Лучше бы уж тоже дома сидел, чем переться в такую даль бог знает откуда.
Как только они прилетели, большая рыжая кошка вкатилась в комнату, уселась позади странного кресла больного и принялась умываться. Потом она вскочила ему на колени, обнюхала, сморщила нос и ускакала в открытую дверь. Адак еще подумал, что кошка побежала сообщить Клодах, что приехал какой-то больной и вонючий мужик. Он надеялся, что Клодах скоро будет. Ему самому пришлось несладко, а Клодах целительница. Хотя Адак подозревал, что вся эта пышная и расфуфыренная толпа едва ли поверит, что Клодах может вылечить эту их развалину.
Удивительное кресло пациента летало. Оно проплыло над укрытой снегом землей, над разными железками, которые натащили сюда с бывшей интергальской космобазы, а потом влетело в Куб Адака и зависло над полом. А сам пациент большая шишка по имени Фаринджер Болл, чьи помощники поверить не могли, что Адак не слышал этого имени, - был привязан к креслу трубками и проводками.
- Или, - продолжал Адак разъяснять тупоголовому зануде, - они зовут местного целителя, если живут не в Килкуле. А если живут - то Клодах Сенунгатук, что только что сделал я. И она придет, если выкроит свободное время.
- Вы что, не понимаете, что в оказании помощи больному время играет значительную роль?
- Понимаю, но этот мужик не истекает кровью и может сам дышать, а это обнадеживает, - сказал Адак. - А еще у него есть вы. Если он начнет истекать кровью или задыхаться, вы ему поможете, пока не прибудет Клодах. Потому посидите на лавке и наберитесь терпения.
Зануда был одет в великолепный дорожный костюм, потому он с ужасом покосился на спартанскую обстановку холла.
- У вас наверняка есть какой-нибудь транспорт, - начал мужик в летающем кресле.
- Вы в нем сидите, - огрызнулся Адак. Обычно он был вежлив и спокоен, но ему до чертиков надоело это препирательство. Можно подумать, раз он такая важная шишка, то стоит ему слово сказать - и все сбудется. Сейчас ему приспичило получить место в дорогом госпитале, где доктора будут бегать перед ним на задних лапках и вылечат в мгновение ока. - Я же говорю: Интергал забрал отсюда все, что только мог, когда выметался с планеты. Но мы сами себе достали чего надо. Правда, далеко не все.
И Адак взмахнул рукой, обводя помещение, куда набились помощники этого чертова калеки. Куб был не только теплый и светлый, но и самый большой изо всех привезенных Структурных Кубов Накариты.
- Потому садитесь и ждите!
Адак пошелестел бумагами на столе, прикидываясь страшно занятым. Потом он включил ком и повернулся спиной к назойливому типу из свиты пациента в кресле - делал вид, что звонит по личному делу. Тип наконец вернулся к остальным.
- Тавьен, вы сказали этому человеку, кто я? - просипел старикашка в кресле, подергав по подлокотнику тощей лапкой, замотанной в трубки.
Адак искоса зыркнул в его сторону. Да, выглядит мужичок погано. Весь скукоженный какой-то. Если он думает, что Сурс непременно сумеет поставить его на ноги, он надеется на чудо. Тут уж сомневаться не приходится. А насколько Адак слыхал, за чудо не платят: оно просто происходит, когда ему заблагорассудится. Вот недавно Сурс явил чудо: выпер посреди посадочной площадки огромную гору, а через полтора месяца втянул обратно.
Но как только Адак уже был готов выйти из себя, он заметил трех рыжих кошек, скачущих по снегу, и закутанную в шубу Клодах, которая направлялась к Кубу. Переведя глаза с целительницы на безупречно одетых медиков - даже больного нарядили в костюм с иголочки и закутали в меха странной окраски, какой не было ни у одного сурского зверя, - Адак осознал, насколько лучше одеты эти незваные гости. Правда, их роскошные одежды были далеко не такими теплыми и куда меньше подходили для сурского климата, чем невзрачные, но удобные местные одеяния, что были на нем и Клодах. Тут Адаку стало стыдно сваливать свои проблемы на бедную Клодах, которую и так замучило "каменное стадо" - паломники множились, как грибы после дождя.
- Здравствуй, Адак. Что у тебя тут? - спросила Клодах. Когда она открыла дверь, в помещение ворвалось облако холодного воздуха, и Адак с радостью вздохнул полной грудью. Раньше он не замечал, что в комнате нестерпимо душно, а все из-за больного, утыканного трубками, - от него даже кошки чихают!
- Я доктор Тавьен фон Клау, - представился самый настырный из толпы сопровождающих, презрительно оглядывая Клодах с головы до ног. - Это мой пациент, президент Интергала Фаринджер Болл. - Он элегантно взмахнул рукой в сторону инвалидного кресла. - Нам сообщили, что эта планета способна оказать благотворное влияние на больного и помочь выздоровлению.
Клодах наклонилась над креслом и заглянула прямо в лицо Боллу.
- Привет, Фаринджер, - мягко промолвила она. - На экране ты выглядел гораздо лучше. Что с тобой такое?
Болл захрипел и исподлобья посмотрел на Клодах.
- А это уже предстоит выяснить вам, девушка. Клодах весело рассмеялась, и Болл с удивлением услышал, какой у нее звонкий и чарующий смех.
- Спасибо за "девушку", - сказала Клодах и похлопала его по руке.
- Это вовсе не комплимент, - сухо заметил доктор фон Клау, неприязненно наблюдая за целительницей.
Клодах безразлично пожала плечами. И не успели медики и глазом моргнуть, как она сомкнула пальцы на запястье Болла. Она присела, вгляделась в изборожденное морщинами грустное лицо больного и поцокала языком. Потом ущипнула за руку и осмотрела красное пятно на месте щипка.
- Ты очень устал, правда? - тихо спросила она.
- Президент страдает серьезным расстройством...
Она кивнула.
- Сильно устал. - Поднявшись, Клодах добавила:
- Ему нужно немного пожить у нас.
- Лузон так и сказал, только не объяснил зачем, - просипел Болл.
- Этот паразит? - скривилась Клодах. - Я считаю, что здесь мы скоро поставим вас на ноги. А вот он едва ли надеялся на такой поворот. Ну, да бог с ним. Как же вы сюда добрались? Ведь "ТКС" запретили?
- Ну, у президента есть свой личный корабль, чтобы при необходимости...
- И он на космобазе? До сих пор?
- Конечно.
- Хорошо, значит, вы останетесь на корабле, а для мистера Болла мы подыщем место...
- Но.., но этот.., человек сказал, что у вас нет госпиталя! - И фон Клау с ненавистью посмотрел на Адака.
- А ему госпиталь и не нужен. Сама планета дарует нам здоровье - добрая еда, свежий воздух, а большего никому и не надо. Больные отдыхают, когда захотят, и работают, когда захотят. Все это вместе взятое и кое-какие снадобья творят настоящие чудеса. Можно сказать, что вся планета - это огромный госпиталь, самый лучший из всех. И лечит просто и безболезненно, так что вы не заметите, как поправитесь. - Речь Клодах текла медленно, словно она обращалась не к слушателям, а к себе самой. - Я никогда об этом не задумывалась, но уверена, что это так и есть. - Лекарка обвела жестом все вокруг. - У нас есть все, что нужно человеку, чтобы жить в полном здравии.
Фон Клау недоверчиво покосился на нее.
- Признаться, Фаринджер, еще немного, и ты опоздал бы. Но я думаю, что мы справимся. - Она скептически оглядела кресло. - Ну, нечего сидеть сложа руки, пора в путь. Чем скорее ты начнешь лечиться, тем лучше.
Она окинула взглядом все помещение и довольно пробормотала:
- Мы строимся медленно, но уверенно.
- И куда вы хотите перевезти генерального секретаря?
- В килкулской школе полным-полно свободных комнат, - ответила Клодах. Наши дома переполнены с тех пор, как добрый доктор Лузон послал на планету целую толпу нежданных гостей, - усмехнулась Клодах. - Но место для Фаринджера мы отыщем, он ведь болен. Если вы, доктор, хотите чем-нибудь помочь, то беритесь за строительство новых домов. А если вы можете достать такие Кубы, то это еще лучше, потому что наступает сезон зимних бурь.
- Зимних бурь? - Фон Клау с ужасом уставился за окно, где валил густой снег и начиналась настоящая зимняя вьюга.
Клодах снисходительно улыбнулась фон Клау.
- Поскольку Фаринджер к такому не привык, вы можете попросить строителя Кубов поставить один и для него. Но лечение нужно начинать прямо сейчас.
Все приглушенно заворчали, а фон Клау просто-таки взорвался праведным гневом:
- Но.., мы сопровождаем президента...
- Ну, хватит брюзжать, - оборвала его Клодах. - Если захотите, можете прилетать к нему в гости. На космическом корабле.