Герцог сел. Барабаня пальцами по столу, он сказал:
- Если то, что говорит отец Талли правда, то мы должны принять некоторые решения, и быстро. Если этих людей к нашим берегам принес случай, то бояться нечего. Если же они сюда прибыли специально, то над нами висит серьезная угроза. У нас здесь самые маленькие гарнизоны во всем Королевстве, и нам будет тяжело, если они в силе явятся сюда.
Остальные согласно забормотали, и герцог продолжил:
- Неплохо бы понять, что все, что здесь сказано, все еще лишь предположение, хотя я и склонен согласиться с Талли по большинству пунктов. Мы должны узнать, что думает Калган насчет этих людей, он повернулся к Пагу. - Дружок, посмотри свободен ли твой учитель, чтобы присоединиться к нам.
Паг кивнул, открыл дверь и побежал по замку. Он подбежал к башенной лестнице и, перепрыгивая через ступени, взбежал по ней. Он поднял руку, чтобы постучать, но тут его охватило какое-то странное чувство, как будто рядом ударила молния, и волосы на его руках и голове встали дыбом. Он почувствовал, что что-то не так, и забарабанил в дверь.
- Калган! Калган! С тобой все в порядке? - кричал он, но никакого ответа не было. Он попробовал открыть дверь, но она была заперта. Он попытался вышибить ее плечом, но она держала прочно. Странное чувство прошло, но Калган молчал, и Паг испугался за него. Он посмотрел вокруг, пытаясь найти что-нибудь, чтобы вышибить дверь, но, не найдя ничего, сбежал обратно вниз.
Он подбежал к длинному залу. Тут стояли стражи в крайдийской форме.
- Вы двое, со мной, - крикнул он двум ближайшим. - У моего мастера неприятности.
Не медля они пошли за ним по лестнице, стуча сапогами по каменным ступеням. Когда они дошли до двери мага, Паг сказал:
- Сломайте ее!
Они быстро отложили копья и щиты и прислонились к двери плечом. Ударили раз, два, и с третьего раза дерево вокруг замка с треском сломалось. Последний толчок - и дверь открылась. Стражи чуть не упали через дверь и отошли назад. На их лицах было написано удивление и смущение. Паг протиснулся между ними и заглянул в комнату.
На полу без сознания лежал Калган. Его синее одеяние было растрепано, а одну руку он, словно защищаясь, прижал к лицу. В полуметре от него, где должен был стоять стол, в воздухе висело мерцающее ничто. Паг уставился на это место. Большой серый шар, вернее, не совсем серый, мерцал всеми цветами радуги. Он не был прозрачным, но не был и сплошным. Из серого пространства торчали две человеческие руки и тянулись к магу. Когда они дотронулись до его одеяния, то остановились и стали щупать ткань. Приняв решение, они прошлись по телу, пока не опознали руку Калгана. Они взялись за нее и попытались утянуть к себе в дыру. Паг был в ужасе: кто бы или что бы ни было с той стороны, оно пыталось утащить толстого мага к себе. Вынырнула еще пара рук и схватила руку мага рядом с первыми, и Калгана потащили к дыре.
Паг повернулся и взял одно из прислоненных к стене копий, поставленных опешившими стражниками. Прежде чем два воина успели что-либо сделать, он прицелился в серое пятно и метнул копье.
Оно пролетело три метра, отделяющие их от Калгана, и исчезло в дыре. В следующее же мгновение руки отпустили Калгана и убрались. Внезапно серая дыра мигнула и исчезла с хлопком: воздух быстро заполнил ее место. Паг под бежал к Калгану и опустился рядом со своим учителем на колени.
Маг дышал, но лицо его было белым и в капельках пота. Кожа казалась холодной и липкой. Паг подбежал к койке Калгана и стащил с нее одеяло. Укрывая мага, он крикнул стражникам:
- Приведите отца Талли.
ПАГ И ТОМАС сидели рядом. Заснуть этой ночью они не могли. Талли ухаживал за магом и давал благоприятные обещания: Калган был шокирован, но через день-два поправится.
Герцог Боррик расспросил Пага и стражей о том, что они видели, и теперь в замке поднялось волнение. Вся стража была выставлена, а патрули, высланные в окрестности были удвоены. Герцог все еще не знал, какая связь была между появлением корабля и этим странным происшествием в жилище Калгана, но он не мог рисковать безопасностью своих владений. По всей длине стен замка были зажжены факелы, а на маяк Лонгпойнт и в близлежащий город тоже была послана стража.
Томас сидел рядом с Пагом на скамье в саду принцессы Карлайн. Это было одно из немногих тихих мест в замке. Томас глубокомысленно посмотрел на Пага:
- Думаю, эти цурани собираются напасть на нас.
Паг запустил руку в волосы.
- Этого мы еще не знаем.
- Просто у меня такое чувство, - устало сказал Томас.
Паг кивнул.
- Узнаем завтра, когда Калган очнется и расскажет, что случилось.
Томас посмотрел на стену.
- Никогда не видел, чтобы здесь все было так странно. Даже
когда напало Темное Братство вместе с гоблинами, когда мы были маленькими, помнишь?
Паг кивнул, и помолчав некоторое время, сказал:
- Тогда мы знали, с чем столкнулись. Темные эльфы все время нападали наши замки, а гоблины...ну, они и есть гоблины.
Долгое время они сидели молча, потом раздался стук сапог по мощеной дорожке.
Мастер Мечей Фэннон в кольчуге и воинском плаще остановился перед ними.
- Что? Так поздно еще на ногах? Вы оба давно должны быть в постелях, старый боец повернулся, окидывая взором стены. - Сегодня многие не могут заснуть, - он снова повернулся к мальчишкам. - Томас, солдат должен научиться спать, когда есть возможность, а то бывают долгие дни, когда этого нельзя. И вы, сквайр Паг, тоже уже должны спать. Почему бы вам не попытаться отдохнуть?
Мальчишки кивнули, пожелали Мастеру Мечей доброй ночи и ушли. Седовласый начальник герцогской стражи проводил их взглядом и некоторое время спокойно постоял в саду наедине со своими беспокойными мыслями.
ПАГА РАЗБУДИЛ ЗВУК шагов мимо его двери. Он быстро натянул штаны и тунику и побежал по ступеням к комнате Калгана. Пройдя через спешно замененную дверь, он увидел, что около койки Калгана стоят герцог и отец Талли. Паг слышал слабый голос своего учителя, жалующегося на то, что его держат в постели.
- Говорю вам, я прекрасно себя чувствую, - настаивал Калган, - просто дайте мне немного погулять, и я сразу же вернусь в нормальное состояние.
- Вернешься на спину, - устало сказал Талли. - Ты получил неприятную встряску, Калган. То, что лишило тебя сознания, ударило несильно. Тебе повезло. Могло быть и гораздо хуже.
Калган заметил Пага, тихо стоящего у двери, не желая никого тревожить.
- А, Паг, - сказал он уже намного громче. - Входи, входи. Я так понимаю, я должен поблагодарить тебя за то, что не отправился в неожиданное путешествие непонятно с кем.
Паг улыбнулся: Калган снова был веселым как прежде, несмотря на бледность.
- Да я ничего такого не сделал, сэр. Просто почувствовал, что что-то не так, и стал действовать.
- Действовать быстро и хорошо, - улыбаясь, сказал герцог. - Снова один из моих ближних в порядке, благодаря этому мальчику. Так что, наверное, надо будет пожаловать ему титул Защитника Герцогской Свиты и Семьи.
Паг улыбнулся, довольный герцогской похвалой. Боррик повернулся к магу.
- Ну, я вижу ты полон огня, так что думаю, нам нужно поговорить насчет вчерашнего. Ты достаточно поправился для этого?
Этот вопрос вызвал у Калгана раздражение.
- Конечно, достаточно. Я это вам пытаюсь объяснить вот уже десять минут, - Калган начал подниматься, но у него закружилась голова, и Талли, удерживая его, положил руку ему на плечо и толкнул обратно на груду подушек.
- Ты можешь и тут поговорить не хуже, чем где-либо. Оставайся в постели.
Калган не стал возражать.
- Прекрасно. Но тогда не будете ли вы любезны подать мне мою трубку?