Луна в Триграмме отличалась от земной. Она была двулика — с одной стороны золотистая, с множеством мелких вкраплений, а с другой — серебристая, с крупным пятном, похожим на распахнувшую крылья бабочку.
В эту ночь Луна глядела на мир под собой золотым ликом, покрывая нежным сиянием леса и горы, моря и равнины.
Небольшой лучик света проникал в комнату обыкновенного на вид дома, в спальню к мирно спящему мальчику.
Кенни проснулся резко. Его тело было настолько ослаблено, что он рукой пошевелить не мог. Голова сильно кружилась, тошнило, дышалось с трудом.
“Кенни! — в голове раздался встревоженный голос Иры. — У тебя Источник почти пуст! Используй Камень Праны!”
Кенни с трудом повернул голову. Рядом, на тумбе, лежал открытый мешочек с Камнями Праны.
Слабость, постепенно, капля по капле, отступала. И Кенни, хоть и с огромным трудом, но смог поднять руку и положить ладонь на Камни Праны.
Около получаса понадобилось, чтобы взять под контроль крошечную прядь Праны из Источника и направить её в Камень. Обратная реакция последовала незамедлительно — мощный поток Праны потёк из Камня в Источник.
Кенни ощутил огромное облегчение, слабость отходила. Но ей на смену приходила ноющая боль во всём теле — Кенни был ещё далёк от выздоровления.
— Что случилось? — тихо спросил он, морщась от боли.
Ира быстро пересказала то, с чем столкнулась в Мире Духов.
— Вот как, — пробормотал Кенни. — Это логично, что ты потребляешь мою Прану.
“Да”, — Ира чувствовала себя виноватой. Она так и не решилась сказать всю правду брату.
Услышав голос сестры, Кенни спросил:
— Ты винишь себя?
“Конечно! Я же твою Прану забираю…”
— Хе-хе, — Кенни улыбнулся. — На самом деле я давно знаю про это. Часть моей Праны в Источнике уходит на твоё поддержание. Но в этом нет ничего страшного. Как только я смогу создать тебе тело, ты сможешь жить своей жизнью.
— Кстати., — Кенни чуть приподнялся на кровати. — Голос точно знал о моей Пране. Что у неё Золотой Окрас. Поэтому он сказал, что я смогу создать тебе тело, только когда стану сильным Пранарием.
Кенни воодушевлённо сжал кулак. Узнав о своём Окрасе и о свойствах Солнечной Праны, он окончательно поверил, что сможет создать тело Ире.
“Я должна тебе кое в чём признаться”, — вдруг сказала сестра.
— Что? — Кенни насторожился.
“Моя жизнь ограничена. Максимум, который я могу прожить — двадцать лет”.
— Откуда ты это взяла? — Кенни напрягся.
“Узнала, когда заключала контракт”, — пояснила Ира.
Кенни прикрыл глаза, глубоко вдохнул и выдохнул, стараясь унять сильное волнение, которое возникло после признания Иры.
— Расскажи мне, что произошло тогда, — с трудом успокоившись, попросил он. — Расскажи очень подробно, всё что Голос тебе говорил и что ты ему отвечала.
“Хорошо…”
Этой ночью ни Кенни, ни Ира, больше не спали. Брат и сестра болтали до самого утра, вспоминая, обсуждая, решая. Кенни узнал, как именно Ира договорилась с Голосом, какие варианты перерождения он ей выдвинул и почему сестра до этого момента молчала.
Кенни и Ира ещё не завершили разговор, когда в комнату вошёл Крис.
— Хо-хо, маленький Кенни, — Крис нёс в руках сумку. — Ты просил информацию по Висиху Скуликадере. Я собрал всё, что смог.
Крис положил сумку на прикроватную тумбу и открыл её, показывая несколько кожаных свитков.
— Ты подумал над моим заданием? — Крис сел. — Не забыл о нём?
— Подумал ещё в первый день, — рассеянно ответил Кенни, переключаясь после разговора с Ирой. — Поэтому и не волновался больше.
— О как, — Крис довольно улыбнулся. — Расскажи, я хочу услышать.
— Основная причина моей уверенности — твоё поведение, — Кенни с прищуром смотрел на деда. — Твои слова, твоё поведение, твоё задание — всё это показывает, что ты не особо волнуешься о том, что этот Висих распространит информацию обо мне. Учитывая эту деталь, можно сделать несколько предположений.
— Как ты по-умному говоришь! — восхитился Крис. Его глаза заслезились. — Как же быстро ты растёшь!
Параллельно он думал:
“Кенни, этот мальчик, очень глупый и капризный ребёнок. Сам до такого он бы не додумался. Наверное, это его вторая личность, девочка Ира, ему подсказывает”.
— Итак, Висих сильно ранен, — Кенни загнул первый палец. — Он хочет отомстить мне. И скорее всего, скрывается где-то рядом, ждёт момента.
— Мы с Лекко тоже так считаем, — одобрительно кивнул Крис.
— Висих не станет рассказывать обо мне Во́ронам, потому что тогда меня будут гораздо сильнее защищать, — Кенни загнул второй палец. — Гадюкам он тоже не будет говорить, потому что те захотят захватить меня живым. Скорее всего.
— Так, — Крис подбадривающе улыбнулся.
— И последнее, чтобы передать послание в другую деревню, надо до неё дойти, — Кенни загнул третий палец. — Это и раньше было опасно, а сейчас тем более, когда драконы летают.
“Ты забыл о Мире Духов”, — напомнила Ира.
“Точно”, — мысленно поморщился Кенни.
— Передать информацию можно через Мир Духов. Но это опасно — его раненное тело останется без защиты. К тому же, надо траву эту найти. Вряд ли он с собой её таскает.
— Скорее всего, у него есть возможность попасть в Мир Духов, — не согласился Крис. — Но это и правда опасно. Висих не станет так рисковать. И думаю, ты прав, он хочет сам тебя убить. Ему не выгодно всем рассказывать, что ты в свои девять лет уже Пранарий и освоил Захват. Такие вести привлекут внимание очень многих могущественных сил, он потеряет шанс на месть.
После слов деда Кенни окончательно расслабился. Конечно, неприятно, что где-то рядом скрывается маньяк-убийца и желает твоей смерти. Но гораздо хуже стать объектом всеобщего интереса и в итоге попасть в лапы к сильнейшему. Или умереть.
— Как твоё восстановление? — спросил Крис.
— Больно, — Кенни поморщился. — Встать пока не могу.
— Ничего страшного, нужно только время, — Крис поднялся.
— Можешь мне дать той травы? — неожиданно попросил Кенни. — Хочу в Мире Духов погулять.
Крис нахмурился, внимательно разглядывая внука. Идея Кенни не казалась ему плохой — раз в физическом теле он не может нормально тренироваться, то в духовном теле препятствий нет. Только вот возраст Кенни… Облачная Трава, которая используется для попадания в Мир Духов, имеет свои побочные эффекты.
— Много достать я не смогу, — сдался Крис.
— Ничего страшного, — Кенни радостно улыбнулся. — Спасибо!
Крис пробурчал себе под нос что-то невразумительное и ушёл.
“Что дальше будем делать?” — спросила Ира.
Кенни ответил не сразу. Около минуты он думал, прежде чем закончить прерванный Крисом разговор:
— В Триграмме много чудес. Мы читали много легенд в библиотеке. И если хотя бы часть из них правда — мы сможем найти способ, как продлить тебе жизнь. Всего-то нужно стараться ещё больше, раз время ограничено.
Ира внутренне выдохнула. Она не принимала слова Кенни близко к сердцу — Ира уже решила, что проживёт свой срок, помогая брату как может.
“А что делать с Висихом?” — перевела она тему.
— Надо понять, есть ли у него слабые места, — Кенни вытащил первый свиток из портфеля и развернул его. Он тоже решил закрыть тему ограниченной жизни сестры. Кенни сделает всё возможное и невозможное, чтобы спасти её. Этот факт непреложен, и его достаточно.
“Крис выглядит спокойно, — заметила Ира. — Скорее всего, он подготовился к нападению убийцы”.
— Тоже так думаю, — пробормотал Кенни, пробегая глазами по тексту. — Но нельзя надеяться только на Криса.
Спустя минут десять Кенни полностью прочитал все свитки и понял, что как-то помочь с поисками убийцы не сможет. Слишком мало информации, в основном слухи и предположения. Единственный действенный метод поймать на крючок Висиха — использовать себя как приманку. Но не с нынешним здоровьем.
Через час Йонго зашёл в комнату к Кенни с подносом в руках. Верный помощник, который вместе с господином переехал в новый дом, принёс обед.
— Есть две новости, молодой господин, — бодро сказал он, осторожно положив поднос на колени Кенни. — К Долине Холмов приближается вторая волна драконов. Нашу деревню ждёт ещё одно нападение.
Кенни нахмурился. Как же не вовремя! В этот раз он даже в Алой Башне спрятаться не сможет, чтобы не раскрыть себя.
— Вторая новость, — продолжил Йонго. — Объявили, что Фластра Кораки стала природным гением. В честь этого снова объявили праздник и будут раздавать подарки.
Кенни и Ира не удивились, что Патриарх решил именно сегодня использовать новость о Фластре. Он уже проделывал подобное — использовал статус природного гения своего ребёнка, чтобы воодушевить и поднять боевой дух жителей деревни. Сейчас самое время — после бойни убийцы Висиха и вестей о второй волне драконов.
— Сегодня я могу сам поесть, — Кенни медленно взял ложку и зачерпнул горячий травяной суп.
— Поздравляю! — Йонго с облегчением смотрел на Кенни.
— Спасибо, что помогал эти несколько дней.
— Да нет, что вы, — взволнованно замахал руками Йонго. — За такое нельзя благодарить!
Помощник неловко засмеялся.
— Возьми выходной на два дня, — Кенни продолжал есть суп. — Дед даст тебе денег, я его предупрежу.
— Я бы хотел остаться с вами, — Йонго стал серьёзнее. — Не нужно прогонять меня, маленький господин. Вы сейчас в очень слабом состоянии, моя помощь не будет лишней.
— Ладно, можешь идти, — вяло махнул рукой Кенни. Он знал, что Йонго очень упёрт и не послушается. Этот упрямец за всё время ни разу не брал выходной.
— Благодарю вас! — Йонго глубоко поклонился и вышел.
“Как думаешь, Висих может использовать атаку драконов, чтобы напасть на тебя?” — встревожено спросила Ира. Она уже привыкла к взаимодействию брата с его помощником, поэтому не обращала на это внимания и была сосредоточена на самом важном.
— Тоже про это подумал, — Кенни вынул ложку изо рта. — Крису придётся патрулировать на Башне, я останусь без защиты. Висих знает про это.
“Мне страшно”, — призналась Ира. Она так и не смогла отойти от недавних событий, когда брат едва не погиб.
— Придумаем что-нибудь. Лучше расскажи подробнее про свой удар палкой в Мире Духов. Ты уверена, что использовала не Захват?
“Не знаю, — Ира замешкалась. — Я вложила эмоцию в атаку. Давай спросим у Криса, можно так делать?”
— Не стоит, — покачал головой Кенни. — Не смогу объяснить.
“Понимаю…”
Брат и сестра пребывали в замешательстве. Как Ира атаковала мумию? Крис говорил, что в Мире Духов можно использовать выученные Приёмы. Но можно ли использовать Приёмы, о которых даже не слышал? Или это техника, а не приём? Тогда ещё страннее.
— Теперь будем осторожнее, — прошептал Кенни, глотнув из чашки горячий травяной раствор. На вкус отвратный, зато действует как мощное болеутоляющее. — Входи в Мир Духов, только когда у меня полный Источник.
Как правило, Кенни тренировками выжимал всю Прану из Источника к ночи, чтобы во время сна восстановиться. Но эта привычка чуть не погубила его — ночью его Источник Праны был на грани коллапса. Если бы Ира не вышла из Мира Духов, а продолжила по нему гулять — Кенни мог умереть.
“Что будешь делать? Предлагаю сосредоточиться на Усилении. Нужно ускорить восстановление твоего тела, пока драконы не прилетели”.
— Согласен.
Доев, Кенни отложил поднос с пустыми тарелками и лёг, расслабляясь. Он прикрыл глаза, взял под контроль щепотку Праны и направил её в область таза — ему очень хотелось поскорее вернуть себе ноги.
Вечером того же дня, когда Кенни полностью восстановил Источник Праны, Ира вошла в Мир Духов.
Она настороженно огляделась, прислушиваясь. Вдруг снова мумия набросится? Но всё было тихо.
Ира медленно зашагала. Она не видела, куда идёт — всё вокруг было покрыто туманом. Она шла и шла, ожидая в любой момент атаки.
— Палка, — пробормотала Ира, заметив на земле корявый сук. Она подняла его, прислушалась к своим ощущениям. Пару раз махнула, но бестолку. Вложить какую-то силу в палку не получилось.
Ира продолжила идти, ощущая, как внутри неё разгорается радостное волнение. С тех пор, как обрела новое тело, она впервые так долго в Мире Духов!
Ира не опасалась, что у Кенни будут проблемы — на поддержание духовного тела уходит очень мало Праны. Поэтому, раньше Ира не боялась входить в Мир Духов по ночам, когда Источник брата был почти пуст.
— Что это? — Ира прислушалась. Она ускорила шаг. Туман перед ней расступился открывая вид на невысокие деревянные стены, за которыми виднелись дома. За стенами слышались чьи-то громкие голоса, кто-то явно спорил.
Ира остановилась и удивлённо пробормотала:
— Деревня?..