Лледри Равенвольф
Мечи-близнецы
Перевод с английского: А.Вироховский
Пролог
Всегда было много предположений о месте смерти. По правде говоря, оно состоит измногих уровней: из самого нижнего, известного как Бездна, пролятого дома Ллот и ее йоколол;дальше уровень обычных преступников, чьи дрожащие, стонающие души казнятся за убийства или воровство;и наконец уровень радости, уровень тех невинных душ, которые творили добро в Реальном Мире.
Эти уровни окружают Реальный Мир, невиданное место,чья огромность сравнима только с огромностью его небес. Слившись вместе, Миры могли бы состоять из тысяч и тысяч уровней, огромный мир в своем праве, это только один мир из многих разбросанных в темном балансе вселенной, этой совершенной системы.
В сердце баланса миров находится меняющийся, нейтральный мир, известный как Санктуарий, дом шести самых могущественных существ во вселенной. Это Создатели-Миров, каждый из которых обладает присущей только ему мощъю,особенностями личности и удовольствиями, страстью к творению и сражению за миры. Все они имеют бесконечную жажду к знаниям, которую удовлетворяют эксперементами.
Эксперементы варьируются от небольших: создать новый вид и наблюдать за его развитием; до весьма значительных: создать новый мир со специфической целью, магией или структурой,потом оставить его на самого себя и просто наблюдать.
Иногда Создатель-Миров входит в чъю-то душу в созданном им мире, побуждая ее идти навстречу судьбе и даруя ей победу. Добрый Создатель-Миров поможет душам, исполняя их заветные желания,за цену, которая принесет душе пользу хорошим путем. Злой не сделает этого, искушая душу ради своего развлечения.
Битвы часто вспыхивают среди Создателеи-Миров в основном из-за миров,но изредка и за трон Кано, главы Создателей-Миров.
***
Королевства были таким экспериментом, сотворенные Мориканбланшмираном, Драконом Создателем-Миров, Кано духа с начала времени. Кано было титулом, доставшимся случайно, но его беспримерная мудрость и сила воли доказывали каким ценным достижением является умение сдерживать обиды.
Создатель-Миров проводит большую часть времени в молчаливой медитации. Во время одной из них Первый Дракон ощутил отдаленное проишествие в Королевствах. Сущность, которую он отметил для наблюдения, и на которую имел планы, была вышвырнута в мир духов из Реального мира уже второй раз.
Часть первая. Книга душ
+++
Душа - живая эссенция сущности. Она может быть сбита с толку или излечена, сломлена,но никогда не может быть уничтожена. В течении своего пребывания в сущности,она развивает сама себя. Рожденная нейтральной,она может быть повернута на путь добра или зла, всегда стремится к внутреннему миру, избегая низких страстей, подталкиваемая к смерти на уровнях, которые были выбраны для ее действия.
Только два обстоятельства могут прервать этот неизбежный путь, это или вмешательсво существа, обладающего божественной мощью, или неуспокоенность, вызванная незаконченными во время жизни души делами. Мне очень жаль те души,которые были повернуты со своего пути такими причинами, особенно последней. Те которые "воскресли" могут быть освобождены смертью, но душа,посланная в Матеральный Мир из-за незавершенных дел, должна стенать там вечно, пока безусловно трудное дело не будет завершено так или иначе.
Немногие смогли избежать обеих путей.
Так это было со мной. Из покоя и мира Измерения Радости, я был вытолкнут в Материальный Мир божественным нечестивым вызовом только для того, чтобы стать совершенным слугой в армии бога зла, стать Зин-Карлой. Моя душа отвергла в конце концов власть богини, когда получила приказ убить моего единственного сына в битбе на берегу озера кислоты. Выведенная из себя и разгневанная от мысли об убийстве единственной личности,которую я любил за всю жизнь, моя душа вернула себе контроль в последний момент только для того чтобы, бросившись в кислоту, покончить с заклинанием.
Оказавшись вновь в Измерении,я наблюдал перемещения моего сына и часто находил себя ищущим возможность вырваться из Измерения и помочь ему своими клинками. Я кричал в страхе и ярости в те моменты,когда казалось еще немного и он присоединится ко мне здесь в таком юном возрасте, когда весь жизненный путь еще лежит впереди.
Моя душа в мире,мое сердце в смятении. Но наблюдая за Дриззтом,видя его дела,я улыбаюсь и чувствую удовлетворение от того, что я поступил дважды хорошо за всю мою долгую жизнь, и он может жить свою во имя добра. Может быть его скимитары всегда танцуют в честь этого имени.
- Закнафейн До'Урден.
Глава 1: Вызовы.
Безформенные призраки дрейфовали по Измерению, иногда образуя что-то похожее на то, чем они были при жизни. Само Измерение казалось странной смесью, попурри из комнат без стен, комнат с книжными полками, комнат с лужайкой вместо пола и голубым небом вместо потолка и облаками,образующими невероятные фигуры. Были комнаты, где мужчины и женщины, удобно развалясь на кушетках, обсуждали абстрактные проблемы, мало понятные смертным. Комната с большим голубым спуском в искрящуюся ясную воду, где духи смеясь соревновались, кто быстрее соскользнет в воду и тут же становились в очередь на следующий круг.
Все эти комнаты каким-то образом гармонировали друг с другом, были пропитаны радостью и покоем.
Для этого и было предназначено Измерение Святых, для тех душ, которые твердо следовали путем добра в своей смертной жизни. В отличии от Бездны, антипода этого Измерения, только обладающий огромной силой мог выдернуть душу отсюда.
В одной из комнат, на лужайке с весенней травой и яркими цветами, можно было увидеть странное зрелище: взрослый белоголовый эльф с черной кожей и мягкими, уверенными шагами воина, играл с детьми в разнообразные игры. Его симпатичное лицо светилось той же радостью, которая была и на всех остальных жителях Измерения и его товарищи по играм совершенно игнорировали его внешность, хотя темные эльфы были злейшими врагами их расы.
Другим странным фактом было то,что лужайка была залита солнечным светом, но дроу и дети, принадлежащие к самым разным расам Подземья, мрачного пещерного мира под поверхностью Реального мира, не обращали на это внимания.
Игра была очень простая,но веселая: один из игроков был с завязанными глазами-Хвататель, остальные бегали вокруг не выходя из комнаты и стараясь не коснуться Хватателя. Хвататель же старался 'запятнать' игрока и угадать его или ее имя. Если угадывал правильно, запятнанный игрок становился Хватателем.
Души восстанавливали свои умения, когда приобретали первоначальную форму. Темный эльф казалось имел сверхестественное знание о том, где находятся его юные друзья и, когда был Хватателем,искуссно пятнал их, даже с повязкой на глазах.
Группа воспринимала это с громким смехом.
Искренняя улыбка дроу была весьма необычна для его расы. Дроу были в последнее время редкими гостями на этом Измерении, так как их злая богиня Ллот направляла их на путь зла уже в нежном возрасте.
Эта игра длилась уже несколько лет Реального Мира, но разве это срок перед лицом вечности.
Дроу совершенно бесшумно выскользнул из под руки нынышнего Хватателя, детеныша свирфнебля, одновременно хлопнув по голове ребенка мягким едва заметным движением. Юный свирфнебль выкрикнул в восторге и изо всех сил схватил воздух перед собой, почти упав от возбуждения. Проказливо скаля зубы, темный эльф проворно отпрыгнул в сторону, давая возможность Хватателю атаковать подальше от него.
Внезапно кто-то коснулся его души и улыбка исчезла с его лица, ужас закрался в сердце. Значит ли это,что его вызовут снова в Реальный Мир, чтобы способствовать злым замыслам своей расы?
Машинально он отступил назад, случайно ударив старинный дуб сзади себя.
Движение привлекло внимание глубинного гнома, Хватателя, который обернулся в направлении звука, бросился вперед и влетел в что-то мягкое на дубе, образовался смеющийся,спутанный клубок рук и ног. Со скоростью не соответствующей его коротким, узловатым пальцам свирфнебль почувствовал особенности запятнанного игрока.
- Закнафейн До'Урден! - Свирфнебль воскликнул с ноткой триумфа. - Это ты!
Ребенок сорвал с глаз повязку, удовлетворенная усмешка появилась на его маленьком, сморщенном лице, когда он взглянул на темного эльфа. Язык, на котором он говорил, был курьезной смесью всех языков мира, музыкальным и ритмичным. Все души Измерения понимали его совершенно. Закнафейн принял свое пятнание вежливо и взял предложенную повязку.
Как если бы дождавшись подходящего момента, ментальное касание пришло вновь, еще более настойчивое.
Проанализиривав его, Зак осознал,что злоумышленник не был смертным. Но и не богом или демоном. Его любопытство возрасло и, неохотно, он извинился за то, что не может дальше играть.
Реакция детей была более-менее похожа на реакцию свирфнебля Хватателя. - Ты вернешься так быстро, как сможешь, Зак?
Темный эльф торжественно пообещал им это, предсказав ужасные последствия, которые падут на его голову, если он нарушит слово, что вызвало хихиканье в группе детей, и попрощался.
Разрешив вызывателю переместить себя, Закнафейн До'Урден усмехнулся самому себе, улыбка легко приходила теперь к нему. Сказано,что вce души имеют собственные рай и ад.
Это был рай.
Если бы наблюдатель смог взглянуть издалека на плоскость баланса миров, Санктуарий сверкал бы перед ним как многогранный бриллиант в темном песке. Многокрасочный, большой, как самая большая звезда, и к тому же можно сказать, что вся остальная вселенная вращается вокруг него. Это был первый из миров, сотворенный обьединенными усилиями Создателей-Миров, которые существуют с начала времен и живут за пределами времени.
Это нейтральное место. Ни добро ни зло не существует в этом особом мире, предназначенном только для исследований.
Одна вещь возвышается над этим чудесным местом, здание таких огромных размеров, что его можно заметить из космоса. Каждый кусочек здания является произведением искусства, исполненного гармонии, которая правит Измерениями. Еще более интересно, что здание кажется является единственным подобным сооружением во вселенной. Запутанные узоры на здании складываются в узнаваемые структуры, повторяются и пересекаются, там и здесь налагаясь друг на друга. Как и планета, здание пылает многокрасочным огнем, огромный блок, вырезанный из перламутра.
Здание,официально не имеющее имени, но несколько причудливо называемое Библиотекой Мудрости, также было создано одновременно с Санктуарием совместными усилиями всех шести Создателей-Миров.