Дорога до ванной не заняла много времени. Как и говорила Ака, вход оказался прикрыт двумя занавесками с нарисованными линиями, изображающими пар. Заглянув внутрь, я обнаружила что-то вроде прихожей, где людям предлагалось разуться, а следом раздевалку. На двери висел листок с расписанием, о котором упоминала Академия, где значилось время посещения ванной женской и мужской половины преподавателей и просто сотрудников. По всему выходило, что «девочки» моются после «мальчиков» и, соответственно, времени им дается больше.
— Очень удобно, — пробормотала я.
Обнаружив обещанные запасные мыло и полотенце, я уже успела снять с себя рубашку и брюки, как дверь в душ внезапно открылась, выпуская обнаженного мужчину. То, что он даже полотенцем не прикрылся, я заметила сразу. Еще секунда потребовалась, чтобы понять, что это Ксим. Сразу захотелось провалиться под землю. Ну или хотя бы в прорубь, чтобы остудиться, потому что покраснела я круче чем рак в кипящей воде.
— Какого… — начал было говорить мужчина, округлив глаза, но в следующий миг нам обоим стало не до выяснения ситуации.
Мне резко стало холодно. Нет, я этого и хотела, просто как-то неожиданно получилось, что мы оба оказались… на Северном полюсе? Правда, может, на Южном, но сути это не меняет: как же здесь холодно!
— Твою мать! Какого хрена ты вообще телепортацией владеешь?!
Когда на меня орут, я начинаю орать в ответ.
— Ты это у меня спрашиваешь?! Да я вообще не представляю, что происходит! Это ты у нас маг!
— Что происходит? Ты только что перенесла нас в какой-то ледяной мир! У тебя не было способностей к магии телепортации, так какого хрена ты вообще смогла это сделать?
Ну вот, опять он спрашивает это у меня. Так, спокойствие, только спокойствие.
— Может, ты прекратишь на меня орать, успокоишься и уже прикроешься чем-нибудь? — хотя я и не знала, чем можно здесь прикрыться. Разве что снегом.
Ксим как будто только заметил, что до сих пор стоит в чем мать родила, оглядел меня, тоже полуголую, щелкнул пальцами, и мы оба оказались обладателями длинных, тяжелых, но очень теплых шуб и таких же теплых сапог.
— Уже можно жить, — буркнула я, закутываясь в новую одежду. — И как нам выбираться?
Ксим наградил меня таким взглядом, что знать ответ на вопрос я уже не хотела. В тот момент меня больше беспокоило то, как бы он не оставил меня здесь, решив, что ему не нужен такой бедовый сотрудник.
Слава богу, ничего такого мужчина не сделал. Просто, ничего не говоря, развернулся и двинулся в сторону ближайшего снежного холма. Что он там собирался делать, я не очень поняла, ведь никаких признаков жизни вокруг не наблюдалось, но все же решила последовать за более опытным человеком. Все-таки Ксим бывал в таких ситуациях. Наверное.
Идти по глубокому снегу оказалось очень неудобно. Особенно, если пытаешься бежать за мужчиной, который передвигается так быстро, будто по асфальту шагает. Попытка его притормозить закончилась тем, что на меня недовольно зыркнули, хоть темп и сбавили. Больше ни о чем просить его я не стала.
Через каких-то полчаса, я засекала, мы все же добрались до снежного холма, который при ближайшем рассмотрении оказался входом в какое-то сооружение.
— О, так здесь есть люди, — обрадовалась я.
— Не совсем, — туманно возразил мне Ксим и, размахнувшись, всадил кулак в стену, пробив ее насквозь. — Это исследовательская лаборатория назгулов. К счастью, заброшенная.
— Назгулов? Как во «Властелине колец»?
— Почти.
Не вдаваясь в подробности, Ксим нажал на что-то с той стороны дырки и открыл тем самым дверь. Прямо как в фильме про воров, которые резали стекло, чтобы пробраться в какое-нибудь помещение.
За дверью нас поджидал сюрприз. Как всегда бывает в таких случаях, неприятный. Прямо посреди круглого зала-прихожей лежал труп. Больше всего он походил на мумию крупного ящера, чем на назгулов, которых показывали в фильме, но от этого менее противным не стал.
— Какая гадость эта ваша заливная рыба, — пробормотала я, стараясь на труп особо не смотреть.
— А ты молодец, — с удивление в голосе произнес Ксим. — Я думал, что ты заорешь, когда его увидишь.
— Ну, я же не истеричка, — фыркнула я, а заметив его скептический взгляд, наверняка пошла красными пятнами. — В тот раз все было уж слишком неожиданно!
Мужчина как-то весело хмыкнул, оставляя свое мнение при себе, и двинулся в противоположную сторону зала.
— А что там? — полюбопытствовала я, нагоняя Ксима.
Мужчина как-то странно улыбнулся и ответил:
— Конкретно в той комнате, которую я хочу посетить, находится ванная. Нам бы обоим согреться. Пойдем.
Вот тут я уже не покрылась пятнами, а полностью залилась краской.
— Что, вместе?!
— А почему нет? В Академии ты же хотела принять ванную, когда я еще был в ней.
— Да я вообще не знала, что там кто-то есть!
Судя по выражению его лица, для Ксима мое возмущение не стало неожиданностью.
— Ты издеваешься надо мной! — взвыла я, когда поняла, что он специально меня дразнит.
— Прости-прости, — с улыбкой подмигнул мне мужчина. — Просто мне захотелось разрядить обстановку и показать, что больше не сержусь на тебя за такой внезапный перенос. У меня даже есть предположение, откуда у тебя вдруг появилась эта способность.
То, что он на меня не сердится, конечно, большое облегчение, но это не отменяет того факта, что мы все еще в каком-то богом забыто месте и, судя по всему, не знаем, как выбраться.
— А не лучше ли вернуться в Академию и там уже принять горячую ванную, а затем ты мне расскажешь свои умозаключения? — нет, не подумайте, что мне не хотелось знать, как так все получилось, но я, как настоящая домоседка, предпочитала выслушивать теории в теплом кресле с чашкой чая в руке.
— Скучная ты, — вздохнул Ксим. — Но дело в том, что я пока не могу перенести нас обратно, так как не специализируюсь на телепортации, а ты своей способностью еще толком не владеешь.
В тот момент, когда он это произнес, у меня в голове как будто какой-то тумблер щелкнул. Ксим наверняка все это мне говорил и оттягивал объяснение, чтобы я опять в истерику не кинулась и не перенесла нас в какое-нибудь другое место, похуже.
— И что же нам теперь делать? — обреченно спросила я. — Неужели мы останемся здесь навсегда?
— Есть два варианта, — мужчина поднял руку с двумя оттопыренными пальцами. — Первое: ты учишься телепортироваться, и когда-нибудь мы снова попадаем домой. Второе: я посылаю сигнал SOS. Только учти, что учиться тебе придется самостоятельно, методом проб и ошибок.
Подумав о том, куда я могу попасть, пытаясь самостоятельно научиться телепортации, я решила, что лучше не рисковать.
— Я выбираю второй вариант.
— Я так и думал, — улыбнулся Ксим.
Конечно! Какой дурак решится самостоятельно осваивать такую сложную магию?
— Ладно, иди мыться, а я пока со здешней аппаратурой поколдую.
Я не стала отказываться от его предложения, так как мыться хотелось жутко, да и согреюсь в процессе.
Ванная оказалась очень похожа на нашу, земную, так что никаких сложностей не возникло. Уже через час я была чистая и относительно счастливая. Сейчас бы еще спать лечь на мягкую кроватку, вообще кайф был бы.
За стеной послышался скрежет, а за ним последовал взрыв. Маленький и не слишком громкий, но все же… это был взрыв!
Я испуганно выскочила из ванной и увидела картину маслом: покосившаяся дверь, черные разводы от гари на стенах и Ксим, который был перепачкан не хуже трубочиста.
— Все в порядке, — махнул он мне рукой. — Просто провода слегка коротнули.
Слегка коротнули?! Это он называет слегка?
— Но связь я установил, координаты отправил, — продолжил говорить мужчина. — Скоро нас заберут отсюда, так что, если не хочешь щеголять перед спасателями в одном полотенце, лучше одень шубку. Тут слегка прохладно.
Только тут я вспомнила, что из-за страха выскочила из ванной почти в чем мать родила, мучительно покраснела и вернулась обратно. Почему-то тот факт, что мой непосредственный начальник уже во второй раз видит меня полуголой, безумно смутил только сейчас.
— Только не задерживайся! — крикнул мне вслед мужчина. — Мне бы тоже помыться, а то чернорабочим себя чувствую!
Ну, надеюсь, он не будет брать с меня пример и выскакивать из ванной в одном полотенце. Хотя, чего я там не видела. Причем увиденное мне понравилось и это было хуже всего, потому что непосредственный начальник не должен вызывать такие эмоции.
Захотелось приложить руку к груди, чтобы проверить, насколько сильно стучит сердце и не выскочило ли оно из груди. Но я этого не сделала. Испугалась, что слишком сильно. Лучше догадываться о таком, чем знать наверняка.
В этот момент в дверь постучали, я вздрогнула от неожиданности и принялась торопливо натягивать на себя одежду.
— Ты не забыла, что мне тоже нужна ванная? — послышался голос Ксима, заставивший меня ускориться.
В буквальном смысле выскочив из ванной, я пропустила туда мужчину, заметив краем глаза, что он ухмыльнулся. Но, возможно, мне это показалось.
Оглядевшись по сторонам, я вдруг подумала, что мне тут решительно нечем заняться. Современному человеку всегда есть что делать, благо для этого телефон с интернетом есть. Только вот, когда я переносилась в этот мир, то как-то забыла захватить его с собой. Это сарказм, конечно же. И когда человеку нечем заняться, он начинает думать.
Вот и я задумалась. И подумать было о чем. Начиная с того факта, что я переместилась в другой мир и заканчивая трупом назгула. Конкретно о последнем думать хотелось меньше всего, но взгляд постоянно на него натыкался, так что не думать не получалось. Даже казалось, будто труп шевелится. Вот что делают фильмы ужасов с сознанием. Один «Doom» чего стоит.
— О чем думаешь?
От неожиданности я подскочила на месте и чуть не упала, подвернув ногу. К счастью, тот, кто стал причиной испуга, удержал меня на месте.
— Ты чего такая дерганная? — удивленно вскинул брови Ксим.
— А ты чего так бесшумно ходишь?! Чуть инфаркт мне не устроил.
— Прости, не знал, что ты такая невнимательная. Вроде топал я достаточно громко.
Спорить я не стала, подумав, что, задумавшись, вполне могла пропустить момент выхода мужчины из ванной. Кстати, про ванную. Скосив глаза, я поняла, что снова вижу своего непосредственного начальника полуголым. Ну хоть полотенцем прикрылся и то хлеб. Не хватало мне только сексуальных фантазий с его участием.
— А у тебя это хобби такое, телом своим щеголять? — прикрыв глаза, вздохнула я.
В ответ услышала только хмыканье и в тот же момент меня отпустили.
— Не думал, что тебя это так беспокоит. Можешь глаза открывать, я полностью одет.
Для проверки я приоткрыла один глаз и оглядела Ксима. Он действительно оделся, судя по всему, с помощью магии, чем реально облегчил мое существование. На данный период времени.
— Я надеюсь, что твое целомудрие, — на последнем слове мужчина улыбнулся, — не помешает работе.
— А ты собираешься часто полуголым передо мной ходить?
В ответ Ксим только улыбнулся, чем еще больше подпитал мою фантазию. Да что ж такое!
— И долго нам ждать подмоги? — решила я сменить тему.
— Да нет, через несколько секунд за нами явятся.
— Откуда такая точность?
— Просто чувствую…
Договорить он не успел, так как справа от нас вдруг появился свет, из которого вышли двое: Натаниэлла и еще какой-то мужчина.
— Опять тебя в неприятности занесло, братец? — насмешливо проговорила женщина, заставив Ксима нахмуриться.
— Как будто я в этом виноват.
— Ну, в этот раз ты действительно ни при чем. И я думаю, что в будущем произойдет много таких вот «неприятностей».
— Ты видела будущее? — напрягся мой будущий босс, ожидая ответа от своей сестры.
Но она лишь кивнула и повернулась ко мне:
— А вы весьма интересная особа раз смогли перенестись на такое большое расстояние, да еще и с довеском в виде моего братца. Нам пришлось попотеть, чтобы добраться сюда. Мне будет интересно вас учить.
Я непонимающе уставилась на ректора, но она уже отвернулась от меня, чтобы подозвать мужчину, который прибыл вместе с ней.
— Это Бриан, мой секретарь. Он поставит на вас печать-маячок, который будет показывать, где вы находитесь. Эта мера предосторожности для того, чтобы подобных казусов больше не случалось. Позже, когда вы освоитесь со своими способностями, маяк мы, естественно, снимем.
Бриан чеканя шаг подошел ко мне, молча взял за руку и сжал ее. Запястье слегка закололо, будто бы еж своими колючками прошелся, и все закончилось. Когда мужчина убрал руку, я увидела, что на коже проступил какой-то знак, состоящий из треугольников, кружков и еще кучи других геометрических фигур. У меня даже в глазах зарябило от их обилия.
— Ну, раз с самым важным разобрались, давайте вернемся домой, — хлопнув в ладоши, улыбнулась Натаниэлла Штольман.
Тут же позади нее появился столб света, такой же, через который они с Брианом попали сюда. Ректор попросила нас не задерживаться, а потом исчезла в портале. Ее секретарь встал рядом с ним, сложив руки спереди в замок, будто секьюрити. Явно дожидался, когда мы с Ксимом последуем за Натаниэллой. Если честно, то я несколько побаивалась проходить через этот свет, но заместитель ректора не оставил выбора, схватив за руку и потащив вперед.
Зажмурившись, я решила пропустить момент перехода, так что Ксиму вскоре пришлось просить меня открыть глаза.
— Все уже закончилось, — покачал он головой, когда я приоткрыла один глаз, чтобы убедиться в том, где нахожусь.
Место, в которое мы перенеслись, оказалось классическим кабинетом главы какой-нибудь компании, правда, со своими странностями. И самым странным предметом интерьера оказался стоящий в правом дальнем углу котел. Нет, ну вы представьте комнату в стиле хай-тек и вдруг вот такой предмет. Причем, судя по свечению, там что-то варилось прямо сейчас. А еще в кабинете обнаружилась метла с очень длинной ручкой, широкополая шляпа с загнутым концом и черный кот, который довершил картину. Мне вдруг вспомнилось, что Ксим говорил, что его сестра ночью в ведьму превращается. Теперь я начинаю думать, что он не шутил.
Интересно, окружение и на меня как-то повлияет?
— Ладно, Лилия, день был очень утомительным, так что я вас отпускаю. Примите душ, там сейчас никого не должно быть в такое позднее время, и ложитесь спать.
Я пробормотала слова благодарности и поспешила выскочить из кабинета. Прежде, чем дверь за мной закрылась, я успела услышать, как ректор произносит:
— Ксим, я бы хотела с тобой поговорить.
Мой будущий босс мученически вздохнул и дверь захлопнулась, не давая мне услышать больше. Я не стала топтаться на месте, тем более, что Бриан, который обнаружился тут же, пристально за мной наблюдал, и пошла вперед по коридору.
— Ака, ты меня слышишь? — прошептала я, притронувшись к правой стене.
— Слышу-слышу, — голосом зайца из «Ну, погоди!» отозвалась Академия. — Хочешь попросить довести тебя до комнаты?
— Было бы неплохо.
Вредничать она не стала, так что под ее чутким руководством, я быстро добралась до своего нового «дома».
— Ну, я пошла работать, раз больше тебе не понадоблюсь.
— Работать? — удивилась я.
— Ну да, у меня есть свои ночные обязанности. Ты не представляешь, как тут хлопотно, когда непоседы выходят из своих комнат. Дежурные учителя частенько ловят студентов, которые устраивают вечеринки. Уж не знаю, чего им в своих комнатах не спится.
И с этими словами она меня покинула. А я, как только присела на кровать, почувствовала, что жутко устала. Даже переодеваться не хотелось, поэтому все, что я смогла сделать, прежде чем уснуть, это лечь на кровать и прикрыться шубой вместо одеяла.