-- Может быть, вы, господин Мигель, объясните нам, в чем дело? -обратился Фокс ко второму чумазому субъекту.
-- Они собираются захватить телебашню, -- угрюмо доложил Мига.
-- Когда?! -- вскричал Фокс.
-- Да может статься, что они уже там...
-- Что?! -- Фокс бросился к телефону, а Кролл поднял заплаканную физиономию на второго министра.
-- Им нужен был ветр-аха-лет, -- выговорил он, всхлипывая и размазывая слезы по грязным щекам. -- Они хотели угнать верт-аха-алет и лететь к ба-ашне. Мы спрята-ались в лесу, а потом за нами гнался Рос-амаха...
-- Это какой Росомаха? -- поинтересовался Буравчик. -- Тот, который пропал без вести?
-- Да, дикий г-гном.
-- Чего-чего?..
-- Росомаха стал ди-иким гномом...
А Фокс в это время уже отдавал по телефону судьбоносные для всего подлунного мира распоряжения:
-- Внимание, внимание! Передать информацию по цепочке: СИРОП В ТРУБЫ! СИРОП В ТРУБЫ! Срочно!
Фокс отстучал на трубке еще один номер:
-- Ригль, вы готовы? (Лейтенант Ригль руководил обороной телецентра.) Что? Уже?!. Почему!!!
Фокс уронил трубку. Он был бледен, по его лицу катились капли пота.
-- Они уже там, -- произнес он еле слышно. -- Никто не ожидал... все произошло слишком быстро.
Двадцать первая
Как Жмурик и Тефтель выполнили работу,
которую согласно плану должны были выполнять
Мига и Кролл
Часом раньше в пустынном переулке остановился темно-зеленый "Циклоп" повышенной проходимости и из него вышли двое гномов. Они молча осмотрелись по сторонам, достали из багажника четыре канистры с бензином и, сгибаясь под их тяжестью, засеменили к автостоянке, занимавшей всю площадь перед телевизионной башней. Остановившись в проходе между тесными рядами автомобилей, первый начал отворачивать крышки. Но второй, одноглазый, сказал ему:
-- Погоди, Тефтель, осталось еще четыре минуты. Шеф любит, чтобы все было точно.
Оба присели на канистры, и Тефтель проворчал:
-- Что толку с этих минут, если полыхать будет всю ночь? Этих минут хватит, чтобы нас здесь арестовали: полицию наверняка уже подняли на ноги. Надо было пристукнуть Мигу и Кролла еще тогда, когда они в первый раз к нам заявились.
-- Пора, -- сказал Жмурик, поднялся и начал откручивать крышки.
Опрокинув канистры, они начали щедро поливать асфальт. Бензин глухо булькал и струился под машины, готовый вспыхнуть от малейшей искры.
-- Эй, что вы делаете! -- крикнул сторож, высунувшись из своей кабинки и принюхиваясь.
-- Беги отсюда, студент, -- посоветовал Тефтель, едва на него взглянув. -- Сейчас здесь будет жарко.
Несколько секунд сторож еще стоял, силясь что-то сказать, но потом повернулся и молча припустил прочь во все лопатки.
Когда весь бензин оказался на асфальте, Жмурик достал спички и поджег закатившийся на край стоянки ручеек. Синее пламя скользнуло под брюхами автомобилей и внезапно ахнуло ярким заревом.
Поджигатели спокойно вернулись в переулок и залезли в машину. Свое дело они сделали, оставалось только ждать от шефа новых распоряжений.
Вот взорвался первый бензобак, второй, третий... "Циклоп" содрогнулся, в окрасившемся заревом пожара вечернем небе замелькали обломки -- колеса и куски искореженного металла. Беспорядочный грохот нарастал с каждой минутой, небо заволокли черные клубы дыма.
-- Ну где же они? -- забеспокоился Тефтель. -- Тебе что-нибудь слышно?
Жмурик опустил стекло и с улыбкой закивал: за канонадой, криками и сиренами слабо, но прослушивался рокот скрытого за дымовой завесой вертолета.
Глава двадцать вторая
Как Ханаконда перехитрил всех
и осуществил свой план. Почти осуществил.
Не наверняка
-- Прыгай, -- приказал Ханаконда.
-- Ничего... -- гортанно прорычал Росомаха, -- не видно...
-- Прыгай!
-- Дым... темно... я не вижу...
Ханаконда взвел затвор и приставил дуло автомата к виску заросшего шерстью полугнома.
-- Хорошо, -- прохрипел тот, -- я прыгну. Опуститесь ниже. Еще ниже.
В клубах дыма совсем рядом показалась мачта антенны, Росомаха сжался пружиной и прыгнул. Вертолет пошел вверх, но Ханаконда успел заметить, что Росомаха всеми четырьмя конечностями ухватился за металлическую арматуру.
Этим утром, когда Росомаха приплелся в лесную хижину с поджатым хвостом и новой двойной порцией соли в мягкой части, Ханаконда в ярости едва не зашиб его кочергой. Казалось, все планы рухнули и придется еще неделю вымачивать проклятую соль из ягодиц этого бестолкового звереныша. Но прошел час, другой, и всем стало ясно, что новый заряд соли не причинил Росомахе никакого вреда, за исключением душевных и физических мучений.
Жмурик, Тефтель и Ханаконда начали совещаться и вскоре пришли к совершенно правильному выводу о том, что в данном случае зловредный фермер использовал патроны старого образца, в которых соль еще не была отравлена гипнотическим порошком. И они решили действовать по оговоренному раньше плану.
По этому плану Мига и Кролл должны были взорвать автостоянку, чтобы отвлечь внимание полиции. Тем временем остальные, пользуясь дымовой завесой, темнотой и грохотом взрывов, могли незамеченными совершить посадку на вертолетной площадке, расположенной в верхней части башни. Но для этого кто-то должен был включить на площадке сигнальные огни, а прыжок с вертолета на верхушку мачты антенны был способен совершить только наполовину превратившийся в обезьяну Росомаха. Как мы уже знаем, он проделал это с успехом.
Ловко цепляясь за железо пальцами рук и ног, Росомаха спустился на площадку. За дверцей электрического щитка он нащупал рубильник и решительно рванул его в верхнее положение. Посадочная площадка вспыхнула кольцом сигнальных огней.