- Но как? - запальчиво крикнул я. - Как я научусь созиданию?
Вэла засмеялась:
- Ты мог бы сделать его физически, руками? Взять топор, срезать нужные сучья нужной длины, а затем связать их вместе, так чтобы получилось кресло?
Я задумался:
- Нет. Я же не плотник.
- Будь ты плотником, тебе бы это удалось, - последовал ответ. - Чтобы правильно использовать силу в специфических, требующих специальных знаний областях, необходимо запомнить и всегда держать в памяти образцы изделий - и соответствующая практика. Но на Лилит есть огромное преимущество - силы у нас хватает.
Вэла опять направилась к двери, вышла и несколько секунд спустя появилась снова, с точно таким же креслом. Она поставила его рядом с деревьями и отошла на несколько шагов.
- Смотри на образец. Слейся с ним воедино. Запомни его навсегда.
Я послушно подчинился. Когда я четко понял, что именно от меня требуется, дело сдвинулось с мертвой точки.
- А теперь восстанови прежнее кресло. Я нахмурился. Вырвать стволы из скального грунта оказалось несложно, но дальше дело не пошло.
- А вообще-то это реально? - поинтересовался я.
- Да, если ты обладаешь достаточной силой. Любой смотритель разрушит его и даже сотворит что-нибудь очень простое. Как смотритель ты уже показал себя. Но смотритель, как простой батрак, должен самостоятельно создавать все, что ему понадобится, - или при помощи силы, или вручную. Магистр способен на большее. Усилием воли он может заставить многочисленные элементы образовать нужные конфигурации, превращая их в довольно сложные предметы. Так кто ты, Кол Тремон, магистр или нет?
Вэла нарочно поддразнивала меня. Я взялся за дело с новыми силами. Мы коснулись новой, еще не
- изученной мною темы; способен ли я на то, против чего меня предостерегал Артур? Удастся ли мне выполнить ее задание?
Бог с ними, сказал я себе. Предположим, мои возможности безграничны; не зря же компьютер выбрал именно меня среди других блестящих кандидатур? Если у меня есть потенциал, чтобы стать магистром или подняться выше, я хочу знать это. Я и так потерял немало времени.
Я вновь уставился на кресло, буквально впитывая в себя его конструкцию. Затем вновь перевел взгляд на необычные трубчатые растения, растущие на месте уничтоженного мною кресла, и стал мысленно переплетать и скреплять их, стараясь не утратить связь - точнее, контакт - с креслом-эталоном. Занятие оказалось чрезвычайно тонким, так как молекулярная структура кресел идентична и ее нельзя было нарушить.
Много раз я создавал проклятое кресло и каждый раз допускал какую-нибудь ошибку. Однажды даже чуть не разрушил второе кресло. Не знаю, сколько прошло времени... Неожиданно я добился успеха. Передо мной стояло два кресла, совершенно одинаковых, словно сошедших с конвейера. Пот лился с меня уже целыми водопадами, голова гудела от пульсирующих ударов. Однако мне удалось! Удалось!!! Выжатый как губка, я в изнеможении опустился на пол и принялся жадно глотать воздух. Вэла не скрывала своей радости:
- Ты и в самом деле силен, Кол Тремон, очень силен. Многие мой ученики выросли до магистра, но только четверым удалось выполнить это задание сразу. А подавляющее большинство навсегда осталось смотрителями. Некоторые, вроде Кронлона, не могли даже просто разрушить кресло, не уничтожив его микроорганизмов. И только избранные смогли не только разрушать, но и созидать. Теперь их пятеро. Подобные задачи ты каждый раз будешь решать все легче. Однако не забывай: воссоздание объекта с натуры - самая простая задача, и обучение еще только начинается.
- А кто эти четверо? - прерывающимся шепотом спросил я.
Вэла загадочно повела плечами:
- Мой племянник - хозяин Тиль, доктор Пон, магистр Артур. А четвертый Марек Криган.
- Как? Вы учили его?
Вэла кивнула:
- Очень давно, мне едва исполнилось шестнадцать, но я уже была здесь магистром. Я местный уникум, Кол Тремон, - немногое уроженцы Лилит становятся магистрами.
Это, конечно, интересно, но больше всего меня занимал Криган. Вот почему он так часто наведывается сюда и вот почему именно в этом Замке устраивали прием в его честь. Десятилетия назад Криган, как и я, появился на Лилит и попал в поместье Зейсс - работал на тех же полях, что и я, затем очутился в Замке, если только в те годы Замок уже существовал, где его обучила совсем юная Вала. Многие приходили сюда в поисках удачи. Конечно, Конфедерация все это учла и для сведения счетов с Криганом послала его коллегу, столь же блестящего агента, каким некогда был Марек. Над этой цепочкой совпадений стоило основательно поразмыслить. У меня нет права на ошибку.
- Я надеюсь, вам не пришлось мучиться с этим креслом дважды.
Вала неожиданно озорно улыбнулась и заговорщически подмигнула.
- Расскажите о Кригане, Вала, - попросил я. - Какой он?
Она поднялась и пристально посмотрела на меня:
- Вы очень похожи, Кол Тремон, очень. - И не сказав больше ни слова, вышла из комнаты, оставив меня наедине с безумной головной болью неизбежным последствием любого наркотика. Ничего не поделаешь - за все приходится платить.
ГЛАВА 12 СПЛОШНЫЕ ОПАСНОСТИ
Спалось мне плохо - я боролся с головной болью, несколько раз просыпался, вслушиваясь в обволакивающую тишину. И каждый раз мне чудилось, будто кто-то входит в комнату, а однажды по меньшей мере один человек действительно стоял над моей кроватью, в задумчивости разглядывая меня. Таинственный, огромный силуэт неясно маячил во тьме, как привидение из детских ночных кошмаров.
Я проклинал себя последними словами за неожиданную для агента трусость, но дикий страх - точнее, не страх, а безотчетное беспокойство - не проходил. В конце концов я решился и открыл глаза, но, как и следовало ожидать, комната оказалась совершенно пустой.
Я собрался повернуться на другой бок и вновь попытаться заснуть, как вдруг послышались шаги. Я замер отчасти в ожидании, а отчасти - как ни стыдно в этом признаться - от острого приступа подросткового страха.
- Тремон! - раздался мягкий шепот. Голос, без сомнения, принадлежал женщине.
Сон как рукой сняло, и я быстро сел в кровати. Страх улетучился, и я ощутил всю необычность происходящего.
- Я здесь! - прошептал я.
Неясный силуэт, несмотря на темноту, быстро приблизился. Человек осторожно присел на краешек кровати. Хотя я не мог как следует рассмотреть его, это, конечно, была Вэла.
- Что случилось? - тихо спросил я.
- Тремон, спасайся, - сказала она. - Этой ночью тебя хотят убить. Сюда прибыли высокие персоны и сейчас совещаются по твоему поводу.
Я вспомнил завуалированную угрозу Артура. Логичное поведение не помогло, поэтому благоразумнее исчезнуть.
- Слушай меня внимательно, - продолжила она. - Я им этого не позволю, даже если их подозрения оправданны. Я не позволю твоему таланту угаснуть в зародыше.
Я насторожился.
- Какие подозрения, о чем ты? - переспросил я, приподнимаясь.
- Что ты не Кол Тремон, - ответила Вэла, - а наемник, подосланный Конфедерацией для убийства Марека Кригана.
- Что?! - Похоже, я переиграл. Адреналиновая реакция начисто вымела остатки головной боли и усталости.
- Тссс... Я даже не знаю, сколько у нас осталось времени, скорее всего нисколько. Ты мне симпатичен, и я хочу дать тебе шанс, - сказала она и продолжила после короткой паузы: - Признайся, это правда?
Я обязан был ответить, но сейчас не время было кичиться своей честностью.
- Я не понимаю, о чем ты, - как можно искреннее произнес я. - Моя дактилоскопия, генетические коды - все занесено в картотеки. Ты же знаешь, что я просто не могу быть не кем иным, как Колом Тремоном, а Кол Тремон кто угодно, но только не стукач!