- Ничего страшного, - успокоил я его, тут же подхватил за спину и под коленки. Он только ойкнул и ухватил меня за шею тем, что осталось у него от левой руки, - больно?
- Ага.
- Ну, ничего, уже скоро, потерпи немного.
В медотсеке я хотел усадить Рива в кресло, но тут вмешался Рэй:
- Неси прямо в операционную, я уже все подготовил.
От этих слов мальчишка у меня на руках задрожал.
- Ну-ну, не бойся, все будет хорошо.
Операционная была крошечная, но состояла из двух помещений, изолированных друг от друга: собственно операционная, оснащенная разнообразной аппаратурой и контрольная комната, место для врача с пультами дистанционного управления и контрольными экранами. Я уложил Рива на стол, который тут же принял форму его тела.
- Успокойся, парень, - прозвучал голос Рэя, - резать я тебя не собираюсь, а больно тебе в любом случае. Если хочешь, я могу тебя усыпить.
- Н-нет, не надо.
- Тогда лежи спокойно.
- Х-хорошо.
Я перешел в контрольную, включил экраны и сел в кресло.
- Вик, - тут же обратился ко мне Рэй, - сразу же предупреждаю тебя, ни во что не вмешивайся, с медициной ты знаком только поверхностно, а он - обитатель другой планеты.
- Хорошо. Только ты мне высвечивай все на экранах, а я буду только наблюдать, договорились?
- Шел бы ты, командир, отдыхать.
- Ты меня гонишь?
- Нет, просто высказываю пожелание.
- Тогда остаюсь, будет еще время для отдыха.
Но наблюдать долго я все-таки не сумел. Стоило только немного расслабиться и меня неотвратимо затянуло в сон. А снились мне на этот раз сплошные кошмары, о которых не стоит и рассказывать. От чего эти кошмары, понять совсем не сложно. Я увидел столько ужасов наяву, что и кошмары не казались такими ужасными. Но незадолго перед пробуждением сон мой успокоился, и я увидел Землю, своих оставшихся там друзей. Они говорили мне, что и "Игла" и Лата всего лишь кошмарный сон, и я был счастлив. Проснулся я оттого, что Рэй воспроизвел из динамиков какой-то резкий пронзительно-противный звук, который прекратился только после того, как я выкрикнул Рэю несколько изощренных проклятий.
- Ну, наконец-то проснулся, мастер Вик.
- Что произошло?
- Ничего особенного, за исключением того, что спишь ты уже шестнадцать часов, не испытывая при этом ни малейшего желания проснуться.
- Наверно ты просто завидуешь... - Сказал я и осекся, я вовсе не хотел обижать Рэя, но тот и не обиделся.
- Нисколько не завидую... Вот что, я разбудил тебя, потому что этот твой друг скоро должен проснуться.
- Ты уже закончил?
- Что-то закончил, над чем-то экспериментирую, за что-то еще и не брался.
- Откуда ты взял эту привычку - говорить недосказанностями?
- От тебя, мастер Вик, от тебя, дорогой, от кого же больше.
- По-моему, у тебя очень хорошее настроение?
- А от чего ему быть плохому. Проделал столько работы и, кажется успешно.
- Рэй, покажи мне его.
- Пожалуйста, если так не хочешь вставать.
На одном из экранов появилось изображение спящего мальчишки, причем сразу с четырех сторон. На нем не было ни одной царапины и синяка, никаких следов избиения. На спине, где была рана, осталась только узкая белая полоска. Ран на руках не было, они были принудительно заживлены. Тогда я спросил у Рэя:
- Возможна ли регенерация?
- В принципе - да, над этим я сейчас и думаю. Но нужно еще многое проверить экспериментально. Сейчас я еще не все знаю о том, чем латяне отличаются от нас.
- А что ты узнал?
- Многое, думаю, что все тебе и не интересно. Но я установил, что во всем главном вы мало различаетесь. У него такие же внутренние органы, скелет, мускулатура, органы чувств. В клетках у него столько же хромосом, группа крови соответствует нашей первой отрицательной и еще очень много похожего. Ну а главные отличия - другие пигменты в коже и радужке. Несколько другой обмен веществ, замедленный по сравнению с твоим. Выносливость у него значительно ниже, нормальная температура тела на семь десятых градуса ниже. Ну и достаточно пока, если заинтересуешься подробностями, вызовешь мои информационные блоки и прочитаешь сам.
- Странно.
- Что странно?
- Если они так похожи на нас, как ты говоришь, не обошлось ли без общих предков?
- Не будем строить догадок, для которых еще нет доказательств. Появятся факты, можно будет и подумать. А сейчас вот что, мальчишка уже просыпается. И для выздоровления и обретения необходимой формы ему нужна подвижность. Сейчас отведи его в душ и помой, потом одень, как полагается, затем завтрак...
- Рэй, не считай меня полным дураком.
- Хорошо, пока отключаюсь. Буду нужен, позовешь.
- Не обижайся, - сказал я в направлении уже умолкшего динамика.
Я поднялся с кресла, зевнул, потянулся, разминая занемевшие от долгого сидения мускулы, и направился во вторую половину операционной. Открыв дверь, привалился к проему. Мальчишка еще спал, и будить мне его вовсе не хотелось. Но куда уж тут. Я еще раз громко зевнул, и от этого звука Рив проснулся. Он очень испуганно посмотрел по сторонам. Потом, явно не узнавая, уставился на меня и весьма выразительно спросил:
- Где я?.. Кто вы?.. - потом, попытавшись подняться, увидел свои руки и с нарастающим ужасом задал последний вопрос, - что со мной?!
Ровным счетом ничего не понимая, я подошел к нему, взял за плечо и спросил:
- Рив, ты что, ничего не помнишь?