- Отвези нас в плоскогорье.
Подумать только, приземлиться на кромке Чаши! Холод Промежутка не охладил ярости Мореты, а Арих перестал дрожать только когда услышал, как их приветствует сторожевой дракон Плоскогорья.
- Скажи Ариху, пусть спросит разрешения приземлиться в Чаше у апартаментов Тамианх. Объясни, что мы прилетели с Поиском.
- Я уже это сделал, Морета, - сказал М'барак, - В Плоскогорье нам рады. Арих говорит, что Тамианх воркует.
Когда Арих спустился ниже, они и сами услышали изысканные вокализы Тамианх. Набех Блериона выскочил из своего вейра. Гианарх С'лигара вылетел так, как будто им выстрелили из рогатки, бестолково хлопая крыльями и издавая хриплые крики.
Арих приземлился. Радостно ухмыляясь М'барак повернулся к Морете. От такого теплого приема настроение у него явно улучшилось. Затем Морета увидела Б'лериона. Он стоял под широкой аркой у входа в вейр учеников, где находилась раненная Тамианх. Он приветственно помахал рукой, а потом рысцой потрусил ей навстречу.
- Словечко наедине, - сказал он, обнимая наездницу за плечи здоровой рукой. - Вчера ночью я возил Дездру и Оклину на плантации в Нерат. Теперь шипов точно хватит. Никто ничего не заподозрил.
Затем, уже нормальным голосом:
- Крыло Таминах заживает, Слигару лучше, солнышко светит, в Вейре все хорошо, а мы с Прессеном только что водили Фалгу прогуляться. Кстати, моя дорогая, Прессен очень высокого о тебе мнения. Кр'нот может сколько угодно повторять, что все сделала Диона, но мы-то знаем, как оно все было на самом деле. После вчерашнего Падения ранами драконов занимается Прессен. А в свободное время он выпытывает у Фалги все, что она знает о лечении драконов. Это дает ей ощущение, что она не сидит без дела, а наоборот, приносит какую-то пользу. Ну, вот мы и пришли. Фалга, явился твой главный водонос.
Первое, что заметила Морета - громадное корыто, полное до краев, слева от Тамианх. Рядом - аккуратная стопка ведер.
Б'лерион довольно ухмыльнулся.
- Моя идея. Каждый, кто хочет навестить Фалгу, делает крюк к озеру и приносит полное ведро воды. Раз в два часа кто-нибудь из учеников относит пустые ведра обратно к озеру. Если посчитать, сколько тут сейчас ведер, сразу станет ясно, что посетителей у Фалги чересчур много. Или же Тамианх наконец напилась.
Фалга полулежала на широкой кушетке, откинувшись на подушки. Морета с радостью отметила здоровый цвет ее лица. Фалга начала было рассыпаться в благодарностях, но, заметив смущение Мореты, остановилась и попросила ее осмотреть раненое крыло королевы. Что Морета с охотой и сделала.
- "Холх говорит, что Орлих спит", - услышала вдруг Морета голос Тамианх.
Вздрогнув от неожиданности, Морета взглянула на Фалгу. Та была поражена ничуть не меньше, но ободряюще улыбнулась в ответ.
- Ты прилетела с Поиском, - начала Фалга. - По-моему, собирать кандидатов сейчас не только рано, но и неразумно.
Фалга жестом пригласила Морету присесть на край кушетки. Заколебавшись, Морета глянула на Прессена, но тот был чем-то занят в другом конце громадной комнаты.
- Я не только из-за этого прилетела...
- Ну ладно, что там еще стряслось? - Фалга откинулась на подушки.
- Стрястись-то, пожалуй, ничего не стряслось, но мастеру Капиаму нужна наша помощь.
Морета быстро / в который уже раз! / рассказала о грозящей опасности. Б'лерион так искренне изумился, как будто слышал все это впервые.
- Некоторые части Набола, Крома и Плоскогорья полностью изолированы. Мастер Капиам считает, что они могут подождать, ведь у вас такие потери...
- Морета, после того, как ты спасла Тамианх, ты можешь требовать от этого Вейра все, что угодно... за исключением С'лигара и Гианарха. К счастью, - Фалга весело расхохоталась, - он уже не в том возрасте... Б'лерион, насколько мне известно, ты летаешь сквозь время, когда тебе заблагорассудится. Так что тебе и карты в руки. Возьмешь организацию этого дела на себя. И потом, вряд ли найдется хоть один холд, где бы у тебя не было девушки.
- Фалга! - Б'лерион изобразил возмущение и обиду. - Ладно, Морета покажи мне план мастера Капиама.
Из бронзового наездника получился бы прекрасный актер. Он изучал план, как будто никогда раньше его не видел.
- Морета, - сказала Фалга, задумчиво глядя на нее. - Если Тамианх говорит, что Холх говорит, что Орлих спит, то Плоскогорье не первый Вейр, куда ты прилетела.
- Я оставила свой самый любимый Вейр напоследок.
- Холх только что сообщила Тамианх, что прибыли Рейлинт и его всадник, очень возбужденные. Это как-то связано с твоими визитами?
Морета угрюмо кивнула, и Фалга спросила:
- Что, М'тани не согласился?
- Сторожевой дракон заставил Ариха приземлиться на Кромке.
Б'лерион от всей души выругался. Его хорошее настроение как рукой сняло.
- Если бы я прилетела на Орлих, я бы этого коротконого коричневого К'вера...
- Какая наглость, и от кого! - посерьезнев, сказала Фалга. Подумать только, какой-то там коричневый наездник! Право же, Морета, прибереги свой гнев для кого-нибудь, более заслуживающего внимания. Да на такого и плюнуть-то - только себя унижать! И что на М'тани нашло! Весь последний Оборот его просто не узнать! Может, просто устал сражаться с Нитями, ведь сколько уже лет! Стал каким-то злобным, раздражительным, а это на всем Вейре сказывается. И в обычное время это катастрофа, а уж во время эпидемии... Неужели придется силой сменить там Предводителя? Ладно, после этим займемся. Так, Плоскогорье берет на себя развоз вакцины в восточную часть Телгара. Бессера может летать сквозь время и, судя по ее довольной физиономии, частенько этим занимается. Б'лерион, кто из бронзовых?
- Шарх, Мелах, Одиох, - начал перечислять Б'лерион, загибая пальцы. - Набех, как ты и подозревала, Понтех и Бидорх. Получается семь и, если мне не изменяет память, Н'мол, наездник Бидорха, родом как раз из Телгара. Конечно, Т'грел не единственный, кого не устраивает предводительство М'тани. Я же тебе говорил, кого не устраивает предводительство М'тани. Я же тебе говорил, Фалга, что стоит всадникам Телгара почувствовать вкус настоящего предводительства, начнутья неприятности.
Он обаятельно улыбнулся Морете.
- Я действительно ценю способнрости Ш'гала. Он, конечно, зануда страшная... Да-да-да, старика Б'лериона не обманешь, но он чертовски хороший Предводитель! И нечего грозить мне пальцем, Фалга.
- Хватит болтать, Б'лерион. Холх сказала Тамианх, что Морете пора возвращаться в Вейр. Мы пришлем вам несколько учеников из наших пещер. Будет из кого выбирать. А если еще найдем подходящих юношей и девушек, когда будем развозить это зелье мастера Капиама, их тоже пришлем. Все, иди...
- Пойду провожу, - крикнул Б'лерион через плечо, торопясь вслед за Моретой к выходу.
- Хорошо, что у тебя только одна рука действует, - добродушно крикнула Фалга ему вслед.
- Я хотела на обратном пути заглянуть в Руату, - сказала Морета. Как-то мне неспокойно.
- Так я и думал. Не волнуйся, все у них в порядке. Капиам послал туда еще людей, да и Дездра им помогает. Она говорит, Тирон и его арфисты просто великолепно управляются с Лордами холдов и старейшинами мастерских.
Когда Морета вернулась в Форт Вейр, Орлих уже не спала: ее разбудил Ш'гал искавший Морету. Он нервно вышагивал взад-вперед и, не успела Морета войти, набросился на нее:
- М'тани прислал какого-то сопливого ученика, от горшка два вершка, - крикнул он, так и кипя от ярости, - и передал нашему сторожевому всаднику самое оскорбительное послание, какое я когда-либо получал. Он отказывается от всяких обязательств, взятых на себя во время встречи у Одинокого Утеса, встречи, на которой меня между прочим, не было.
Ш'гал погрозил кулаком сначала Морете, потом - в сторону Одинокого Утеса.
- На этой встрече были приняты сомнительные решения, которые я никак не могу одобрить, хотя мне и пришлось с ними считаться. М'тани от всего отрекается. Пусть другие Вейры не лезут... так и сказал, не лезут к нему со своими проблемами. Если мы так обеднели, что приходится клянчить и попрошайничать во время Поиска в других Вейрах, то мы вообще не заслуживаем этой кладки.
Говоря, Ш'гал размахивал руками, словно ученик барабанщика.
Морета никогда не видел его таким рассвирепевшим. Она выслушала его молча, надеясь, что он выпустит пар и уйдет. Поразглагольствовав на тему ее бесстыдного полета в Телгар, закончившимся наглым посланием М'тани, он перешел на свой обычный репертуар: о своей болезни, о жалких размерах кладки... Наконец, Морета не выдержала:
- В конце концов, там королевское яйцо, Ш'гал. И нужно набрать побольше кандидатов, чтобы у маленькой королевы был хоть какой-то выбор. Помимо Телгара, я обратилась в Бенден, Иген, Исту и Плоскогорье, и нигде больше мое появление и мою просьбу не сочли чем-то из ряда вон выходящим, везде отнеслись с пониманием. А теперь уходи. Ты беспокоишь Орлих.