Эрика Лист
— Он псих! — первая не выдержала Лили, когда мы все вышли из зала. Я согласна кивнула, разделяя ее мнение. — Мало того, что неизвестно, где нам искать перевод, так еще придется вызвать рэвера! Наша магия направлена на их уничтожение, а не на призыв! Что, если получится призвать высшего? Я не справлюсь с ним!
— Вряд ли он желает нам смерти, — серьезно заявил Майлз, отчего мы все посмотрели на него. Серьезный Майлз — это что-то новенькое. Парень хмурил золотые брови, шагая рядом с Лили. — Думаю, Тайл единственный, кто сможет научить нас строить порталы.
— Я тоже так считаю, — согласился Тод, в очередной раз поправляя очки на переносице. Линзы сверкнули в свете заходящего солнца, заглянувшего в огромные окна коридора. — Рэверы его вида слова на ветер не бросают, а если уж за что-то взялись, доведут дело до конца! Раз лийн сказал, что научит — значит, так тому и быть.
— Но призыв… — простонала Лили, помахав листом, над которым нам предстоит еще упорно потрудиться.
— В любой магии есть свои причуды.
— Причуды?! Ха-ха! — нервно произнесла подруга. — Это самоубийство! Или даже убийство, если точнее сказать.
Мы вошли в общий холл академии, когда Тод взял лист у Лили и внимательно вгляделся в символы, совсем непохожие на привычные буквы.
— Я уверен, что этот призыв ничем не отличается от других. Если все правильно сделать, нам ничего не грозит.
А я почему-то подумала о магах, которые тоже решили когда-то научиться строить порталы, но внезапно умерли.
— Все зависит от нашего желания, — я встряла в разговор, — порой желание сильнее страха. Отступать я не стану.
— А кто сказал, что мы бросим эту затею, — тут же всполошилась Лили, забирая обратно лист с призывом у нахмурившегося Тода. — Я просто говорю, что наш новый преподаватель псих, раз так резко сообщил нам о необходимости вызова рэвера! Мне реально плохо стало после услышанного. Мы пока еще простые студенты, у нас мало опыта.
— В чем-то ты права, — приобняв ее за плечи, произнес Майлз. Девушка тут же высвободилась, однако улыбкой его все же одарила. — Но и времени у нас не так много, поэтому лучше заняться важным делом сразу, чем просто учить теорию. Тогда и опыт появится.
Все согласно кивнули, даже Лили.
— Но как мы переведем текст! Кто-нибудь видел что-либо похожее в книгах? — я решилась озвучить главную проблему.
Пусть я много читала, но ни разу не встречала подобные символы.
— Посмотрите в разделе древних рун, — неожиданно прозвучало со спины.
Мы дружно обернулись и увидели тех самых парней, что будут учиться с нами на спецкурсе.
— Древние руны? — заинтересованно переспросил Тод, потирая подбородок.
— Нынешние руны переписаны людьми, — продолжил парень, и они с другом подошли ближе. Я внимательнее рассмотрела его лицо, отмечая грубые черты. В основном боевики все такие: немного устрашающие, но сейчас меня удивили его познания в рунах. Занятые маханием мечом и киданием огненных шаров, адепты боевой магии не всегда показывают высшие баллы в теории. — Древние же руны принадлежат рэверам.
— Но один их символ может означать тысячу наших, — ужаснулась Лили.
— Верно, — согласился второй парень, который был немного ниже своего друга, — поэтому у каждого из нас получится свой индивидуальный перевод. О чем и предупреждал этот лис.
«Этот лис», — мысленно повторила я и почему-то обернулась, вглядываясь в коридор, откуда мы вышли.
Тод и Майлз неодобрительно взглянули на парня. Тайл — демон, и он относится к категории сущностей, совершенно не похожей на зверей. И уж мало кто знает, как лийн отреагирует на подобное обращение. Мысленно называть его так — это одно, а вот вслух…
— Мы учтем. Спасибо, — сухо ответил Тод, кивнув ему.
Боевики отправились на улицу через главные двери холла. Мы еще какое-то время молча смотрели им вслед, а затем пошли на ужин. Уже за столом обсудили сказанное парнями, а после разошлись по общежитиям и комнатам. Пусть эти двое странные, однако в чем-то они оказались правы.
Одорион Тайл
Забавно было наблюдать, как лица адептов вытягиваются от удивления. Мои предположения оказались не беспочвенными — старик пичкал их всего лишь теорией, обходя практику по огромной дуге. Странно одно — спецкурс давно существует, как не заметили адепты и другие преподаватели, что никто из предыдущих выпусков не овладел нужными навыками.
Однако ответ я нашел быстро.
Среди бумаг на столе лежали бланки о неразглашении. Старику не хотелось брать на себя ответственность в смерти адепта, ведь призыв рэвера часто заканчивается неблагополучным исходом. А наказание может быть и похлеще печати на магию, я уж знаю.
В который раз поморщился, взглянув на браслеты. Сто лет для рэвера — ничто. Переживу, благо в академии оказалось терпимо. А если адепты все же смогут овладеть порталами, низших ждет неожиданный сюрприз. В плюсе окажусь не только я, избавившись от наказания, но и люди. Эту мелюзгу давно пора приструнить, ведь расплодилась не на шутку, затмевая нас своим количеством. И пусть меня сюда отправили против воли, низшим будет уроком.
И все же работа предстоит трудная. Мне не нужно еще больше неприятностей, так что придется контролировать каждое действие людишек. Хорошо, что магии мне оставили сполна.
— Поиграем, — откинувшись на спинку кресла, усмехнулся мыслям о предстоящем обучении, и об эмоциях адептов, которые им придется испытать.
Эрика Лист
Магический огонек подрагивал на жёрдочке от слабого сквозняка, заставляя буквы в книгах словно танцевать. Или это уже в глазах рябит?
— Больше не могу! — Лили с ненавистью захлопнула книгу и откинулась на спинку темно-изумрудного кресла. — Уже два дня ищем в книгах перевод, а толку мало!
— Почему же, — произнесла я, потирая глаза. На часах почти полночь, и библиотека давно опустела. Лишь призрак-охранник летает среди стеллажей. — Что-то получилось перевести.
— Да, за два дня всего лишь несколько строк, — устало ответила подруга и взяла в руки свой лист с призывом. — Почему так сложно? Дал бы он хоть какую-нибудь подсказку!
— Ты ведь знаешь, что это невозможно, — ответила я Лили и тоже закрыла книгу. Сил уже не осталось. Жутко хотелось спать. — Мы пытались узнать, но все тщетно.
— Да уж… — подруга согласно кивнула, вспоминая наши попытки поймать за хвост и расспросить неуловимого лиса.
Один раз даже получилось, но демон лишь загадочно улыбнулся Лили, а мне подарил какой-то совсем уж странный взгляд.
— Давай на сегодня закончим?
Меня долго уговаривать не пришлось. Поманив призрака, мы и сегодня попросили его оставить на столе все как есть. Завтра все равно сюда придем и продолжим поиски нужных слов.
Боевики нам не соврали. Конечно, на одну руну рэверов не приходится тысяча человеческих, однако достаточно, чтобы просидеть за книгой целый день ради одного слова. Понять, а главное, связать руны оказалось настолько сложно, что голова под конец дня отказывалась здраво мыслить.
Мы вышли на улицу. Прохладный ночной ветерок немного прогнал усталость. Завтра еще целый учебный день, а потом долгожданные выходные, на которых можно будет хоть немного выспаться.
— Ты не к себе? — немного удивилась, когда подруга свернула в сторону мужского общежития.
— Надо расслабиться, — пожав плечами, ответила Лили. — Это лучшее средство выкинуть все из головы, а то одни руны и призывы в мыслях.
— Смотри не призови никого, — с усмешкой прокричала ей вслед.
Подруга махнула рукой, не оборачиваясь. Постояв немного на перекрестке дорог, я свернула в сторону женского общежития. Что-что, а я и так буду спать как убитая. Голова прямо сейчас готова свалиться с плеч.
Ночь выдалась безоблачной. Легкий ветерок поглаживал волосы и щеки. Закинув голову, увидела россыпь многочисленных звезд. Даже свет магических фонарей не мешал ими любоваться, и если бы не усталость, не завтрашний учебный день, то можно было бы понаблюдать за звездопадом. Он как раз приходится на осень в этом мире.
— Не боитесь простудиться?
На дорожке совершенно никого не было, оно и не удивительно — время давно за полночь, поэтому я вздрогнула от испуга, выронив книги, прихваченные с собой из библиотеки. Лист с призывом тоже выпал и медленно приземлился возле ног нарушителя тишины.
— Н-на улице достаточно тепло, — заикнувшись вначале, ответила преподавателю, который с грацией тигра поднял лист.
Стоило ему выпрямиться, как наши взгляды встретились: мой напуганный, его… любопытный?
— Ваши щеки…
— А что с ними? — перебила его, прикасаясь к ним.
Усмехнувшись, лис плавно подошел ближе и поднял книги. Положив поверх двух учебников по рунам лист с призывом, передал их мне.
— Покраснели, — тише, чем обычно, произнес он.
А мне уже было совершенно не до цвета щек. Мне еще ни разу не доводилось стоять так близко к Тайлу. Да, мы его много раз с друзьями поджидали в разных местах, лишь бы спросить о призыве, но никогда я не стояла так близко к нему.
Наверное, он посчитает меня одной из тех, что не дают ему прохода, но никак не удавалось отвести взгляд от его белоснежных, даже на вид пушистых словно мех, волос и больших звериных ушей. Удивительно, я бы сказала сказочно, видеть такое! Руки тут же зачесались их погладить, поэтому, облизав вдруг пересохшие губы, выхватила у Тайла книги и быстро, но стараясь не бежать, обогнула его по дуге, направляясь в сторону общежития.
— Спасибо, — уже отойдя и не оборачиваясь, вспомнила, что надо его поблагодарить, но при этом подумалось еще и другое.
Он выше меня на целую голову!
Одорион Тайл
Неделя подходила к концу. Наблюдать за людьми оказалось увлекательным занятием. Я раньше не думал, насколько они многогранны в своих действиях. Рэверам чуждо проявлять эмоции, особенно высшим. Каждая эмоция может оказаться ошибкой, оружием против тебя же самого. Наш мир — нескончаемая война за право быть лучшим. А эмоция — слабое место.
А люди так просты в этом. Все, как открытые книги с очень большими буквами.
— Смотри не призови никого.
«Знакомый голос».
Услышав его, я повернул голову и увидел седьмую, Эрику Лист.
Девушка пока не заметила меня, стоящего под цветущим деревом умэ. Прижав к груди книги, она брела по дорожке в сторону женского общежития. Не иначе, как допоздна просидела в библиотеке. В звуках стрекота сверчков ее шаги звучали тихо, словно она кралась, а вскоре и вовсе прекратились. Хрупкая, с густой копной иссиня-черных прямых волос, девушка остановилась и засмотрелась на звездное небо. Я внимательно следил за ней: как свет магических фонарей ласкает лицо, отбрасывая изящные тени, как волосы на концах немного колышутся от ветра. Юбка чуть выше колена тоже шевелилась, приманивая взгляд к стройным ножкам в черных колготах.
Вскоре ветер подул сильнее, принося ко мне нежный запах. Эрика прижала книги еще крепче, и я заметил, что она закусывает губу, вглядываясь в звезды.
Я не собирался ее тревожить, но запах был настолько необычный, что даже не заметил, как подошел, чем явно испугал адептку.
— Покраснели, — произнес, и с интересом отметил, как она смотрит на… уши?
Забавно и неожиданно…
Обычно люди наоборот отводят взгляд, ведь мы — не такие как они. Отметив, как она облизала губы, дернулся, когда девушка резко забрала протянутые мной книги и чуть ли не бегом отправилась в общежитие.
Не оборачиваясь к ней, я услышал слова благодарности. Еще с полсекунды простоял с протянутой рукой, пытаясь сообразить, что сейчас произошло. Сердце билось быстрее обычного, разгоняя жар по венам.
«Я испугался?»
Эрика Лист
Вот теперь я знаю, что такое слезы счастья. Нет, правда! До сей поры мне не приходилось испытывать что-то подобное, но сейчас я плакала от души.
— Две недели! — прорыдала Лили рядом, сжимая и так изрядно помятый лист с призывом. — Две недели! Да я на экзамены трачу меньше времени!
Вытерев рукавом мокрые от слез щеки и хлюпнув носом, я закрыла том с древними рунами. Это был последний, и мы нашли необходимый перевод.
— У меня словно гора с плеч, — произнесла я со вздохом, разглядывая то, что получилось.
Лили согласно кивнула и достала носовой платок. От души высморкавшись, она вопросительно посмотрела на призрака-охранника, который в это время проплывал мимо нас. Тот подарил ей укоризненный взгляд, но и только. Сейчас выходной, в библиотеке мало людей, так что своим поведением мы никого не тревожим.
— И все же они разные, — продолжила я делиться мнением, рассматривая листы, свой и Лили. — Делали вместе, а текст призыва разный.
— Так лис нас и предупреждал, — произнесла подруга, а я закусила губу в надежде, что оного лиса нет поблизости.
— Не стоит так…
— Да ладно, — отмахнулась она, перебивая меня на полуслове. — Многие его уже лисом называют, и все еще живы. Вроде…
— Так им у него не учиться, — напомнила ей, и пока Лили обдумывала мои слова, я сложила книги в стопку, а лист с призывом запихнула в сумку. — Пойдем лучше поедим чего-нибудь сладенького. От всех этих рун уже голова кругом. Надо расслабиться.
— Лучшее средство…
— Нет! — твердо заявила, выставив ладонь. — Такие методы меня не прельщают.
— Зря, — пожав плечами, подруга встала из-за стола. — Отличное средство.
— Бедный Майлз, — тихий шепот с моей стороны.
— Что?
— Ничего, — вздохнула, удивляясь ее легкомыслию, и поманила подругу к выходу.
Мне, правда, было жалко Майлза. Лили хоть и умная девочка, но очень любит внимание и никогда не задерживается долго у одного парня. «Надо пользоваться случаем, пока тело молодо», — говорит она каждый раз. Может оно и так, но это же сколько парней побывало в ее постели? А вот Майлза обходит стороной.
А что касается меня…
Схватившись за лямку сумки, перекинутую через грудь, углубилась в воспоминания о той ночи. Лили что-то щебетала, идя рядом, а передо мной, как наяву, то и дело всплывали желтые глаза, белые волосы и невероятные уши, которые так и хотелось погладить.
С преподавателем Тайлом мы больше не сталкивались. Пока все не переведут текст, делать на его лекциях нечего. Он сам так заявил в конце занятия. Но кто же знал, что первое же задание займет так много времени? И почему мне неспокойно на душе от мысли, что перевод закончен?
— Мы это сделали!
Не успели я и Лили набрать пирожных и устроиться в укромном уголке столовой, к нам буквально подлетел Майлз, а спустя минуту подошел и Тод, вполне спокойным шагом.
— Сделали что? — поинтересовалась Лили и под внимательным взглядом Майлза облизала верхушку пирожного с густым кремом.
Я укоризненно покачала головой, прям как призрак-охранник в библиотеке.
— Перевели последнюю часть призыва. Один из знакомых парней поделился, что в архивах есть занимательные книги по рунам. Они стары, как моя прабабушка, поэтому в библиотеке уже давно не хранятся. Однако, там неплохо дан перевод этого призыва.
— И вы нам не сказали?! — тут же воскликнула подруга, стукнув кулаком по столу.
— Сейчас и говорим, — вмешался Тод, никак не отреагировав на друга, спрятавшегося за его спиной от Лили. — Мы сначала проверили, а убедившись, решили сказать вам. Мы не стали убирать книгу со стола. Можете сходить и переписать.
— Поздно, — устало произнесла я, бездумно помешивая чай. — Мы и сами справились.
— Тоже неплохо, — улыбнулся мне Майлз. — Вы умнички, что сами смогли!
Я посмотрела на него исподлобья. Конечно, по времени у нас вышло одинаково, вот только искать перевод каждой руны тяжелее, чем видеть перевод целых слов.
Друг поднял руки в знак примирения, а у меня уже не было сил злиться. Главное, что мы справились, а значит остались боевики, и мы снова увидим Тайла.
Лили еще какое-то время посокрушалась, одаривая парней нехорошими словами, а потом мы дружно пошли отдыхать. В этот раз выходные пройдут как им и положено, спокойно и без учебы.
Одорион Тайл
Кто же знал, что у людей сохранились такие книги. Архив выглядел маленьким, пыльным и с небольшим хаосом на полках. Я с интересом разглядывал потертые корешки, вспоминая года их написания.
«Книга высших», — с уважением погладил уже почти стертое название на одном из фолиантов.
Академия людей все больше меня удивляет. Сначала магия, а теперь и подобное богатство. Жаль, что оно в запущенном состоянии. Но пришел я сюда не для того, чтобы восхищаться.
На одном единственном столе лежала открытая книга с загнутым уголком на листке. Повернув ее к себе, вчитался в руны.
— Надо же, — с усмешкой произнес и аккуратно закрыл книгу.
Оглянувшись, решил ее спрятать подальше. Конечно, лучше забрать книгу с собой, но раз адепты решили пойти легким путем, пусть им будет уроком.