. Лионо, узнайте для меня - я сейчас не могу переговорить с военными ведомствами, у них до смешного узкий кругозор, но к вам это не относится - сколько военных кораблей находится вблизи Сейшл. Могу ли я произвести их перемещение вроде бы по распорядку службы, а не по мобилизации.
- В мирное время там немного кораблей, я уверен, но узнаю точно.