- С дурными предчувствиями,- пробормотал Джиндибел
- Вы выглядите... озабоченным. Это слово годится?
- Смотря по обстоятельствам. Что ты имеешь в виду под озабоченностью, Нови?
- Я хочу сказать, что вы выглядите, словно говорите себе ?Что еще я буду делать в этой большой беде??. Джиндибел опешил.
- Это и есть ?озабоченность?, и ты увидела это по моему лицу, Нови?
Вернувшись в Место Ученых, я буду исключительно осторожен, чтобы никто ничего не видел по моему лицу, но я думал, что находясь в космосе один не считая тебя - я могу расслабиться и сидеть, так сказать, в одних трусах..
Прости, это смутило тебя. Я только хотел сказать, что, если ты так восприимчива, мне следует вести себя более осторожно. Каждый раз я заново постигаю урок, что даже нементалисты могут быть проницательны.
Нови выглядела озадаченной.
- Я не поняла, Мастер.
- Я говорю это самому себе, Нови. Не беспокойся. Видишь, это тоже подходящее слово.
- Но опасность там есть?
- Там проблема, Нови. Я не знаю, что обнаружу, когда доберусь до Сейшл - места, куда мы направляемся. Может быть, я окажусь в большом затруднении.
- Разве это не означает опасность?
- Нет, потому что я смогу управлять ими.
- Как вы можете это говорить?
- Потому что я ученый. И я самый лучший из ученых. В Галактике нет никого, кем я не смог бы управлять.
- Мастер,- что-то похожее на отчаяние исказило лицо Нови,- не хочу делать нападение, я имею в виду - нанести оскорбление и рассердить вас. Я видела вас с этим неуклюжим Референтом, и вы тогда были в опасности, а он всего лишь фермер-хэмиш. А теперь я не знаю что ждет вас - и вы тоже не знаете.
- Ты напугана, Нови? - Джиндибел почувствовал досаду.
- Не за себя, Мастер Я боюсь... я напугана за вас.
- Ты могла сказать и ?боюсь?. На Галактическом это тоже правильно. - Он на минуту задумался, потом поднял глаза, увидел довольно крупные руки Нови и сказал. - Я не хотел пугать тебя ничем. Сейчас объясню. Как ты узнала по моему лицу, что там есть или может быть опасность? Вроде как читала мои мысли?
- Да.
- Я могу читать мысли лучше, чем ты. Ученые учатся этому, а я очень хороший ученый.
Глаза Нови широко раскрылись. Она, казалось, задержала дыхание.
- Вы можете читать мои мысли?
Джиндибел поспешно поднял палец.
- Я не делал этого, Нови. Я не читал их.
Он знал, что, практически, соврал. Нельзя было находиться вместе с Сарой Нови и не понять общего настроя ее мыслей. Для этого не нужно было быть членом Второго Основания. Джиндибел почувствовал, что вот-вот покраснеет.
Но такое отношение даже со стороны женщины-хэмиш льстило ему. Однако, ее следовало успокоить... из простой гуманности.
- Я также могу изменить ход мыслей человека. Могу заставить его почувствовать боль. Могу...
Но Нови покачала головой.
- Как можете вы делать все это, Мастер? Референт...
- Забудь Референта,- раздраженно сказал Джиндибел.- Я мог остановить его в одно мгновение. Я мог заставить его упасть на землю. Я мог сделать с хэмиш все.. - он внезапно замолчал и почувствовал неловкость, что расхвастался и пытается произвести впечатление на провинциалку. А она все еще покачивала головой.
- Мастер, вы пытаетесь заставить меня вас не бояться, но ведь я боюсь только за вас, так что не нужно. Я знаю, вы великий ученый и можете заставить этот корабль лететь через пространство, где, как мне кажется, никто не может сделать ничего... я хотела сказать - потеряться. И вы пользуетесь машинами, которых я не могу понять - и никто из хэмиш не поймет. Но вам не нужно говорить мне о силах мозга, которые, конечно, не могут быть такими, поскольку все эти вещи, которые, как вы сказали, вы могли бы сделать Референту, вы не сделали, хотя и были в опасности.
Джиндибел поджал губы. Не оставить ли все это так, подумал он. Если женщина уверяет, что не боится за себя, пусть так и будет. Однако ему не хотелось, чтобы она считала его хвастуном и слабаком. Он просто не мог допустить этого.
- Если я ничего не сделал Референту,- сказал он,- то потому, что не хотел.
Мы, ученые, не должны делать хэмиш ничего плохого... Мы гости в вашем мире.
Ты понимаешь это?
- Вы - наши хозяева. Мы всегда так говорим. Джиндибел на мгновение отклонился от темы.
- Как же тогда Референт напал на меня?
- Не знаю,- просто ответила она,- не думаю, чтобы он сам знал. У него, наверное, разум замутился, ну он был не в себе.
- В любом случае мы не должны вредить хэмиш. Если бы я был вынужден остановить его с нанесением ему вреда, другие ученые стали бы очень плохо думать обо мне, и я мог бы даже лишиться своего положения. Но для защиты себя от тяжелого увечья я должен был управлять хэмиш чуть-чуть, как можно деликатнее.
- Зачем же я ввязалась, как дура? - прошептала Нови.
- Ты поступила совершенно правильно, об этом я и говорю, иначе пришлось бы сделать ему плохо, повредить. Ты остановила его, и это хорошо. Я благодарен тебе.
Она снова блаженно улыбнулась
- Тогда я понимаю, почему вы были так добры ко мне.
- Конечно, я был благодарен,- сказал Джиндибел, чуточку взволнованный, - но ты должна понять главное - там нет никакой опасности. Я могу управлять целой армией обычных людей. Всякий ученый может, особенно крупный, а я самый лучший их всех. Никто в Галактике не выстоит против меня.
- Раз вы так говорите, Мастер, я верю.
- Ты все еще боишься за меня?
- Нет, Мастер, только. Мастер, а... другие ученые, в других местах, могут противиться вам?