- Угу.
Вал Кон вздохнул и покачал головой.
- Он был под действием стимуляторов и... других веществ. Контур прибавил мощный выброс адреналина, а организм уже был перегружен...
- У него не выдержало сердце, - очень тихо договорила Мири.
Вал Кон кивнул.
- Тиль Фон сиг-Алда, - пробормотал он. - Клан Ругаре.
Мири нахмурилась:
- Вы были знакомы?
- Нет. Он назвал мне свое имя. - Вал Кон отогнал от себя это воспоминание. - Что ты хочешь на завтрак?
- Что бы это ни было, я это буду есть не здесь, - заявила она с неожиданным всплеском энергии. - В каком состоянии моя одежда?
- Камердинер с задачей справился, - ответил он. - Секунду.
Вал Кон вернулся с ее одеждой почти сразу же, но Мири уже успела подняться и теперь сидела, свесив ноги с кушетки. Он покачал головой и вручил ей рубашку, стиснув зубы, чтобы не навязывать свою помощь, надеясь, что она сама скажет, если ей нужно будет помочь.
Мири застегнула пуговицы и со вздохом посмотрела на юбку.
- Набрось эту штуку мне через голову, ладно? - Он послушался. Она застегнула юбку, а потом схватила его за руки и слезла на пол. - А ты не ранен, босс?
- Нет, - тихо ответил он, а потом с жаром начал: - Мири, никогда больше...
Она подняла руку:
- Ничего не говори, ладно? Я услышала, как ты дико кричишь, взлетая на тот холм. Готов был налететь на него и нарезать на мелкие кусочки, да? Она вздохнула и приникла к нему, с неожиданной силой обхватив его за талию. - Пара психов.
Спустя мгновение она отстранилась:
- Кофе, наверное, не найдется.
- Это лиадийский корабль, - ответил Вал Кон. - Так что вряд ли. Однако можно проверить.
Он протянул ей руку.
Мири приняла ее без всяких колебаний, и вместе они прошли в главное помещение.
Кофе действительно не оказалось, но заказанный им чай был почти не хуже: темный, пряный и крепкий. Она допивала вторую чашку, полулежа в кресле второго пилота и глядя, как Вал Кон убирает остатки их трапезы. Ей ужасно хотелось, чтобы ее разум перестал задавать ей один и тот же вопрос: "И что теперь?"
"Он обязательно спросит тебя про "облако", Робертсон, - сказала она себе. - Независимо от того, лгал тот Тиль Фон или нет. Он обязательно спросит. И что ты ему скажешь?"
Вал Кон вернулся и сел в кресло пилота, прихватив чашку свежего чая. Устроившись, он сделал глоток, а потом посмотрел ей в лицо.
"Боги! - подумала она. - Боги, пожалуйста..."
- Мири? - тихо спросил он.
Она проглотила вздох вместе с глотком чая и в упор встретила его взгляд.
- Угу.
- Кто такой Скел?
Она удивленно встряхнула головой:
- Уже никто, босс. Он погиб на Кламасе. - Она снова вздохнула. Откуда ты слышал про Скела?
- Какое-то время ты довольно упорно с ним разговаривала, - мягко объяснил Вал Кон. - Приказывала ему положить тебя и уходить.
Мири закрыла глаза и глубже ушла в кресло.
- Так оно и должно было быть, - монотонно проговорила она. - Приказ Лиз. Каждый сам за себя, так она сказала. - Ее голос стал звучать жестче, словно эти слова навсегда въелись в ее память. - Если твой напарник упал и не встает - беги. Если я упала - беги. Если ты ранен и рана не смертельная - вставай, черт тебя подери, и беги!
- Мири...
Она открыла глаза. Ее сжатые губы побелели от давней боли.
- Отряд противника - они нас сковали, нашли по термонаводке. К этому моменту нас осталось мало - двадцать пять или двадцать шесть. Кто-то должен был убрать это орудие, понимаешь? И я сказала Лиз, что уберу. - Ее глаза опять закрылись, и она судорожно вздохнула. - Это было естественно: я была самая маленькая и быстрая. Самый правильный выбор. Лиз это увидела, одобрила. Скел... Он остался ждать, когда орудие взорвалось. На обратном пути меня ранило, а потом... земля сдвинулась. К тому времени подвижки шли почти все время. Осыпались камни - мне перебило обе ноги. Скел меня понес. Дотащил до Лиз, а потом попали в него. А потом меня несла она: как приказала нам не делать.
Она вздохнула. Ее глаза открылись и уставились в потолок.
- Лиз, Скандал, Мак, Уин и я. Пятеро. Всех остальных убил Кламас. Если бы не метеоролог, мы бы тоже погибли.
Она дотронулась до регулятора кресла и села прямо.
- Я его так и не смогла поблагодарить. Его звали Браннер. Иклиад Браннер. Не знаю его Клана. Подделал сообщение вроде бы - я так толком и не узнала - и заставил прислать шаттлы со станции. Вывезли в целом человек пятьсот, а потом все полетело к чертям. Слышала, что у него потом были неприятности...
- Мири...
Вал Кон стоял совсем близко, протянув одну руку. Лицо его выражало боль и печаль. У нее мучительно сжалось сердце, и она стиснула зубы, борясь с разрывающей душу любовью к нему.
- Тебе лучше выслушать все до конца.
- Позже.
Он прикоснулся к ее щеке, погладив напряженные мышцы.
- Сейчас, - возразила она, отстраняясь. Его рука опустилась вниз, на лице помимо других неприятных чувств отразилась тревога. - Осталось не так уж много.
- Ладно, - тихо согласился он, не спуская с нее глаз. - Расскажи мне все до конца.