Акабар, сидевший рядом с Драконом, толкнул его локтем.
- Ты расскажешь ей или я?
Ящер насмешливо фыркнул.
- Слушай. Дымка следовала за нами от Кормира. Она поймала Раскеттл, когда мы были в Айлаше, но Дракон победил ее и заставил помочь нам. Они спасли меня, когда Моандер решил пожертвовать мной. Он открыл волшебные врата из Эльфийского леса сюда, мы последовали за ним, в чем нам помог твой путеводный камень. Думаю, мы его потеряли.
Дракон кивнул и потупил голову, явно пристыженный тем, что потерял ценность Элии.
- Потом Дымка скинула нас, хотя неясно, намеренно или нет она это сделала. Она погибла, сражаясь с Моандером.
Элия подняла руку.
- Ты сказал, Дракон убедил Дымку. Ты хочешь сказать, Оливия.
- Нет, не хафлинг, а Дракон. Он может говорить, хотя мы его не понимаем. Он использует...
- Запахи, - предположила Элия, вспомнив аромат фиалок в храме Моандера.
Акабар кивнул.
- Дымка поняла его. И Дракон без проблем понимает нас. Моандер говорил, что его народ называет себя сауриалами.
- Да, - вспомнив, ответила Элия. - Он еще говорил что-то о чистой душе они хотели принести его в жертву, чтобы поработить меня.
- Он не только жертва, - объяснил Акабар. - В своем мире он паладин. Он может лечить. Нам нужно подождать несколько дней, и он исцелит нас обоих.
Элия посмотрела в глаза ящера.
- Ты вылечил меня, когда я вышла из пещеры Дымки в оплавленной кольчуге?
Дракон кивнул.
- И когда я повредила руку, ударив элементаль?
Сауриал снова кивнул.
- Ну ты и змей, - с усмешкой сказала Элия. "Я так и думала", - решила Оливия за ширмой, не переставая подслушивать, хотя Элия хотела сделать комплимент. Дракон смущенно наклонил голову.
- Ты ничего не знала? - спросил Акабар.
- Нет.
- Но ты не выглядишь удивленной.
Элия, пожав плечами, ответила:
- Я видела убийц, магов, богов, черт знает кого, кто только не преследовал меня. Почему не может быть охраняющего меня паладина?
Тут она поняла, почему нет. Слова Моандера оставались тайной между ней и Акабаром. Дракон ничего не знал. И не нужно удерживать ящера, рисковать его жизнью ради нее. Она только вещь. Элия хотела отправить своих спутников подальше от опасности и теперь знала, как надо поступить с верным ящером. Мысль о том, чтобы остаться без нежной заботы Дракона сжала ее сердце, и она подумала, что, лишившись его защиты, много потеряет.
"Не будь глупой, - попыталась Элия убедить себя. Ты заботилась сама о себе всю жизнь. Вполне можешь делать это дальше".
Девушка вспомнила, что это не так. Она родилась в прошлом месяце, и с тех пор ящер был ее нянькой.
Как он может не знать? А если знает, то почему остается. Несомненно, что он, как и Акабар, обманут жалостью к ней.
"Мне надо покинуть их. уйти, ничего не сказав", - решила она. Она провела ладонью по чешуйчатой руке ящера, потом громко произнесла:
- Я только .хотела знать, насколько ценю вас. Все, что вы сделали. Она не смогла удержаться, обняла ящера вновь, затем повернулась и обняла Акабара.
- И тебя тоже.
- Ну? - спросила Оливия, выходя из-за ширмы. Приятно узнать, что тебя охраняют и ценят, не правда ли?
Певица была одета в длинную розовую рубашку, из-под которой были видны малиновые штаны. На поясе висела сумка, на спине болталась гитара. Выражение ее лица было смесью ревности и неодобрения.
- Я ценю твою дружбу, Оливия, - уверила ее Элия, подходя к ней. Она встала на колени перед хафлингом, пытаясь ее обнять.
Певица отступила назад.
- Не надо, - заворчала она, поднимая руку. Ты вся в грязи, а это моя последняя чистая одежда. И хафлинги не обнимаются. Это большая проблема, когда ты ростом с ребенка. Никаких объятий.
- Извини, Оливия, - прошептала Элия. Раскеттл взглянула на нее, затем объявила:
- Я собираюсь пойти в город. Достать одежду для нас, может, узнаю что-нибудь о людях Моандера и наших прочих "друзьях" здесь.
- Я был раньше в Вестгейте. У меня лучше получится попасть в город, возразил Акабар.
- В одежде хафлинга? - поинтересовалась Раскеттл. - Это не серьезно. Я куплю тебе что-нибудь подходящее. Лучше пойду одна. Особенно с учетом того, что вас двоих, - она махнула в сторону Элии и ящера, - разыскивает кто-то или что-то в Вестгейте.
Она шагнула к двери и повернулась к Акабару.
- Еще одно. Я, может быть, приведу целителя. Нет смысла сидеть и ждать, пока само пройдет.
Она вышла из комнаты, захлопнув дверь.
- Что я такого сказала? - спросила Элия у Акабара. - Что это с ней?
Акабар помнил, как взбесилась Раскеттл, узнав о притворстве сауриала. Явно, это долго будет беспокоить хафлинга.
Дракон зашипел на закрытую дверь, и в комнате запахло свежим хлебом.
***
Раскеттл, выйдя из "Парящего Ворона", пошла на восток. Ее короткие ноги еще болели после похода в город. Если дракон упал к северо-западу, то стражей на юге и востоке должно быть меньше. Речные ворота дают ей хороший шанс.