- Таких ученых нет.
- Но в небе так много звезд. Я однажды хотела их сосчитать, но не смогла. А если так много миров с людьми, разве некоторые люди там не могут быть учеными? Кроме ученых в нашем мире, я хочу сказать.
- Нет.
- А если есть?
- Они не могут быть так же сильны, как я.
- А если они внезапно нападут на вас, прежде чем вы об этом узнаете?
- Они не могут этого сделать. Если любой иноземный ученый станет приближаться, я об этом узнаю. Узнаю задолго до того, как он сможет повредить мне.
- Вы можете убежать?
- Бежать нет необходимости. Но,- предупредил он возражения,- скоро я буду на другом конце Галактики, на другом корабле, самом лучшем, и на нем меня никто не догонит.
- Они не могут изменить ваши мысли, заставить остановиться?
- Нет.
- А кто-нибудь мог бы? Ведь вы не единственный.
- Как только они появятся, я уже буду заранее знать и скроюсь. Весь наш ученый мир повернется против них, им не выстоять. Они должны знать, что не смогут повредить мне. В сущности, они не хотят, чтобы я догадывался о их существовании, но я все равно узнаю.
- Потому что вы лучше их?- спросила Нови, и ее лицо засияло от восхищения.
Джиндибелу стало удивительно приятно. Общение с ней становилось радостью из-за ее природного ума и сообразительности. Сладкоголосое чудовище - Оратор Деларме оказала ему хорошую услугу, заставив взять с собой фермершу-хэмиш.
- Нет, Нови, не потому, что я лучше, хотя я и в самом деле лучше, а потому, что со мной ты...
- Я?!
- Именно, Нови. Ты догадывалась об этом?
- Нет, Мастер. Но что я могу сделать?
- Все дело в твоем мозге.- Он тут же поднял руку.- Я не читаю твои мысли. Я просто вижу контур твоего мозга, невероятно гладкий контур.
Он поднес руку ко лбу девушки.
- Из-за того, что я неученая, Мастер? Из-за того, что я глупая?
- Нет, дорогая,- он сам не заметил, как слово сорвалось с губ.- Потому что ты честная и на тебе нет никакой вины; потому что ты правдива и говоришь, что думаешь; потому что у тебя горячее сердце... и тому подобное... Если другой ученый пошлет что-то, чтобы коснуться нашего мозга - твоего и моего, прикосновение будет тут же заметно на гладкой поверхности твоего. И я узнаю об этом даже раньше, чем почувствую прикосновение к своему собственному. У меня будет время отразить его
Возникла долгая пауза. Джиндибел понял, что в глазах Нови не только счастье, но еще радость и гордость. Затем она тихо спросила:
- Из-за этого вы и взяли меня с собой?
Джиндибел кивнул.
- Да, это была основная причина.
Ее голос опустился до шепота.
- Как я могу помочь, если это возможно, Мастер?
- Оставайся спокойной. Не бойся. А главное - оставайся собой.
- Я останусь такой, какая есть. И я встану между вами и опасностью, как я сделала это в случае с Референтом.
Она вышла. Джиндибел глядел ей вслед. Просто удивительно, как много в ней заложено. Как могло это простое создание вмещать в себе такую сложность?
Под гладкой структурой ее мозга таится могучий разум, понимание и мужество.
Чего еще можно было бы желать?..
Он представил себе Сару Нови, которая не была ни Оратором, ни даже членом Второго Основания, необразованную, даже невоспитанную, но игравшую жизненно важную роль в назревающей драме.
- Один прыжок,- пробормотал Тревиз,- и готово.
- Гея?- спросил Пилорат, заглядывая через плечо Тревиза на экран.
- Солнце Геи,- отозвался Тревиз.- Назовем его, если хотите, Гея-С, чтобы избежать недоразумения. Галоктографы делают так иногда.
- А где же сама Гея? Или мы назовем ее Гея-П, то есть планета?
- Для планеты достаточно названия - Гея. Но мы пока не можем ее видеть.
Увидеть планету труднее, чем звезду, а мы еще в ста микропарсеках от Геи-С.
Пока видно только, что это звезда, хотя и очень яркая. Мы недостаточно близко к ней, чтобы увидеть ее диск. И не надо таращиться на нее, Янов,она достаточно яркая, чтобы повредить сетчатку. Я закончу свои наблюдения и поставлю фильтр, тогда смотрите сколько угодно.
- Сколько это - сто микропарсеков - в единицах, понятных мифологу, Голан?
- Три миллиарда километров. Приблизительно раз в двадцать больше расстояния от Терминуса до нашего солнца. Так понятно?
- Вполне. Но разве мы не подойдем ближе?
- Нет!- Тревиз с удивлением взглянул на него - Не сразу. После того, что мы слышали о Гее, зачем торопиться? Одно дело - быть храбрым, а другое - безрассудным. Давайте сначала оглядимся.
- На что, Голан? Вы же сами сказали, что мы не можем видеть Гею.
- Глазами нет. Но у нас есть телескопический обзор и великолепный компьютер для быстрого анализа. Мы можем приступить к изучению Геи-С и сделать несколько важных наблюдений. Спокойнее, Янов! - он протянул руку и похлопал Пилората по плечу. Помолчав, он сказал, - Гея-С - одиночная звезда, или, если у нее есть компаньон, то он много дальше от нее, чем мы сейчас, и это, в лучшем случае, красный карлик и, значит, нам нет нужды знакомиться с ним.
Гея-С относится к классу Ж-4, а значит, вполне способна иметь обитаемую планету, и это хорошо. Будь она класса А или М, мы тут же повернули бы и удрали обратно.