- Я тоже так всегда говорил.
- Я хочу сказать ... ну, вы не такой, как были только что.
- Камера, где я был, заколдована так, что ослабляет своего узника.
- О! - Внезапно вспомнив, что Искусник один из хозяев Элии, Оливия отступила назад и вытащила меч. Почему вы хотите помочь?
- Слушай, ты собираешься целый день махать у меня перед носом своим коротким мечом или влезешь мне на плечи и отцепишь этого неудачливого южанина?
Хафлинг нахмурилась, но Искусник был прав. Она вздохнула и, убрав меч за спину, осторожно подошла к нему.
Искусник нагнулся, подставляя ей руки. Оливия взялась за его плечо и полезла. Он был сильный человек, высокий, как Акабар, и даже шире его в плечах. Оливия ловко залезла ему на плечи.
- Когда я подниму его, отцепи кандалы, - сказал Искусник.
Когда Акабар был освобожден, хафлинг слезла вниз. Взяв волшебника на руки, Искусник вынес его из камеры и положил на землю. Оливия вышла следом, неся меч и волшебный шар.
Искусник осмотрел раны Акабара.
- Ты можешь лечить?
- Я что, похожа на паладина?
- Наверху, в столовой, есть шкаф. Он заперт, но внизу есть кнопка. Там должны быть лекарства, если Кассана их не убрала. Возьми их и одежду для него и возвращайся скорей. О, и оставь меч.
Избавленная от необходимости принимать решения, Оливия сразу подчинилась. Минут через пятнадцать она вернулась с лекарствами и волшебной книгой Акабара, которая тоже лежала в столовой, одеждой Зрая Пракиса, двумя кухонными ножами и мешком еды.
Сидя рядом с Акабаром, Искусник, соскребал мечом свою бороду. Его лицо казалось измученным, как у генерала, который долго был на войне, или как у королевского мудреца, который больше не нужен своему повелителю.
Порывшись в тюке, сделанном из скатерти, Искусник вытащил лекарства, перемешал их, превратив в клейкую массу, которой намазал порезы на груди и лице Акабара; Волшебник застонал, и его раны начали затягиваться. Искусник сунул остатки лекарств в карман плаща.
- Его раны заживут примерно через час, - сказал Искусник. Он повернулся и строго посмотрел на Оливию. - Итак, кто он, кто ты и как вы попали сюда?
- Он - Акабар Бель Акаш, волшебник. Я - бард Оливия Раскеттл. Я пытаюсь спасти Элию от Кассаны, которая хочет поработить ее...
- Я знаю все о Кассане и Элии, - перебил Искусник. Кто вы в действительности?
- Говорю же. Он Акабар Бель...
- Я понял тебя, хафлинг. Но ты не можешь быть певицей.
- Извините?
- Я сказал, ты не певица. Ты можешь прикрываться этим, но не бывает хафлингов-бардов.
- Вы очень ошибаетесь, - рассердилась Оливия. - Я - хафлинг, и я - бард. Я пою, играю на гитаре и тантане, сочиняю песни и музыку.
- Это делает тебя трубадуром или менестрелем. Твоего умения, может, и достаточно, чтобы очаровывать людей, но для того, чтобы быть настоящей певицей, ты должна многое уметь. Без этого магия слова никогда тебе не подчинится. И я знаю лучше, чем любой из моих коллег и любой из мудрецов, что хафлинги этого не могут.
- А ты откуда знаешь это?
- Потому что я бард. Безымянный Бард.
- Безымянный Бард? Что это значит?
- Это значит, что они забрали мое имя. Также, как короли варваров уничтожают жен и детей своих врагов, она запретили мои песни и вычеркнули мое имя из истории - и из моей памяти тоже.
- Вы имеете в виду Кассану?
Безымянный Бард засмеялся.
- Едва ли. Для этого нужно гораздо больше силы, чем у нее.
Волна вдохновения наполнила Оливию.
- Вы сочинили песни, которые поет Элия. Вы ее друг Харфер.
Безымянный Бард посмотрел на Оливию. Она чувствовала себя не очень-то удобно и отвела глаза.
- Это не значит, что я подслушивала, - промямлила она.
- Я помню барда, настоящего барда, его звали Раскеттл. Олаф Раскеттл. У него была дурная привычка. Он был игрок. Он мог поставить карту на свою мать. Я думаю, что, когда ты встретила его, у него ничего не осталось, кроме имени.
Оливия прищурилась на Безымянного Барда.
- Он содержит таверну в Прокампуре. Он не может проиграть таверну - она принадлежит его жене.
- Там он и предложил тебе свое имя.
Оливия пожала плечами.
- Он не может больше играть, он потерял правую руку. Его голос пропал.
- А тут ты подвернулась. Играла утяжеленными костями ?
- Нет!
- Очень хорошо. Ты честно получила имя. Но все права и привилегии ты никогда не заслужишь.
- То, что люди не замечают талантов хафлингов, не дает им права считать, что таковых не существует.
- Но ты даже не пыталась поступить в школу бардов?
Хафлинг замолчала на минуту.
- Нет.