Он снова попытался встать и стиснул пальцами, рукоятку меча.
- Сюда едет Бьюрн. Я надеюсь, вы сразитесь с ним. Никогда еще я не видела схватки двух рыцарей. А это, наверное, так интересно!
Наконец всадник выбрался из чащи, окружающей озеро, на лужайку. Под развевающимся плащом поблескивали доспехи.
Сначала Бьюрн не заметил их, а затем, увидев, открыл от удивления рот и не отрываясь смотрел на Хуму.
Когда он подъехал ближе, Хуме удалось хорошенько рассмотреть его доспехи. Он несколько раз переводил взгляд с лица всадника на доспехи и обратно. Он вспомнил: Магиус обмолвился о сторожевой заставе на юге Эргота. О заставе рыцарей Соламнии!
Нимфа мило улыбалась:
- Теперь вы понимаете, почему я приняла вас за Бьюрна? Вы даже носите почти одинаковые доспехи.
Она была права. Бьюрн был рыцарем ордена Короны.
Глава 13
Бьюрн обернулся к нимфе.
Его обветренное, с крупными чертами лицо не было ни красивым, ни безобразным. Глаза казались очень грустными. Усов у него не было, только черная борода, подстриженная точно так же, как у лорда Эйвандейла.
Хуме хотелось узнать, давно ли рыцарь Соламнии живет здесь.
- Оставь нас вдвоем, - сказал Бьюрн нимфе.
- А что, вы будете сражаться? Удивившись ее вопросу, Бюрн ответил:
- Нет. Это один из моих собратьев. Мы будем не драться, а мирно беседовать.
- Жаль, - нахмурилась она и тотчас спросила: - А с магом ты будешь драться?
Посмотрев на спящего Магиуса, рыцарь ответил:
- Он, должно быть, слишком устал. Спит как убитый.
- Это она усыпила его, - объяснил Хума.
Бьюрн вздохнул; казалось, его уже ничто не удивляет.
- Почему ты это сделала?
Нимфа ответила с обидой:
- Он мне не нравится. Это как раз его сны я показывала тебе в зеркале.
- Какие сны? - Бьюрн весь напрягся.
- Когда он все время умирает.
Хума прищурился. Однажды Магиус сказал ему, что во сне он постоянно видит свою смерть. Нимфа не могла слышать их разговор. Неужели она действительно видит в своем зеркале сны других людей?
- Освободи его от чар, - приказал Бьюрн.
- А ты не хочешь посидеть рядом со мной?
Ее вопрос прозвучал слишком откровенно. Бьюрн покраснел:
- Нет. Оставь нас. Нам предстоит важный разговор.
Уперев руки в бока, грациозная обитательница водных глубин метнула на него сердитый взгляд:
- Я тебя больше не люблю и не хочу, чтобы ты ко мне приходил.
Она побежала к воде и скрылась в озере.
Нимфа почти ничем не отличалась от человека, разве что зеленоватым оттенком кожи и особой плавностью движений. Хума никак не мог сообразить, как же она дышит под водой.
Бьюрн пробормотал:
- Она никогда не помнит, что говорит. Сколько уже раз она сердилась, и, не успеешь и глазом моргнуть, она забыла об обиде. Должно быть, все нимфы такие, хотя не видел ни одной, кроме нее.
Видя, что Магиус все спит и спит, Хума спросил:
- А она не забудет освободить мага?
- Не беспокойтесь, все будет в порядке. Вы уже знаете мое имя, брат по ордену. А как зовут вас?
- Я - Хума, рыцарь ордена Короны, из Вингаардской Башни.
- Вингаард! - Это слово было произнесено, как имя Паладайна. - Как там обстоят дела? Близится ли эта проклятая война к концу?
Хума, глядя в землю, покачал головой. Вкратце он рассказал Бьюрну, что произошло за последнее время.
Лицо Бьюрна омрачилось. Показав жестом на озеро, рыцарь сказал:
- Есть у нее развлечение: возьмет зеркало, покачает его и смотрит, чьи сны она поймала. Сны слуг Владычицы Тьмы ужасней, чем можно увидеть в самом кошмарном сне.
- Она всегда жила здесь?
Бьюрн вздрогнул. Он не любил, когда его спрашивали о нимфе. Связь с нимфой рыцарство ему никогда не простит.
- Когда меня отправили на сторожевую заставу, она уже жила здесь. Сокровища у нее невероятно древние. - Рыцарь сделал паузу. - Встретился я с ней случайно. Другие рыцари не уходили так далеко от заставы. Я гнался за оленем, хотел устроить на заставе пиршество. Неожиданно конь споткнулся, и я, вылетев из седла, ударился головой о землю. Когда пришел в себя, передо мной стояла она, нимфа.
Хуме показалось: рыцарь смутился.
- Не беспокойтесь, брат. Я никому не расскажу об этом озере.