- Я и пытаюсь, - бесстрастно ответил он, включая медленное движение текста. - Она там была. "Психи Лизарди" были среди отрядов наемников, которых пригласили, чтобы вести местную гражданскую войну. Горстка людей успела выбраться с планеты прежде, чем стабильность нарушилась настолько, что спасательные работы пришлось прекратить. Там погибло бессчетное множество людей - гражданских и военных... - Он снова нажал на "паузу". Из "Психов Лизарди" в живых остались: старший командор Анжела Лизарди, временно исполняющий обязанности лейтенанта Рот Мак-Нили, сержант Мири Робертсон, рядовой Скандал Эрбакл, рядовой Лэсситер Уинфильд. Пятеро! Боги, в отряде по штату почти триста!
- Ей сопутствует удача, - серьезно проговорила Антора, и Шан почувствовал, что у него волосы становятся дыбом.
- Ты так считаешь?
Но его сестра хмурилась.
- Разве это не странно? Я всегда считала, что Вал Кон выберет даму, у которой талант музыканта, как у него.
- А мы не можем считать, что у нее его нет, - напомнил ей Шан. - Хотя одним богам известно, о чем она может петь.
Антора устремила на него изумленные серебристые глаза.
- Она же жива!
- Безусловно. - Он ввел следующие команды, чтобы вернуться к послужному списку. - Давай посмотрим, чем она еще занималась, ладно?
Отряд "Психи Лизарди" был распущен в 1384 году, и в послужном списке Мири Робертсон оказался двухлетний пробел, а потом она снова объявилась на службе - в качестве сержанта "Гирфалька" под командованием старшего командора Судзуки Риальто и младшего командора Джейсона Рэндольфа Кармоди. Далее следовал еще один список заключенных и исполненных контрактов, перемежавшийся отметками о превосходном выполнении сержантом Робертсон своих обязанностей. В 1388 году ей присвоили чин старшего сержанта. В 1391 году она вышла в отставку. Командоры Риальто и Кармоди отметили в списке свое сожаление по поводу такого решения и готовность принять сержанта обратно в отряд в любую минуту.
Спустя несколько месяцев Мири Робертсон была зарегистрирована как телохранитель сира Болдуина с Наоми, и на этом послужной список заканчивался. Однако приглушенная трель сказала читавшим, что к списку приложена дополнительная информация.
Шан взглянул на Антору:
- Ну как, сестра? Продолжим?
- Безусловно! - воскликнула она и немного поерзала на стуле, демонстрируя свое любопытство.
Шан ухмыльнулся и нажал на соответствующую клавишу. Файл с приложением открылся - и его ухмылка погасла.
В 1392 году, через пять стандартных месяцев после того, как Мири Робертсон стала телохранителем сира Болдуина, отряд Хунтавас напал на его поместье, убив большую часть прислуги. Были зарегистрированы пропавшие без вести: сам Болдуин... и Мири Робертсон.
Приложение погасло, и Шан откинулся на спинку кресла.
- Ну как, сестра? Удача по-прежнему с ней?
- Похоже, что да, - тихо откликнулась Антора. - В конце концов ей удалось добраться с Наоми до Лафкита, а потом с Лафкита до Первой станции и в то неизвестное далекое место, где она сейчас находится с Вал Коном. И они оба живы. - Она склонила голову набок. - Разве тебе это не кажется удачливостью, Шанни?
- К несчастью, - ответил он после недолгой паузы, - кажется. - Он вздохнул и потер кончик носа. - А тебе не приходило в голову, что стайные черепахи могут неправильно толковать отношения между людьми? Клянусь космосом: мы ведь даже не уверены в том, что это чертово сообщение нам прислал Точильщик!
- Мистер дэа-Гаусс определил источник луча, - сказала Антора. Подтверждение пока не получено, но, по его мнению, особых сомнений в подлинности сообщения нет. И я ведь сказала тебе, брат: я могу видеть спутницу Вал Кона через него, так же как через тебя я вижу Присциллу!
Он повернулся и пристально посмотрел на нее:
- Действительно, сказала. - Он нажал на кнопки, отключающие экран, вытащил диск с информацией и надежно спрятал. - И это напомнило мне, что сегодня вечером я ужинаю с Присциллой. Вот уж действительно кавардак! Если Вал Кону так нужна эта женщина, почему он не мог привезти ее домой? И когда это у него нашлось время, чтобы за кем-то ухаживать, да так, чтобы найти спутницу жизни? Если только...
Шан отодвинулся от стола и выпрямился во весь свой немалый рост, превращая Антору в пухленькую не по годам развитую девчушку.
- Если только - что? - переспросила она.
Он наклонился и поцеловал ее в лоб.
- Я вспомнил, что на обратном пути должен задать Дживзу один вопрос, только и всего. Пожалуйста, заверь Нову, что я в ее распоряжении. Мы будем ужинать в "Онджите", а потом вернемся домой, на улицу Пелтраза. И передай Горди, что я рассчитываю увидеть его завтра рано утром. Хватит ему прохлаждаться.
- О нет! - серьезно возразила Антора. - Он очень усердно трудился. Кари явно им довольна.
- Я счастлив за них обоих. - Он мягко подтолкнул сестру к двери. - Я иду навестить Сил Фора и Пади, а потом перекинусь словечком с Дживзом, вот и все. Будь умницей и помогай сестре.
- Хорошо, Шанни, - ответила самая сильная волшебница Лиад и послушно пошла по коридору.
Не без труда Дживз был обнаружен: он пристроился в углу комнаты домашнего очага, весь укутанный кошками. Шар головы был тускло подсвечен в режиме, который Вал Кон называл "сном". Шан откашлялся.
- Да, сэр?
Шар наполнился мягким оранжевым свечением жизни.
- Пожалуйста, не вставай! Мне надо только задать тебе один вопрос. Ты ведь готов отвечать на вопросы, правда, Дживз? Меня это не так уж и встревожило бы, если бы ты не был мозгом Треаллы Фантрол. Ведь если бы к нам попытались вторгнуться, пока ты дремлешь с кошками, то я не знаю, что могло бы случиться!
- Непрошеных гостей выдворили бы, сэр. Я не спал, а просто предоставлял утешение.
Шан снова потер кончик носа.
- Утешение? Мне следует заключить, что кошки чем-то расстроены?
- Они скучают по мастеру Вал Кону, сэр.
- Вот как. - Шан всмотрелся в многообразных и многоцветных кошек, умастившихся на металлическом теле Дживза. - Мне неловко об этом упоминать, но Пил Тор и Йодел никогда не видели мастера Вал Кона.
- Совершенно верно, сэр. Но Мерлин рассказал им о нем, так что они переживают его отсутствие так же остро, как и все остальные.
Поседевший от старости полосатый кот, свернувшийся около шарообразной головы, открыл один желтый глаз, словно проверяя, не дерзнул ли Шан усомниться в таком объяснении.
Шан отвесил ему поклон.
- Мне и в голову не придет сомневаться, сэр.
Кот закрыл глаз, а человек проглотил смешок.
- Дживз, могу ли я попросить тебя мысленно вернуться на семь или восемь стандартных лет - а возможно, и дальше? Мой брат в твоем присутствии никогда не упоминал о Мири Робертсон?
Наступило молчание. Шан терпел его почти минуту.
- Дживз?
- Работаю, сэр. Я ожидаю получить результат примерно... Готово! Мастер Вал Кон в моем присутствии никогда не говорил о Мири Робертсон или с ней. После недолгого и совершенно нетипичного для роботов колебания Дживз добавил: - Простите.
- Тебе не за что извиняться, дружище. Мне пришло в голову, что Вал Кон мог иметь спутницу жизни в течение нескольких лет и просто забыл сообщить нам об этом. Ведь подобные вещи легко забываются, знаешь ли. Однако существовала малая доля вероятности, что он мог что-то сказать тебе, принимая во внимание опасности жизни разведчиков и солдат.