- Полагаю,- сухо согласился Тревиз,- вы звали бы ее Брэн. Но что она здесь делает? Почему она не возвращается обратно, как я понимаю - Гея держит и ее тоже. Зачем?
Блис, не отвечая на вопрос, сказала:
- С ней Лионокодил, пять слогов, хотя он ниже ее. Он важный чиновник. С ним еще четверо, управляющие корабельным оружием. Назвать вам их?
- Не надо Я так понимаю, что на другом корабле один человек, Манн Ли Кампер, и он представляет Второе Основание. Вы явно свели оба Основания вместе. Зачем?
- Не совсем так, Трев... я хотела сказать Тревиз.
- А, бросьте вы, говорите как вам привычнее. Я не возражаю.
- Не совсем так, Трев. Кампер оставил этот корабль, который заняли два человека. Один - Стор Джиндибел, важный чиновник Второго Основания. Он называется оратором
- Важный чиновник? Он обладает ментальной силой?
- О да, большой силой!
- И вы можете управлять ею?
- Конечно. Вторая особа на корабле - Гея.
- Из вашего народа?
- Да. Ее имя Сарановирембластиран. Оно должно быть длиннее, но она так давно вдали от меня-нас.
- И она способна держать высокого чиновника Второго Основания?
- Его держит не она, а - Гея. Она-я-мы способны сокрушить его.
- Что она собирается делать? Сокрушить его и Брэнно? Не собирается ли Гея уничтожить оба Основания и установить собственную Галактическую Империю?
Возвращение Мула? Более сильного Мула?
- Нет, нет, Трев. Не волнуйтесь. Вам нельзя. Все трое в мертвой точке. Они ждут.
- Чего?
- Вашего решения.
- Опять все сначала! Какого решения? И почему моего?
- Прошу вас, Трев. Скоро все объяснится Я-мы-она сказала пока все, что можно...
Брэнно устало призналась:
- Ясно, что я совершила ошибку, Лионо. Возможно, роковую.
- Стоит ли так говорить?- пробормотал Кодил, едва шевеля губами.
- Они знают, что я думаю, поэтому произнести вслух - небольшой грех. И они знают не меньше, о чем вы думаете, даже если вы не шевелите губами. Я должна была подождать, пока щит укрепится.
- Откуда вам было знать, мэр? Если бы мы ждали двойной, тройной, четверной уверенности, мы ждали бы вечность. Будьте уверены, я не желал, чтобы мы летели сами. Экспериментировать хорошо на ком-нибудь другом скажем, на вашем громоотводе, на Тревизе.
Брэнно вздохнула.
- Я не хотела бы предупреждать их, Лионо... вы тычете пальцем в самую суть моей ошибки. Я могла бы подождать, пока щит не станет достаточно непроницаемым. Не полностью, но хотя бы в разумных пределах. Я знала, что он слегка протекает, но у меня не хватило терпения ждать. Ждать, пока доделают щит, пришлось бы до конца срока моей работы, а я хотела ускорить ход событий. И я, как дура, убедила себя, что щит в порядке. Не слушала предостережений - например, ваших.
- Мы еще можем победить, если наберемся терпения.
- Вы можете отдать приказ обстрелять тот корабль?
- Нет, не могу, мэр. Даже мысли об этом не могу перенести.
- И я тоже. И, если бы вы или я сумели отдать этот приказ, я уверена, что наши люди на борту не послушались бы - просто не смогли.
- Сейчас, да, мэр, но обстоятельства могут измениться. На экране появляется новый актер.- Он кивнул в сторону экрана. Корабельный компьютер автоматически разделил поле обзора, когда появился еще один корабль. Второй корабль отошел вправо.
- Вы можете увеличить изображение, Лионо?
- Без труда. Член Второго Основания - умелый человек. Мы можем делать все, что не мешает ему.
- Ну,- сказала Брэнно, глядя на экран,- это ?Далекая Звезда?, уверена! Я полагаю, что на борту Тревиз и Пилорат,- и с горечью добавила.- Если их тоже не заменили членами Второго Основания. Мой громоотвод и в самом деле был очень эффективным. Ах, если бы наш щит оказался крепче!
- Тихо! - прервал ее Кодил.
В рубке корабля зазвучал голос, и Брэнно каким-то образом поняла, что он состоит не из звуковых колебаний, а воспринимается непосредственно мозгом.
Быстрый взгляд на Кодила убедил ее, что он тоже слышит. Голос произнес:
- Слышите ли вы меня, мэр Брэнно? Если да - не трудитесь говорить.
Достаточно просто думать.
Брэнно спокойно спросила:
- Кто вы?
- Я - Гея.
Три корабля были неподвижны относительно друг друга. Все три медленно огибали планету, как далекий тройной спутник. Все три сопровождали Гею в ее бесконечном путешествии вокруг солнца.
Тревиз смотрел на экран, устав от догадок относительно своей роли, которая протащила его через тысячу парсеков.
Голос в мозгу не испугал его. Он как будто ожидал его. Голос сказал:
- Слышите ли вы меня, Голан Тревиз? Если да, то не трудитесь говорить, достаточно просто подумать.