- Нет. - Она прикоснулась к его лицу, и ее пальцы порхнули по его щеке, лбу и губам. - Все так. - Она ухмыльнулась. - Я просто опьянела. Он пунша. И от ярмарки. Боги.
Наступило короткое молчание. Ее рука опустилась, и она немного отодвинулась, вспомнив вопрос, который встал перед ней утром.
- Мы теперь богатые, босс?
Он весело рассмеялся:
- Мы уже довольно давно богатые, ты и я. А сегодня нам просто дали сколько-то денег.
Теперь наступила ее очередь смеяться. Она нежно сжала его пальцы.
- Мы выбрались оттуда довольно поздно. Я все собиралась тебя спросить - тебе сказали о станции?
- О станции? - Он сдвинул брови. - Ветрового поезда?
- Не-а. О той, которую называют Королевским голосом. О радиостанции.
Он сощурил глаза:
- А! Вот оно что! А я решил, что Королевский голос - это что-то вроде Королевских глаз. Какой-нибудь представитель власти.
Мири покачала головой:
- Нет. Это передвижная радиостанция, с антенной, со всем, что нужно. Ездит по всей стране. Использует генератор с одного из поездов.
- Мне надо ее посмотреть. - Через картинку у себя в голове она ощутила почти что жажду. - Мне надо увидеть этот передатчик!
Она кивнула и снова засунула руку в карман юбки.
- Я так и решила, что ты захочешь. Вот: четыре пропуска, особое одолжение для героев. Пришлось долго уговаривать. Думала, Кем от меня отречется.
Вал Кон крепко ее обнял:
- Мири, Мири! Все идет как надо! Скоро мы уедем в Лаксако - город, где привыкли к летающим машинам и есть радиофабрики. Наверное, мы скоро отправимся домой - или хотя бы наладим связь.
- Обещай мне одну вещь, - серьезно попросила она.
Он чуть отстранился.
- Что я должен обещать?
- Что ты не утащишь нас в смог, пока ярмарка не закончится!
Он широко улыбнулся.
- Конечно! Мы останемся до конца праздника.
Тут она ответно его обняла - крепко и долго.
Вандар
Ярмарка
Ледяные серые тучи плыли через перевал Форнем, гонимые мощным ветром с океана. Мири тщетно бросала на них возмущенные взгляды. Рядом с ней, облокотившись на перила парадного крыльца, стоял Вал Кон, глядя, как королевская почетная стража шагает к дому от своего временного лагеря. Он тихо вздохнул при виде двух машин в конце подъездной аллеи: любопытные, приехавшие посмотреть на поле боя.
С аллеи послышался знакомый рев - а потом появилась машина Хакана. На ветру развевались зеленые и красные ярмарочные ленты. Стекло со стороны водителя было опущено, несмотря на холод. Из подъезжающей машины доносился голос Хакана, но слов разобрать было нельзя.
- Я сказал, - повторил он, запыхавшись, - что у нас есть хорошие новости и плохие.
- Сначала плохие, - твердо заявила Мири, открывая заднюю дверцу и начиная заталкивать туда корзинку с ленчем, корзинку с обедом и перекусы, которые фру Трелу заставила их взять.
- Всегда, - поддержал ее Вал Кон.
- Ладно. Плохая новость - это что трио "Замковый камень" все-таки не приедет на ярмарку. Они все свалились с пневмонией или еще чем-то. Корреспондент с радио вчера вечером позвонил матери Кем и сказал, что надо найти им замену.
Мири пожала плечами.
- С такой плохой новостью ничему серьезному не сравниться!
Хакан практически не покраснел.
- Ну, вы ведь их не слышали, так что не понимаете... А я так надеялся с ними познакомиться!
Вал Кон кончил укладывать в машину лишние одеяла, выданные фру Трелу, и устроился рядом с Хаканом на сиденье, тревожно поглядывая на большую горячую кружку, ненадежно пристроенную рядом с водителем.
- Тогда, - сказал он, - можешь поделиться с нами хорошей новостью.
- Ладно, - снова повторил Хакан. - Хорошая новость - это то, что они директора ярмарки - решили устроить конкурс на место, которое должно было занять трио "Замковый камень". Он открыт для любого трио!
Мири пристроилась рядом с Вал Коном, захлопнула дверцу - и автомобиль начал набирать скорость.
Вал Кон смотрел прямо перед собой. Хакан немного подвинулся, чтобы видеть их обоих.
- Ну? - вопросил он.
- Что - ну? - переспросила Мири, и тут же начала качать головой. Нет. Нет. Ни за что. Ни в коем разе. Я не встану перед...
Вал Кон смеялся, продолжая смотреть вперед.
- Мири, я же слышал, как ты поешь, - это великолепно! - сказал Хакан. - У нас прекрасный шанс выиграть. Нам нужно только придумать хорошее название - я уже подобрал пару - и порепетировать сегодня, после конкурса дуэтов. - Он близоруко прищурился. - Послушай, тебе даже не обязательно много петь, если...
- Нет! - воскликнула Мири. И, ткнув Вал Кона локтем в бок, она добавила на земном: - И перестань смеяться, безобразник!
Но Вал Кон продолжал посмеиваться, не принимая участия в споре, который шел у него над головой всю дорогу до ярмарки.
Мири сердито засунула сложенные газеты под мышку. Они вышли из репетиционной и направились в зал, где проходил конкурс. Проблема была не в том, что ей пришлось слушать, как репетируют Вал Кон и Хакан. Неприятно было слушать тех, кто был вокруг, ловить их замечания - и собирать газеты. Эти двое ушли в свой собственный мирок, который едва соприкасался с Вандаром, и бормотали что-то насчет последовательности номеров и тому подобного, не замечая указующих перстов, взглядов и газет.