- Вы не рыцари, а стадо баранов. Приказываю вам сейчас же разойтись. - Тагин повернулся к Хуме: - Мне сообщили, что вы хотели бы поговорить со мной, о минотавре.
За спиной командира стоял Бьюрн.
- Мы начнем допрос минотавра через полчаса. Надеюсь, вы будете присутствовать на нем и изложите известные вам факты. Вас это устраивает?
- Да, милорд.
Тагин повернулся к своим подчиненным:
- А вы, кажется, забыли о законах рыцарства. Пусть же этот случай послужит вам уроком.
Рыцарь ордена Розы не стал ждать ответа. Он прошел мимо стражников и подошел к клетке. Кэз смотрел на него сверху вниз. Казалось, Тагина это нисколько не смутило.
- Послушайте, минотавр. Законы рыцарства - незыблемы. Мы выслушаем вас беспристрастно. Вам будет предоставлена возможность доказать свою невиновность, и мы учтем все, что скажет о вас рыцарь Хума. Даю вам честное слово.
Кэз ничего не сказал в ответ, только сделал легкое движение головой, напоминающее кивок. Тагин повернулся и направился на командный пункт.
- Вы не перестаете меня удивлять, Хума! Вы всегда оказываетесь в центре событий! Поразительная способность!
Хума и Бьюрн вернулись в казарму. Магиус предстал перед ними в совершенно роскошной красной мантии. Хума вновь был ошарашен. Магиус возвратился в орден Лунитари, или это была просто одна из его шалостей?
- Маг возвращается в стан живущих, - едко прокомментировал Бьюрн.
Тот отпарировал:
- Хума, пожалуй, единственное, что хуже железных простыней, в которые вы, рыцари, наряжаетесь, - так это твои друзья. Разумеется, я не имею в виду себя.
- Если не можешь сказать ничего достойного внимания, лучше, Магиус, вообще ничего не говорить, вспылил Хума и сам удивился своей дерзости.
Магиус сделал вид, что не слышал слов Хумы.
- Минотавр, похоже, успел наломать дров. Но у нас совершенно нет времени помогать ему. Если бы мне не был необходим отдых, мы бы ушли отсюда еще ночью.
Бьюрн зло усмехнулся:
- Вы никуда не уйдете без разрешения государя Тагина.
- Я не уйду? Вы так думаете?
- Не уйдешь. Пока не будет освобожден Кэз, - добавил Хума.
Маг вздохнул:
- Ну что же, очень хорошо. Надеюсь, это не затянется надолго. Хотя я знаю, какими долгими и мучительными бывают ваши суды. Суды инквизиции.
- Хума, неужели этот негодяй на самом деле ваш друг? - возмутился Бьюрн.
- Я, конечно, не смогу вас переубедить, но сам все еще надеюсь увидеть в нем прежнего Магиуса.
Колдун промолчал. Он просто посмотрел на Хуму и взял в руки волшебный посох.
- Ты идешь со мной, Магиус?
- На суд? Едва ли. Они и меня могут предать суду. Я лучше буду ждать тебя здесь.
Хума вздохнул, однако он не мог понять: стало ли ему легче или еще тревожнее.
В отличие от судов в Вингаардской Башне, на заставе они проходили быстро и обстоятельно.
Кэза расспросили о том, что он делал и где был последние полгода. Рассказ об убийстве капитана людоедов и о встрече с Хумой был выслушан равнодушно. Государь Тагин старался повести допрос так, чтобы было доказано с очевидностью: минотавр не заслуживает доверия.
При допросе всплыли многие любопытные подробности. Выяснилось: минотавр принадлежал к старинному роду. При рождении его назвали именем одного из предков, могучего атлета, который правил своим народом двадцать три года подряд, пока не потерпел поражение на турнире. Сам Кэз родился, когда у минотавров уже не было собственных правителей. Их расой теперь правили слуги Владычицы Тьмы. Все минотавры, даже женщины, призывались в армию Такхизис. Пожалуй, история не знала другой такой расы мятежников, как минотавры. Их жестоко наказывали за малейшую провинность. Кэз рассказал, где и как он воевал. Бойцовский дух определял весь склад его характера. И все же бессмысленная резня повсюду охладила его воинственный дух. Он считал бесчестным многое из того, что приходилось делать в армии. Людоеды убивали без разбора всех - и солдат, и мирных жителей; они все уничтожали на своем пути. Затем Кэз рассказал, как он убил капитана людоедов. На какой-то момент сердца всех присутствующих склонились в его пользу. Но рассказ о поражении рыцарей Соламнии вновь ожесточил рыцарей. Потом Кэз рассказал о нападении драконов на башню Магиуса и об их с Хумой бегстве.
Кажется, наибольший интерес у всех вызвали подробности поединка Хумы с военным министром. Хума стал героем дня. Те, кто только что косо смотрел на его странную дружбу с минотавром, прониклись к нему почтительным уважением.
Затем слово дали Хуме. Он не просил рыцарей о снисходительном отношении к минотавру, лишь рассказал о том, как тот храбр и честен. Хума подчеркнул, что достоинство и честь для Кэза так же важны, как и для всех рыцарей.
Когда закончилось обсуждение допроса, государь Тагин выглядел совершенно уставшим. Он встал и, глядя прямо в глаза минотавру, произнес с глубоким вздохом:
- Минотавр Кэз ответил на все наши вопросы. Он дал нам хорошее представление о действиях темных сил Такхизис, и его слова подтверждены Хумой, рыцарем Короны. Он по праву заслуживает достойной смерти.
Кэз сердито фыркнул и попытался разорвать оковы.
Хума привстал, но Бьюрн удержал его.
Тагин продолжал:
- Однако мы не предадим его смерти. Паладайн - справедливый и мудрый бог. Казнь минотавра была бы пародией на его справедливость. Поэтому я передаю его под опеку рыцаря Хумы, которому, я полагаю, мы можем полностью доверять.
Среди присутствующих пронесся шум одобрения. В глазах своих собратьев Хума превратился в великого героя - почти в такого же, каким он был для солдат Эргота.
- Повелеваю: освободите минотавра от оков. Стражник Кэлб повиновался неохотно. Почувствовав себя свободным, Кэз улыбнулся во всю пасть. Тотчас он бросился к Хуме и, сжимая его в объятиях, радостно закричал:
- А я уже не надеялся увидеть вас, друг Хума! Как же долго я искал вас! Слава богу, что я решил сразу повернуть на юг. Хотя и не был уверен, что найду вас здесь. Ведь вы могли повернуть на север, чтобы разыскать меня.
Хума, отдышавшись, ответил:
- Мне оставалось только верить, что вы живы и невредимы. Я должен был идти на юг, даже если мне этого и не хотелось бы. Магиус...
Кэз перебил Хуму:
- Да, я понимал, что ваш друг, драконовское отродье, придирается ко мне. Мне казалось, он очень хочет отделаться от меня. Его самоуверенный вид меня всегда бесил, и я уже начал обдумывать, как избавиться от него. - Минотавр громко расхохотался, хотя Хума не мог понять почему.
Тагин кашлянул, и Хума подвел к нему минотавра:
- Государь Тагин, рыцарь ордена Розы, позвольте представить вам минотавра.