Башня вращалась, ее луч искал цель. Вал Кон покрутил ключ в руках, поднес его к губам и выдул две резкие ноты. После короткой паузы он добавил еще две.
Башня прекратила вращение. Вал Кон вытащил из кармана переносной маячок, сделал лучу несколько долгих и коротких сигналов и вздохнул с облегчением, когда луч послушно погас.
- Все в порядке, Хакан! - позвал он, направляясь к брюху корабля.
Снова повернув многоцелевой ключ, он отпер им хорошо видимый замок люка, а потом нагнулся, чтобы найти скрытую защелку и отключить ее.
В безмолвии ночи дверца люка бесшумно отъехала в сторону. Включилось внутреннее освещение, позолотив серебряный снег.
Хакан стоял с Мири на руках, изумленно открыв рот.
- Это... самолет? - с сомнением спросил он.
- Летательный аппарат, - мягко уточнил Вал Кон и вытянул руки. - Я возьму Мири, Хакан. Спасибо тебе за помощь.
- Что? - К Хакану вернулось все его давешнее упрямство. - Ты заставил меня отвезти вас к какому-то летательному аппарату посреди безлюдной глуши, Мири плохо, она бредит - и я должен просто вас здесь оставить? - Он решительно покачал головой. - Ну уж нет!
Вал Кон на секунду задумался. В конце концов, он у Хакана в долгу и обязан рассчитаться. Он поклонился - почти до земли:
- Как пожелаешь. Иди со мной. Быстро.
Автоврач оказался за перегородкой, напротив входа на мостик. Вал Кон нажал кнопку срочного доступа, и прозрачная крышка люка открылась. Он велел Хакану уложить Мири на кушетку, а потом забыл о его присутствии, быстро снимая с нее залитые кровью куртку и рубашку. Потом он стянул с нее сапоги и юбку. Осмотрев пульт, он с облегчением отметил, что Департамент достаточно высоко ценил Тиль Фона сиг-Алду, чтобы оснастить его корабль автоврачом последней модели, а потом закрыл люк и стал наблюдать за миганием лампочек. Автоврач проанализировал травмы Мири, сделал анализы крови, снимки и томограммы. Прозвучал мелодичный сигнал, и на экране над окошком для наблюдения появилась цепочка букв:
"Пулевое ранение в верхней правой части грудной клетки. В грудной полости инородных тел нет. Осложнения: потеря крови, шок, переохлаждение. Обнаружены следы психостимулирующего вещества. Предположительное время восстановления: два часа сорок пять минут".
Окошко для наблюдения потеряло прозрачность. Вал Кон вздрогнул, и у него подкосились ноги. Все будет в порядке!
- Кори?
С голосом Хакана было что-то нехорошее. Вал Кон заставил себя выпрямиться и повернулся к своему другу.
Лицо Хакана неестественно побледнело, он сотрясался от дрожи.
- Да?
- Где Мири?
Вал Кон указал на автоврач.
- В... излечивающем устройстве. Вот здесь... - тут он указал на экран, - сказано, что она будет... исправлена... через три часа. - Он слабо улыбнулся. - Ей все равно надо будет отдыхать и восстанавливать силы, но она уже будет вне опасности.
Хакан нахмурился:
- Эта машина прямо сейчас помогает Мири?
- Да.
Музыкант кивнул, осмотрелся, а потом расправил плечи:
- Мне доводилось видеть самолеты, Кори. Это - не самолет.
- Да, - тихо отозвался Вал Кон, - не самолет.
- Тогда что это?
Вал Кон вздохнул:
- Давай скажем - летательный аппарат, Хакан. А теперь забудь, что ты его видел.
Хакан уставился на него, и Вал Кон со вздохом отошел от кабинки автоврача, направившись к поварскому пульту.
- Хочешь чашку чаю?
- Чаю? - Хакан помотал головой - возможно, пытаясь прочистить мозги, а потом тоже вздохнул. - Ладно, Кори. Чай был бы кстати.
Вал Кон заказал две порции - сладкий для своего гостя, простой - для себя, а потом достал две чашки из подавальщика и вручил одну Хакану. Сам он сделал глоток, удивляясь тому, до чего хорош пряный лиадийский чай, а потом заметил, что его друг продолжает дико оглядываться, и сделал приглашающий жест в сторону кресла второго пилота:
- Садись и отдыхай, Хакан.
Хакан неуверенно сел и осторожно отпил немного чая.
- Откуда он взялся? - вопросил он.
Вал Кон посмотрел ему прямо в глаза:
- Из кухни. Ты же видел.
- Я видел, как ты нажал пару кнопок вон на той стене, а потом вручил мне вот это!
Музыкант закрыл глаза и будто ушел в себя - только дышал глубоко и мерно. Вал Кон добрел до пульта управления и сел.
Спустя какое-то время Хакан открыл глаза и посмотрел на Вал Кона - на удивление спокойно:
- Откуда ты, Кори?
Вал Кон вздохнул:
- Издалека.
- Не из Порлинта? - настойчиво спросил Хакан.
- Да, - признал Вал Кон. - Не из Порлинта.
- Тогда откуда?
- Нет, - сказал Вал Кон. - Хакан, я не могу тебе сказать. Если ты снова меня спросишь, я тебе солгу, а мне не хотелось бы лгать моему другу и другу Мири. Мне не следовало приводить тебя сюда. И если бы речь не шла о жизни Мири, я бы тебя сюда не привел. - Он виновато улыбнулся. - Я сыграл над тобой плохую шутку, мой друг: ты видел нечто, чего не мог видеть. Больше того, если ты опишешь этот корабль - кухню, медицинскую машину, тебе никто не поверит.