- Ее предложения очень щедры, Ваше Величество, если она сдержит слово и навсегда уберется с наших земель. Кроме того, что караванные пути снова станут безопасными, также освободятся пастбища для скота и охотничьи угодья Вашего Величества, которые серьезно пострадали от Дымки.
- Я не могу поверить, что это говоришь мне ты, Ванджи. Я ожидал, что торговцы согласятся ради избавления нас от драконихи на человеческие жертвы. Однако я должен заботиться о безопасности всех моих людей, даже каких-то там искательниц приключений.
- Эта Элия происходила родом из Вестгейта, - сказал Вангердагаст, уже Говоря о ней в прошедшем времени.
- Это даже хуже. Что подумают в других странах, как отнесутся к этому путешественники и торговцы, если я выдам одного из них, чтобы уберечь мое государство от дракона?
- С позволения Вашего Величества, я хотел бы обратить внимание на кое-какие факты, характеризующие эту искательницу приключений как очень опасную женщину.
Азун нетерпеливо топнул ногой.
- Ну!
- Может быть, вы предпочтете послушать непосредственного свидетеля, предложил Вангердагаст, кивая головой в сторону молодого человека, который стоял в углу, с трудом держа себя в руках, хотя его нервы были укреплены хорошим глотком бренди.
- Джиджиони! - позвал король. Что ты скажешь нам об Элии из Вестгейта?
- Я? - пропищал Джиджиони, повернувшись к Азуну.
- Ты, - настойчиво сказал маг. Будет лучше, если Его Величество услышит это от тебя.
- Я полагаю, что... прошептал Джиджиони, хотя он ничего вовсе не полагал.
- Скажи нам, парень, - приказал Азун.
- Она была на свадьбе Фреффи, лорда Фреффорда. Она напала на меня. Пыталась убить. Это бы ей удалось, если бы люди не спасли меня.
- А что эта госпожа-убийца делала на свадьбе лорда Фреффорда и дочери мудреца Димсворта? - спросил Азун.
- Димсворт сказал, что он исследовал ее, потому что она находится под каким-то заклятием, - выпалил Джиджиони.
- Димсворт должен прийти с извинениями, - заявил Вангердагаст.
Азун смущенно поморщился.
- Почему эта женщина хотела убить тебя?
- Она думала, что я это вы, - с трудом ответил Джиджи.
- Что за чушь. Ты не похож на меня.
- Да, Ваше Величество, - согласился он.
- Он очень похоже пародировал ваш голос, - объяснил Вангердагаст.
- Он? Ты?
Джиджи слабо кивнул.
- Ну, я хочу послушать, - сказал Азун.
У Джиджи отвисла челюсть, он побледнел.
- Давай, парень, - поторопил его Азун.
- умоляю, Ваше Величество, - Драконошпор еле раскрывал рот, - я скорее...
- Это приказ!
- Ж-ж-ители Кормира, - начал он. - Мой народ, как ваш король, как король Азун и как король Азун IV я должен сказать, что необходимо повысить налоги из-за н-набегов д-д-дракона.
- Я говорю не так, - ухмыльнулся Азун.
- Говорите, Ваше Величество, - вмешался Вангердагаст.
- Я не заикаюсь, - уточнил Азун.
- Но, Ваше Величество, лорд Джиджиони заикается из-за полученного им потрясения. Обычно он изображает лучше. Видимо, он говорил, как Ваше Величество, когда эта женщина напала на него.
- Но он не похож на меня.
- Да, но эта Элия думала, что вы переоделись. Вы могли путешествовать инкогнито. Любой наемный убийца знает это. Если она действительно приехала из Вестгейта, то возникает вопрос, кто ее послал?
- Да, - согласился Азун, вспоминая угрозы шайки Огненных Клинков, которую изгнал из города. Теперь эта шайка находилась в Вестгейте.
Кто-то постучал в дверь, и Вангердагаст ушел. Азун посмотрел на Джиджи, который слегка шатался. "Да, род Драконошпоров вырождается. Этот хлюпик чуть не скончался на месте от страха, увидев перед собой эту красную ящерицу", -подумал король.
- Лучше сядь, парень, - посоветовал он. Не сюда, это мое кресло, остановил его Азун до того, как Джиджи успел сесть на красную кушетку Его Величества.
Вангердагаст вернулся. За ним шел толстяк в фартуке трактирщика.
- Кто это? - спросил Азун.
Человек поклонился.
- Фоций Грин, Ваше Величество, хозяин трактира и гостиницы "Таинственная Дама".
Азун вопросительно посмотрел на мага.
- Эта Элия останавливалась в его таверне, - объяснил тот.
- О, ты пришел рассказать нам о ней? - спросил Азун трактирщика.
- Прошу прощения, Ваше Величество, но меня вызвали.
- О? - удивился Азун. Вангердагаст стал объяснять.