- Ты же королева, - ответила Женька. - Издай свой закон. И его никто не отменит. Даже Гарин.
- Гарин может быть и отменит. Он-то как раз способен создать империю.
- Ему сейчас не до этого.
- Откуда ты знаешь?
- А я вообще много чего знаю. Я - правая рука Царя Востока, а у него хорошая разведка.
- И что она такого разведала? - взволнованно спросила Жанна.
Она даже не пыталась скрыть свой интерес к текущим занятиям Гарина - тем более, что сведения были весьма противоречивы. Некоторые источники все еще клялись и божились, что Гарин погиб от рук сатанистов глубоко в московских подземельях.
Но Женька говорила так твердо, как человек, который действительно знает наверняка:
- Гарин нашел нефть за большим водоразделом. Так что ему сейчас не до нас.
42
На самом деле нефть нашел не Гарин.
Ее нашли геологи из того же самого МГУ и столичных НИИ, которые уже месяцев восемь работали на президента Экумены и, не щадя живота своего, забирались далеко в джунгли и глубоко в море в надежде отыскать драгоценные энергоносители.
Но удача улыбнулась им не в джунглях и не в море, а в сухой саванне, переходящей в полупустыню с обширными безводными участками, где и были обнаружены открытые нефтяные колодцы.
Черное золото выходило здесь прямо на поверхность, и его можно было буквально черпать ведрами.
Об этом и узнал президент Экумены в высотном здании на Воробьевых горах за несколько часов до эвакуации.
Сама эвакуация прошла как по нотам.
Гарин серьезно опасался, как бы не узнали об этом открытии конкуренты Казаков, которого к тому времени еще не свергли, Аквариум, который рвался к власти с энергией раненого носорога, и Царь Востока, одержимый идеей самоуничтожения цивилизации настолько, что у него хватило бы ума направить к нефтяным источникам своих диверсантов.
Поэтому Гарину надо было хотя бы на время скрыться от них от всех. Исчезнуть без следа, затеряться на просторах Экумены - и лучше всего так, чтобы его считали погибшим.
Так оно и вышло.
Гарин покинул здание МГУ не раньше, чем в подземельях на станции метро"Университет" и вокруг нее сосредоточился большой отряд таборных боевиков, переодетых сатанистами.
Они рассредоточились среди настоящих сатанистов и не кто иной, как сам Гарин сорвал полную зачистку тоннелей в эти часы. Когда от Метромоста подошли подкрепления, спецназовцев по его настоянию перебросили наверх, расчищать проходы от МГУ до станции. А сатанисты, подлинные и мнимые, накапливались в другом тоннеле, со стороны "Проспекта Вернадского".
Они выкатились на перрон в ту самую минуту, когда Гарин спустился вниз. Переодетые таборные боевики окружили президента Экумены и его телохранителей плотным кольцом и повлекли его в тоннель, где было скрытое ответвление - выход в катакомбы "Метро-2", предназначенные как раз для того, чтобы перемещаться под городом в обход Метромоста.
Это ответвление Аквариум отыскал только через несколько дней - его было не так-то просто заметить без света и без карты. А на Гарина работали диггеры, которые провели его кратчайшей дорогой к выходу из города.
Когда настоящие сатанисты дрались со спецназовцами в глухой и темной мышеловке у Метромоста и гибли десятками под ударами мастеров рукопашного боя с холодным оружием в руках, Гарин со своей охраной был уже далеко.
Часть его людей осталась на Воробьевых горах. Они сбросили в тоннеле свои черные балахоны и футболки и поднялись наверх, где, не вступая ни с кем в долгие объяснения, стали помогать спецназу и отрядам Царя Востока эвакуировать из МГУ очкариков.
А Гарин спокойно вышел на поверхность через метро "Планерная" и затерялся на окраинах Москвы.
К следующей ночи небольшой отряд президента Экумены вышел к верховьям Истры и заночевал у наяд на верховых озерах. А еще через сутки он был уже за водораздельной грядой.
Было известно, что все реки в этих краях текут на юг, к морю, и только одна вопреки этому обычаю катится на север.
Эту реку назвали Волховом, и именно по ней Гарин и компания сплавились до озера Ильменя, где начиналась земля, в которой вовсе нет никаких рек.
Здесь начиналась сухая саванна, тропическая степь с пустынными участками, где и были найдены нефтяные колодцы.
Начальник геологической экспедиции Трофимов к прибытию Гарина подготовил уже и объяснение этого феномена.
- Все просто, - говорил он. - Там, где влаги достаточно, весь белый пух растворился в органике или превратился в перегной. А тут у него возникли проблемы. Без воды даже на волшебной белой почве ничего не растет. А долго существовать сам по себе белый пух не может. Вот он и разложился на элементарные углеводороды. Нефть, газ, парафины. Не удивлюсь, если где-то поблизости и уголь есть.
Слушая это, президент Экумены выглядел по-настоящему счастливым. Еще бы - ведь он столько раз говорил, что отсутствие нефти - это главный фактор, который мешает сохранению и восстановлению цивилизации в Москве и во всей Экумене.
И вот теперь у него есть нефть. Нефть, которая дороже золота, ибо золото - это мишура, а нефть - основа цивилизации.
Гарин, как заправский нефтянник, зачерпнул черную жижу из колодца и вымазал ею все лицо, оглашая окрестности нечленораздельными воплями восторга.
Но это было только полдела.
Оставалась еще масса проблем, и первая из них - как доставлять нефть в Москву и добиться ее рационального использования.
Президент Экумены вовсе не был уверен, что новые кремлевские власти способны на рациональные действия.
Последние сообщения из столицы свидетельствовали скорее об обратном.
43
Когда епископ Истринский и Залесский Мефодий заключил с понтификом Петром Вторым унию против еретиков, "Радио столицы" разразилось восторженной тирадой о совместной борьбе различных духовных течений против терроризма и сатанизма, а митрополит и предстоятель всех староверов Николай объявил об извержении Мефодия из сана. Не за то, что он борется против еретиков, а за то, что объединяется в этой борьбе с безбожными католиками.
Наилучшим образом это событие сказалось на судьбе законоучителя Нестора. До сих пор он был по рангу всего лишь иеродиакон, о чем его верные поклонники не любили упоминать - зато теперь на их улицу пришел праздник.
Митрополит собственной персоной прибыл на Истру и в новом скиту на окраине Гапоновки совершил торжественную хиротонию1, которая сделала Нестора новым епископом Истринским и Залесским.
По этому поводу на Средней Истре в тот же час восстали мефодьевцы. Кажется, они хотели прорваться в Гапоновку и сжечь Николая и Нестора прямо в скиту, как главных еретиков, но Илья Муромец остановил их у Дедовского и один своим мечом-кладенцом разогнал сотню врагов.
Легенды на Истре множились, как кролики весной, и былинники речистые не успевали заучивать их для передачи из уст в уста.
А вскоре после этого Москву покинул патриарх Филарет. Он укрылся на своем загородном подворье в Зеленограде, и ходили настойчивые слухи, что Аквариум решил его арестовать, так как старец сдержал-таки свое слово и провозгласил анафему правительству народного единства.
Наверное, именно поэтому названное правительство без конца преследовали неудачи.
Сообщение о трагической гибели законно избранного президента Экумены Гарина от рук террористов, которое наконец решился опубликовать начальник ГРУ, в точности совпало по времени с пресс-релизом самого Гарина об открытии месторождений нефти "в южных районах континента".
Южные районы вместо северо-западных были упомянуты, чтобы запутать врагов. Гарин подозревал, что они не дремлют, и, как всегда, был прав.