- Я ищу одного человека. Несколько дней назад я видел его на борту вашего судна.
- И что? - полюбопытствовал вахтенный.
- Крупный такой мужчина, с темно-каштановыми волосами, в одежде из коричневой кожи. Он поднялся на борт у моста Азрада.
- Я знаю, о ком ты говоришь, - кивнул матрос. Только сейчас Думери заметил, что говорит он с акцентом.
- Вот и хорошо. Он мне нужен. Я хочу поговорить с ним.
Вахтенный поднял меч, указал им на восток.
- Странное ты выбрал время, не правда ли?
- Да, конечно, - согласился Думери. - Я боялся, что он уйдет до того, как я переговорю с ним.
- Ага. Значит, ты торопился? Думери кивнул.
- Да, торопился.
- Так торопился, что не успел привести себя в порядок?
Тут Думери посмотрел на себя.
Туника - лохмотья. Штаны - в вырванных лоскутах. Ссадины, царапины на теле, плотная корка грязи на коже. Башмаки, к счастью, целы, но выглядят так, словно им место на свалке.
- В темноте я сбился с дороги, - пояснил он. - Пару раз упал.
- Это твои проблемы, мальчик, - ответил вахтенный. - Извини, но в таком виде я тебя на "Солнечные луга" не пущу, будь ты хоть сыном барона или переодетым Богом.
- Так он на борту? - спросил Думери. - Мужчина в коричневом? Охотник на драконов?
Вахтенный всмотрелся в Думери. На востоке небо просветлело. На корме и носу судна ярко горели фонари. Большая луна зашла, но малая еще плыла по ночному небу. Короче, света хватало.
Вахтенный решил, что режим секретности не по его части.
- Этого мужчину зовут Кеншер сын Киннера, мальчик. На судне его нет. Скорее всего он в "Жареном поросенке". Дальше он с нами не плывет. Дважды в год мы забираем его отсюда, а по пути назад высаживаем.
Словно гигантская ноша свалилась с плеч Думери. Он облегченно вздохнул.
- Огромное вам спасибо! Значит, я с ним не разминулся!
Он повернулся и взбежал по лестнице, не слыша голоса вахтенного, советовавшего мальчику смотреть под ноги и никому не говорить, от кого он узнал о Кеншере.
Теперь Думери знал, как зовут мужчину в коричневом: Кеншер сын Киннера. По этшарским стандартам имя необычное, но далеко не экзотическое. У Думери создалось впечатление, что северяне в сравнении с жителями Этшара чаще используют имена родителей.
Взлетев на веранду, он уперся руками в дверь гостиницы, полагая, что она тут же откроется.
Дверь не открылась. А вот мокрые башмаки заскользили по начищенному паркету веранды, и Думери шмякнулся носом и подбородком о тяжелый дуб дверных панелей. Кровь из носа не потекла, но Думери едва не вскрикнул от боли.
Он потер ушибленный нос, попытался повернуть рукоятку.
Дверь по-прежнему не открывалась.
Думери нахмурился. Впервые он видел гостиницу с запертой дверью. Какой же смысл отгораживаться от возможных клиентов?
А может, владелец боится бандитов, шастающих в здешних краях? Все-таки это не Этшар. Думери огляделся в поисках веревки, колокола или колотушки.
Черный металлический шкворень висел рядом с вывеской. Поначалу Думери и не заметил его. Один конец шкворня уходил в деревянный короб, укрепленный на стене.
Думери поднял руку и дернул за шкворень.
Он легко опустился вниз, а когда Думери отпустил его, вернулся в прежнее положение, вероятно, под действием противовеса. Вроде бы в гостинице что-то звякнуло, но полной уверенности у Думери не было.
- Le'kh gamakh? - раздалось из-за двери.
Думери мигнул. Язык не этшарский.
Ну конечно, догадался он, к нему обращались на сардиронском. Гостиница же находилась в землях баронов.
К сожалению, Думери не знал ни слова по сардиронски, так что сказанное могло означать что угодно: добро пожаловать, уходи, назови пароль или ключ под подоконником.
- Я не говорю на сардиронском, - ответил он не очень громко, чтобы не побеспокоить постояльцев.
Никто ему не ответил.
Он стоял, оглядываясь, гадая, что же делать дальше, когда что-то заскрипело и в двери, на дюйм или два выше его головы, открылось окошко, размером с ладонь взрослого человека. На него глянули зеленые глаза под седыми кустистыми бровями, и в них Думери прочитал изумление.
- Привет, - поздоровался Думери. Глаза мигнули, человек посмотрел вниз, заметил-таки мальчика.
- Привет, - ответил ему голос старика.
- Можно мне войти?
- H'kai debrou... ie'tshei. Да, один момент, - ответили ему. Окошко закрылось, лязгнул металлический засов, дверь распахнулась.
Перед Думери возник мужчина в белом фартуке, надетом поверх красной ночной рубашки. Он стоял на пороге, загородив Думери дорогу, оглядывая мальчика с головы до ног.
- Господи, парень... в каком же ты виде! - воскликнул мужчина.
Думери облегченно вздохнул. Значит, хозяин гостиницы говорил на этшарском.
В этом бизнесе, подумал он, знание языков просто необходимо.
- Я ищу человека в одежде из коричневой кожи, которого зовут Кеншер сын Киннера, - объяснил Думери свой приход.
- Он... ie'tshei... ожидает тебя?