- Я здесь, чтобы служить, - заметил хозяин гостиницы. - А особенно вам, принц Вентран.
- Вы знаете, кто я?
- Знаю, - таинственным шепотом подтвердил толстяк. - Мне сказала Дьяна, та девушка, с которой вы провели ночь. Она очень расстроена, что ее лишил девственности Кэлак! - Тут он весело расхохотался. - А я и не знал, что они вас так прозвали в долине Дринг, принц. Она сказала, что это значит "Шакал". Честно говоря, это прозвище вам не подходит.
- Мне оно не нравится, - категорично заявил Ричиус и с удовольствием наблюдал, как с лица Тендрика сбегает улыбка. - И об этом больше никому знать не обязательно, понятно?
- Совершенно, - закивал хозяин гостиницы. - Так что же вам нужно? Опять комнату?
- Комнату и девушку. И я опять хочу ее на всю ночь. И до меня с ней никто быть не должен.
Тендрик поморщился.
- Ах, с этим могут возникнуть проблемы. Видите ли, мне кажется, она предпочтет перерезать вам горло, а не спать с вами. В конце концов, у нее на вас зуб. Вполне понятно при данных обстоятельствах, как вы считаете?
Ричиус внезапно вспомнил, что ему сказал Динадин.
- Вы повышаете цену?
- Принц Вентран, дело не в деньгах. Дьяна - девушка с характером, и мне нелегко с ней управляться. - Тендрик указал на засохшую на щеке у принца кровь, а затем продемонстрировал такую же царапину у себя на лице. Видите? Кошечке нравится пускать в ход коготки, и мне вовсе не хочется получить новую порцию. Даже если у вас будет достаточно денег, сомневаюсь, чтобы вы смогли заставить ее снова заняться этим с вами.
- Я не собираюсь с ней "заниматься", - гневно заявил Ричиус. - Я просто хочу ее увидеть и поговорить с ней. Можете сказать ей это, если хотите, - но вынудите ее согласиться.
Тендрик был явно озадачен.
- Вы хотите просто поговорить с ней? - полюбопытствовал он. - А могу я узнать почему?
- Нет.
- Прекрасно. Однако цена за разговоры такая же, как за постель. А раз вблизи от города появился лагерь, то не сомневаюсь, что мог бы найти для нее немало работы. - Хозяин гостиницы ухмыльнулся. - Хорошо, что вы принц.
- Сколько? - спросил Ричиус. - И прежде чем вы ответите, хочу предупредить вас, что этой ночью мне нужно нечто особенное.
- Особенное? Вы, кажется, сказали, что хотите только поговорить...
- Это так. Я имел в виду другое. А именно: обговорить кое-какие дополнительные условия.
Тендрик расхохотался.
- Правители - люди со странностями. Ладно. Я уверен, что смогу предоставить вам эти условия.
- Не торопитесь соглашаться, пока не услышите, о чем я прошу, предостерег его Ричиус. - Как сложно достать здесь еду? Я имею в виду настоящую еду, что-нибудь хорошее?
- Еду? Да, это дело нелегкое, - покачал головой Тендрик. - Надо знать, к кому обращаться, и стоит это недешево. Я могу достать, но вам придется раскошелиться.
Ричиус достал серебряный кинжал Динадина. У Тендрика глаза полезли на лоб.
- Этого хватит?
Дьяна проспала весь день. Дорога в Экл-Най ее измучила, а потом был Кэлак. После такого в пору было спать всю неделю. Даже в шумной и грязной комнатенке, которую делила с товарками, она заснула без труда. Но когда, наконец, проснулась, все было по-прежнему: она находилась в Экл-Нае, а то, что сделал с ней Кэлак, продолжало отдаваться болью в мыслях - и между ног.
Она проснулась и увидела потное лицо Тендрика. Хозяин гостиницы расталкивал ее. Она вспомнила, что слышала свое имя - оно доносилось до нее словно издалека. Во сне она подумала, что слышит голос отца, но голос, оказывается, принадлежал ее тюремщику.
- Просыпайся! - тормошил ее неряшливый толстяк. - Уже ночь. Ты мне нужна.
Дьяна села. Шелковистое платье по-прежнему было обернуто вокруг нее.
- Ночь?
Она посмотрела в окно - там действительно была ночь. Над горизонтом мерцала одинокая звезда.
- Я не готова, - ответила она, надеясь отсрочить неизбежное. - Я не мылась, и мне нечего надеть. - Она вдруг поняла, что они одни. - А где остальные? Уже работают?
Тендрик оскалил желтые зубы.
- Нет, не совсем. Я их отослал. Сегодня они будут работать не здесь.
- Не здесь? - с подозрением вопросила Дьяна. - А где?
- Не тревожься, я тебя не отсылаю. У меня для тебя на сегодняшнюю ночь особый клиент.
Хозяин гостиницы помрачнел, и она поняла, что он собирается сказать.
- Нет! - возмущенно закричала она. - Нет, я не стану! Даже не надейтесь!
- Послушай...
- Я не стану снова это делать! - воскликнула она, вскакивая с кровати и угрожающе наступая на него. - Вы меня заставить не сможете!
Тендрик поднял руки, пытаясь ее угомонить.
- Успокойся. Дай мне объяснить. Все обстоит немного иначе. Ты права, это действительно Вентран. Он хочет снова тебя видеть, но не для того, чтобы ты с ним спала. Он просто хочет с тобой поговорить.
- Поговорить? Мне нечего ему сказать. Я повторяла ему это целое утро.
Тендрик встал с кровати и подошел к ней вплотную. Когда ему нужно было, он умел угрожать.
- Ты меня не слушаешь. Он затратил немало усилий, чтобы снова тебя увидеть. Он даже приготовил для тебя сюрприз. Не могу сказать, какой именно, но он тебе понравится. И он обещал мне, что не дотронется до тебя. Он просил, чтобы я тебе это передал.
- Я не верю, - бросила Дьяна. - Кэлак - животное. Он лжет!
- Это не ложь, - убеждал ее Тендрик. Они стояли лицом к лицу, и его дыхание обжигало ей щеку. - Я знаю. Я его видел. Ты все преувеличиваешь. Он - щенок, мальчишка. Тебе нечего бояться.
- Я на это не пойду.
- Нет пойдешь!