- Ты уверен? - недоверчиво переспросил Мэт. Он что-то не припоминал, чтобы Стегоман блистал интуицией.
- Сам не знаю почему, но чувствую, он должен лететь с нами, - медленно проговорил Стегоман. - Но учти, худышка, твоя повозка должна остаться здесь.
Лицо Каллио перекосилось от ужаса.
- Да, иначе не выйдет, - быстро подхватил Мэт. - Как ты удержишь все свое добро? Повозку на дракона не погрузишь - нас и так трое. Жаль, Каллио. Придется тебе остаться здесь. Ну пока, рад был познакомиться, - еще раз проговорил Мэт и поскорее повернулся к дракону.
- Ну, чего там - раз надо, значит, надо, - неожиданно крикнул Каллио. - Я с вами, лорд Маг! Мэт замедлил шаг и негромко выругался.
- Ну-ну, Мэтью, он ведь все-таки воришка, - усмехнулся Рамон. - Как добытчик он наверняка незаменим. Давай-ка воспользуемся предложением твоего чешуйчатого друга и взлетим поскорее.
Каллио явно не был готов к полету. Он вцепился в последний зубец на спине Стегомана и с ужасом смотрел вниз. Казалось, мышцы его одеревенели. Как Мэт ни увещевал воришку, как ни обещал тому, что не, даст ему упасть, - ничего не помогло.
- Ты бы лучше вниз не глядел, - решил внести свою лепту в уговоры Рамон.
Каллио отвел глаза от проплывавшей внизу земли и уставился прямо перед собой.
- Н-никогд-да не д-думал, ч-что по-кат-таюс-сь на д-д-драко-не!
- Тут привычка нужна, - крикнул Мэт, стараясь перекрыть свист ветра. Радуйся еще, что он летит низко.
Для самоуспокоения Мэт проверил, на месте ли кошелек. Кошелек был на месте. Мэт убрал его в карман штанов и крикнул:
- Папа, проверь у тебя все на месте?
***
Савл с Хименой ходили по крепостной стене и посматривали вдаль.
- Вроде бы все спокойно, леди Мэнтрел, - заметил Савл.
- Да. Это-то меня и пугает, - нахмурилась Химена. - Мне кажется, что сейчас они могли бы устраивать атаки, хотя бы время от времени - пусть хоть от скуки.
- Вы зря волнуетесь. Они перепробовали все основные способы атаки и обнаружили, что ничего не получается. Рано или поздно в любой осаде наступает момент, когда осаждающие прекращают наступление и пытаются взять защитников измором.
- Для этого пока еще слишком рано, - возразила Химена. - Еще и двух недель не прошло. Пожалуй, надо бы велеть нашим людям утыкать землю около стены палками, - предложила она.
- Чтоб не допустить подкопа? Верно! - кивнул Савл и задумался. - А можно и кое-что получше придумать... Что-нибудь вроде магического эквивалента сонара...
- Верно, и еще охранное заклинание! Ведь ты же можешь создать магическую изгородь?
- Да. Я хочу сказать - это очень легко, но и преодолеть такое заклинание ничего не стоит - это может любой волшебник.
- Но если враги будут Остановлены охранным заклинанием под землей, они не станут искать твою систему сигнализации! Пусть они минуют охранную преграду, но ведь мы все равно поймем, что они пытаются проникнуть в город!
- Великолепная мысль! - воскликнул Савл и встревоженно посмотрел на Химену. - У вас что, дома были проблемы с охраной?
- Да нет, дома у меня был Рамон, - рассеянно отозвалась Химена. Брови ее сошлись на переносице, она явно пыталась решить какую-то задачу.
- Так что же вас беспокоит?
- Не что, а кто. Тот, кто командует войском.
- Это вы про того мужика, у которого здоровенный оранжевый тюрбан? Того, кто сидит в оранжевом шатре? И что?
- Уж больно все очевидно, явно, - покачала головой Химена и прикусила губу. - Он - полководец. Ведь эту войну начали колдуны, так разве не резонно, чтобы колдуны и командовали?
А Савл еще себя записывал в параноики! Вообще, если задуматься хорошенько, так оно и было. А Химена просто в сложившихся обстоятельствах старалась размышлять рационально.
- Почему вы считаете, что у них должен быть лидер позади лидера, миледи?
Почему вы не верите в очевидное?
- Потому что мы имеем дело с изощренным врагом, способным на подлости и диверсии, - тряхнула головой Химена. - Алисанду увели от дома непосредственно перед атакой на Бордестанг, и этим все сказано. Число вражеских воинов со времени ухода войска королевы уменьшилось. Кроме того, их предводитель должен знать и о том, что мы послали вслед за Алисандой гонцов. Наверняка он знает и о том, что, даже если его приспешники изловят гонцов, мы располагаем магическими средствами связи. Почему же он не боится того, что Алисанда вернется и ударит по нему с тыла?
- Пожалуй... - протянул Савл. - Надо бы мне выйти на бой, а замок оставить на попечение кастелянов.
- Но ты не полководец. Нужно отправить сэра Ги. Но сначала порадуй меня, Савл. Сотвори снова эту шпионскую чашу с водой и вели ей показать нам, кто на самом деле командует этим войском.
Савл мгновение глубокомысленно взирал на Химену. До сих пор она еще не ошибалась и к тому же она - ученая дама, прочитавшая практически всю средневековую литературу и знавшая все на свете про всяческие хитрости и подлости врагов. В общем, сомневаться в интуиции матери Мэта не приходилось.
- Сейчас, леди Мэнтрел, - кивнул Савл, наполнил чашу водой, проделал над ней пассы, прочел заклинание и повелел воде:
Хочу, чтоб я сейчас дознался До сути истинной вещей:
Кто был собой, а кто казался.
Ты, чаша - не тарелка щей!
Ты - ясновидящее око,
Зри в корень, зри, да не соври,
Брось взгляд на логово порока
И в правду ложь перетвори!
Поверхность воды в чаше затуманилась, и перед глазами Савла и Химены предстал роскошный шатер... но почему-то он стоял сбоку, а в самой середине располагался шатер весьма скромный с виду, ничем не примечательный. У входа в шатер сидел самый обыкновенный воин в простом бурнусе и накидке, скрепленной шнурком из верблюжьего волоса. Самый обыкновенный воин, если бы не одна мелочь: он читал толстую старинную книгу.
Быть может, он там видит фигу,
Но заглянуть хочу я в книгу.
- добавил Савл к предыдущему заклинанию. Изображение на поверхности воды начало увеличиваться, и через некоторое время там возникла страница книги. Увы, ни Савл, ни Химена не смогли разобрать того, что там было написано, книга была на арабском языке. А вот геометрические символы, сопровождавшие текст, они очень даже распознали - по крайней мере пентаграмму и тонко вырисованный, украшенный завитушками десятигранник.
- Все точно, он продумывает охранные заклинания! - воскликнул Савл.