- Зачем без толку себя тиранить? - раздраженно спросил О'Нил. - Капитан, когда шаттл садился, как раз взорвался вулкан. Взрывная волна отбросила кораблик, как какую-нибудь щепку. Я своими глазами видел, как шаттл закувыркался в небе и свалился. В нем не осталось никого живого, это точно. Ясно было, что он считал свое собственное спасение редким чудом и не думал, что чудеса случаются дважды на дню.
- Не правда! - крикнул Торкель, не желая верить в неизбежное. Он подскочил к О'Нилу, схватил его за воротник и встряхнул. - Мой отец не мог погибнуть! Он еще жив, чертов ты идиотина! - Потом Торкель словно опомнился, осознал, что делает, отпустил О'Нила и еще раз извинился. - Не говори так, парень. Лучше помоги мне, ради всего святого.
Яна наблюдала эту сцену, краем глаза следя за Джианкарло и громилой-десантником, чтобы те не делали никаких резких движений. Она думала, что, возможно, эта вспышка Торкеля искренна, но Торкель слишком хитер и расчетлив, и с равной вероятностью сцена, которую он устроил, может быть просто ловким тактическим ходом. Нельзя было давать ему ни единого шанса.
- Успокойся, Торкель, - сказала она. - Эти люди до крайности измотаны, они пережили тяжкое потрясение. И они не такие дураки, чтобы снова рисковать жизнью и возвращаться туда.
Если Торкель и разыгрывал спектакль, он делал это настолько профессионально, что даже не обратил внимания на угрожающий ему пистолет.
- Но ведь ты не видел, как взорвался сам шаттл, правда? - напустился он на О'Нила.
- Не видел, - устало ответил О'Нил. - Когда шаттл кинуло взрывной волной, он еще был цел.
- Ага, но ведь его откинуло от жерла вулкана, и он не попал под осколки породы, правильно?
- Ну да. Как для вулкана, так этот шаттл и сам был вроде куска породы, буркнул О'Нил.
- Значит, там, внутри, могли остаться живые люди? Коннели, который, как Яна заметила, начал постепенно поддаваться на уговоры Торкеля, ответил слабым, но не лишенным сочувствия голосом:
- Капитан, это было много часов назад, и все это время вулкан выплевывал раскаленные газы и кипящую грязь...
Торкель уловил сочувствие в голосе Коннели и обратил все внимание на него.
- Может быть, вы меня проводите?
Но он требовал от измученного человека слишком многого. Коннели сразу сник и, недоверчиво глянув на Торкеля, покачал головой.
- Единственно, кого я могу сейчас куда-то вести, - это себя, и то подальше отсюда - когда за нами прилетит вертолет.
- Слушайте меня, вы, Коннели, и все остальные тоже! - сказал Джианкарло. Капитан Фиске - не просто обычный военный в капитанском чине. Как сын одного из директоров Компании, он наделен особыми полномочиями на этой планете. И прямо сейчас, отказываясь сотрудничать с ним и выполнять его приказания, вы наносите серьезный ущерб своей карьере!
Коннели сказал:
- Но это же верная смерть! Лично я не собираюсь рыскать вокруг вулкана, дожидаясь, когда меня накроет лавой, даже ради самого председателя совета директоров. Кроме того, при таких погодных условиях, - он махнул рукой на север, где небо было затянуто сплошной пеленой дыма и пепла, - никакой вертолет, даже самый лучший, не продержится в воздуха и десяти, ну, может пятнадцати минут, - Коннели хмыкнул. - Лучше уж вам топать туда пешком.
Разозленный Джианкарло двинулся было к нему, но тут снова заговорила Яна:
- Я бы на вашем месте не стала этого делать, полковник. Эти люди и так совершили подвиг, чудом выбравшись оттуда. И оба вы прекрасно понимаете, добавила она, глянув на Торкеля, - что лететь туда на вертолете было бы самоубийством.
Торкель решил отказаться от попыток призвать всех к благоразумию и переменил тактику. Теперь он являл собой само благородство и отвагу, не склонившиеся перед тяжелыми обстоятельствами.
- Что ж, тогда, во имя всего святого, я пойду туда пешком! Это ваши вещи? - он показал на присыпанные слоем пепла сумки и рюкзаки геологов, сваленные в кучу неподалеку. - Компания возместит вам их стоимость, когда вы вернетесь на базу. Учитывая, в каком они состоянии, вряд ли они еще на что-нибудь сгодятся вам самим. Я же хотел бы взять оттуда все, что может мне понадобиться в походе.
Коннели и Свен переглянулись и пожали плечами.
- Женщина, со страхом глянув на оружие в руках Яны, вытащила из кучи вещей небольшой рюкзачок и быстро отошла в сторонку, стараясь держаться за спинами своих товарищей.
- Берите что хотите. Там, правда, не так уж много полезного, - сказал. Свен, - и если Компания будет так добра...
- Естественно, Компания будет добра, - фыркнул Джианкарло. - Начнем с того, что ваше снаряжение и так - собственность Компании. Кто ж еще, как вы думаете, выдаст вам другое?
- Я обещаю, что стоимость этого снаряжения не будет вычтена из вашего жалованья, - быстро сказал Торкель. - И все личные вещи, которых вы лишились, вам тоже возместят. Компания заботится о тех, кто ей служит.
О'Нил бросил на Торкеля взгляд, полный возмущения.
- Так, как вы собирались позаботиться о раненых?
- Черт вас дери, О'Нил, я вовсе не такое уж чудовище! - сказал Торкель, подавая знак Джианкарло и его верзиле, чтобы помогли ему просмотреть сумки с вещами. - Я говорил О'Ши, чтобы вызвал за вами и вашими ранеными другой вертолет. Ну, подождали бы несколько минут - от этого ничего бы не изменилось. Все равно бы вас вывезли в безопасное место. А мой отец и остальные из команды шаттла до сих пор там, в этом аду!
Яна не поверила в искренность Торкеля, который пытался вызвать у несчастных геологов чувство вины. Он был настоящим служащим Компании - одной рукой давал, потом, перетасовав карты, другой рукой отнимал. Но она не могла воспрепятствовать ему, не могла запретить идти искать отца, пока он не станет принуждать других идти с ним.
- Теперь, когда вы понимаете всю важность нашей миссии, спрашиваю еще раз - не согласится ли кто-нибудь из вас быть проводником? - снова предложил Торкель. А тем временем воздух завибрировал от звука приближавшегося вертолета.
- Капитан, - сказал Коннели, - мы в самом деле не можем вам помочь. Сейчас там не осталось никаких приметных точек на местности, и никто из нас не видел, где именно разбился шаттл вашего отца. Вам придется положиться на компас и на координаты предполагаемого места посадки, - Кеннели обеспокоенно посмотрел на небо. - Надеюсь, вам удастся его найти.
А рокот вертолета слышался все отчетливей. Судя по звуку, это была машина класса "Ястреб", если только Яна верно помнила, как работает его мотор. В "Ястребах" были сиденья для экипажа и троих пассажиров, но там было достаточно места и для остальных, если посадить их на пол. Если повезет, может, ей тоже удастся проскользнуть в вертолет.
Яна отвлеклась всего на одно мгновение, только для того, чтобы посмотреть на небо, на подлетающий вертолет. Тут-то он и прыгнул. Яна все время настороженно следила за Торкелем, Джианкарло и десантником, и совсем упустила из виду геологов. Как только она отвернулась посмотреть на вертолет, Свен воспользовался случаем - подскочил к Яне и вырвал у нее пистолет. Яна не успела опомниться, как сама оказалась под прицелом. Выкрученный палец болел.
- Молодец! - обрадовался Торкель и двинулся было к Свену, чтобы забрать оружие. Но Свен быстро перевел ствол на него, и Торкель в растерянности замер на месте.
- Нечего тут! - сказал О'Нил. - А то еще чего доброго вы снова возьметесь командовать и заберете у нас и этот вертолет ради своих важных дел. Вам бы не помешал вертолетик, а, капитан?
Свен явно был полностью с ним согласен. Он отошел к своим, выразив так свои намерения.
- Я бы не позволила им этого сделать, - сказала Яна Свену. - Я ведь заставила их вызвать другой вертолет, разве нет?
Свен только хмыкнул и покачал головой, потом повел стволом пистолета, делая Яне знак отойти к остальным.
- Вы нас, конечно, простите, мадам, - сказал О'Нил. - Да, вы нам помогли тогда, за что мы вам искренне благодарны. Но, может, вы сделали это только для того, чтобы избавиться от них? Может, вы собираетесь захватить вертолет и удрать на нем куда-нибудь? Мы не можем этого допустить. Хватит нам на сегодня приключений.
- Ну хотя бы возьмите меня с собой! - попросила Яна.
Но тут Джианкарло схватил ее за руку и выкрутил руку так больно, что Яне стало не до разговоров.
- Никуда вы не полетите, Мэддок! - прорычал Джианкарло на ухо Яне. - Мы с вами еще не закончили.
О'Нил и Коннели как будто собрались прийти Яне на помощь, но тут снова заговорил Торкель:
- Успокойтесь, ребята. Все в порядке. Забирайте вертолет и летите. Она останется с нами. Эта женщина знает много больше, чем говорит, и, может, когда она своими глазами увидит, что натворили ее дружки-мятежники, она одумается и поможет нам спасти эту планету.
- И если она знает, где еще они заложили взрывчатку, мы вытрясем из нее эти сведения! - мрачно добавил Джианкарло.
- Это правда - когда мы закладывали шахту, здесь не было никаких признаков естественной сейсмической активности, - осторожно заметил Коннели и глянул сперва на Свена, потом - на приближающийся вертолет.
- Вы совершенно правы! - поддакнул Торкель, перекрикивая рокот вертолета. - Все, что здесь случилось, - неестественно! Когда будете на космобазе, доложите, что на Сурсе существует разветвленная конспиративная организация, и Мэддок перешла на сторону заговорщиков. Она работает сейчас на них. Если бы вы ее не разоружили, она бы сбежала, и один бог знает, каких еще неприятностей это бы нам стоило.