- Я тут провел кое-какие изыскания, - сказал Адам после обмена приветствиями. - И обнаружил кое-что, возможно, имеющее отношение к смерти Рэндалла. Это касается схемы самого убийства. Как по-вашему, сумеете выкроить время и завернуть ко мне в больницу завтра днем?
Джорданбернская психиатрическая больница, ныне часть комплекса Королевской эдинбургской лечебницы, находится в Морнингсайде, фешенебельном районе Эдинбурга, ввиду Блэкфорд-хилла. На следующий день, вернувшись после ленча с двумя студентами в больничной столовой, Адам обнаружил Маклеода, основательно устроившегося в его кабинете. На столе стояла фигурка-оригами: лебедь, сделанный из бланка больницы.
- Привет! Не думал, что вы приедете так рано. - Адам с улыбкой поглядел на лебедя, обошел стол и сел. - Надеюсь, вы не долго ждали.
- Пришлось кое-чем заняться, чтобы провести время, - сказал Маклеод, но пробыл я здесь недолго. - Он откинулся в кресле и, склонив голову набок, посмотрел на Адама. - И это хорошо, потому что, просто сидя здесь, я бы умер от любопытства. Что вы узнали?
Адам ласково потрогал лебедя указательным пальцем, потом откинулся в кресле.
- Сначала ответьте на вопрос: вы видели отчет о вскрытии Рэндалла Стюарта?
- Ага, - кивнул Маклеод. - Курьер привез сегодня после одиннадцати.
- Вы его прочитали?
- Угу.
- И что вы там поняли?
Маклеод сжал челюсти.
- Чертовски страшная смерть. Особенно для друга.
- Согласен, - спокойно промолвил Адам, - но я имел в виду не это.
Этим заявлением он заслужил острый взгляд Маклеода.
- Ладно. Что же вы имели в виду?
- Вчера днем я ездил в пертскую Королевскую лечебницу, - сказал Адам. Главный патологоанатом, мой знакомый, позволил мне взглянуть на предварительное заключение. Меня поразило, что некоторые черты ритуала мне смутно знакомы. Омела в вине, удавка... И вот вчера вечером я нашел аналог.
Продолжая говорить, он выдвинул левый ящик стола и вытащил книгу в твердом переплете и красной суперобложке.
- Взгляните.
Маклеод молча взял книгу и надел очки в золотой оправе, чтобы прочитать заглавие на обложке: "Жизнь и смерть друидического принца: история археологической сенсации".
Адам наклонился вперед, темные глаза блестели, как молнии, отражающиеся в зимнем лохе.
- Они либо знали об этой книге, либо работают в той же традиции, Ноэль, - сказал он тихо. - Его убили точно, как "человека из Линдау". Посмотрите. Я отметил относящиеся к делу места и сделал сноски на полях.
Пока Маклеод взволнованно пролистывал книгу, быстро пробегая отмеченные и подчеркнутые абзацы, Адам вспоминал то, что читал инспектор.
- Вряд ли возможно точнее повторить жертвоприношение "Человека из Линдау", - сказал Синклер. - Последней трапезой жертвы были сожженная овсяная лепешка и вино с подмешанной омелой, как и у Рэндалла. "Человека из Линдау" трижды ударили по голове, чтобы оглушить, удавили, и он истек кровью из-за надреза яремной вены справа. Так поступили и с Рэндаллом. Потом "Человека из Линдау" положили лицом вниз в лужу воды. Рэндалла оставили лицом вниз в снегу, но это всего лишь мелкое отклонение. Оба случая соответствуют классическому профилю "тройной смерти" - тройного жертвоприношения трем главным кельтским богам, - продолжал Адам. - Авторы говорят о друидической системе. Таранис был кельтским Тором, или Громовержцем; Эсус, супруг и повелитель, равнозначен Одину, Всеобщему Отцу, а Тевтат - всеобщий бог народа или племени... и каждому полагалось совершать жертвоприношение особым способом. Три удара по голове означали жертву Таранису, напоминание о силе его молнии и волшебного молота. Отчет допускает, что удары по голове могли быть нанесены молотком. Сожженная лепешка также связана с огненным аспектом Тараниса. Эсус предпочитал, чтобы жертву повесили на дереве - тут намек на Одина - или закололи, или и то и другое. Тевтат связан с жертвоприношениями в воде. Связь с водой "Человека из Линдау" более очевидна, но обе жертвы были уже мертвы ко времени, когда попали в воду или в снег.
Маклеод даже перестал читать, только слушал с растущим ужасом. Когда Адам умолк, инспектор медленно покачал головой, вид у него был слегка оглушенный.
- Боже мой, эти ублюдки действительно хорошо подготовились, а? пробормотал он. - Но зачем? - Он нахмурился. - Эта книга помещает жертвоприношение "Человека из Линдау" в специфический контекст... и, конечно, исторические параллели не требуют такого жертвоприношения в наше время. Я хочу сказать, зачем бы Ложе Рыси идти на то, чтобы казнить современного масона по древнему друидическому ритуалу?
- Меня это тоже беспокоит, - признался Адам, - но, кажется, я придумал то, что сойдет за правдоподобную теорию.
- И?
- Некоторые историки теоретически допускают историческую связь между друидами и масонами, говоря об определенной преемственности между двумя традициями. Если допустить, что историки правы и масоны - современные наследники тайн друидов, то это помогло бы объяснить, почему Мастер Каменщик был выбран подходящей для жертвоприношения личностью.
- Никогда не сталкивался с этой теорией, а ведь я - Мастер Каменщик, сказал Маклеод и постучал по лежащей перед ним книге. - Кроме того, авторы утверждают, что жертва была принцем.
- В некоторых культовых ситуациях принадлежность к королевской семье вопрос не столько происхождения, сколько посвященности в соответствующие таинства, - заметил Адам. - Можно доказать, что различные степени масонских посвящений высшего уровня выполняют эту функцию. Что до подоплеки...
Он на миг прервался, подбирая слова, затем продолжил:
- Я не упоминал об этом до сих пор, потому что не хотел обсуждать это по телефону, но вчера вечером я совершил путешествие во Внутренние Миры, намереваясь обратиться к Хроникам Акаши и надеясь на какое-нибудь откровение касательно личностей убийц Рэндалла. Вместо этого я получил видение об участии некоего артефакта, который, как мне кажется, видел, но не смог описать наш свидетель. Кроме того, я имел неожиданную беседу с Владыкой о Перегрине. Но об этом позже.
- Ага, и что за артефакт? - спросил Маклеод.
- Ну, я не смог разглядеть его четко. Кажется, какой-то торк, что подкрепляет нашу теорию о связи убийства с друидизмом. У меня возникло впечатление пиктского стиля работы. Мы знаем, что пиктское искусство проникло к друидам, а пиктская религиозная система была гораздо кровожаднее той, что практиковали они. Если такой артефакт попал к Ложе Рыси, то смерть Рэндалла предназначена пробудить силу этого артефакта посредством кровавого жертвоприношения. Вот что такое, по-моему, убийство Рэндалла.
- Господи, бедный Рэндалл! - прошептал Маклеод, качая Головой и поднимая очки на лоб, чтобы помассировать переносицу. - Думаете, они преуспели?
Адам мрачно пожал плечами.
- Если да, то очень скоро они попытаются применить новообретенную силу. Если нет, то, несомненно, они захотят совершить новое жертвоприношение. В любом случае кто-нибудь пострадает, если мы их не остановим.
Маклеод хмыкнул.
- Нелегкая задача: у нас нет ни единой надежной улики, что за этим стоит Ложа Рыси. О, мы с вами знаем, в общих чертах, но нет ничего, на что я мог бы опереться в юридическом смысле. И нет ключа к установлению их личностей.
- Знаю. - Адам не сумел скрыть раздражение в голосе. - Хотелось бы мне, чтобы мы как-то смогли выманить наших противников на свет божий. Сражаться с безымянным врагом всегда труднее.
Маклеод долго молчал, потом, посмотрел на Адама, склонив голову набок.
- У меня есть предложение. Но сомневаюсь, что оно вам понравится.
- Все равно скажите.
- Может быть, пора предложить нашим друзьям какую-нибудь наживку.
Инспектор сопровождал это предложение лукавым взглядом, что немедленно вызвало у Адама кислую гримасу.
- Надеюсь, вы не собираетесь выступить в роли наживки?
Маклеод только пожал плечами.
- У вас есть идея получше?
- Нет!