Плоды воронца имеют аппетитную внешность, но они ядовиты. Есть их ни в коем случае нельзя. В лесу вообще надо быть осторожным: никогда нельзя есть незнакомые ягоды.
Воронец выделяется среди лесных трав - это растение довольно крупное. По высоте он - как некоторые лесные папоротники. Листья большие, широкие, но не сплошные, а сильно рассеченные на мелкие дольки. Весной наверху стебля можно видеть небольшое плотное соцветие из мелких беловатых цветков, чем-то напоминающих цветки бузины (см. рисунок на вклейке).
Наверное, многих удивит то, что воронец - родственник лютика. Однако это именно так: оба растения относятся к одному и тому же семейству лютиковых. Правда, воронец занимает в этом семействе особое положение, он стоит особняком: у него сочные плоды, каких нет у других лютиковых.
Воронец может служить хорошим примером лесных травянистых растений, которые на протяжении всей своей жизни остаются на одном и том же месте. Данное растение не имеет ни длинных корневищ, ни ползучих надземных побегов.
В лесу воронец всегда встречается отдельными экземплярами, далеко отстоящими друг от друга. Это - одно из сравнительно редких наших лесных растений. Обычно мы находим его в некоторых типах ельников, там, где много кислицы и дубравных трав.
Одноцветка (Moneses uniflora). Когда идешь в начале лета по мшистому хвойному лесу, иногда замечаешь под ногами белые цветки размером с двухкопеечную монету, которые едва возвышаются над моховым ковром. Характерная особенность цветков та, что они поникшие, как бы подвешенные на изогнутом стебельке. Так цветет маленькое лесное растение - одноцветка. Название растения как нельзя более удачно: у него всегда бывает только один цветок (см. рисунок на вклейке). В сравнении с самим растением цветок кажется очень большим. Этот цветок по-своему красив и имеет приятный запах (правда, довольно слабый). В нем пять белых лепестков, которые широко распростерты во все стороны. Тычинки собраны в пять пар, из центра цветка свисает вниз длинный прямой столбик с пятью зубчиками-рыльцами на конце.
После цветения найти в лесу одноцветку трудно: во-первых, она ничем не выделяется, а во-вторых, внешний вид ее сильно меняется. Веточка-цветоножка, на которой был подвешен цветок, становится совершенно прямой и сильно вытягивается вверх. На самом конце ее виднеется небольшой шаровидный плод-коробочка. Это все, что остается от красивого белого цветка.
Листья одноцветки небольшие, округлой формы, собранные в розетку. Точно зеленые монетки, распластанные по моховому ковру. Они зимуют под снегом зелеными. Одноцветка относится к числу довольно редких растений. Поэтому, когда встретите ее в лесу, поберегите, не рвите.
Перелеска благородная, или печеночница (Hepatica nobilis). В конце апреля - начале мая на улицах Москвы, Ленинграда и некоторых других городов можно увидеть в продаже небольшие букетики красивых голубоватых с сиреневым оттенком цветков. Каждый цветок точно звездочка с закругленными лучами. Это перелеска благородная, или печеночница. Растет она главным образом в лесах северо-западных областей европейской части страны.
Цветет перелеска очень рано, как только сойдет снег. Идешь в эту пору по ельнику - на земле под деревьями только ковер зеленого мха да темная, тусклая зелень перезимовавших растений. И вдруг сюрприз - яркий голубой цветок. А за ним другой, третий, четвертый... Зацвела перелеска! Возвышается над землей тонкий стебелек-цветонос, а на конце его - красивый цветок. Внутри цветка много изящных белых тычинок, а в самом центре скопление мельчайших зеленоватых пестиков. По окраске цветка перелеска, конечно, нисколько не похожа на лютик, но в строении цветка у них много общего - форма лепестков, обилие тычинок и пестиков. Сходство не случайно: лютик и перелеска - родственники, оба растения относятся к семейству лютиковых.
В период цветения у перелески есть не только цветки, но и перезимовавшие под снегом темно-зеленые листья, лежащие на земле. Их форма необычна: листовая пластинка слегка надрезана на три большие лопасти. Таких листьев не встретишь ни у каких других наших растений. Перезимовавшие листья имеют болезненный вид и скоро погибают. Когда растение отцветет, на смену им вырастают молодые, точно такой же формы, но только светло-зеленые и мохнатые от волосков. Со временем они темнеют, теряют волоски.
Перелеска - одно из немногих наших лесных растений, у которых еще с осени "заготовлены" бутоны. Их можно найти в крупных почках, которые располагаются у самой поверхности земли. Раскроешь почку, разломишь бутон все части цветка хорошо видны. А самое удивительное то, что лепестки будущих цветков хотя и малы, но уже имеют яркую голубовато-лиловую окраску.
Плаун булавовидный (Lycopodium clavatum). К числу обычных обитателей хвойных лесов относится и плаун булавовидный. Это растение встречается главным образом в северной половине европейской части страны и жителям южных областей мало знакомо.
Рис. 16. Плаун булавовидный
Внешний вид плауна очень своеобразен. У него длинные и тонкие стебли, мохнатые от многочисленных мелких листьев (рис. 16). Стебель стелется по земле, давая небольшие боковые ответвления. Каждая молодая ветвь заканчивается маленькой кисточкой из тонких белых волосков.
Ползучий стебель плауна напоминает длинный зеленый шнур и достигает иногда нескольких метров длины. Кажется, что вся плеть лежит на земле совершенно свободно. Но попробуйте приподнять ее - и вы обнаружите, что стебель в некоторых местах прикреплен к земле корнями.
Плаун - растение вечнозеленое. Он всегда одинаков- и зимой и летом. Не меняется его облик и тогда, когда он высыхает. Поэтому плети плауна часто используют в более северных районах как зелень для украшения портретов в комнатах и залах. Такая зелень никогда не увядает и долго кажется свежей.
Если условия для жизни плауна достаточно благоприятны, от ползучих стеблей растения отходят вверх особые длинные веточки. Они заканчиваются узкоцилиндрическими желтыми колосками. На одной ветви их несколько - от двух до пяти (см. рис. 16). В колосках созревают многочисленные споры, которые в конце лета высыпаются в виде обильного желтого порошка. Каждая спора настолько мала, что различима только в микроскоп. Это - мельчайшая клетка, содержащая много растительного жира, чем и объясняется ее желтая окраска. Она, как пылинка, легко подхватывается даже слабым дуновением ветра.
Споры служат средством размножения плауна. Попав на почву и найдя благоприятные условия, они прорастают. Жизненный путь плауна долог и сложен. Вместе с тем он удивителен и необычен. Это - одна из тайн растительного мира, которая стала известна человеку не так уж давно - лишь около 100 лет назад.
Каков же путь развития плауна? Из споры сначала вырастает маленькое растеньице, совершенно непохожее на взрослый плаун. Это так называемый заросток. По величине он не больше крупной горошины, а по форме немного напоминает репу. Кто подумает, что это - потомство того зеленого плауна с мохнатыми ветвями, который мы видим в лесу! Даже ботаники долго не знали о существовании у плауна заростка.
Заросток служит как бы промежуточным этапом в жизни плауна. Но вместе с тем он играет очень важную роль: здесь происходит оплодотворение, слияние мужской и женской половых клеток. Только после этого может появиться на свет всем знакомый зеленый большой плаун. Жизнь его начинается на заростке: он растет здесь первое время, как цветок в горшке. В этом маленьком растении уже можно узнать плаун: у него тонкий зеленый стебелек с мелкими характерными листьями, который устремляется вверх, к свету, и маленький корешок, проникающий в почву. Проходят годы, плаун разрастается, становится все больше и больше. Вполне взрослым он делается не скоро - лет через 20-30. А заросток погибает вскоре после того, как начнет расти молодой плаун.
Споры плауна и по сей день используют в медицине при изготовлении некоторых видов пилюль, детских присыпок и т.д. А прежде они находили широкое применение в металлургии. Для того чтобы получить отливку с очень гладкой поверхностью, форму, куда наливали металл, слегка посыпали порошком спор. Соприкасаясь с расплавленным металлом, споры мгновенно сгорают. Между формой и отливкой на какое-то мгновение оказывается тонкая прослойка из газов, которые образовались при сгорании спор. Это не дает металлу прилипнуть к форме. После остывания отливка легко вынимается и получается очень гладкой.
Споры плауна в довольно большом количестве заготавливаются специальными сборщиками и затем сдаются на приемные пункты. Сбор их ведется следующим образом. Незадолго до начала естественного высыпания спор из колосков сборщики идут в лес, где есть заросли плауна. Лучше всего это делать рано утром, по росе. Ножницами отрезают пожелтевшие, полные спор колоски и собирают в соответствующую тару. Затем колоски сушат в помещении, положив на бумагу или плотную ткань, в тазы, корыта и т.д. Через некоторое время колоски начинают "пылить" и споры высыпаются.
В наших хвойных лесах можно встретить не только плаун булавовидный, но и несколько других видов плаунов.
Марьянник луговой (Melampyrum pratense). Наверное, многим знакомо растение под названием иван-да-марья. Когда оно цветет, то привлекает внимание своей двухцветной фиолетово-желтой окраской; Если присмотреться внимательно, нетрудно увидеть, что фиолетовый цвет имеют самые верхние листья, а желтый - цветки. Правильное, научное название этого растения марьянник дубравный. Но не о нем мы хотим сейчас рассказать. Речь пойдет о его ближайшем родственнике, который называется марьянником луговым.
Возможно, вы видели в лесу это растение. Оно очень похоже на иван-да-марью, но только фиолетовых листочков у него нет, а цветки почти белые. Можно подумать, что это какой-то обесцвеченный экземпляр иван-да-марьи.
Данный вид марьянника характерен для хвойных лесов, хотя имеет видовое название "луговой".
Марьянник луговой - растение однолетнее. Каждый год оно начинает жизнь сначала - с семени. В конце весны в лесу ежегодно видишь много всходов марьянника с крупными овальными семядолями. Всходы быстро развиваются и через несколько недель превращаются во взрослые растения. В середине лета уже наступает цветение. Однолетнее растение среди лесных трав - редкость. Почти все травы, которые встречаются в лесу, - многолетние. И размножаются они почти исключительно путем разрастания корневищ и надземных побегов, а не с помощью семян.
То, что марьянник - однолетнее растение, легко определить. Для этого надо выкопать какой-либо экземпляр и посмотреть его корневую систему. У однолетних растений бывает, как правило, тонкий корень, который является как бы продолжением стебля в почве. Он не толще стебля и быстро сходит на нет, его легко вынуть из земли. Именно такой корень имеет марьянник.
Марьянник - растение зеленое, автотрофное; он способен создавать органические вещества из углекислого газа и воды. Однако он получает сверх того еще дополнительное готовое питание от своих соседей. Корни марьянника присасываются к корням других растений и извлекают оттуда питательные вещества. Иными словами, марьянник склонен к паразитизму. Но настоящим паразитом его все же назвать нельзя, он способен и к вполне самостоятельной жизни, как всякое зеленое растение. Такова его двойственная природа. Растения подобного типа называют полупаразитами.
Семена марьянника довольно крупные, белые, очень похожие по внешности на "муравьиные яйца" (личинки муравьев). Эти семена распространяются муравьями, которые растаскивают их по всему лесу. Такой способ распространения семян нередко встречается у лесных травянистых растений. Немало видов их пользуются "услугами" муравьев. Такие растения называют мирмекохорными.
Рис. 17. Гудьера
Гудьера ползучая (Goodyera repens). В хвойном, чаще сосновом, лесу на зеленом ковре мхов иногда можно видеть скопления какого-то растения, похожего на миниатюрный подорожник. Листья его имеют яйцевидную форму, собраны розеткой и распластаны. Только они раза в 2-3 меньше, чем у подорожника. Да и поверхность их иная - с оригинальным сетчатым рисунком (рис. 17). Это - гудьера ползучая, растение во многих отношениях интересное. Принадлежит оно к семейству орхидных и, следовательно, родственно тем пышным орхидеям, которые выращиваются в оранжереях и имеют крупные и очень красивые цветки.
Орхидные - большое семейство, в нем насчитывается около 20 тыс. видов. Почти все они - обитатели далеких тропических стран. В наших широтах представителей этого семейства мало и они не могут соперничать по величине и красоте цветков со своими тропическими сородичами. Северные орхидеи небольшие травы, цветки их обычно мелкие.
Так часто бывает в растительном мире: крупные и красивые южные растения имеют на севере низкорослых и невзрачных родственников.
Гудьера цветет в середине лета. Из розетки ее листьев поднимается вверх небольшой тонкий стебелек, длина которого обычно не превышает 10-15 см. На его верхушке собраны мелкие белые цветки (см. рис. 17), ничем не привлекающие к себе внимания.
Из цветков впоследствии образуются плоды - очень маленькие коробочки. А в них созревают мельчайшие семена, и притом в огромном количестве - до тысячи в каждой коробочке. Можно себе представить, насколько они малы. Такие семена почти не видны простым глазом. Масса каждого - стотысячные доли грамма. Не семена, а настоящие пылинки. Они, как мелкий порошок, легко подхватываются токами воздуха. Внутреннее строение их чрезвычайно просто: нет никаких зачатков корешка, стебелька, листьев, как у многих других растений, а только однородная ткань из мелких клеток. Таковы же семена и тропических, красивых орхидей, которые выращивают в оранжереях. Цветоводы прилагают много усилии, чтобы прорастить эти "пылинки" и получить из них взрослые растения. Сеять их приходится не в почву, а в особую питательную среду, им нужен особый уход и т.д.
Интересна и еще одна особенность гудьеры. Если осторожно извлечь растение из мха, на котором оно растет, можно увидеть подземные органы гудьеры - довольно длинное ползучее корневище с отходящими от него корнями. Корни гудьеры необычны для такой маленькой травки - толстые, как спичка. К тому же они гладкие, совершенно лишенные боковых ответвлений и сравнительно короткие. Чем можно объяснить эти странности?
Оказывается, на поверхности корней разрастается густой войлок из тончайших нитей микроскопических грибков, которые живут в почве, - так называемая микориза. Нити гриба заменяют растению корневые волоски: они поглощают воду из почвы. В этих условиях тонкие ответвления корню просто не нужны. Да и большая длина тоже. Гриб, поселяясь на корнях гудьеры, приносит известную пользу растению. Однако он получает при этом определенную выгоду и для себя. Грибные гифы проникают в живые клетки наружного слоя корня и извлекают оттуда органические вещества. Такая микориза получила название внутренней, или эндотрофной.
Симбиоз гриба и цветкового растения, по-видимому, выработался очень давно. Интересно, что без микоризы гудьера жить не может. Содружество с грибом стало жизненной потребностью растения. Гудьера нуждается в присутствии гриба на протяжении всей своей жизни, с самого появления на свет. Даже ее семена не могут прорасти без участия гриба.
Рис. 18. Подъельник
Подъельник обыкновенный (Hypopitys monotropa). Во второй половине лета, когда уже поспела черника, в лесу появляется на свет одно очень странное растение. Тут и там на земле под деревьями виднеются толстые бледно-желтые ростки, приподнимающие опавшую листву и хвою. Часто они встречаются целыми группами. Толщиной они с карандаш и крючкообразно изогнуты (рис. 18). Ростки постепенно удлиняются, но некоторое время остаются согнутыми и лишь позже совсем выпрямляются. Каждый росток покрыт чешуйчатыми листьями, на его верхушке распускаются цветки. Все растение имеет совершенно однообразную бледную окраску, точно вылеплено из воска. Цветки такие же, их даже не сразу заметишь: они ничем не выделяются.
Растение, о котором идет речь, называется подъельник. О нем можно рассказать много интересного. Это редкий пример цветковых растений, полностью лишенных зеленой окраски и неспособных к фотосинтезу. Подъельник не имеет хлорофилла и может существовать, получая лишь готовую органическую пищу. Но это не паразит. По способу питания он сходен с лесными шляпочными грибами и относится к числу сапрофитов. Такие растения, как мы знаем, живут в лесу за счет разложения мертвых растительных остатков, накапливающихся на поверхности почвы и в ее верхних слоях. Словом, подъельник - цветковое растение, которое по способу питания сходно с грибами. Подъельник похож на грибы и по внешности. Видимо, по этой причине эстонцы называют его seen-lill, что означает "гриб-цветок". Удачное название!
Из цветков подъельника к осени образуются плоды в виде небольших овальных коробочек с чрезвычайно мелкими, как пыль, семенами. Иметь такие семена в условиях леса выгодно. Ведь они очень летучи и легко подхватываются даже слабыми токами воздуха. А в лесу, как известно, не бывает сильного ветра.
Подъельник - растение многолетнее, он появляется каждый год на одном и тем же месте в лесу. Но побеги его имеют короткую жизнь. Они поднимаются на поверхность земли на непродолжительное время и только для того, чтобы зацвести и затем дать семена. Всю остальную часть года растение "отсиживается" под землей.
Название "подъельник" не совсем удачно: растение, о котором мы рассказали, встречается не только в ельниках, но и в других типах леса. Его иногда можно встретить даже в дубравах.
***
Обратимся теперь к травам, характерным для широколиственных лесов дубрав. Здесь господствует особая группа травянистых растений, имеющих довольно крупные широкие листья, - дубравное широкотравье. О некоторых растениях дубрав мы сейчас расскажем.
Рис. 19. Копытень