На глазах у Мышки выступили слезы — не то от нового приступа, не то от беспомощности.
— А если там течет со всех сторон?! — наконец удалось сказать ей.
— Где?
— Да в ящиках же! — всхлипнула Клава.
— Это в тех, что за цехом? — Белоненко удивленно поднял брови, — Что же ты там делала?
Среди девчонок, все еще стоявших в отдалении, послышалось сдержанное шушуканье и торопливый шепот. Нина Рыбакова, отстранив стоящих рядом, вышла вперед. Белоненко вопросительно смотрел на нее.
— Мы там все сидели, гражданин начальник! — прямо встретив его взгляд, сказала девушка, и нежное ее лицо порозовело. — Вчера сидели весь день и сегодня… почти до вечера. Мы не хотели работать… — она отвела глаза.
— Ясно, — сказал Белоненко и обратился к Марине: — Ну, а почему вы, бригадир, не доложили мне, что ваша бригада саботирует?
«Будто не знает почему!..».
— Я считала, гражданин начальник, что они одумаются и придут в цех.
— А мы и пришли! — обрадованно сказала Клава. — Векша пришла первая, просто так пришла — посмотреть… И вдруг слышит — Маришка сказку рассказывает. Тогда Векша за нами прибежала. Вот мы и пришли.
— Сказку послушать? Ну что ж, и это неплохо. Только нельзя же все время или в ящиках сидеть, или сказки слушать. Как будем завтра?
— Я же сказала — сто! Только у меня не получилось, потому что я чихнула.
Маша вдруг отвернулась и зажала ладонями рот. Плечи ее задрожали. Белоненко улыбнулся, и Марина вздохнула с облегчением: ну, кажется, испытание окончено.
— Сто варежек? Ну, нет, Смирнова, это не выйдет. Или, может быть, ты хотела сказать — сто процентов? Твоих сто?
— Две варежки я запросто в день свяжу, потому что меня еще дома учили. Я говорила не за себя одну, а за всех пацанок. Дадим сто, девчонки?
— Я тоже могу две, — нерешительно проговорила Лида и спряталась за чью-то спину.
— Каждая может! Вчера в ящиках что говорили? Вот уж до чего противно на вас смотреть: там болтали, а здесь сдрейфили? Гражданин начальник, пусть Сонька Синельникова скажет, она там на ящике целую таблицу умножения написала. Что у тебя получилось, Сонька? Скажи начальнику… если только не побоишься.
— Кого мне бояться? — нехотя подняла голову Синельникова. В руке ее все еще был зажат комплект облюбованных спиц. — Я могу сказать, но только за себя. А на них надеяться нельзя. Сегодня у них так, завтра — этак. Куда ветер подует…
— Ветер теперь с дождичком, — язвительно сказала Маша.
— Вот-вот, — кивнула головой Соня. — Они теперь согласны в цехе сидеть. А если завтра будет вёдро? Тогда опять в ящики? Я, гражданин начальник, считала, это верно. И получилось, что хоть не завтра и, может, не послезавтра, а норму дать можно, потому что если одна или пусть даже десять человек спиц в руках — не держали, но зато остальные не по две, а по три дадут.
— Ишь какой учетчик нашелся! — сказала одна из девчонок. — Как ты сладко запела, Сонька. А что говорила начальнику у вахты? Работать не буду, весь год на нарах пролежу?
— Верно, верно, говорила!
— Может, отказываться будешь?
Соня угрюмым взглядом обвела своих товарок и опять повернулась к Белоненко:
— Говорила и отрекаться не стану. Всю дорогу они меня накачивали: работать не положено, то да се… А я всегда — за артель. Вот и сказала тогда сдуру… А потом вижу, какая же это артель, если один командует, а другие… — Соня махнула рукой. — Пусть себе как хотят, ихнее дело. Они все городские. У них в городе такая привычка — на чужой шее сидеть да белые булки жрать, а мне — пусть кусок черного хлеба, да своим трудом добытый. Вот так, девочки хорошие. Завтра я в цех выхожу. Можете своей этой расфуфыре так и передать: плюет, мол, Сонька Синельникова на все ее штучки-дрючки. Какая атаманша нашлась!
— Подожди, подожди, — остановил ее капитан. — О какой атаманше ты говоришь?
— Известно о какой — о прынцессе этой, о Гальке. Зажала всех, вертит как вздумается, а они готовы ей задницу лизать…
— Ты поосторожнее с выражениями! — остановила ее Маша. — Не в коровнике находишься…
Соня резко повернулась к ней:
— Ишь какая благородная нашлась — выражений моих испугалась? На коровнике… Да из вас ни одну к коровам пустить нельзя — попортите вы всех коров, молоко сбавят. Извиняюсь, барышни, что выразилась не так. — Соня скорчила гримасу и стала еще некрасивее. — Когда они матом кроют хуже всякого мужика, так ты не слышишь, помощница бригадирова?
Марине показалось, что самое главное, чего она ждала от всех этих высказываний, все время ускользает из разговора, и ей хотелось как-то выправить его, ввести в нужное русло. В то же время она понимала, что ведет «собрание» не она, а Белоненко, и не было у нее уверенности даже в том, что она присутствует здесь с правом решающего голоса.
А Белоненко, казалось, намеренно не вмешивался и не давал этому своеобразному собранию никакого направления. Он переводил быстрый, внимательный взгляд с одного лица на другое, ловил каждую реплику и подмечал малейшую интонацию голоса. Его ничуть не покоробило «выражение» Сони Синельниковой, и он не остановил Машу, сделавшую замечание, но Марина подумала, что Клаве Смирновой он больше «высказываться» не даст: она уже свое сказала.
Соня встретила взгляд Марины, и скупая усмешка тронула ее крупные губы.
«Сейчас что-нибудь про меня…» — подумала Марина, но Синельникова протянула руку к двери, и все повернули головы туда.
— Пожаловала, красавица? Вот и ладно, что не за глаза, а прямо в лицо скажу.
Светлова стояла в дверях, держась одной рукой за косяк, и, кажется, стояла так давно. Платок и телогрейка ее были влажны, губы бледны. Льняная прядь прилипла ко лбу, веки чуть-чуть опущены. Когда Синельникова обратилась к ней, Галина не переменила своей позы и даже не взглянула на нее. Не смотрела она и на Белоненко, а просто стояла неподвижно и безучастно, как стоит человек, когда он находится один со своими тяжелыми думами или когда он очень болен.
Девчонки опять зашушукались, зашептались. Марина напряженно и выжидательно смотрела на Светлову, но та не заметила или не хотела замечать ее взгляда.
— Ну, что же ты молчишь? — В голосе Синельниковой прозвучали вызывающие нотки. — Или тебя это не касается? Умеешь свои воровские законы соблюдать, умей и ответ держать.
Галина убрала руку с косяка и равнодушно подняла глаза на Соню.
— Мне эти законы так же нужны, как тебе — монастырский устав, — нехотя проговорила она. — Надоели вы мне все.
— Светлова, — сказал капитан, — почему вы не явились ко мне? Вам дежурная передала мое приказание?
Галина небрежным жестом откинула с головы свой черный платок и поправила волосы. Потом взглянула на Белоненко из-под полуопущенных ресниц и ответила:
— Если бы вы, начальник, меня в театр приглашали…
Кто-то сдержанно ахнул. Марина закусила губу: эта девчонка совсем с ума сошла! Что за тон, что за взгляд! Маша отодвинула стоявшую рядом табуретку и сделала движение вперед. Марина схватила ее за руку.
— Не смей! — шепнула она. — Без тебя обойдется…
— К сожалению, такого приглашения пока быть не может, — сказал Белоненко холодным тоном. — Но могло быть, что я хотел сообщить вам нечто более важное…
Марина заметила, что Белоненко обращается к Галине на «вы», тогда как всем другим девушкам говорил «ты».
— Мне не нравится, как вы держите себя, Светлова, — не получив ответа, продолжал Белоненко. — Видимо, это потому, что вы не отдаете себе отчета, где вы находитесь и кто с вами разговаривает… — Он резко поднялся с табуретки. — Станьте как следует, когда с вами говорит начальник лагпункта!