- Да-да, ты не ослышался. Ну, давай начнем. Твой первый вопрос?
Хопстер был в замешательстве.
- Черт побери, Луиза, я предполагал, что возьму интервью без свидетелей.
- И где же это? Я на борту боевого корабля на пути к космопорту. Через сорок минут мне предоставят стартовую площадку.
- А я нахожусь как раз в космопорту. Ты долетишь сюда минут за десять?
- За пять.
- Я встречу тебя в зале ожидания челночных рейсов. Там у них в кафе есть кабинки, где можно прекрасно побеседовать с глазу на глаз.
- Договорились.
- Да, полковник, а не могли бы вы отключить запись?
- Невозможно. Это противоречит директиве 115.
- А как тогда наш план? Помнишь, мы говорили об этом?
- Давай скажем так - план пришлось пересмотреть. Я улетаю отсюда в ближайшие сорок минут. А на пути сюда находится адмирал, наделенный полномочиями взять ситуацию под контроль. Как только он окажется здесь, командование автоматически перейдет к нему. А я превращусь в заурядного командира одного из подразделений двенадцатой дивизии космофлота.
- Так нами будет командовать флот?
- Да, военное положение со всеми вытекающими последствиями. Через пару дней на орбите появится целая дивизия космофлота. На какое-то время придется забыть о спокойствии.
- Тогда, значит, вы располагаете большей информацией об этом существе, чем та, что была распространена для населения.
- Боюсь, как раз наоборот - нам почти ничего не известно. Только то, что появилась некая чуждая биоформа и совершила нападение на крестьян. Мы полагаем, что она убила и сожрала несколько из них. И еще эта тварь угнала машину и с тех пор никто ничего о ней не слышал.
- И теперь она где-то на свободе?
- Да.
- И даже ИТАА не может ее найти?
- К несчастью, так.
- И вам не известно, где она? - Хопстер был в ужасе.
- На данный момент - нет.
- Но вы полагаете, что это существо не что иное как так называемое "Чудовище со Саскэтча"?
- Специалисты из биохимической лаборатории подтвердили это предположение.
- Черт, пожалуй, такие новости вряд ли помогут нам рассеять панику.
- Пять минут, Хопстер, ждите. - Чанг отключила связь, Повет ждала ее с новыми известиями.
- Полковник... - неуверенно начала она.
- В чем дело?
- Они напали на Дуази-Дайян. Атаке подверглась даже база ИТАА.
У Луизы внутри все похолодело. Повет выглядела на удивление спокойно, принимая во внимание то, что она говорила.
- Они?
- Существа серого цвета, напоминают борзых или что-то в этом роде. Несколько секунд назад нам удалось связаться с капитаном Качестером, но затем связь с базой оборвалась.
- Что еще?
- Их немного, но они перебили массу народа. Видимо, Качестеру тоже хорошенько досталось.
Глава 32
Это был тот момент, к которому она готовила себя почти всю свою жизнь, по крайней мере, теоретически. Это был решающий, поворотный пункт ее жизни.
- Ну ладно, теперь мы хотя бы знаем, что это не фантазия. Повет, попытайтесь найти Качестера и немедленно соедините меня с ним.
- Да, сэр, - ответил Повет, а затем отключила связь. Тем временем "Акула" с ревом приближалась к столичному космопорту. Луиза села радом с Каролиной Риз, у которой был совершенно измученный вид.
- План только что изменился.
Риз промолчала, погруженная в горестные переживания.
- Теперь ты сама отправишься к начальству. Тебя снимут с орбитального корабля и доставят прямехонько к адмиралу Хельдхайму.
- А вы куда собрались? - отозвалась наконец Каролина.
- В Дуази-Дайян.
- Неужели? А я думала, что и вы полетите вместе со мной.
- Произошло одно событие, мы еще выясняем подробности. Одним словом, мне срочно нужно в Дуази-Дайян. Это боевая операция.
И без того бледная Каролина, услышав это, потеряла последние остатки румянца.
- Что произошло?
- Какие-то существа атаковали местный космопорт. Они были вооружены пистолетами и охотничьими ружьями. В результате нападения имеется огромное количество жертв.
- Существа, вы говорите?