- Вы действительно подумали, что я одарил рыцарей только двадцатью Копьями? Ну, вы удивляете меня!
- Значит, все они настоящие?
- Разумеется. У меня их было гораздо больше, чем двадцать, но они были спрятаны очень далеко. К тому же вы не смогли бы доставить все Копья в Вингаардскую Башню. Слишком много вражеских глаз вокруг. - Он улыбнулся. - Признаться, мне самому было необходимо совершить это путешествие. В здешней кузнице нет хорошего оружейного мастера. Я немного схитрил, сказав своим повелителям, что меня настойчиво зовут в Вингаардскую Башню, но, по сути, так оно и было на самом деле. И мне разрешили перебраться сюда вместе с помощниками.
- Это... Это невероятно!
Хуму охватил восторг: здесь, в кузнице, делаются настоящие Копья Дракона! Настоящие, а не подделки!
Огромный детина похлопал рыцаря по груди:
- Вы доказали Такхизис, что Копья Дракона - грозное оружие. Навряд ли даже ваш Великий Магистр догадывается, как много рыцарей благодаря вам уже поверило в Копья Дракона.
- А седла! Нам нужно много седел.
- Хилдис!
Человек, похожий на эльфа или гнома - это очевидно и был Хилдис, подошел к кузнецу.
- Седла готовы?
На лице Хилдиса расплылась широкая улыбка. Хотя он выглядел весьма старым, в его движениях чувствовалась стремительность и легкость, словно он был юноша в расцвете сил.
- Более чем достаточно. Хватит на всех.
- Отлично.
Дункан Золотые Руки подошел к Хуме и положил руку ему на плечо. Это означало, что кузнец должен вернуться к работе.
- Дункан, пожалуйста, только один вопрос. Гвинес...
- Это касается лишь вас двоих. - Дункан решительно прервал рыцаря. - А я скажу лишь одно: помните, что у вас теперь не будет недостатка в Копьях Дракона.
Хума пошел к двери.
Дункан, согнув в локте свою механическую руку, крикнул вслед уходящему рыцарю:
- Паладайн с вами! И не забывайте: никакие копья не помогут, если вера ваша не будет истинно крепкой.
Снова призывно зазвучал горн. Хума ускорил шаг.
Кэз встретил его с Копьем пехотинцев в руке.
- Вы сомневаетесь, что оно настоящее, Хума? Клянусь вам...
- Я знаю: они все настоящие! Настоящие! А где государь Освал?
Минотавр показал Копьем:
- Там, на городской стене. Он решил сам наблюдать за противником.
Повернувшись, Хума увидел Беннета, командовавшего отрядом всадников, и окликнул его. Тот сделал еще несколько распоряжений и только тогда подошел к Хуме. Лицо племянника Великого Магистра было необычайно оживленным. Чувствовалось, что он сейчас - в своей стихии.
- Что случилось, Хума?
- Все Копья Дракона действительно настоящие!
Беннет лукаво посмотрел на молодого рыцаря:
- Конечно, настоящие. А разве хоть кто-то сомневался?
Хума не знал, как начать свой рассказ. Беннет, конечно, знал о планах Великого Магистра. Но он, да и никто не знал о том, что Дункан Золотые Руки здесь.
Племянник Великого Магистра терпеливо ждал, что скажет Хума, и тот наконец решился. Как только Хума начал свой рассказ, лицо Беннета стало непроницаемым. А когда Хума закончил рассказ, оба рыцаря молча посмотрели друг на друга.
"*"< Потом Беннет обернулся к всадникам, ожидавшим его команды, и снова посмотрел на Хуму:
- Вы еще хотите что-то сказать мне? У меня очень мало времени. Мне необходимо отдать своим людям срочные распоряжения.
Ровный, безразличный тон Беннета изумил Хуму. Он ожидал увидеть на его лице восторг или удивление, хоть какое-то чувство, но только не полное равнодушие.
- Беннет...
Но когда Хума вновь встретил холодный немигающий взгляд рыцаря, слова застряли у него в горле. Беннет, показывая на всадников, стоящих неподалеку, сказал:
- Настоящие Копья Дракона или нет - какое это имеет значение? Хума, вот эти люди готовы к сражению, независимо от его исхода. Я буду первым среди них, и вы тоже, несомненно. Мы дорого продадим свою жизнь. И даже если мы потерпим поражение, наши жертвы будут ненапрасными. - Он перевел дыхание. - Меня радует то, что вы сейчас сообщили, радует, что мы не лезем безоружными в пасть чудовища вот и все. Но даже если рыцари будут знать, что в Копьях Дракона не таится магической силы, они пойдут в смертный бой. Разве вы сами поступили бы как-то иначе?
Хладнокровие Беннета всегда производило на Хуму сильное впечатление, поразило оно его и сейчас. Ну что ж, Беннет совершенно прав, и особенно в том, что касалось самого Хумы. Какие бы тяжелые испытания ни ожидали рыцарей, Хума будет в их первых рядах.
- Я прошу извинить меня, но у меня действительно еще много дел. Вам надо все рассказать дяде. - Беннет показал рукой на городскую стену. Думаю, он будет очень рад услышать ваш рассказ.
Беннет пошел к всадникам. Его команды звучали сейчас так же уверенно и спокойно, как и до разговора с Хумой, словно никакого разговора не было и в помине.
Хума поднялся на крепостную стену. У одной из амбразур была оборудована площадка для наблюдения, на ней стоял Великий Магистр.
Увидев Хуму, он сказал озабоченно:
- Противник что-то задумал. Видимо, они готовятся к воздушному бою.
Из надвигающейся тучи сверкнула молния, вспышка возникла далеко за расположением армии Такхизис. Она приковала взоры всех рыцарей. А Хуме показалось, словно душа его вырвалась из тела и устремилась к ней. У него перехватило дыхание.
Придя немного в себя, он спросил:
- Что это было?
Великий Магистр недоуменно покачал головой: .