— Лиля, вставай. Солнце уже давно на небе, пора и тебе проснуться.
Голос мамы, такой умиротворяющий. Неужели я дома и все это попаданство мне приснилось.
— Мам, еще немножко, — пробормотала я, улыбаясь.
— Еще минута и ты опоздаешь, — строго проговорила мама. — Хочешь кота запущу?
Я улыбнулась еще шире. Запустить кота, чтобы я проснулась, было нашей традиционной угрозой, о которой знали только мы вдвоем.
— Не надо кота, я сейчас встану.
И открыла глаза… Чтобы жестоко разочароваться.
Похоже, как раз мама мне и приснилась.
Я смотрела на знакомый потолок своей комнаты в Академии и чуть ли не плакала.
— Лиль, ты чего плачешь? — осторожно спросила меня Ака. — Тебе побудка не понравилась? Я думал, что самый дорогой и любимый человек, который тебя будит — это хорошая идея.
Я решила ничего не отвечать на это. Пусть сама догадается, что от такого я не в восторге.
Молча встав с кровати, я так же, не говоря ни слова, оделась и вышла из комнаты, хлопнув дверью. К счастью, общая ванная была на данный момент свободна, так что умылась и приняла душ я без посторонних глаз.
Придя на свое рабочее место, я подумала, что это обыденное утро мне не нравится еще сильнее, чем спокойное ночное дежурство. Хоть бы произошло что-то.
Будто бы в ответ на мою мысленную просьбу, дверь в приемную распахнулась, пропуская незнакомого взъерошенного мужчину. Подлетев к моему столу, он, страшно вращая глазами и тряся руками, начал требовать срочной аудиенции у заместителя ректора.
— Успокойтесь, и внятно объясните, кто вы и чего хотите, — попыталась я выполнить свои прямые обязанности, но добилась только того, что мужчина вспыхнул. Причем в буквально смысле. Все его тело вдруг загорелось синим огнем, а глаза превратились в два пылающих уголька.
— Я сказал, что мне срочно надо к Ксимилану. Что тут непонятного? — вкрадчиво поинтересовался посетитель, а я почувствовала, как мои волосы начинаю становится по стойке смирно.
— П-подождите, я сейчас, — как можно спокойнее произнесла я и, пятясь, проследовала к двери начальства.
Все то время, пока я не скрылась в кабинете заместителя ректора, мужчина сверлил меня своим «пылающим» взором. Я подумала, что не выйду в приемную, даже если Ксим скажет, что не хочет видеть этого посетителя.
Представляю, как сейчас выгляжу, задом заходя в кабинет, но отвернуться хоть на секунду страх не позволял.
— Что-то случилось? — раздался сзади голос, заставив меня вздрогнуть, но, слава богу, вскрик я подавила в зародыше.
Повернувшись, обнаружила Ксима в непосредственной близости от себя. Невольно подумала, что его бесшумное перемещение, а также тот факт, что он совсем недавно легко сломал Арлаку ногу в нескольких местах, наводит на нехорошие выводы, но заострять на этом внимание не стала. И без этого проблем хватает.
— Там посетитель, который требует вас, — кратко изложила я суть проблемы.
— Что же это за посетитель, от которого ты уходила таким неординарным способом? — расплылся начальник в ехидной улыбке.
Захотелось его треснуть. Хм, давненько у меня не возникало такого желания. Все приходит на круги своя?.. Нет-нет, что-то я отвлеклась.
— Он вспыхнул синим пламенем.
Как только я это произнесла, улыбка сползла с лица Ксима и, резко отодвинув меня от двери, выглянул в приемную.
— Альджахар! Сколько лет сколько зим! Рад тебя видеть.
— Ксимилан, помоги… — с трудом проговорил мужчина из приемной.
— Да-да, секундочку, — перебил его заместитель ректора и хлопнул в ладоши.
Что он там сделал, я не поняла, так как обзор был закрыт широкой спиной Ксима, но в следующую секунду мне стало не до выяснения этого. Начальство развернулось ко мне, улыбнулось и исчез, протараторив:
— Я ушел, вернусь к вечеру, постарайся на своей тренировке с Натаниэллой не попасть в ТУ комнату. До встречи.
Выглянув из кабинета в приемную, я не обнаружила воспламененного посетителя и облегченно выдохнула. Судя по тому, что сказал Ксим, он забрал своего знакомого в комнату, где сам периодически отсиживается, но к свадьбе успеет.
Как по мне, так лучше бы он вообще на нее не явился. А что? Не нравится мне эта идея и хоть ты тресни.
Впрочем, от моего мнения явно ничего не зависит, так что пусть делает, что хочет. Ну и, раз уж начальство отсутствует, то и секретарю в приемной делать нечего. Пойду-ка я навещу Яна. Обещала ведь заглянуть.
Идя по коридору в сторону хозяйственных помещений, я наткнулась на Вику, которая ходила по коридору туда-сюда. Обычно спокойная подруга выглядела растерянной, так что я не смогла не спросить, что случилось.
— Мне, наверное, надо что-то сделать, — криво улыбнувшись, сказала она, заведя меня в тупик мысленных рассуждений.
— Сделать с чем? — спросила я, попытавшись найти начало нити, которая приведет к ответу.
— С Яном, — пожала плечами Вика.
А, ну да. Мне надо было догадаться, что Ян единственный, кто вызывает в ней сильные эмоции. Причем любые. И похоже, что сегодня к хозяйственнику я не попаду.
— Для того, чтобы что-то тебе посоветовать, мне нужно узнать всю подноготную. Колись.
Вика как-то затравленно на меня посмотрела, будто размышляя насколько серьезно я отнесусь к ее истории и не отправлюсь ли рассказывать всей Академии. Но потом видимо решила, что я не сплетница, хотя знакомы мы всего ничего. Впрочем, я действительно не любитель рассказывать чужие тайны каждому встречному поперечному. В этом моя подруга может быть уверена на все сто.
— Мы с Яном знакомы очень давно, — начала издалека Вика. — Вместе учились в этой Академии. У Яна был друг, с которым он знаком с детства, они были неразлучны, как близнецы. Лин. Самый красивый парень во всей Академии. Он был очень популярен у девушек, всегда был ими окружен. Естественно, я в него влюбилась.
Ну еще бы, такое клише. Тихая девочка и популярный парень. У меня возникло ощущение, что я смотрю подростковый фильм. Впрочем, когда такое происходит в реальности — уже не думаешь, что сценаристы высасывают сюжет из пальца.
— Он обратил на меня внимание, — дрожащими губами улыбнулась Вика, а я поняла, что уже знаю, чем все закончилось. — Но это был лишь спор. Лин и его друзья поспорили, что он соблазнит меня, тихую безэмоциональную девушку.
— А Ян?
— А что Ян? Он тоже был в той компании и тоже спорил! Так же, как и сейчас, тогда по ночам коридоры патрулировались, но никого это не останавливало. Лин привел меня на шабаш и что-то мне подмешал. Я и так была от него без ума, а под действием зелья словно обезумела. Липла к нему, целовала, даже хотела переспать… Все это видели.
— А что потом?
Вика грустно на меня посмотрела, и я ощутила всю ее боль и стыд. Нет, я не могла ее понять, потому как сама не любила настолько, чтобы попасть в такую ситуацию. Но сам поступок Лина оценить могла и готова была дать этому подонку в морду, если встречу.
— Я не помню, что было потом, — все же продолжила подруга, отведя взгляд в сторону. Знаю только, что спать со мной Лин не стал. Побрезговал, наверное. В конце концов, спор он и без этого выиграл.
А вот у меня закрались сомнения. Такой парень как Лин вряд ли остановился бы на этом. Что-то еще произошло за то время, которое Вика не помнит. И по всем законам жанра об этом знает Ян.
Кстати, о Яне.
— Так, а с Яном у тебя сейчас какие проблемы? Мне показалось, что ты ему нравишься.
— Нравлюсь? — фыркнула подруга, заставив меня выгнуть брови. Столько было недоверия в том, как она это сказала. — Это он тебе так сказал?
— Да нет, я сама…
Договорить мне не дали.
— Да, он приходил после того вечера, извинялся за своих друзей и особенно за Лина, но я не верила ни единому его слову. Слава богу, это был последний курс, так что несколько месяцев я провела как в вакууме, а потом мы много лет не виделись. И если бы не устроились работать в эту Академию, то я бы смогла забыть о той истории. Но Ян пришел ко мне в мой первый день. Говорил со мной, как со старой знакомой, которой он ничего не сделал. Даже флиртовать пытался. А я…
— Послала его, — закончила я за нее.
Вика в ответ лишь кивнула, а мне захотелось треснуть их обоих. Чтобы перестали дурью маяться и просто поговорили друг с другом. Вот сейчас пойду поговорю с Яном, выясню историю с его точки зрения, а потом можно будет и сводней поработать.
— Вик, а сейчас-то ты чего маешься в коридоре? — спросила я, хотя примерно догадывалась, какой меня ждет ответ.
— Он не выходит у меня из головы, — подняла на меня заплаканные глаза подруга. В уголках глаз я увидела новые капли слез и подумала, что хорошо бы сейчас переместиться куда-нибудь, а то вдруг ученики заметят, как взрослые плачут. Потому что от взгляда на Вику я и сама отчего-то захотела поплакать.
И мое желание исполнилось. Знакомое чувство перемещения охватило меня, и я, слава богу, успела задать вектор, поэтому очутившись в своей комнате вместе с Викой не удивилась. Хотя нет, вру. По своему желанию я куда нужно еще не перемещалась, так что сейчас у меня как бы премьера.
— Где мы? — спросила заплаканная подруга, пока я усаживала ее на кровать.
— В моей комнате, — ответила я и развернулась к двери.
— Куда ты?
— К Яну, — честно поведала я о своих планах.
— Зачем?! — испуганно вскочила с моей кровати Вика.
— Чтобы подтвердить одну свою догадку.
Интересный у нас диалог вышел. Очень содержательный. Но прежде чем подруга задала очередной вопрос, я выскочила в коридор и быстрым шагом направилась туда, куда не добралась каких-то полчаса назад. Только теперь уже с другой целью.
Добежала до кабинета Яна я за считанные минуты. У самой двери стояла, решаясь постучать, минут десять. Но все же постучала, и хозяйственник меня впустил, просияв улыбкой.
Как начать разговор по поводу Вики по пути сюда я представляла себе очень четко, только вот сказать ничего не смогла. Наверное, не подобрала подходящих слов.
А действительно, что сказать? «Ян, ты спас Вику на том самом шабаше, когда твой друг подмешал ей какое-то зелье?» Или вот так: «Ян, ты причастен к давнишнему спору на соблазнение Вики?»
Вот именно поэтому я слушала, как один из моих, смею надеяться, друзей рассуждает на тему того, как улучшить почтовую корреспонденцию. Кидать ножи — это уже старомодно, да и опасность все же существовала. А то вдруг магия сбой даст, и вы получите ножом в мясистые ткани.
— Так что ты думаешь об этом?
— О чем? — хлопнув глазами, переспросила я. К своему стыду, последние несколько фраз Яна я прослушала.
— О возможности отправлять письма одной кнопкой, — нахмурившись, озвучил свое предложение Ян. — Ты меня совсем не слушала?
— Нет, почему же совсем, — виновато улыбнулась я. — Просто твое предложение по поводу отправки писем занимает меня сейчас меньше, чем другой вопрос. Тем более, что пока маги не научаться нормально пользоваться компьютерами, осуществить свою идею тебе не удастся.
— Ну, это да. Сам понимаю, что маги слишком закостенелые, — тяжело вздохнул Ян и щелкнул пальцами, призывая две чашки чая.
Благодарно кивнув, я отпила из кружки и удивленно замычала. Вкус у чая был настолько потрясающий, что я не хотела его проглатывать. Мои вкусовые рецепторы как будто взбесились, улавливая все новые и новые оттенки.
— Потрясающий чай, — проговорила я, когда наконец смогла проглотить вкусную жидкость.
— Понравилось? — с улыбкой поинтересовался Ян. — Мой личный рецепт. Ни у кого пока что не получилось его повторить, так что я неплохо зарабатываю… Только есть у него одно свойство, о котором мало кто знает, но тебе скажу: любое зелье в нем растворяется и теряет свои свойства.
Ого. Какая интересная особенность.
— Я этот чай создал на последнем году обучения в Академии.
Еще более интересная подробность. Если не ошибаюсь, причиной создания уникального чая стал инцидент с Викой. Думаю, сейчас самый подходящий момент, чтобы поговорить.
— Ян, Вика рассказала мне о вашем общем прошлом.
Хозяйственник как-то в один миг вдруг перестал улыбаться, услышав мои слова. Отставив в сторону чашку с чаем, он сцепил руки в замок и положил на стол. Как-будто готовился к противостоянию.
— Дай догадаюсь, про Лина, спор и подмешанное зелье?
— Да, она сказала, что не помнит, что было после.
Ян как-то горько усмехнулся и провел правой рукой по свои волосам, взъерошив их.
— Она не помнит… Да она и не хочет помнить. Сколько раз я предлагал рассказать, что там произошло, но она меня и слушать не хочет. Для нее я навсегда останусь подлым дружком Лина. Хотя я даже не участвовал в том споре и вытащил ее из рук пьяного Лина.
Фух, какое облегчение. Не знаю, что бы я делала, если бы ошиблась в предположениях.
— Ну, думаю, сейчас Вика уже готова выслушать тебя.
— В каком смысле? — не понял Ян.
— Ты же наверняка какие-то попытки предпринимал, чтобы ухаживать за ней? — полуутвердительно спросила я. Когда мужчина кивнул, продолжила: — Успех имелся?
Лицо мужчины пошло какими-то зелеными пятнами, и я не сразу поняла, что это он так краснеет. Надо же, как все запущено. Впрочем, о чем ты Лиля думаешь? Сама вон отношения с одним конкретным мужчиной наладить не можешь, а других критикуешь.
Кхм. Ну, это я что-то отвлеклась.
— Пару раз она ответила на мои поцелуи, но потом долго злилась, — все же ответил на мой вопрос Ян.
— Значит, не все потеряно, надо только рассказать всю правду Вике, — пробормотала я и, хлопнув в ладоши, вскочила со стула. — Идем.
Опрокинув в себя оставшийся чай из чашки (не пропадать же такому потрясающему напитку) я двинулась к двери.
— Куда идем?
Повернувшись, я окинула взглядом Яна и ответила:
— Исправлять недопонимание, источник которого сейчас, по счастливой случайности, находится в моей комнате.
Мою фразу о недопонимании и его источнике Ян не понял. Я не стала пояснять, наверное, и к лучшему, потому что, как только мы добрались до моей комнаты, и я открыла дверь, мужчина попытался сбежать.
— Отступать некуда, позади Москва, — сказала я, хватая его за руку.
— Я не до конца понял твою фразу, но в любом случае, разговаривать с Викой мне не о чем. Я полгода пытался до нее достучаться, а она не хотела меня слушать. Теперь все, хватит, — уперся второй рукой в косяк Ян.
— Теперь она готова выслушать, — потянула я его на себя.
— Слишком поздно, — уперся рогом хозяйственник.
Так бы мы и играли в перетягивание на пороге комнаты, если б не Академия.
— Может, мне чем-нибудь вас шарахнуть, чтобы успокоились?
Я удивилась, чем она собирается нас бить, ведь тела-то у нее нет. Поэтому угрозу не восприняла всерьез, а Ян наоборот поверил и перестал держаться за косяк. В итоге мы оба оказались на полу, так как я по инерции все еще тянула его вперед.
— Вот теперь разговаривайте, — удовлетворенно произнесла Ака и, видимо, слиняла по своим делам, так как больше комментариев не последовало.
А эти двое уставились друг на друга и, видимо, не собирались произнести ни слова. Вика сидела на моей кровати, обхватив подушку руками, а Ян так и не встал с пола, только позу из лежачей на сидячую переменил.
Так мы и молчали минут пять. Почему не подавала голос эта парочка, не знаю, что до меня, то чувствовалось, что я достаточно вмешалась, настал их черед.
— Ян, — наконец нарушила молчание Вика.
— Вика, — отзеркалил ей Ян.
И снова оба замолчали.
У меня начал дергаться глаз. Меня довольно сложно вывести из себя, но в этой ситуации я не сдержалась:
— Простите, что вмешиваюсь, но может, вы будете разговаривать быстрее, чем слово в час?
На меня тут же уставились две пары глаз. Одна с хмурым взглядом, другая с паническим. Думаю, все поняли, какая кому принадлежит.
— Молчу, — подняв ладони в защитном жесте, пообещала я.
Уже приготовилась к продолжительному молчанию, думая, чем бы заняться, как собеседники меня удивили.
— Когда Лиля уходила к тебе, то сказала, что хочет подтвердить какую-то свою догадку, — начала Вика. — Она ее подтвердила?
— Ну, это лучше у Лили спросить, — хмыкнул в ответ Ян. — Я всего лишь рассказал ей правду.
А мне не понравилось чувствовать себя мебелью, о которой говорят в третьем лице.
— Лиля догадку подтвердила, — вопреки своему обещанию, все же вмешалась я. — Это так, к слову. Хотелось бы, чтобы и Вика правду услышала.
На меня посмотрели с раздражением, а я вдруг подумала, что, наверное, стоит уйти. Но, как только я двинулась к двери, Вика меня остановила:
— Лиля, останься.
— Может, все же стоит оставить вас наедине, а то разговор как-то не клеится.
— Нет, думаю, свидетель мне не помешает, — вмешался Ян. — Вика, ты готова, наконец, услышать то, что я уже давно хотел тебе сказать?
По виду подруги выло понятно, что она не готова. Она знает, что до постели у нее с Лином в тот злополучный вечер не дошло, но то, что, возможно, предшествовало этому, не помнит. И одно дело догадываться, а совсем другое услышать подтверждение своим догадкам.
— Я слушаю.
— Я люблю тебя.
Ого. Вот это поворот, причем неожиданный не только для меня. Вика вон аж рот раскрыла.
Нет, я догадывалась, что Ян не просто так хотел объясниться, что в споре не участвовал и даже спас Вику от Лина в последний момент. Да и про чувства, что уж говорить, было очевидно, но, чтобы вот так с ходу признаться, ничего предварительно не рассказав… Сильно.
— Прости, что?
— Люблю я тебя, — буркнул Ян, взъерошив волосы. — Еще с академических времен. И с Лином я перестал общаться сразу же как только узнал о споре. Он ведь знал о моих чувствах и поэтому в споре я не участвовал, меня просто не посвятили. Думал, что вы действительно влюблены, а когда узнал правду… Почти опоздал, но все же не дал довести все до конца.
— Но как же… я ничего об этом не знала, — растерянно пробормотала Вика.
— Потому что не захотела меня слушать, — с горькой улыбкой ответил мужчина. — Не хотела до сегодняшнего дня.
— А что насчет поцелуев, которые ты у меня выторговал? — возмущенно спросила моя подруга. — Ты же сказал, что расскажешь всему преподавательскому составу о моем прошлом, если я тебя не поцелую!
О, какие подробности-то всплывают. Не зря я осталась… Хотя нет, нельзя так думать и радоваться. Чертово журналистское любопытство.
— А это моя маленькая шалость. Ничего рассказывать я бы и так не стал, а поцеловать тебя очень хотелось. Не удержался.
— Ах ты!
Вскочив с моей кровати, Вика кинулась на Яна с кулаками, а тот ловко увернулся и повалил ее на пол, подмяв под себя.
— Сдаешься?
— Ни за что.
Потасовка с перекатываниями продолжалась еще где-то минуту, пока Ян не ударился затылком о стену. Вот тогда парочка очнулась и даже извинилась передо мной.
— Я, конечно, не против, что между вами теперь нет недомолвок, однако…
— Я понял: пора уходить, — закончил мою мысль Ян, помогая Вике подняться с пола.
Какой догадливый однако.
Спешно попрощавшись, парочка покинула мою комнату, а я облегченно вздохнула. Все же, какое это счастье, когда люди приходят к взаимопониманию.
— Что, счастлива? — раздался голос Аки.
— Ага, — улыбнулась я.
— Теперь понимаешь, что я буду чувствовать, когда вы с Ксимом вместе будете?
О нет, она опять свою шарманку завела.
— Тебе напомнить, что он скоро женится?
— Это ничего не значит.
Спорить на эту тему я смысла не видела, поэтому, махнув рукой, прошлась до шкафа. Надо было выбрать подходящий наряд для будущего торжества, раз есть еще время до урока с ректором.
В этот раз занятие по перемещениям прошло не так катастрофично, как в прошлый. Помня о предостережении Ксима, в ТУ комнату я не перемещалась. Зато наметились небольшие успехи. В частности, теперь я могла телепортироваться на небольшие расстояния. Пока меня хватало на то, чтобы оказаться за дверью или в другом конце комнаты.
— У вас неплохо получается, — удовлетворенно кивнула ректор. — Всего второе занятие, а вы уже перестали самопроизвольно перемещаться. Впрочем, другие обычно учатся этому с детства и таким проблем, как с вами до сих пор не было.
Вот как она умудрилась за один раз похвалить и оскорбить?! Я ведь только что радовалась своим успехам. Хотя, стоит сказать спасибо за то, что теперь я перестану бояться, что неожиданно окажусь в какой-нибудь тьму-таракани. Мда, как и ее слова, Натаниэлла оставляет о себе двойственное впечатление.
— На сегодня занятие окончено, можете отдыхать, — великодушно отпустила меня ректор, не заметив смены моего настроения.
— Если бы еще на свадьбу идти не пришлось, — пробормотала я, вставая.
— Что? Чью свадьбу? — насторожилась Натаниэлла.
Я удивленно на нее посмотрела и хотела было ляпнуть, что ее брата, но вовремя прикусила язык. Если ректор не знает, значит то, что собирается провернуть Ксим не совсем легально, а если я расскажу, то по головке меня не погладят. Это Ксиму, как брату, Натаниэлла многое прощает, а вот мое будущее в этих стенах будет под большим вопросом, не смотря на всю ко мне симпатию моего же начальника. Да и стукачем как-то быть не хотелось.
Хотя, признаюсь, подленькая мысль рассказать все ректору и сорвать эту чертову свадьбу, мелькнула.
— Кукольную, — не нашла я оправдания умнее. — Академия пригласила меня на кукольную свадьбу. Игра такая.
Господи, хоть бы она не стала спрашивать у самой Аки, что это за игры такие. Большего бреда я в жизни не говорила, но очень надеялась, что на фоне всей их любви к странностям, мои слова просто примут как должное.
— Необычно для нее. Впрочем, вы ей нравитесь даже больше чем Ксим, так что неудивительно, — глубокомысленно кивнула Натаниэлла, а я поняла, что мой бред прокатил.
Из ректорского кабинета я уходила на ватных ногах.
— К твоему сведению, в куклы я не играю, — неожиданно раздался голос Аки, заставивший меня вздрогнуть.
— Не пугай меня так, — буркнула я, хватаясь за стену. — Предупреждай о своем появлении.
— Как ты себе это представляешь? — проворчала она в ответ. — Я невидима и о своем появлении кроме как голосом объявить не могу.
Ну да, в этом она права. Только это не меняет того факта, что практически каждый раз, когда Ака обращается ко мне, я рискую получить мини инфаркт.
— Ладно, не будем об этом, — вот за что любила Академию, так это за то, что она долго не обижалась. — Идешь на церемонию бракосочетания?
— Да, — поморщившись, ответила я. — Знать бы еще, где она будет. Ксим обещал меня проводить, но потом появился какой-то чудак и…
— Я тебя провожу, — перебили меня. — Расскажешь потом, как все прошло?
— А ты разве сама все не увидишь?
— Ксим отгородил то помещение чарами, — в голосе Аки проскользнула обида, а я подумала, что эта свадьба мне не нравится все больше и больше. Только теперь здесь чувствовался какой-то подвох.
До зала, в котором, по словам Академии, будет проходит свадьба, я добралась быстро. И сразу поняла, что не ошиблась, потому что на дверях висело объявление: «Посторонним вход воспрещен! Идет ответственное мероприятие!»
— Да, действительно, куда уж ответственнее, — съязвила я и потянулась к ручке двери.
Но коснуться ее я не смогла, потому как ручка пропала, а вместе с тем раздался громовой голос:
— Пароль!
Подпрыгнув на месте, я повертела головой, стараясь определить, откуда идет звук. Источник не нашла, зато, сделав шаг назад, наткнулась спиной на что-то твердое и живое.
— Не пугайся, это всего лишь я, — фыркнув, весело сказал Ксим и плавно перетек из-за моей спины в бок. — Что, зал не пускает?
— Вам не кажется, что для обычной свадьбы все уж слишком законспирировано? — не выдержала я. — И почему Ваша сестра не в курсе про «ответственное мероприятие».
Последние два слова я выделила жестами-кавычками, чтобы уж совсем было понятно, как я к этому всему отношусь.
— Не волнуйся ты так, — улыбнулся Ксим и, в буквально смысле уходя от ответа, скользнул к двери.
У него тоже потребовали пароль и, получив его, дверь отворилась, пропуская моего начальника внутрь. На пороге тот обернулся и дернул головой, приглашая меня следовать за собой. Мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
А когда зашла, не поверила своим глазам.
— Э-это что? — проблеяла я, предварительно протерев глаза и убедившись, что зрение мне не отказывает.
— Вселенная как она есть, — пожав плечами, спокойно ответил Ксим.
Вселенная. Я и раньше видела фотографии с небесами и звездами, да и в живую повидать приходилось. Чего только стоит та экскурсия на крышу Академии, но это… Как будто все художники мира из разных времен собрались вместе и создали нечто, вмещающее в себя все цветовые оттенки. А звезды… они были как живые. Сверкали, будто переговариваясь друг с другом. А северное сияние добавляло в этот разговор свою мелодию.
На фоне всего этого, тот факт, что пол отсутствовал вовсе, внимания не привлекал. Я же не падаю, значит, все хорошо. Дух захватывало совершенно другое.
И посреди всего этого великолепия располагалась арка из виноградной лозы, под которой стояла девушка в прямом белом платье. Присмотревшись, я поняла, что это Адель. Не смотря на синюю кожу, девушка выглядела потрясающе. Светлые волосы, голубые глаза и пухлые губки — идеал, а не невеста. И даже сверкающие крылья за спиной словно переговаривались своими оттенками со вселенной.
Словно принцесса из сказки.
— Ну, раз все в сборе, то начнем? — улыбнулся Ксим и встал на свое место под аркой.
— А разве со стороны невесты никого не будет? — удивилась я.
— В этом нет нужды, — покачал головой мой начальник.
Я была несколько обескуражена таким ответом, но ничего не оставалось, как пристроиться сбоку. Свидетели ведь именно здесь обычно стоят, если не ошибаюсь.
Как только все заняли свои места, под аркой перед женихом и невестой материализовалась какая-то полупрозрачная фигура в балахоне.
— Готовы ли вы вступить в брак?! — прогрохотал мужской бас, заставив меня закрыть уши руками.
— Готовы! — хором ответили Адель и Ксим.
— Готовы ли вы к последствиям развода?! — проорал женский голос, заставивший меня втянуть голову в плечи.
— Готовы! — снова хоровой ответ.
— Назначьте своих поручителей! — пропищал детский голос.
— Я никогда не разведусь с Адель по своей инициативе, — склонив голову, проговорил Ксим. — Но в случае, если она найдет более достойного мужчину на роль мужа, моим поручителем станет Лилия Волковская.
— Лилия, вы согласны стать поручителем Ксимилана Штольмана?
А? Мне тоже положено отвечать на вопросы?
— Д-да, согласна.
А куда я денусь, после того взгляда, что бросил на меня Ксим.
— Я никогда не разведусь с Ксимиланом, — подала голос Адель, тоже склонив голову. — И я верю его слову, что он не разведется со мной, поэтому поручителя у меня нет.
— Что же, мы принимаем твой выбор, — на этот раз, раздавшийся рой голосов, был не таким громовым и не грозил разорвать перепонки в ушах. — От имени Вселенной мы, боги брака, заключаем союз этих двоих с поручительством одного. Брак может быть расторгнут только по желанию одной стороны. Если это произойдет, вторая сторона обязана выполнить условия поручительства. Да будет ваш союз крепок и долог.
И полупрозрачная фигура исчезла с легким хлопком и снопом искр.
— Ну, вот и все, — сказал Ксим.
Взяв руку Адель, он склонился и поцеловал ее пальцы. После этого повернулся ко мне и улыбнулся так, что я заподозрила какой-то подвох.
Я, конечно, не сведуща в брачных традициях этого нового для меня мира, но что это за условия поручительства? Что Ксим должен со мной сделать, если Адель вдруг захочет развестись?
Заметив мой хмурый вид, начальник подошел практически вплотную и шепнул:
— Не хмурься, а то морщины появятся.
После чего быстрым шагом и чуть ли не приплясывая рванул к двери. Сбежать захотел! Явно же понял, что у меня есть вопросы!
И я, естественно, побежала за ним.