Вдруг из окна Редалевой комнаты раздались звонкие переборы гитары, и несколько голосов не очень дружно затянули песенку на бойкий, плясовой лад. Стены дома были легкие, шитые сосновым тесом - хорошо было слышно. Потом стало еще слышней; кто-то открыл в комнате форточку.
И сразу же к Грише подошел Ян:
- Ну, теперь пойдем домой. Теперь можно.
- Погоди, послушаем, - сказал Гриша, становясь поближе к форточке.
- Да, тебе-то хорошо - ты все время ходил, а я стоял на месте. Мне холодно.
- Ну, коли так, пойдем.
Когда они вернулись в комнату, гости уже одевались. На столе желтели бутылки с пивом.
- Расходитесь по одному, по двое, - негромко проговорил Редаль.
- От Петра Васильевича весточки не было? - спросил Никонов, наливая себе пива.
- Если б что было, я сказал бы.
- Да, это верно, конечно.
Первыми ушли Петерсон с Русенем.
Потом, переждав, стал прощаться и Никонов. Он подал всем руку. И Грише тоже. Но все равно, Гриша был на него сердит. Никонов сказал ему:
- Будь здоров, орел! - совершенно с таким же выражением, с каким сам Гриша говорил эти слова маленькому Ефимке.
Ну, погодите. Дайте время. Григорий Шумов еще покажет, чего он стоит.
Когда все разошлись, дядя От аккуратно поставил бутылки в шкафчик, закрыл форточку и сказал:
- Ну, теперь можно и спать.
Потом подумал, поглядел на Гришу, подошел к нему близко:
- Ну, приятель, значит, так: была у нас... как это... вечорка... вечеринка. Как лучше сказать по-русски? Ну, когда люди собираются отдохнуть, спеть песню, выпить...
- В деревне бывают посиделки...
- Э, нет! - Дядя От хитро прищурился: - Посиделки - это когда с девушками. А тут мужская компания... Вот, нашел слово: пирушка. Если тебя кто-нибудь спросит, скажешь: у Оттомара Редаля была пирушка. Пьянствовали, орали песни под гитару. И других никаких слов не говори. Понял ты меня?
- Понял.
- Скоро ты все поймешь. А пока что, без обиды, верь мне. И своему сердцу.
33
На следующий день шел Григорий Шумов по улице в хороший час - когда солнце стоит еще высоко и никуда не надо торопиться.
И увидел Арямова. Учитель космографии стоял на углу улицы - может, ждал кого или просто задумался...
Гриша, поклонившись, хотел пройти мимо, но Федор Иванович поймал его за рукав:
- Постой, постой, мужичок. Я с гобой толком и не поговорил. Где каникулы проводил?
- В имении графов Шадурских.
- Ого!
- У меня там отец работает. Садовником.
- Значит, ты в саду жил?
- Нет, в старой бане.
Тут увидели они нечто не совсем обычное.
Дорогу медленно переходил, опираясь на трость, грузный человек в черной шинели с гербовыми пуговицами; ветер отогнул полу шинели, подкладка на ней оказалась ярко-голубого цвета.
Человек этот шел не один. За ним шагали еще трое, все в форменных фуражках: чиновники или инженеры.
По мостовой трусцой ехал извозчик. Грузный человек вдруг поднял вверх трость, как жезл.
Извозчик оторопело натянул вожжи, лошаденка его остановилась посреди улицы.
И человек в шинели с голубой подкладкой беспрепятственно прошел со своей свитой через мостовую.
Арямов негромко засмеялся:
- Шут гороховый!
- Кто это?
- Тайный советник Шебеко. Видел у него подкладку на шинели? Такую только тайные советники и носят.
- У нас в первом классе есть Шебеко.
- Возможно, родственник...
- А почему он шут гороховый, этот советник?
- Кто ж его знает. Одни говорят - сызмальства такой, другие - будто это у него от большого чина.
- Ни разу я его не видал.
- Он живет больше в Петербурге, сюда только изредка по делам наезжает.