На следующий день, утром, Кенни потребовал у деда рассказать ему о седьмом и восьмом Приёмах.
— После завтрака, — проворчал Крис, умываясь.
— Ты обещал! — Кенни ткнул пальцем в спину деда.
— Вали уже! — рыкнул Крис.
На завтрак слуги подали сырники, сметану и мёд. Ни одно из блюд не было обычным — сырники имели розовый окрас, сметана пахла хвойным лесом, а мёд отливал изумрудным.
Творог, который пошёл на сырники, был сделан из молока Духовной Козы. Сметану заквасили из молока Лесной Коровы, а мёд изготовили Изумрудные Пчёлы. Каждый из ингридиентов стоил немаленьких денег и был полезен для детей-Пранариев. Крис старался в меру своих возможностей кормить внука хорошей едой, чтобы тот рос здоровым и сильным.
Завтрак был очень вкусным, поэтому Крис и Кенни ели молча и быстро. Не прошло много времени, как тарелки опустели. Запив холодным молоком Лесной Коровы, Крис и Кенни переместились в гостинную.
Крис развалился в кресле, сытно улыбаясь. Кенни сел напротив деда, на деревянном стуле.
— Давай, рассказывай про Приёмы, — потребовал он.
— Подожди чутка, дай отдохнуть после еды, — проворчал Крис.
— Ты никогда после еды не отдыхаешь!
— А сейчас мне хочется. Помолчи уже.
Крис ненадолго задумался. Сегодня его ждал трудный день — надо готовиться к нападению Пранариев из других деревень, поэтому работы очень много. Часть Пранариев уже начала скрытно покидать деревню, даже те, кто принадлежал к клану Кораки.
Крис тоже задумывался о том, чтобы покинуть холм Белого Ворона. Но пока рано, надо подождать и посмотреть, что предпримет Патриарх. Лекко не глупый человек, если бы у деревни не было шансов на выживание, он бы не оставил семью тут…
— Деда, ты спишь что ли? — возмутился Кенни.
— А? — Крис встрепенулся. — Нет конечно, н-да. Хо-хо. Давай начнём наш урок. Жаль, что у тебя нога больная и ты не можешь постоять, так было бы лучше.
Кенни мысленно назвал деда ослом.
— Седьмой Приём называется Сфера, — неспешно начал Крис, отойдя от состояния полудрёмы. — Если коротко, Сфера — это область, наполненная Праной вокруг тела человека. Прямо сейчас я её использую, ты должен чувствовать мою Прану.
Кенни прислушался к себе и кивнул.
— Сферу можно использовать несколькими способами, — дед заворочался, устраиваясь в кресле поудобнее.
— Самый главный способ — обнаружение. Если кто-то или что-то попадёт в границу Сферы, Пранарий почувствует это. Ещё этот Приём можно использовать для того, чтобы скрывать разговор от чужих ушей. Заглушать звуковые волны Праной. Как я это сейчас делаю.
— Значит, это Сфера, — пробормотал Кенни.
— Да, — Крис прикрыл веки и почмокал губами. — Если освоить Сферу на более продвинутом уровне, то её можно применять для разных целей. Например, когда клан Охи напал на деревню, я с помощью Сферы нейтрализовывал ядовитый газ, не позволил ему просочиться в дом.
— Ты крутой, — Кенни показал большой палец деду, на что тот лишь фыркнул.
— Обучиться Сфере может далеко не каждый Пранарий, — проворчал он. — Очень важен контроль Праны и чувствительность к ней. Но думаю, у тебя получится.
— Сфера — это улучшенное Выпускание? — уточнил Кенни. — Выделить Прану из кожи и сформировать из неё шар вокруг себя?
— Примерно так, — согласился Крис. — О нюансах расскажу попозже. Если сможешь освоить Сферу, она станет хорошим помощником для тебя.
— Кстати, а что мне делать со Скольжением? В доме его учить, что ли? — Кенни наморщил лоб. Он не сомневался, что выучит Сферу — с помощью медитаций это будет несложно. А вот что со Скольжением делать, он не знал.
Если не считать Марианелу, пока никто не знает о том, что он — Пранарий. И Кенни должен скрывать это, чтобы не привлечь лишнего внимания. А для этого придётся сидеть дома, пока не исполнится десять лет.
— Оставь Скольжение, для него нужно много места, — отмахнулся Крис. — Тренируй другие Приёмы и осваивай Сферу.
— А восьмой Приём? — спросил Кенни. — Ты обещал и про него рассказать.
— Восьмой Приём называется Эмоки.
— Незнакомое слово, — заметил Кенни.
— Этот Приём иногда называют Импульс, — продолжал объяснять дед. — Его суть в том, чтобы передать эмоции или желание. Как правило — желание убить. Смотри.
Крис лениво приоткрыл веки и посмотрел на внука. Кенни вздрогнул и тут же прикрыл горло. Ему показалось, что позади него кто-то стоит, приставив острый нож к шее.
— С помощью развитого Эмоки сильный Генерал может легко напугать более слабого Пранария и убить его. Когда на деревню напал клан Охи, я прикончил двух Лейтенантов таким образом. Сейчас, своим Эмоки я могу вырубить обычных людей и парализовать многих Владеющих.
— Передача эмоций? — пробормотал Кенни.
“Это оно, да?! — взволнованно спросила Ира. — Я с помощью Эмоки победила мумию??”
— А как ещё можно применить Эмоки? Только пугать? — спросил Кенни, убрав руку от шеи.
— Каждый Приём можно развить и даже превратить в технику, — пожал плечами Крис. — В основе почти всех техник Пранария с Телесной Праной лежит Усиление. Да и само Усиление можно использовать по-разному. Например — ускорить естественную регенерацию, как это делал ты. Или можно усилить желудок и жрать деревья, когда еды нет. Я и о таком слышал. Ну и стандартно, каждый мужчина умеет усиливать свой чл… К-хм.
Крис вовремя остановился.
— Что усиливать? — Кенни сделал вид, что не понял.
— Не важно, — отмахнулся Крис. — Главное ты усвоил. Эмоки глубоко развивают Пранарии с Духовной Праной. С помощью этого Приёма они легче осваивают подчинение животных или людей.
Кенни сомневался. Он не хотел прямо спрашивать — можно ли с помощью Эмоки усиливать свои атаки, как это сделала Ира.
— Для Солнечной Праны самый важный приём — это Выпускание и Захват, — вместо вопроса, похвастался он новыми знаниями из свитка Марианелы.
— Думаю, да, — не очень уверенно ответил Крис. — Солнечная Прана самая странная из всех. Кенни, ты что-то хочешь спросить?
Чуть замешкавшись, Кенни спросил:
— Как тренировать Эмоки?
— Хо-хо. Какого-то конкретного метода не существует. Я обучился Эмоки, когда стал Лейтенантом. Получилось само собой.
— А можно Эмоки использовать для атаки? — решился Кенни.
— Для атаки? — Крис задумался. — Думаю, что можно. Пранарии с Духовной Праной точно это умеют. Например, я слышал про одного Великого Генерала, который буквально сжигал сознания противников. По слухам, люди сходили с ума от боли и орали так, что даже птицы в небе шугались.
— А можно вложить Эмоки в оружие и ударить? — продолжал допытываться Кенни.
— Какой ты любопытный, — Крис с прищуром посмотрел на внука. — Не знаю, не слышал о таком. Всё, закончились вопросы?
— Нет!
Кенни продолжил расспрашивать деда, во время тренировок у него накопилось много вопросов — почему он не может использовать намерение Разрушения, сколько бы не пытался? Можно ли с помощью Выпускания атаковать врага выбросом Праны? Если есть Скольжение, то должно быть и Прилипание?
— Ладно, Кенни, на сегодня хватит, — после очередного вопроса терпение у Криса кончилось.
— Последний вопрос, ладно?
Крис скривился и неохотно поманил рукой, призывая Кенни быстрее спрашивать.
— Что я буду делать, когда стану официальным Пранарием? — Кенни серьёзно смотрел на деда. — Будет очевидно, что я сильнее остальных детей. Как это объяснить? Или снова притворяться слабаком?
— Хо-хо, маленький Кенни, — недовольство Криса улетучилось, он одобрительно смотрел на внука. — Хороший вопрос, молодец, что задал его. На самом деле, для своего возраста ты весьма смышлён. Не так, как я был в твои годы, но тоже неплохо.
Кенни мысленно закатил глаза.
— Я уже работаю над этим вопросом, — дед с важным видом погладил подбородок. — Не бойся. Я сделаю так, что твои навыки никого не удивят.
— Это как? — Кенни непонимающе уставился на деда.
— Увидишь, — подмигнув, Крис поднялся. — Ладно, внучёк. У меня работы полно, я и так засиделся тут с тобой. Иди к себе и тренируйся.
— Ладно, — сделал грустное лицо Кенни. — Пока.
“Я сейчас уверена, что использовала Эмоки, — сказал Ира, когда брат вышел из комнаты деда. — Крис не слышал о таком использовании Эмоки, но это ничего не значит. Может, я создала новый метод!”
— Всё может быть, — пробормотал Кенни, входя в комнату. Он сел на свой коврик и приготовился к долгим попыткам освоить Сферу.
Ира, немного понаблюдав за братом, вошла в Мир Духов и оказалась в штабе. Сегодня тут было довольно мало людей, но это не удивительно, до прихода торговцев остались ещё сутки.
Пару дней назад Ира наконец-то застала торговцев и увидела, что они продают в своих лавках. В первой — одинаковые кинжалы. Во всём штабе только один человек продавал оружие.
Во второй лавке торговец продавал и покупал информацию. Он мог продать карту ближайших окрестностей, сведения о местоположении других штабов и даже мог стать проводником за отдельную плату.
В третьей лавке торговцем был грубиян, который прогнал Иру, когда она попыталась узнать, что за товар у него. Позже Ира подслушала разговоры у этой лавки и узнала, что торговец в ней обладает Духовным Посланником. И за плату может передать информацию знакомому Пранарию. Чем больше расстояние до него — тем выше цена. Но как именно Духовный Посланник ищет Пранариев, она не поняла.
В четвёртой палатке продавалась… Еда. Ира сильно удивилась, когда увидела это. Торговец имел в своём меню лишь два вида лепёшек. Но несмотря на простоту, блюда пользовались огромной популярностью. Меньше чем за десять минут все лепёшки были распроданы, и торговец покинул Мир Духов. Ира так и не смогла понять, в чём причина такого ажиотажа — все, кого она спрашивала, отвечали ей, что лепёшки очень вкусные. И всё.
Ира проверила кинжал на боку, купленный в первой лавке. Он был на месте, в серых ножнах, которые шли в комплекте с клинком. Убедившись, что оружие никуда не исчезло, Ира прошлась по улице, рассматривая каждого Пранария. С тех пор, как она обыскала труп мумии и вернулась в штаб, Ира каждый день искала Кона. Но пока безрезультатно.
Первое время Ира не выходила из штаба. Слушая разговоры она смогла понять, сколько Призрачных Камней получила с тела мумии.
Получалось так: два больших Камня, шесть средних и восемнадцать малых, которые ещё называют полукамнями.
Торговали в штабе средними камнями. Два малых камня — один средний. Пять средних камней — один большой. Поэтому Ира, убив одного монстра, получила аж двадцать пять Призрачных Камней. Это очень хороший результат, многим и пары Камней не доставалось.
Ира потратила три Призрачных Камня на кинжал и ещё три на карту окружающей местности. После чего решилась побродить одна.
Три раза она выходила за пределы штаба, но боялась уходить далеко, поэтому пока не наткнулась ни на одного Призрачного. Но сегодня Ира твёрдо намеревалась зайти подальше и сразиться с каким-нибудь монстром!
— О, Кон! — обрадовалась Ира, заметив знакомый профиль.
— Привет! — Ира подбежала к мужчине, который только зашёл в Мир Духов.
— Ты? — Кон осмотрел Иру. — Нашла Камни?
— Да! Вот, — Ира вынула из кармана два маленьких Призрачных Камня и протянула Кону. — Сперва расскажи мне всю информацию, которую я должна знать.
— Хорошо, пойдём со мной, — Кон забрал у Иры Камни и уверенно направился на выход. — Ты знаешь, что для поддержания духовного тела тратится Прана из Источника?
— Конечно, — Ира старалась не отставать от Кона, который был на голову выше её.
— Призрачные Камни — это те же самые Камни Праны, только для Мира Духов. Их можно использовать, чтобы поддерживать тело без Праны из Источника.
— Ого! — Ира обрадовалась. Получается, она сможет входить в Мир Духов не тревожа брата?
— А как это делать?
— Проглоти Призрачный Камень и сама всё почувствуешь.
Ира не пожалела маленький Камень для проверки. По её телу разлилась прохлада. Ира ощутила что-то неясное в груди. И это что-то очень медленно уменьшалось.
— А сколько времени действует? — рассеянно спросила она.
— У каждого человека по-разному, — пожал плечами Кон. — Но одного Призрачного Камня хватает на минут тридцать, обычно. Но этим способом мало кто пользуется, лучше тратить Прану из Источника, чем Призрачные Камни.
— Поняла, — кивнула Ира. — А куда мы идём?
Кон и Ира уже вышли из штаба и сейчас шагали в густом тумане.
— Буду убивать монстра, ты рядом постоишь. Или можешь заплатить три Камня, и вместе поохотимся. Добычу поделим пополам.
— А что ты мне ещё можешь рассказать? Неужели всё? — Ира разочарованно посмотрела на мужчину.
— Нет, конечно, — хмыкнул Кон.
И он начал рассказывать. Многое Ира и так знала из подслушанных разговоров. Например то, что торговец кинжалами — Пранарий с Золотой Праной. И в Мире Духов он использует свою технику, создавая кинжалы.
Также Ира знала про Духовных Посланников. А вот про изменение внешности она слышала впервые:
— Ты ведь в своём реальном теле, так? — Кон скосил глаза на Иру.
“Сложный вопрос”, — подумала Ира, но ответила:
— Да, в своём.
— А я вот — нет. Я изменил внешность. Не хочу, чтобы враги из реального мира нашли меня тут.
— А как менять внешность?!
— Проглоти несколько Камней Праны и почувствуешь, что можешь слегка влиять на своё духовное тело. Чем больше Камней проглотишь, тем сильнее сможешь измениться. О, первый нашёлся.
Кон остановился, Ира за ним. Впереди, среди туманного марева, медленно плыл монстр. Ире он сразу напомнил дементора из Гарри Поттера — такой же чёрный, мрачный. Но у этого из-под балахона торчали костяные стопы.
— Ну так? Что решила? — Кон вынул кинжал.
— Давай вместе! — Ира, воинственно нахохлившись, вытащила три Призрачных Камня и отдала Кону.
В это же время, пока Ира готовилась напасть на своего первого Призрачного монстра, в реальном мире Кенни резко проснулся.
Ву-у-у-у!
Глубокой ночью по всей деревне выла сирена, пробуждая всех ото сна.