- Поразительно, что Кэз оказался в здешних лесах. К тому же он добрался сюда значительно раньше меня. Правда, я несколько дней шел пешком. И все же ему, чтобы опередить меня, надо было гнать лошадь во весь опор... А она, должно быть, пала без сил вскоре после того, как мы расстались.
- Он знал, куда вы держите путь?
Бьюрну показалось, Хума думает над ответом целую вечность.
- Только общее направление - на юго-запад. Бьюрн подошел к окну и посмотрел на клетку. Кэз неподвижно сидел на полу.
- Опытный воин найдет немало способов, чтобы пробраться незамеченным. Минотавр, должно быть, обнаружил нашу заставу и предположил, что вы здесь остановитесь. Он мог подумать также, что именно сюда вы и направляетесь.
Хума снова задумался:
- Я говорил ему, что хочу вернуться к рыцарям, и он мог действительно подумать: если я не Доберусь до Соламнии, то направлюсь сюда.
- Или... - Бьюрн некоторое время молчал в нерешительности, - или он действительно шпион и оказался здесь совсем с другими намерениями.
- Ни в коем случае!
В том, что Кэз был абсолютно предан ему, у Хумы сомнений не было.
- Вам будет трудно убедить в этом рыцарей. Минотавр есть минотавр. Они допросят его и независимо от того, что он им скажет, казнят его.
- За что? Он ведь только защищался! Бьюрн досадливо поморщился:
- Вы слышали, что я сказал? Он - минотавр. И они вряд ли станут вас слушать. Хума стал нервно ходить по комнате.
- Я должен поговорить с Тагином.
- Тогда не теряйте времени. Они начнут допрос сегодня же, вероятно после полудня.
- Тагин сейчас на командном пункте?
- Вряд ли. Как рыцарь ордена Розы, он должен быть в это время на молитве. Из-за минотавра он запоздал на нее. Кстати, вы успокоили душу молитвой?
Хума остановился и побледнел:
- Нет, я еще не молился. Если Паладайн отвернется от меня навсегда, так мне и надо. Бьюрн покачал головой:
- Это вы напрасно. Думаю, Паладайн более милостив. Идите к Тагину и помолитесь вместе с ним.
Сразу после молитвы Тагин пригласил к себе своих помощников и командира охраны.
Хума понимал: момент для разговора с государем неподходящий. И пока Тагин занят, он решил подойти к клетке с минотавром. Зачем он делает вид, будто не знает Кэза? Тот был всегда искренен с ним.
Клетка, в которой находился минотавр, очень походила на те, в которых обычно возят редких животных для показа на ярмарках и в селах. Из металлических прутьев, с дверцей, на полу солома.
Кэз сидел мрачно понурившись, рядом с ним - мясо и каша. Пища аппетита не вызывала. Хума подумал: она, вероятно, и на вкус такая же скверная, как и на вид.
Охраняли клетку два рыцаря, они остановили Хуму. Тот спросил:
- Можно мне допросить пленника?
- Это сделает сам государь Тагин. Остальные могут только смотреть.
- Но я хотя бы могу сказать ему пару слов?
Стражники переглянулись. Несомненно, они хотели бы знать, зачем это Хуме говорить с минотавром? Наконец тот же рыцарь, что заговорил с Хумой первым, ответил:
- Нет. Без разрешения государя нельзя.
Кэз услышал голоса рыцарей. Поначалу он спокойно прислушивался, очевидно, он не был уверен, что слышит голос именно Хумы. Вдруг он повернулся и прыгнул к прутьям клетки:
- Хума!
Стражники переполошились, один начал колотить своей железной перчаткой по клетке:
- Заткнись, Громила! Ты заговоришь, когда тебя будут судить.
Кэз сердито фыркнул:
- Я думал, что рыцари - благородные люди, но таких среди них очень-очень мало.
Он просунул между прутьями свою длинную сильную руку, раскрыл ладонь.
- Хума, освободи меня!
Рыцари уставились на Хуму, явно ошарашенные.
- Он, кажется, вас хорошо знает? Откуда?
- Мы сражались с ним вместе. Он не слуга Владычицы Тьмы. Он сам по себе. И он - наш друг.
- Друг? - Стражники смотрели на Хуму удивленно, с большим недоверием.
Вокруг стали собираться рыцари - их разбирало любопытство.
Стражник, молчавший до сих пор, произнес:
- Пожалуй, Кэлб, нам надо сообщить об этом Тагину.
- Я не буду мешать ему сейчас.. - Кэлб, высокий, толстый детина с наглым взглядом, повернулся к Хуме: - Если бы я не слышал о вас много лестного, я бы подумал, что вы - шпион, связанный к тому же с колдунами и минотаврами. Но, видимо, вы просто глупец. И если хотите говорить с этим чудовищем, спросите разрешения у Тагина. Будь моя. воля, я и вас предал бы суду.
Шум одобрения, прокатившийся среди собравшихся, заставил Хуму вздрогнуть. За несколько секунд он превратился из желанного гостя в изгоя.
- Что здесь происходит?
Все, даже Кэз, застыли, услышав властный голос.